Глава 12
На следующий день я первым делом позвонил по номеру на визитке. И услышал низкий недовольный голос Рыкалова Владимира Петровича. Правда, как только тот выяснил, что именно я хочу, тут же сменил гнев на милость. И заверил, что может принять меня в любое время.
А когда я сказал, что готов сегодня, не откладывая дела в долгий ящик, пригласил вместе пообедать. Надеюсь, ни Наташа, ни Зоя не узнают, что вместо них я предпочел общество богатого, судя по всему, мужика. А что? Я не из этих, но полмиллиона рублей есть полмиллиона рублей. К тому же интересно, что это за мужик? Такие деньги зарядил, чтобы просто поговорить. И это я еще могу отказаться. Что называется: «Знаешь, как заинтриговать дурака? Завтра расскажу».
Кстати, именно так удалось провести Костяна. Он все допытывался, что за валькирии ворвались ко мне во двор? Не помогла даже опустевшая бутылка коньяка. Я ему пообещал все рассказать, когда мы окажемся наедине. Соврал, конечно. Просто оттянул момент, когда удастся придумать хоть что-нибудь стоящее. Друг, к примеру, уже сегодня три раза позвонил. Всяко не просто спросить о моем самочувствии. Брал бы пример с Васильича. Он даже бровью не повел. Мол, заходили тетеньки и заходили. А то что с оружием – может, у них такие ролевые игры?
Последний раз Костик позвонил, когда я уже подъезжал к Владимиру. Поэтому я с чистой совестью сказал, что работаю и отключился. Надо ведь действительно что-то придумать. Мне даже казалось, что рассказать другу правду проще. Ну подумает, что я сумасшедший и все. А тут же предыдущая ложь рождала новую, эта следующую. И создавалось ощущение, что это снежный ком будет расти постоянно.
Встречу Владимир Петрович назначил в одном из самых крутых ресторанов города, на Крепостной. Я много раз проезжал мимо, но внутри никогда не был. Настала пора посетить.
Митьку я оставил снаружи, в машине. Негоже молодому и неокрепшему черту по таким заведениям бродить. Еще наберется плохих манер. И так хватило того, что после конца вчерашней вечеринки они все остатки спиртного с бесом уговорили. С другой стороны – не подрались, уже круто. Так глядишь, может, и подружатся.
Да и некогда было Митьке. Он полностью растворился в телефоне и музыке. Я немного подумал и добавил ему все альбомы «Короля и шута». А что, по его теме. А там что ни песня – своя история. Судя по тому, что черт в наушниках напевал «Охотник Себастьян», Горшок и компания ему зашли.
А я с чистой совестью отправился на встречу. Интерьер оказался интересный, нечто вроде закоса под средневековье: беленые стены, разноцветные витражи, камин, деревянные столы. Правда, вдоволь всего рассмотреть мне не удалось – путь преградила хостес.
– Извините, мы сегодня закрыты на спецобслуживание.
– Странно, а мне тут встречу назначили. Владимир Петро…
Договорить я не успел, потому что милая девушка тут же извинилась и повела меня к единственному занятому столику. Раньше аренда ресторана для одной мимолетной встречи восхитила бы Мотю. Рубежник Матвей Зорин, коим я теперь и являлся, посчитал это дешевыми понтами. И как выяснилось, не зря.
Говорят, первое впечатление можно произвести лишь один раз? И надо очень постараться. Многие поэтому надевают костюмы, чистят ботинки, в принципе моются. У меня сразу после «барского жеста» стал складываться нехороший образ Владимира Петровича. А когда я увидел его, он и вовсе утвердился.
Было ему около пятидесяти, может, чуть больше. Коренастый, короткостриженный, с поломанным носом и сбитыми костяшками. Явно боксер в прошлом, который теперь изредка поколачивал грушу.
Петрович (про себя я прозвал его так) оценивал меня секунды три, после чего все же поднялся и подал руку. Но как он это сделал! Тыльной стороной вверх, так, чтобы мне пришлось подстроиться. Забавно, но я знал этот психологический прием – таким образом собеседник показывал «кто тут папа». В фигуральном смысле, понятное дело. Едва ли он собирался меня усыновлять.
– Садись, заказывай че хочешь, – сразу перешел он на «ты».
– Спасибо, не голоден.
– Да ты не парься, за все уплочено, – улыбнулся Петрович.
Вот интересно, человек хоть все зубы может себе вставить, отбелить, а улыбка все равно останется неприятной. Как у гиены.
Петрович сразу «определил» с кем имеет дело по моему возрасту и одежде. Даже интересно, почему он все равно решился со мной поговорить. Либо авторитет Тихомирова был высок, либо Петрович откровенно отчаялся. Раз уж готов «базарить» с пацаном. Во мне он видел именно его.
– Вы просили встречи, я пришел. У вас десять минут, – сказал я коротко.
Петрович в этот момент как раз взял в руки вилку и нож, чтобы разрезать кусок мяса. И замер, на секунду обдумывая услышанное. После чего кинул вилку в тарелку, а нож оставил.
А меня вся эта ситуация стала откровенно злить. Было ясно, что Петрович – ребенок «святых девяностых». Наверное, у него нефиговый ангел-хранитель, раз такой неандерталец смог выжить. И не просто выжить, а приспособиться в новых условиях.
Вон он какой – в пиджаке, с дорогими «котлами», может позволить снять себе ресторан, чтобы показать очередному лоху, что он из себя представляет. Я даже удивлен, что охраны рядом нет. Наверное, снаружи в машине сидят.
Нет, про бандосов я знал лишь по рассказам отца Костяна. Да в детстве мельком видел «крутых». Но сразу понял, передо мной редкий краснокнижный экземпляр. Большинство его товарищей либо кормят червей, либо топчут зону. А он вот, сидит – жив, здоров и даже довольно упитан.
Я не дал совершить Петровичу глупость. А то еще начнет баловаться ножом, который для этого не предназначен, вдруг поранится. Посмотрел ему прямо в глаза и чуть-чуть придавил хистом. Самую малость.
И надо сказать, подействовало просто отлично. На языке Петровича это было сродни тому, как если бы я вытащил пистолет и положил на стол. Мол, смотри, будешь себя плохо вести, твой организм обогатиться свинцом.
– Ты это, извини. Костян мне говорил, что ты типа непростой. А я гляжу, вроде пацан пацаном. Джинсы, кроссовки. Не обессудь, короче.
Больше мне хотелось сказать какую-то невероятную глупость. Что-то вроде: «Пацаны не извиняются». И все, закончить этот неприятный разговор.
Хотя я отмел лишь слово «невероятную». И сказал просто глупость:
– Вы.
– Чего? – не понял Петрович.
– Не ты, а вы. И мне кажется, мы не с того начали. Можем попробовать еще раз. Матвей, специалист по… разрешению нестандартных проблем.
– Владимир… – Петрович немного подумал и все же отбросил отчество. Видимо, давая понять, что пошел на попятную и разговор теперь будет «без галстуков».
Не знаю, что заставило меня остаться. Любопытство? Петрович мне откровенно не нравился. С другой стороны, он же не салат «под шубой», чтобы всем нравиться. Даже бывших бандосов может кошмарить нечисть. А благодарность от них такая же, как от слезливых старушек. В общем, все идет на благо хиста.
Мы пожали руки и тут случилось странное. Я почувствовал внутри собеседника нечто чужеродное. Если бы я был первый день рубежником и не знал некоторых тонкостей, то сказал бы, что он нечисть. Бред, этого попросту быть не может. Перевертыш? Да какой он к хренам перевертыш? Тут что-то другое.
– Рассказывайте, что вас беспокоит?
– Это типа как у врача, да? – улыбнулся Петрович.
Правда, его веселья хватило ненадолго. Взгляд тут же посуровел, а сам боксер сжал кулаки. И мне почему-то беспокойство собеседника очень понравилась. Вот ничего не могу с собой поделать, но сопереживать ему трудно.
– Короче, мы тут стройку затеяли. Слышал про хутор Придорожный? Вот рядышком решили этот… рекреационный кластер строить. Инвесторов московских подтянули, согласовали все короче, большие бабки на кону.
Я еле удержался на словосочетании «рекреационный кластер» из уст Петровича. Но продолжал кивать. Видимо, и неандертальцы с девяностых могут эволюционировать до серьезных бизнесменов.
– И, короче, на первом же объекте порожняк начался. Сначала силовой кабель задели, потом экскаватор сломался, затем прораб пропал, и вся стройка вообще встала.
– Человек совсем пропал?! – насторожился я.
– Да нет, забухал, как выяснилось. Потом нашли. Но суть в том, что сроки горят. Если я время промохаю, то на серьезные бабки попаду.
– Ну, разное бывает, – пожал плечами я. – Причем тут чертовщина?
А сам все ждал полного откровения. Было еще что-то и Петрович очень не хотел об этом говорить. Тот самый хист нечисти, который я ощутил в нем.
– Это не все. Я же сам туда поехал. Пиз… люлей всем раздал, короче. А к вечеру херня какая-то началась.
Он снова замолчал. Блин, задрал этот короткостриженный боксер с душой ранимой пятиклассницы. Так и придется из него каждое слово вытягивать?
– Что за херня?
– Говорить начал всякое. Не то, что думаю. Жену блядиной назвал. Мне Светка чуть пасть не порвала. Кореш звонил, я его на… послал в общем. Ну и вообще говорю херню всякую, короче. Я иногда из этого даже не понимаю ничего. Такие дела, Матвей. Со стройкой полбеды, но мне на следующей неделе с полпредом встречаться. Прикинь, че я там ему наплету?
– Может сказаться больным?
– Вы че, Матвей, угараете? – искренне удивился Петрович. – От такой встречи раз откажешься, второй не будет.
– Запрос получен, – кивнул я. – А вы можете продемонстрировать ну это… ваше неадекватное поведение.
– Оно как бы это… само. Я не всегда контролирую. Чаще всего под вечер.
Находиться до наступления сумерек в этой теплой компании мне хотелось меньше, чем слушать очередную перебранку беса и черта.
– Владимир, возьмите меня за руку.
– В смысле, пожать? А то как-то по-пидорски.
– Как хотите.
Сложный клиент. Заложник множества стереотипов. Мне еще подумалось, что он наверное очень несчастлив. Ну да я не психолог, слава нечисти. А простой рубежник. И дело у меня нехитрое.
Я пожал руку Петровичу, а левой прикрыл сверху. И прислушался к чужому телу. Нет, там что-то определенно было. Темное, нехорошее. Я подтолкнул это наверх, по пищеводу к самому горлу.
– Ишь чего удумал, выблядыш рубежный. Иди чертям жопу подотри, а потом приходи и мою понюхай. Я таких как ты ногтями давил, как клопов.
Глаза у Петровича при этом были жалостливые. Как у собачки, которая погрызла диван и теперь ждала неизбежного возмездия. Хотя я так понял, что все это говорил не он. Губы его, язык тоже, а слова чужие. Да и голос. Чуть повыше, но при этом хриплый. Как у старика.
Самое неприятное, что мне не удалось вытащить эту скверну. Как только надавил хистом сильнее, Петрович тут же закашлял. Словно задыхался. А вот эта мерзость застряла аккурат в районе горла.
За что люблю жизнь рубежника – каждый день новые вызовы. Вчера ты думал, что начинаешь хоть немного разбираться в этом мире. А сегодня понимаешь, что ни черта подобного.
Смерть клиента не входила в мои планы. Поэтому я ослабил хватку и нечто темное упало обратно, вниз. Там, где и прежде обитало. А Петрович закашлялся, но теперь уже нормально. Словно еда попала не в то горло.
– Матвей, че скажете? – спросил он, вытирая выступившие слезы.
Забавно. Даже обращаясь на «вы», Петрович умудрялся мне тыкать. Что я скажу? Надо идти и устраивать совет нечисти. Или на крайний случай листать книжку. Может и попадется что-то интересное.
– Надо думать. Я сейчас же займусь этим вопросом. Но не обещаю мгновенного результата. Скажу сразу, случай довольно непростой и ничего я гарантировать не могу. Но постараюсь сделать все, что в моих силах. И, кстати, Владимир, где находится эта ваша стройка.
– Ща, покажу, – достал телефон собеседник. – Могу скинуть. И скажу, чтобы вас пропустили. Там охрана, все дела.
– Было бы славно, – кивнул я.
На этом мы попрощались. Вот забавно, как плохо начался разговор и на какой доброй ноте закончился. Только это не изменило всей картины. Как я говорил? Первое впечатление можно произвести лишь раз.
Общего у нас с Петровичем было то, что мы принадлежали к одному биологическому виду и разговаривали «типа» на одном языке, «короче». И в другой, нормальной жизни, наши пути бы никогда не пересеклись. Максимум, я бы зашел как-нибудь в ресторан, услышал, что он на спецобслуживании, и увидел краем глаза вдалеке короля жизни.
Но случай все же был интересным. Я еле дотерпел до машины, прежде чем вытащил портсигар.
– Гриша, что скажешь?
– А че тут говорить? – лениво протянул бес. – Понятное дело.
Я заметил, что после случая с лешачихой Гриша стал набивать себе цену. Даже самое незначительное достижение выставлял в таком свете, будто ему надо было выдать как минимум медаль. И еще постоянно хвалился собственным умом и красотой. Хотя это и прежде было.
– Будешь выпендриваться, выгоню из портсигара и заставлю за машиной бежать.
Даже Митька уже снял наушники и внимательно слушал нас.
– Я просто сказал, что дело понятное. Икотка это.
– Че за фрукт? С чем его едят? Как от нее избавиться?
– Не фрукт, ни с чем, никак, – с чувством собственного достоинства отвечал бес.
– Гриша, не беси меня.
– Нет, дяденька, правду он говорит, – внезапно вступился за товарища по бутылке черт. – Ежели икотка в человека проник, то никак ее не вытащишь. Либо пока она сама не уйдет, либо пока призывающий не умрет, либо пока не отзовут
– Не отзовут?
– Не отзовут! – вылез из портсигара Григорий. – Митя, ты какого рожна на переднем сиденье сел? Ты знаешь, что чертям до тридцати надо вообще в детских креслах передвигаться? Марш назад!
Черт даже сопротивляться не стал. С ловкостью эквилибриста метнулся на свое законное место. А Гриша устроился на своем законном месте.
– Так вот, икотка это вроде спиритуса. Только насылает ее нечисть.
– Ни фига себе, – вырвалось у меня.
– Дядя Гриша, не каждая нечисть, – поправил беса черт.
– Дядя Гриша? – удивился я.
Правда, мои подручные это пропустили мимо ушей.
– Да, не каждая, – согласился бес. – Только опытная.
Я между тем продолжал изумляться, но уже совершенно другому. Как эти двое успели спеться? Раньше, если бы Митька Григория поправил, то сразу бы получил между рогов. Да и бес прежде мне заявлял, что с чертом на одном поле «хезать не сядет». А теперь находился в одной машине и вполне мирно беседовал.
– И слово знающая, – дополнил своего собеседника Митя. – На что Большак наш сильным чертом был, а и он икотку не мог наслать.
– Я понял, очень опытная нечисть. Как насчет того, чтобы от икотки избавиться?
– Я же говорю, сама должна уйти. Либо, чтобы отозвали, – принялся объяснять Гриша. – Икотка – это же не баловство, серьезная магия. Просто так ее не насылают, для этого замысел должен быть. Например, украл что у домового чужанин, тот и нашлет икотку. И пока у бедняги руки не отсохнут, не уйдет.
Мда, так себе перспектива. И что, мне ждать, пока у Петровича стройка загнется или его благоверная и правда блядиной не станет? При всем уважении к незнакомой мне Светлане.
– Либо нечисть икотку отзовет, – продолжал бес. – Подумает, что погорячился и все такое.
Почему-то это рассуждение невероятно развеселило Митьку. Да Григорий чуть помедлил, а потом и сам начал смеяться. Вот ведь, спелись засранцы. А их смех я даже объяснить мог. Чужане для нечисти – расходный материал. И едва ли кто из них может допустить, что действительно погорячился. Григорий вообще высказал последнее рассуждение скорее из-за гуманизма, которым заразился от меня.
– Какие еще варианты от икотки избавиться? – спросил я, понимая, что первые два могут мне не подойти.
– Смерть, – равнодушно протянул бес. – Либо чужанина, либо нечисти. Икотка же по сути часть хиста. Вот помнишь, ты спиритуса убил и все.
Ага, конечно. Теперь я связан с Врановым. Хотя, если бы я сразу его нашел и убил, то, может, теперь все стало бы намного легче? В любом случае, каков бы в прошлом ни был Петрович, умерщвлять его, чтобы освободить от икотки – чересчур радикальный метод решения проблем. Почти как удаление геморроя через горло.
Поэтому я достал телефон и забил присланные координаты.
– Пойдем, посмотрим.
– Куда это? – весь сжался бес.
– На ту самую стройку.
– Так а вдруг там чудище какое-то? – мигом потерял все благодушие Григорий.
– Так и нас трое. Да, Митя?
– Ага, – отозвался тот.
Черту было все равно. Вот чем он мне и нравился. Митька вообще, поняв, что мы отправляемся в путь, просто воткнул наушники. Удивительно спокойное на подъем существо.
– А в поле у реки лежало пять кровавых тел, – тоненько пропел он.
И Григорий съежился еще больше. Разве что зубами от страха не стучал. Ладно, с «Королем и Шутом» я погорячился. Надо Митьке «Арию», что ли, скачать.
