«Я в канаву не хочу, но приходится – лечу». Был у Сергея Михалкова такой стишок, запомнившийся мне с детства. Я не хотел, конечно, в свои двадцать с небольшим лет идентифицироваться с героем фильма Романа Балаяна, поскольку это выглядело как падение в канаву, из которой не поднимешься уже и в тридцать, и в сорок, и в пятьдесят лет. Но приходилось. Я чувствовал, что именно этот герой Олега Янковского мне наиболее близок из всех героев советского кинематографа. Герой, который не знает, как ему жить. Герой, которого жизнь тащит туда, куда ему совершенно не хочется. Герой, который является своеобразным «лишним человеком», если использовать привычный со школьных времен литературоведческий штамп. Кстати, сам Янковский и многие зрители, славшие ему письма, считали, что в них есть что-то от этого неустроенного и неприкаянного героя [Янковский 2010: 54].

На рубеже 1970–1980-х советское кино породило несколько героев такого типа, отражая, по-видимому, те экзистенциальные проблемы, над которыми размышляли шестидесятники. Но именно образ Олега Янковского оказался стопроцентно точным. Суровый Олег Даль в фильме «Отпуск в сентябре» (поставленном Виталием Мельниковым по пьесе Александра Вампилова «Утиная охота») был, пожалуй, жестковат. Как, кстати, и в фильме Анатолия Эфроса «В четверг и больше никогда», где феноменально игравший Иннокентий Смоктуновский к тому же еще и «съел» остальных актеров. Герой Даля страшил масштабом человеческого распада и не вызывал желания идентифицироваться с ним. У Олега Басилашвили в «Осеннем марафоне» вышло наоборот: комедийный сюжет чересчур смягчал трагизм прекрасно раскрытого образа. Александр Калягин в «Неоконченной пьесе для механического пианино» был совершенно великолепен. Возможно, лучше него никто не сыграл тогда «лишнего человека». Калягина, свободно перевоплощающегося из бразильской тетушки в русского интеллигента, я включаю в свою пятерку великих артистов эпохи. Но режиссер Никита Михалков перенаселил «Неоконченную пьесу» суетящимися героями, а потому Калягину не хватило времени и пространства. Похожая проблема возникла также в «Фантазиях Фарятьева» Ильи Авербаха, где прекрасные женские персонажи (особенно Шурочка Марины Нееловой) несколько оттеснили Андрея Миронова, совершавшего чудеса перевоплощения из комедийного актера в трагического. Наконец, Андрей Тарковский сделал настолько философско-режиссерский фильм («Ностальгия»), что, мне кажется, просто не дал Янковскому в нем развернуться. Об Андрее Мягкове скажу дальше… А в «Полетах» сошлось все, что должно было здесь быть.

Сюжет, конечно, вторичен. Сценарист Виктор Мережко, по сути, переписал «Утиную охоту». Но Янковский сыграл героя так, что хотелось плакать, ощущая себя в его шкуре, а Балаян создал пространство, где актер смог по-настоящему развернуться: ни Олег Табаков, ни Людмила Гурченко, ни Олег Меньшиков его не заслоняли. И в каждом эпизоде (вплоть до потрясающей концовки со стогом сена) у меня было ощущение полного попадания: иначе сыграть это вообще невозможно.

Сколько раз пересматривал я «Полеты» – все время не мог понять: завидую я легкости героя или сочувствую его трагедии? Одновременно возникало желание идентифицироваться с ним и избежать его судьбы. Мне представляется, это главное, что должно быть в трагедии. Только так ее можно прочувствовать в полной мере.