Посоветуйте вашему сыну, чтобы он не смешивал внешних человеческих дел с духовнонравственными. В первых, как то: во внешних изобретениях, отчасти в науках, пусть находит прогресс. А в христианско-нравственном отношении… всеобщего прогресса в человечестве нет. Впрочем, и во многих науках или отраслях знания не заметно прогресса. Не думаю, чтобы нынешние ученые так хорошо знали и понимали, например, мифологию и вообще классическую древность, как их знали и понимали Василий Великий и Григорий Богослов (прп. Амвросий, 1).
Нет ли у вас, в вашей стороне, сухих грибов? Если есть, то пришли для меня самого один фунт или два. У нас хороших нет.
<Из воспоминаний монахини Магдалины: «Просьбу о грибах в этом письме я приняла за прозорливость в батюшке. Был у меня такой случай: принесли мне в подарок около двух фунтов сухих белых грибов. Эти грибы мне так понравились, и я подумала – пошлю их батюшке. Но потом, когда пришло время послать, я смутилась, что их очень мало и не стоит такой пустяк посылать. И так повторялось несколько раз. Если у меня кто их попросит, я не отдаю, вновь решая послать, а потом опять смущение и стыдно послать. Наконец, думаю, что же делать? И вдруг получаю это письмо как бы в ответ на смущающие меня мысли и, конечно, с радостью послала, но нужны ли они были батюшке, не знаю.> (при. Иосиф, 19).
Взял меня батюшка за оба плеча, посмотрел на меня безгранично ласково, как никто никогда на меня не смотрел, и произнес:
– Дитя мое милое, дитя мое сладкое, деточка моя драгоценная! Тебе двадцать шесть лет?
– Да, батюшка, – изумилась я.
– И сколько страданий ты видела в жизни, – и крепко-крепко прижал меня к себе. – Так ты молода и целое море слез вылила ты за такую короткую жизнь.
…Я почувствовала, что это именно то, о чем я молилась всю жизнь, это именно такой человек, который сам откроет мою душу.
– Да, – продолжал батюшка, – тебе двадцать шесть лет, сколько лет тебе было четырнадцать лет тому назад?
Я, секундочку подумав, ответила:
– Двенадцать.
– Верно, и с этого года у тебя есть грехи, которые ты стала скрывать на исповеди. Хочешь, я скажу тебе их?
– Скажите, батюшка, – несмело ответила я.
Тогда батюшка начал по годам и даже месяцам говорить мои грехи так, как будто читал их по раскрытой книге. Были случаи, когда он, не совсем прямо указав на грех, спрашивал, помню ли я это? Я отвечала прямо:
– Этого не могло быть, батюшка, и не было, я наверное это знаю.
Тогда кротко указывал мне старец на сердце, говоря:
– Неужели ты думаешь, что я знаю это хуже тебя, я ведь лучше тебя вижу всю твою душу!
И после таких слов я мгновенно вспоминала грех. Только один случай на восемнадцатом году жизни не могла я вспомнить, и его батюшка оставил пока.
– Всю жизнь твою ты должна быть благодарна Господу, приведшему тебя к нам в Оптину, я далее не знаю, за что так милосерд к тебе Господь…. За намеренно скрываемые грехи налагаются страшнейшие епитимии, но я на тебя не налагаю никакой…
После всего, что Господь открыл мне про тебя, ты захочешь прославлять меня, как святого, этого не должно быть – слышишь? Я – человек грешный, ты никому не скажешь, что я открыл тебе на исповеди. И маме не будешь говорить (прп. Варсонофий, 30).
Батюшка [прп. Варсонофий] при отправке писем пожелал одной какой-то женщине послать на утешение листочек. Я достал и подал батюшке листочек с картиночкой, изображающей страдание какого-то мученика. Батюшка посмотрел на меня и сказал:
– Пожалуй, вы доживете до тех времен, когда так лее вот будут мучить опять христиан.
– Да и сейчас ведь мучают, хотя и не столь грубо, – говорю я.
– Нет, я не про такие мучения говорю. Я говорю про мучения, подобные древним (прп. Варсонофий, 32).
Где произволение, там и помощь Божия будет, хотя враг и не перестанет воздвигать бурю страстей ваших, но это искус вашему произволению, тут-то и вопийте ко Господу: Господи! спаси нас, погибаем (Мф. 8, 25), – и сами употребите старание самоукорения и смирения, и увидите укрощающую бурю, и тишина велия водворится в сердцах ваших (прп. Макарий, 20).
При всяком благом произволении к добру надо ожидать искушения от противной силы, ненавидящей это. Вы это знаете довольно и знаете, что нужно к отражению оной и побеждению: познание своей немощи, самоукорение, смирение и к Богу взывание (прп. Макарий, 20).
С нашей стороны вся сила и важность сего дела состоит в благоволении, т. е. в благом изволении благоугождать Господу, тогда Сам Господь будет действовать и помогать нам в деле спасения нашего, по сказанному: Без Меня не можете делать ничего (Ин. 15,5).
…Дело нашего спасения зависит и от нашего произволения, и от Божией помощи и содействия. Но последнее не последует, если не предварит первое (прп. Амвросий, 20).
Искренность и твердость произволения испытывается именно терпением и временем (прп. Никон, 21).
Клятва нерассудная не имеет никакой силы, даже и от священника вязание нерассудное не имеет силы, но от епископа разрешается, по правилам. Есть одна повесть. В Молдавии митрополит, ехавший по дороге, увидел пастуха и попросил у него ягненка, а тот ему отказал; он же, оскорбившись, сказал: «Будь ты проклят!» В то же время некоторым из прозорливых открыто было, что клятва из уст митрополита пошла и, подойдя к пастуху, не могла в него войти, но обратилась к митрополиту и в него вошла.
Это ужасная повесть: и потому-то опасно налагать клятву (прп. Макарий, 20).
Клятвы его опасаться не должно, ибо клятва изрыгается от злого духа, а не от человека, а потому страха оного вражия не должно бояться и смущаться, яко с нами Бог (прп. Антоний, 20).