Человекоугодие

Ты моя дочка. Я сам такой – человекоугодничаю. Не должно человекоугодничать, должно лучше молчать. Положи на весы угождение людям на одну сторону, а на другую молчание, то молчание перевесит (прп. Амвросий, 2, ч. 2).

* * *

Написала ты, что человеко-угодничаешь перед матушкой игуменьей. Отнюдь не следует человекоугодничать. Если бы матушка игуменья по немощи и стала укорять какую сестру, лучше промолчать или сказать: «Не знаю, что вам сказать на это», – если ты ничего худого не заметила в сестре. Говорить должно потребное и не ради человекоугодничанья, также и молчать – нужно знать время. Вообще же, во всяком деле должно наблюдать осторожность (прп. Иосиф, 19).

Честь

Много найдется таких, скорбящих не за мантию, но и за рясофор; это происходит от честолюбия – а им кажется, что от искания спасения; спасение состоит во смирении, а его нет, – то и скорбят за внешнее одеяние, доставляющее честь (при. Макарий, 20).

* * *

В одном письме пишешь мне, что ты очень довольна тем, что оставила казначейскую должность, а в другом письме пишешь, что тебя очень беспокоит помысел и до изнеможения стужает, что будто бы ты смертно согрешила, что отказалась от казначейской должности перед Владыкой милостивым и незлобивым. Не явно ли противоречие в твоих письмах и в твоих словах? Не открывается ли из этого, что иное ты мне писала, а иное думала? На словах была покойна, а на самом деле беспокоилась, что лишилась казначейской чести и сопряженного с ней значения в монастыре. А кто сам захочет искать чести, тот будет получать одно только бесчестие и с этим сопряженную скорбь. Впрочем, чувство это очень тонкое, которое может укрываться и от нас самих, обнаруживается же только высказывающимся противоречием: не хочу и скорблю, не согрешила ли смертно уклонением от казначейской должности? Если Григорий Богослов и святитель Тихон Задонский не согрешили смертно, что оставили святительские кафедры, то нам, малейшим, никак не может вмениться в грех, что отказались от должности среди великой неурядицы и мятежа, когда угрожала явная опасность попасть в подначальное заточение… Впрочем, и тут еще не конец, а настоящий конец будет на Страшном Суде Божием, когда должно отдать отчет Богу за те души, которые начальствующие должны пасти, руководить и спасать. Если бы угодно было Богу и тебя вывести на это поприще, то не должно забывать сказанных слов об ответственности за других. А пока нужно позаботиться о спасении собственной души своей (прп. Амвросий, 3, ч. 2).

Чистота

Чистотою мысли нашей мы можем всех видеть святыми и добрыми. Когда же видим их дурными, то это происходит от нашего устроения (прп. Макарий, 20).

* * *

Святой апостол Петр пишет: Как послушные дети, не сообразуйтесь с прежними похотями, бывшими в неведении вашем, но, по примеру призвавшего вас Святого, и сами будьте святы во всех поступках. Ибо написано: будьте святы, потому что Я свят (1 Пет. 1, 14–16).

Эта заповедь означает, что человек должен хранить целомудрие и чистоту телесную и душевную не только относительно блудной страсти, но и относительно других страстей, потому что и зависть, и ненависть, и злопамятство также составляют нечистоту души (прп. Амвросий, 1).

* * *

Будем мирны и смирны, паче же смиренны. Тогда все будет на пользу нам, по слову Писания: Для чистых все чисто (Тит. 1, 15). Да будет и у нас все чисто-начисто (прп. Амвросий, 3, ч. 2).

* * *

Потребно держаться совета святого Исаака Сирина: «Стараться не видеть злобы человека». В этом состоит чистота душевная (прп. Амвросий, 20).

* * *

Дочерей Бог благословит выдавать замуж, и если они всегда будут блюсти чистоту душевную и телесную, памятуя, что тела наши суть храмы Духа Святого и должны содержаться в возможной чистоте, то Господь никогда не оставит их, и мир и любовь будут при них (прп. Иосиф, 19).

Чревоугодие

Против же чревонеистовства по возможности сил старайся удерживать себя. А особливо, если хочешь исцелиться, всячески старайся пред матушкой отсекать свою треклятую волю во всем, если что и помнится ти быти полезное, и это по ее воле отсекай, и вскорости исцелеешь от душетленной немощи (прп. Лев, 20).

* * *

Сон и чрево связаны между собой. При наполненном желудке монах много спит и просыпает более положенного. Я вам говорил и говорю: кушайте досыта, но не до пресыщения. Сыты, положите ложку. А иной уже сыт, а все-таки есть да есть, глаза не сыты – это грех (прп. Варсонофий, 20).

Чтение

Чтение духовных книг просвещает наш разум и показывает путь ко спасению, питает душу так, как физическая пища питает тело. Мы поучаемся, что нам должно делать, чтобы исполнить волю Божию, и, познавая свою немощь, просим помощи Божией, каемся, смиряемся, а на смиренных Бог призирает (ср.: Пс. 112, 6) и дает им Свою благодать (Притч. 3, 34) (при. Макарий, 20).

* * *

Читайте книги со смирением, и Господь просветит сердца ваши (при. Макарий, 20).

* * *

Ты сама сознаешь, что и понятия твои в чтении изменились, и иначе разумеешь теперь то, что тебе казалось тогда в другом виде (при. Макарий, 20).

* * *

Для чего ж вы и книги имеете и на что оные читаете? На то, чтобы в бранях иметь через них искусство и, познавая оные вражеские прилоги, не допускать распространяться огню страсти и попалять благое устроение (прп. Макарий, 20).

* * *

От чтения Слова Божия и отеческих писаний ум забывает внешние мирские удовольствия и обращается к лучшим, духовным (прп. Макарий, 20).

* * *

О чтении книг отеческих я не могу дать точного назначения; они писаны не по ученой системе, а просто о различных страстях и добродетелях, как противиться первым и стяжавать последние. Есть и высокие предметы для совершенных. Ты, читая книги, что доступно твоему уму и приличествует к твоему устроению, то и усваивай себе, а что превышает твое понятие, то, прочитав, оставляй так, не вникая в глубину разумения: оно по времени может открыться, для младенцев твердая пища неудобна. Книги читай с начала начиная, продолжай сряду, но не все одну, а утром в одной прочти, вечером в другой; читайте не для любознательности, а для научения благочестию и познания своей немощи, а от этого к смирению приходите (прп. Макарий, 20).

* * *

Читайте отеческие книги и занимайтесь их учением, оно пригодится к познанию своей немощи и к приобретению смирения, терпения и любви и вразумляет нас, как противиться страстям, как очищать сердце свое от сего терния и насаждать добродетели (прп. Макарий, 20).

* * *

Читайте отеческие книги; в их учении найдете себе вразумление и укрепление (прп. Макарий, 20).

* * *

Прошу вас, Бога ради, читайте Слово Божие и отеческие наставления почаще, обрящете пользу, найдете там, что один путь к спокойствию – терпение и смирение (прп. Макарий, 20).

* * *

Продолжайте читать духовные книги, которые могут вас вразумить и наставить на истинный путь; их надобно читать не раз, а многократно, потому что в них всегда пища души (прп. Макарий, 20).

* * *

Читая духовные книги, прилагайте более к себе, а не к другим в них написанное, а иначе вместо того, чтобы приложить пластырь к своим язвам, налагаете вредный яд, и более оные [язвы] растворяются (прп. Макарий, 20).

* * *

Когда будешь читать духовные книги и, что можешь, понимать, по силе исполняй, тогда и дальше Бог откроет: «Смиренным открываются таинства» (прп. Макарий, 20).

* * *

Жажда твоя к чтению книг духовных похвальна, но только не надо ограничиваться одним чтением, а простираться и на делание; а делать надо все со смирением. От чтения же и та польза бывает, что, видя высоту жительства [святых] и познавая свою немощь, невольно должна смиряться и этим привлекать на себя благодать Божию и помощь в делах наших. Однако не надо высокомудрствовать, что ты читаешь (прп. Макарий, 20).

* * *

Ко чтению себя принуждайте, которое мрак души прогонит (прп. Антоний, 20).

* * *

Чтение духовных книг советую вам не оставлять, ибо бывает иногда и одна строка, прочитанная в добрый час, оценится дороже всего годового издания и останется навсегда в памяти (прп. Антоний, 20).

* * *

Усердно прошу вас, как искреннего друга, не набивать головы своей пустошью и вздором, но употребить память свою на прочтение книг, наиболее духовных и назидательных (прп. Антоний, 20).

* * *

Ничто столько не утешало душу мою и не успокаивало ее, как всегдашнее чтение книг духовных, которые попеременно я прочитывал, а некоторые места, замечая, и повторял, дабы долее в памяти моей могли сохраниться. Ибо и овечки, по насыщении своем, обыкновенно прежнюю пищу пережевывают, подавая тем пример, дабы и мы, вкушая нетленную пищу, то есть читая или слушая Слово Божие, оное почаще пережевывали, сиречь со вниманием и рассуждением в памяти своей слышанное обносили и нравственность свою поправляли (прп. Антоний, 20).

* * *

Читая духовные книги без указания, вы опасаетесь, как бы вам не впасть в какие-либо неправильные мысли и неправильные мнения. Опасение ваше весьма основательно. Поэтому, если не хотите пострадать такого бедствия душевного, не читайте без разбора всякие новые сочинения, хотя бы и духовного содержания, но таких сочинителей, которые не подтвердили своего учения святостью жизни, а читайте творения таких отцов, которые признаны Православной Церковью за твердо известные и, без сомнения, назидательные и душеспасительные. Чтобы не потерять твердое Православие, возьмите в руководство себе и детям своим книгу «Православное исповедание» Петра Могилы, рассмотрите ее со вниманием и со тщанием и написанное там содержите в памяти твердо, чтобы и самим хорошо знать дело своего спасения и знать, что нужно сказать и указать детям в приличное время. Второй книгой в этом роде да будет «Летопись» или 4 часть творений святителя Димитрия Ростовского. За ней и прочие части его творений читайте не только для руководства относительно правых мнений и разумений, но и для руководства в самой жизни, что знать и уметь, как когда должно поступить чисто по-христиански, согласно православным постановлениям. Для этой же цели читайте книгу аввы Дорофея, которую по справедливости называют зеркалом души. Зеркало это покажет каждому не только его действия, но и самые движения сердечные. В посты, и особенно в дни говения, прилично и полезно читать творения Ефрема Сирина в русском переводе, выбирая главы о покаянии (прп. Амвросий, 1).

* * *

Чтобы более утвердиться в православных понятиях, советовал бы я вам прочитать со вниманием и со тщанием все творения нового угодника Божия, святителя Тихона Задонского. Слог их хотя и тяжел, но вы при чтении старайтесь обращать внимание ваше более на мысли и на предлагаемые христианские правила. Чтение двух русских светил, святителя Димитрия Ростовского и святителя Тихона Задонского, многое вам разъяснит и много вас утвердит. К этому прибавьте и слова апостола Павла: Учениями различными и чуждыми не увлекайтесь; ибо хорошо благодатью укреплять сердца, а не яствами, от которых не получили пользы занимающиеся ими (Евр. 13, 9). И в другом месте: Если бы даже мы или Ангел с неба стал благовествовать вам не то, что мы благовествовали вам, да будет анафема (Гал. 1,8). Крепко держитесь за это свидетельство и не соглашайтесь принимать никаких новых учений, как бы благовидны они ни были, подражая хорошо знающему все признаки и приметы чистого серебра, который скоро примечает примесь всякой лигатуры и нечистое серебро отвергает. Подобно и вы отвергайте всякое учение, где заметите хоть мало лигатуры различных человеческих мнений, которые взимаются на разум Божий. Утвердившись в православном учении, сперва читайте все духовные журналы с означенным разбором и изберите потом, который более придется по духу вашему (прп. Амвросий, 1).

Мнение мое в отношении занятий чтением такое, чтобы прежде всего занимать юный ум священной историей и чтением житий святых по выбору, незаметно насевая в нем семена страха Божия и христианской жизни, и особенно нужно с помощью Божией суметь ему внушить, как важно хранение заповедей Божиих и какие бедственные последствия бывают от нарушения оных. Все это выводить из примера прародителей наших, вкусивших от запрещенного древа и за то изгнанных из рая.

Крылова басни можно оставить до времени, а пока занимать ребенка изучением наизусть некоторых молитв, Символа веры и избранных псалмов, например: «Живый в помощи Вышняго», «Господь просвещение мое» и подобных (прп. Амвросий, 1).

* * *

Во время чтения «Апостола» дома можно сидеть, если кто другой читает. И в церкви можно сидеть, когда не в силах стоять (прп. Амвросий, 2, ч. 2).

* * *

Списывать с книг, пожалуй, можно, только нужно усваивать; что понятно, то читать. Читать надо меньше, но понимать (прп. Амвросий, 4).

* * *

Только хоть прочитай книгу. Если и не запомнишь ничего в то время (т. е. во время чтения), получишь пользу (прп. Амвросий, 2, ч. 2).

* * *

Стараясь жить благочестиво, должно помнить и никогда не забывать, что все читаемое и разумеваемое должно относить к себе, а не к другим, к себе быть благоразумно строгим, а к другим снисходительным. Благоразумно строгим быть – значит не смущаться бестолково. Пример сего мы можем видеть в детях различного возраста, которым оказывается снисхождение по мере их понятий (прп. Амвросий, 4).

* * *

Пишешь еще и спрашиваешь, почему преосвященный Феофан не одобрял сочинений преосвященного Игнатия Брянчанинова. Я всех его сочинений не читал, а помню неточное приведение им мест из писаний святых отцов. Например, в «Добротолюбии» у Симеона Нового Богослова говорится в третьем образе внимания молитвы о послушании к старцу и духовному отцу, без которого неудобно спасаться молитвой Иисусовой, а преосвященный Игнатий отнес это к простому общему монастырскому послушанию, а ты ведь и сама знаешь, какое великое различие между тем и другим послушанием. Должно быть, преподобный Феофан нашел и много других неточно приведенных мест у преподобного Игнатия. Впрочем, «Слово о смерти» хорошо им написано, также неплохо разъясняются им прелесть ума и прелесть сердца (прп. Амвросий, 3, ч. 3).

* * *

В чтении отеческих книг не заботься, когда внутреннее чувство к тому не преклоняется. Глаголет некто: «Стяжи Бога в себе и не востребуеши книги» (прп. Амвросий, 3, ч. 3).

* * *

Посылаю вам… три брошюрки: 1) «Советы ума своей душе», 2) «О вещах, возбраняющих ко спасению» с душеполезными беседами блаженного старца Зосимы и 3) «Толкование на “Господи, помилуй”». Объем этих книжечек, по-видимому, очень малый, но содержание их велико, весьма велико. В них хотя кратко, но ясно и практически изложено, как должен всякий христианин евангельское учение приспособлять к образу своей жизни, чтобы получить милость Божию и наследовать вечное блаженство…

Прочитывать в каждую неделю хоть по одной из этих книжиц и таким образом делать в каждый месяц, потому что сказанное в этих духовных книжках долго не удерживается в памяти. А почему не удерживается, объявил причину нам покойный 80-летний старец, архимандрит Моисей, сказав вопрошавшему о сем: «Книги эти дела требуют» (прп. Амвросий, 1).

* * *

Написали вы, что N. ваш, кроме Евангелия, других книг богословского содержания не признает и считает их, как и современные проповеди священников в церкви, излишним повторением и искажением евангельского учения. Почему же? Не потому ли, что вовсе не читает духовной литературы и не слушает проповедей? Но в таком случае можно ли правильно судить о достоинстве духовно-нравственных сочинений? Ведь наизусть, т. е. не заглядывая в книгу, одни только нищие Лазаря поют.AN. вашему, много думающему о себе, стыдно так укоризненно отзываться о духовной литературе без всяких фактических доказательств (прп. Амвросий, 1).

* * *

Читать книги монаху, если он желает быть монахом не по одежде только, а делом и истиной, необходимо. А без книг не только не будешь монахом, но понятия об истинном монашестве не приобретешь. Отчаиваться за неимением дел добрых не должно, по крайней мере, будешь зазирать себя. А если бы не читала книг и не знала, что ничего не имеешь в себе хорошего, тогда по неразумию думала бы, что ты живешь право. И вышел бы из тебя фарисей евангельский. А мы поем: «Господи, сопричти мя мытарю» (прп. Анатолий, 18).

* * *

Что благословлено, то читай, хоть и без внимания. Бог за все вознаградит. Когда общий Псалтирь читаешь – дома можешь не читать (прп. Анатолий, 20).

* * *

Пишешь, что читаешь, но мало понимаешь; только читай— польза будет (прп. Иосиф, 19).

* * *

Читать лучше понятное для себя и полезно устроению своему. Можно и «Добротолюбие» почитывать, если желаешь (прп. Иосиф, 19).

* * *

Спаситель нам оставил заповеди и учение Свое, которое в Евангелии, а святые отцы это божественное учение нам растолковывали в своих книгах, которых очень много! Неужели и святых отцов не надо слушать, не надо читать их учения, а только читать одно святое Евангелие (прп. Иосиф, 19)?

* * *

В церкви надо читать своим природным голосом и ровно, без всяких изменений. Не знаю, может быть, у вас любят эти извороты голосом, ну, как знаете; но только от этого всегда тщеславие будет. Богу наша красота голоса не нужна, а надо внимание к чтению, благоговение – так и надо читать. Слова Святого Духа, которые ты читаешь, воздействуют на предстоящих сильнее всех твоих переливов. Но если мать игуменья требует, чтобы ты читала с вывертом, то уж надо слушаться начальницу (при. Иосиф, 19).

* * *

Лучшим руководством будет для вас чтение жития святых (при. Варсонофий, 20).

* * *

Жития святых представляют незаменимое чтение, которое так благотворно действует на душу, особенно читаемое на славянском языке. В настоящее время часто славянский язык не понимают, а между тем он гораздо красивее и богаче русского языка.

Один знаток сравнивает славянский язык с русским и говорит, что между ними такая же разница, как между дворцом и трактиром…

В миру чтение житий святых, а особенно на славянском языке, совсем оставили, вы же не следуйте обычаям века сего, а занимайтесь этим спасительным чтением (прп. Варсонофий, 20).

* * *

Не слушайте врага, внушающего вам, что впереди то время, когда вы по-настоящему займетесь чтением. Не слушайте лукавого, обманывает. Для вас теперь и идет самое учение (прп. Варсонофий, 20).

* * *

Вопрос:

– Иногда бывает… что, читая что-либо, никак не могу понять, что читаю, – я говорю не про внутренний смысл, а про внешний. Словно какой туман найдет: читаешь и перечитываешь и ничего понять не можешь.

Ответ:

– Тогда нужно… закрыть книгу, сесть и сотворить сто молитв Иисусовых, можно и встать, даже и поклоны положить, а можно и пройтись по скиту с молитвой Иисусовой (прп. Варсонофий, 20).

* * *

Вопрос:

– Батюшка, я вот замечал, что чтение книг безбожных и вообще несогласных с моим миросозерцанием хотя и не изменяет моих взглядов, но все-таки после этих книг остается какой-то осадок.

Ответ:

– Да… святые отцы и наши старцы советовали читать книги своего направления и чтением еще больше укреплять и развивать свое убеждение (прп. Варсонфоий, 20).

* * *

В то время как в миру увлекаются светской литературой, часто безнравственного содержания, в монастырях – чтение Псалтири, а в свободное время – жития святых.

Когда я поступил в монастырь, то у меня явилось желание перечитать всех наших классиков, я открыл это старцу, но тот запретил.

Я радуюсь теперь, что послушался мудрого совета, так как желание заняться светской литературой было – удочка от врага, чтобы возбудить во мне воспоминания мирской жизни, а может быть, и сожаление о ней.

Я не хочу сказать, что чтение произведений наших великих писателей было грехом, но есть чтения более полезные и назидательные. Во-первых, чтение Псалтири. Здесь мы можем почерпнуть все эстетические наслаждения. Книга эта, хотя и написана святым царем и пророком Давидом, но по внушению Духа Святого, сам пророк Давид говорит: Язык мой – трость книжника скорописца (Пс. 44, 2).

Затем – жития святых представляют незаменимое чтение, которое так благотворно действует надушу, особенно читаемое на славянском языке.

Представим себе Миланский собор или великолепный храм святого Петра в Риме, а рядом с ним простую сельскую церковь – и это будет подобие славянского и русского языка.

В миру и чтение житий святых, а особенно на славянском языке, совсем оставили, вы же не сообразуйтесь с обычаями века сего, а занимайтесь этим спасительным чтением (прп. Варсонофий, 29).

* * *

Лучшие писатели наши стремились к Богу, хотя теперь как-то забыли об этом, и теперь студенчество ничего не читает, не имеет понятия ни о Шекспире, ни о Пушкине, а они могли бы поднять их от будничной, серой, обыденной жизни и привести к Богу. Впрочем, надо сказать, что такое чтение, хотя и может довести до мысли о небе, но ведет оно, так сказать, дорогами окольными, лучше нам избрать прямой путь, который перед нами открыт, лучше читать творения святых отцов Церкви, жития святых (прп. Варсонофий, 29).

* * *

Умер Гоголь истинным христианином. Есть предание, что незадолго до смерти он говорил своему близкому другу:

– Ах, как я много потерял, как ужасно много потерял…

– Чего? Отчего потеряли Вы?

– Оттого, что не поступил в монахи. Ах, отчего батюшка Макарий не взял меня к себе в скит?

Неизвестно, заходил ли раньше у Гоголя с батюшкой Макарием разговор о монашестве, неизвестно, предлагал ли ему старец поступить в монастырь. Очень возможно, что батюшка Макарий и не звал его, видя, что он не понесет трудностей нашей жизни. Монашество… сколько раз у нас заходила речь о нем, и всегда я советую если уж самим не вступать в монастырь, то, по крайней мере, читать описания жизни святых монахов, преподобных. Они нас могут многому научить.

Когда-то раньше я вам говорил о своем гимназическом товарище. Учился он прескверно. Как-то гляжу – запустил он свои рученьки в волосы и весь углубился в чтение. Со свойственным мальчикам любопытством я стал заглядывать, что он читает. Запись – с одной стороны, с другой – оглавления не видно.

Наконец, спрашиваю:

– Что ты читаешь?

– А тебе что?

– Да интересно! Редкое это явление!

(А он никогда ничего не читал.)

– Отходи!

Ну и пришлось отойти.

Позже смотрю, кончил он читать, отложил книгу и задумался. Я подошел.

– Что ты читал, скажи теперь.

Он показал мне лист с заглавием. Гляжу – жизнеописания знаменитых ученых и художников.

– Интересно? – спрашиваю.

– Очень! И знаешь что? Я буду знаменитым ученым!

– Ну, брат, много захотел. Ты вот лучше уроки алгебры поаккуратнее учил бы, а то у тебя все двойки и единицы!

– Нет, это кончено, буду ученым!

И что же! Начал хорошо учиться, кончил прекрасно, а потом, как я слышал, был если не великим, то одним из значительных наших ученых. Вот какое действие может оказать прочитанная книга – прочитал и переменился.

Так и на нас жития святых могут подействовать благотворно (прп. Варсонофий, 29).

* * *

У девочки еще формируется ум, ей вредно читать книги светские, и театр не полезен, чтобы в страсти не вошло, не было бы то, что с афинянами – хлеба и зрелищ – вот это опасно (при. Никон, 20).

* * *

Вопрос:

– Читаю я невнимательно и многое самое важное пропускаю.

Ответ:

– Надо медленно читать, хоть только несколько строк в день (прп. Никон, 20).

* * *

Старцы советуют читать и перечитывать творения святых отцов. Они глубоки и понимаются постепенно. Предмет их – духовная жизнь, а она обширна: Широка заповедь Твоя зело (Пс. 118, 96). Духовному росту предела нет, поэтому перечитывание имеет огромное значение. Лучше с благоговением и вниманием перечитывать небольшое количество книг, нежели многое читать наскоро.

Чтение – одно из самых необходимых деланий. Без чтения или слушания чтения нельзя узнать истину. Говоря о чтении, разумею исключительно чтение Священного Писания и писаний отеческих и церковных. Но чтение только тогда будет приносить желаемую пользу, когда читаемое будет по мере сил и возможности входить в жизнь, становиться правилом жизни, а не простым голым бездушным и холодным знанием. Какая может быть польза, что человек знает, что нужно молиться и не молится, знает, что нужно прощать обиды, и не прощает, знает, что нужно поститься, и не соблюдает постов, нужно терпеть, и не терпит т. д. Такое знание, по слову Евангелия, будет даже в осуждение человеку. Поэтому нужно читать со вниманием и стараться жить по духу того, что читаешь. Конечно, сразу стать исполнителем всего, что написано, мы не можем – нужна постепенность. Вначале понуждение себя и смирение, сознание своей немощи, тогда знание, получаемое от чтения, будет приносить желаемую пользу.

Вообще, все книги и писания святых отцов и истинных учителей Церкви о духовной жизни, а в особенности писания о молитве, надо читать с крайним вниманием, не спеша, вникая по силе своей умом в каждое изречение, каждое слово, дабы не упустить чего-либо необходимого, дабы не дать себе повода к неправильному, произвольному пониманию и толкованию читаемого. Духовная жизнь и подвиг молитвы имеют свои законы, свою последовательность; их надо изучить и понять, усвоить уму и сердцу. Самочиние, самомышление здесь места не должны иметь, они приводят человека в заблуждение. Малое по внешности уклонение или неточности приводят иногда к большим ошибками и заблуждениям, имеющим горькие плоды и последствия. Если что-либо кажется непонятным, неясным, то надо спросить у знающего, если имеешь такого человека, а если не имеешь, то пусть это остается до времени непонятным; не пытайся понять своим умом. В свое время Господь пошлет вразумление; хорошо об этом говорит святитель Тихон Задонский.

Старцы советуют читать и перечитывать книги святых отцов. Писания святых отцов заключают в себе истину духовной жизни и мудрости, всегда доставляют читающему их утешение, и вразумление, и подкрепление духовное! Они никогда не могут потерять своей жизненности, ибо духовная жизнь, в них изложенная, навсегда имеет свои законы неизменяемые. Они (писания) понимаются и усваиваются постепенно, по мере духовного роста читающего и подвизающегося, по мере получения разумения от их переживания личных опытов. Между прочим, последнее является одной из причин необходимости перечитывания писаний отеческих. И советуется перечитывать их так: если человек видит, что на него нападает, например, страсть гнева, то читать советуется об этой страсти и противоположной ей добродетели, если нападает злоба, то читать о злобе и любви, если нападает блуд, то читать о блудной страсти и целомудрии и т. д. Удрученному скорбью полезно читать о пользе и необходимости скорбей и т. д. Замечено, что особо сильное впечатление производит на душу то, что ей в данное время потребно. Но это никак не запрет читать книги подряд. Желающие и имеющие на то возможность пусть читают каждую книгу подряд. Это далее необходимо для получения цельного впечатления и понятия о писаниях и учении того или иного святого отца. А данным советом можно пользоваться по мере своей душевной нужды в том или ином чтении. Лучше всего, если на то имеется возможность, на каждое чтение получать благословение духовного отца. При неимении такой возможности нужно получить хотя бы общее благословение на порядок и выбор книг для чтения (прп. Никон, 20).