Глава 7

Глава картеля «Неотвратимая смерть» Сильвио Родригес был в самом настоящем бешенстве. Он метался по своему кабинету, расположенному в тайном штабе, недалеко от столицы, и раздавал приказы всем своим подчиненным по специальной закрытой связи, доступной только высшим представителям картеля.

— Как они сюда добрались? — взревел он и посмотрел на своих подчиненных. — Как⁈

Сильвио еще некоторое время побегал по своему кабинету, а затем устало расселся в позолоченном кресле. После чего достал из стола сигару, прикурил и выпустил в потолок струйку густого дыма.

— Впрочем, они сами виноваты… — вздохнул он. — Доложить об обстановке в городе!

— Господин, обстановка так себе, — развел руками его племянник, а по совместительству руководитель разведывательной сети внутри столицы. — Мы не понимаем, как и почему, но русские безошибочно определяют даже наших скрытых агентов. А логова отдельных банд почти по всему городу уже разорены и наши люди убиты!

— А почему их не защищает полиция! У нас есть договоренности по этому поводу! И где армия страны? — снова начал краснеть от злобы Сильвио.

— Полиция… Тут такое дело… — замялся парень. — В общем, полицейские сейчас сидят по своим участкам, и стараются не выходить за их пределы. А кто выходит, работают сообща вместе с врагом, и показывают, где находятся наши тайные квартиры, — развел он руками.

— Вот же твари! Я что, недостаточно им платил? — прорычал глава картеля и ударил по столу кулаком.

— А, нет. Достаточно, — отмахнулся разведчик. — Просто те, кто брал у вас деньги, уже мертвы. Остались лишь те, кого вы запугали своим безграничным авторитетом, дядя! — он не стал говорить про угрозы родным, про похищения жен и матерей полицейских. Всё-таки понятно, что теперь такие озлобленные стражи порядка будут из кожи вон лезть, лишь бы помочь своим неожиданным спасителям.

— Ладно, плевать на предателей! — стиснул зубы Сильвио. — Правительство слишком плотно связано с нами, они точно все наши! Значит, пусть поднимают армию!

— Правительство полностью с нами солидарно, но… — снова скривился паренек. — Но армия далеко не всегда солидарна с правительством. А еще у них появились проблемы со связью.

— Они сами не захотели по-хорошему… — пробасил Сильвио. — Что-ж, будет по-плохому. Всех пленниц отправить в бордели, а пленников в расход. И плевать мне на обещания! Посмотрим, как этот Булатов запоет, когда окажется, что он не успел! А пока собирайте нашу армию и устройте им ад! Джунгли будут усеяны их трупами!

По узким подземным туннелям под городом бежала целая группа людей. Они неслись, выбиваясь из сил, и пытались, как можно скорее, убраться подальше от столицы. А у выхода из подземелий их уже ждал транспорт, чтобы добраться до безопасного места, и уже оттуда продолжить руководить армией и страной.

Среди людей были и генералы, и министры, и даже сам председатель правления. А позади их прикрывал небольшой отряд самых верных гвардейцев. И в их верности никто не сомневался, ведь эти люди и так уже не раз были свидетелями получения взяток и прочих темных дел каждого из присутствующих здесь. Так что все эти люди понимали, что их точно не пощадят. После полученного в прямом эфире обращения от захватчиков, это стало предельно ясно, потому правительство и решило эвакуироваться.

Хуан бежал первым и думал только о том, насколько быстро был разрушен его дворец. Всё-таки там была передовая защита, рассчитанная на недели, а то и месяцы противостояния. Также, на случай вторжения с моря, была продумана система минных заграждений, а чтобы враг не подкрался незаметно, по всему берегу установлены специальные радарные системы предупреждения. Вот только ничто из этого не сработало.

А ведь даже картели не смогли бы настолько быстро взять столицу. Разумеется, Хуан даже не думал вступать с ними в противостояние, ведь они прекрасно кормят его и щедро одаривают горами золота в обмен на полное покровительство и невмешательство в дела банд. Но военные всё равно продумывали такую возможность, и потому дворец был прекрасно защищен, как от обстрелов с моря, так и от попыток вторжения по земле. В любом случае, у врага слишком рано закончились артефактные снаряды, и потому люди успели сбежать в секретный подземный туннель, ведущий далеко за пределы города. И дело осталось за малым, как можно скорее выбраться отсюда, долететь до запасного штаба, и уже оттуда начать поднимать армию.

Хуан понимал, что в армии его поддержит меньшинство. Но, в любом случае, всегда можно надавить на совесть, напомнить о присяге и отправить солдат на убой. Тогда как каждый представитель высшего офицерского уже имеет по несколько загородных домов, запасы денег на безбедную старость, и потому все они будут из кожи вон лезть, но погонят солдат в бой любыми способами.

Хуан продолжил свой забег, но в какой-то момент позади послышался шум, будто бы кто-то упал. Затем еще раз и еще, потому он невольно обернулся. И ему сразу захотелось ускориться! Вот только кто-то подставил правителю подножку, и он растянулся по каменному полу, с ужасом глядя на нависающую над ним женскую фигуру.

В это время были слышны звуки боя. Гвардейцы пытались отстреливаться, вот только черная тень металась от одного бойца к другому, и в темноте сверкала холодная сталь отравленных клинков. Буквально несколько секунд, и последний гвардеец упал на землю, испустив последний вздох.

— М-да… — недовольно проговорила изящная женщина, убирая в ножны свои клинки. — А ведь нам нужен только один.

— Ну мам, может, остальные тоже полезны будут? — воскликнула девушка, что преграждала собой путь к отступлению.

— А я всё равно ничего не скаж… — кто-то закричал, но не успел закончить мысль. Так как его голова полетела на пол отдельно от тела.

— А я министр экономики, — с пола поднялся полноватый мужчина. — И я могу быть очень полезен! Не убивайте, пожалуйста!

— А я министр здравоохранения, и тоже буду очень полезен! — поднялся с пола второй мужик.

Затем третий, четвертый. Все министры поднялись на ноги, и наперебой стали голосить о том, насколько они будут полезны, если их взять в плен.

— А я… — поднялся последний министр, и остальные резко стихли, ожидая, чего придумает этот человек. — Я тоже очень полезен… У меня тоже очень важная должность…

— И за что ты отвечал на своем посту? — спустя несколько секунд тишины, уточнила женщина.

— Я отвечал за противодействие картелям… — обреченно вздохнул мужчина, и остальные, несмотря на всю сложность ситуации, разразились хохотом.

— Да, братан! — похлопал его по плечу один из министров. — Кажется, у тебя шансов нет…

— Ваше Величество! — в кабинет короля забежал начальник разведки. — Срочные новости!

— Ну? Говори! — Людовик подскочил со своего места. За последнее время он постарел лет на двадцать, на лице появились морщины, и под глазами повисли темные мешки. Даже волосы под париком поседели, хотя об этом пока знает далеко не каждый.

— Фьорель потеряла свой флот! Мы пытались найти его, но он пропал! — радостно воскликнул разведчик. — И это лишь первая новость!

— Может, она решила попытаться нанести неожиданный удар с другого направления? — предположил король.

— Мы всё проверили! Нет ее кораблей, и всё тут. Они либо где-то далеко, либо глубоко, — хохотнул разведчик. — Ну, то есть под водой.

— Хах! Ну, а что еще взять с бабы? — рассмеялся Людовик. — И правда, утопила их, дура! И что теперь? Что она будет делать без своего главного козыря? Жульен! Позови маркиза Пуатье! Пусть возглавит победоносный поход и решит проблему с этой тварью! — зарычал король.

— Но, Ваше Величество… — замялся глава разведки. — Это была лишь первая новость. И собрать войска — это дело хорошее, но проблема в том, что Пуатье сейчас не сможет прибыть во дворец.

— Это почему же? — возмутился король.

— Дело в том, что его имение сейчас в осаде. А позиции неуклонно прорываются тяжелой китайской техникой. И да, это первая плохая новость, — вздохнул мужчина.

— Но это невозможно… — растерялся Людовик. — Имение Пуатье — это оплот безопасности королевства. Через его рубежи не пробьется ни одна армия.

— Вот и мы так думали, — согласился разведчик. — И есть еще одна неприятная новость. Отдел аналитики завершил планирование наиболее продуктивных действий. В общем, все в один голос заявляют, что единственно верным будет начать переговоры с графиней Фьорель.

— И какая же это новость? — зарычал король.

— Да, это не новость, вы правы, — вздохнул мужчина. — Это неоспоримый факт. Других вариантов, и правда, нет!

— Добрый вечер, господин… Эмм… Правитель. Или как там тебя правильно называть? — помахал рукой правителю этой страны. Точнее, бывшему правителю. — Молчишь? Ну, помолчи…

Впрочем, я даже догадываюсь, почему он решил хранить молчание. Скорее всего, виной тому огромный кляп, который забили ему в рот. Ну и мешок на голове тоже не повышает возможность коммуникации. Плюс, почти уверен, ему некомфортно разговаривать лежа. Ведь его, как и остальных пленников, бросили на палубу корабля. Кстати, об этом.

— А я думал, вам сказали привести только одного человека, — задумчиво проговорил я и посмотрел на двух миловидных дам.

— Блин! Вот и зачем тебя послушала? — выругалась старшая из них. — Ничего, господин, сейчас исправлю! — она схватилась за клинок и направилась к мычащим пленникам.

— Не-не-не! Погоди, это была просто шутка! — остановил ее. — Лишняя информация нам точно не помешает. А если информация будет совсем лишняя, просто выбросим их за борт. Не надо палубу пачкать! — задумался на пару секунд и махнул рукой. — В общем, отведите их…

— Куда? — уточнила Флара.

— Доставьте в имение, а оттуда пусть отправятся на самолете в столицу. Распорядитесь, чтоб их сопроводили.

Думаю, портальщик легко справится с переносом десятка людей в замок. Энергии у него предостаточно, и во время открытия морского портала он ничуть не пострадал. Весь удар я принял на себя, и приложил немало сил, чтобы не угробить Фип-че. И не только потому, что мне было бы жалко парня. Любые повреждения можно восстановить, в случае необходимости. А вот возвращаться потом домой было бы куда сложнее. Тем более, нужно хоть какое-то сообщение с домом. Уже сейчас на корабль эвакуировались семьдесят раненых, которым, когда очухаюсь, нужно будет срочно оказать помощь. Вот только даже после лечения они не смогут быстро встать в строй, так как их экипировка полностью уничтожена. И экипировка действительно заканчивается куда быстрее, чем люди. Всё-таки эта операция имеет ряд отличительных особенностей. Наша армия привыкла сражаться на поле боя, но тут ситуация совсем другая. Все обучены честным сражениям, наши воины прошли через множество кровопролитных боев… Но в подобном никогда не участвовали.

Например, недавно на корабль поступили трое раненых. Они пробегали между домами, и в какой-то момент из половины окон высунулись бандиты и стали палить по ним из всех створов. В итоге, мои гвардейцы справились, но их артефакты просели практически полностью, несколько десятков пуль всё же пробили покров и застряли в их телах.

Бандиты бросают магические зажигательные коктейли, заряженные энергией огня, одного гвардейца, и вовсе, сбили машиной. Правда, он не захотел сваливаться с капота, и ему пришлось прокатиться два километра. После чего он вернулся сам, и привел с собой того, кто его сбил. Это оказался паренек лет шестнадцати, потому гвардеец решил не расправляться с ним.

Государство уже давно потеряло свою государственность. Нет здесь ни права, ни порядка. Наверное, если бы картелю было выгодно, он бы сместил власть и захватил то, что осталось от страны. Но, судя по всему, ему выгоднее держать всё в таком виде, в котором оно есть сейчас. Всё-таки рядом есть другие страны, которые особо не лезут в дела Эквадора. Они просто не обращают внимания на происходящее здесь. А если вместо привычного всем правительства у власти встанут картели, соседи попросту закроют границы, и тогда уже самим картелям будет куда сложнее вести свои дела.

— Бать, тут такое дело, — рядом со мной появился Лабладут. — Кажется, сейчас пленных будут валить.

— Хорошо, — кивнул я. — Иди и скажи это дяде Черномору.

— Понял! — он побежал к командиру и стал докладывать уже ему.

Интересно, справятся без меня? Гм… Кажется, не смогут… как минимум, судя по тому, что сейчас эти двое направляются обратно ко мне.

— Михаил, нужен совет, — пробасил Черномор. — Я могу прямо сейчас отправить Флару и Флорену туда… Но это далековато. Хотя, если порталом, то должны успеть. Просто мы не рассчитывали, что они так быстро перейдут к радикальным действиям, — он почесал затылок и задумался. — Я думал направить туда голубей и начать бомбардировку, но это тоже слишком рискованно. У них рядом склад боеприпасов, и от одного неудачного попадания всё взлетит на воздух. Как поступить, Михаил? Или группу захвата отправить на вертолетах?

— Понятно… — задумчиво проговорил я. Ситуация и правда непростая.

За пленными велось постоянное наблюдение. Впрочем, как и за остальными подданными моего графства, которым не повезло оказаться здесь. В этой стране было еще три моих подданных, но их уже эвакуировали. Им выплатят компенсацию за испорченный отдых, и предоставят еще один отпуск, но сейчас не об этом.

Мы наблюдали за пленными, но старались не торопить события, так как это было бы слишком рискованно. Как-никак, у картеля есть довольно серьезные силы, и идти напролом — самоубийство. Тех же Одаренных у них предостаточно, а вот совести явно не хватает. Послать Миру? Так мы можем ее потерять. Да, у нее хватило бы сил справиться хоть со всем картелем, но что, если против нее выйдет ребенок с магической гранатой?

— Ладно, мелкий. Вверяю всё в твои руки. Иди и разберись, — кивнул Лабладуту, а тот аж рот раскрыл от удивления.

— Бать, ты чего? Я же мелкий, как ты сам говоришь! — возмутился он. — С кем я там должен разбираться? Там же охрана!

— Иди и освободи людей. И передай им от меня посылку, — спокойно проговорил я.

— Бать, но я же…

— Не перебивай! — нахмурился я. — Можешь взять своего друга.

— О-о-о! Это совсем другой разговор! — обрадовалось божество. — Справимся, бать, не переживай! Но не знаю, переживет ли он мой перенос.

— Перенесет, — успокоил его.

Я с Талисием еще неделю назад поработал и подготовил его именно к таким переносам. Да, Лабладут не сможет перенести обычного человека, но вот мелкого — вполне. Пусть и не без последствий для организма, но я этот момент продумал.

— В общем, справишься! — кивнул я. — И смотри, что у меня для тебя есть, — я поднялся со своего инвалидного кресла и достал из-за пояса подарок для Лабладута.

— Серьезно? — воскликнул он.

— Да. Ты уже достаточно взрослый, — улыбнулся и протянул ему подарок.

— Юху!

— Но только на один раз! Понял?

— Понял, не подведем, бать! — Лабладут был готов скакать на месте от радости. — Ну что, уже можно?

— Давай, — махнул рукой, и в следующее мгновение Лабладут положил руку на плечо Талисия, а следом они пропали в фиолетовом облачке.

Обстановка в камере не менялась вот уже несколько часов. Руки и ноги пленных приковали кандалами к стене, и потому никто не мог толком пошевелиться. Даже вертеть головой довольно трудно из-за массивных стальных ошейников. Кто-то переговаривается, кто-то просто смотрит в пустоту перед собой, а кто-то истошно орет.

— Да успокойте вы уже этого умалишенного! — вздохнул довольно крупный мужчина. — Чего он так орет? Он же армеец! Где его храбрость?

— Ну, а что ты хотел от него, Лёва? — хохотнул второй. — Он обычный штабной писарь в китайской армии. Зачем ему храбрость?

Все разговоры разом стихли, так как где-то неподалеку послышались шаги и скрип ржавых петель. А спустя всего пару минут дверца в клетке распахнулась, и на пороге показался довольный с виду тощий грязный эквадорец в засаленной белой майке, грязных шортах и сланцах.

— Ну что, уродцы! — оскалился тюремщик. — Сейчас буду сопровождать на выход по одному. Думаете то, что происходит, может вам как-то помочь? Не-ет… — протянул он и улыбнулся еще шире. — Бабы пойдут в бордель, а мужики на казнь! Вот такая у вас судьба! — он направился вперед и остановился, сделав всего пару шагов. — О, забыл уточнить! Зачем мне вытаскивать мужиков, если вы и так тут подохнете? Потому придется вас немножко порезать… — эквадорец достал нож и продемонстрировал его пленным. — Но, если думаете, что это принесет мне удовольствие… То вы совершенно правы! Это действительно принесет мне удовольствие! Хах!

Кто-то из пленных заскулил и начал пытаться отползти. Но куда там, кандалы намертво прикованы к стенам, потому остается только стоять в ожидании своей участи.

— Ну что? С кого начать? Есть желающие? — ухмыльнулся тюремщик.

— Можешь с меня, — пожал плечами Лев. Тот самый подданный Булатова, который при похищении смог прикончить двоих бандитов. И он немного говорил на местном языке, так что понимал, о чем идет речь. — Мне, если честно, плевать. Даже если я умру, тебя это не спасет, — где-то на улице прогремел взрыв и с потолка посыпалась пыль. — Я так понимаю, уже начались последствия? — усмехнулся он. — Мой господин прибыл?

— Закрой пасть! — прошипел эквадорец. — У нас просто стрельбы! А ваш господин забыл про вас. Ему уже звонили, и он сказал, что не даст денег! Сказал, пусть эти сволочи хоть сгниют здесь! — он направился к мужчине и приготовил нож. — Ладно, если хочешь, начнем с тебя!

— Прощай, дорогой… — тихо проговорила прикованная рядом женщина, а тюремщик замер.

— Время, проведенное с тобой, было лучшим в моей жизни, — вздохнул Лёва.

— Опа… А что это тут у нас? — эквадорец аж на месте подскочил. — Так это твоя жена? Ну и зачем мне тогда тебя резать? Лучше, возьму ее прямо при тебе! Это будет куда больнее смерти!

У Льва вздулись вены на шее, а лицо исказилось гримасой ярости.

— Только попробуй! Тогда я за себя не ручаюсь! — тихо прорычал он.

— И что ты мне сделаешь? А?

— Ладно, всё, угомонись, — послышался недовольный голос откуда-то снизу. — Поначалу вроде нормально было, а вот взять жену этого мужика… Нет, тут ты точно переборщил. Всё, не хочу больше это слушать. Вот был бы тут батя, ты бы не был такой смелый! Впрочем, он всё равно скоро тут будет.

— Что за голос? — не понял тюремщик и заозирался по сторонам. — Кто говорил? — он посмотрел себе под ноги и замер. — Не понял… — эквадорец протер глаза и снова уставился под ноги. — Опять какую-то дрянь подсунули вместо пойла?

— Эй! Мы настоящие! — возмутился рогатый человечек.

— Погодите… — помотал головой эквадорец. — Вы еще скажите, что пришли спасать этих убогих!

— Ну да, а зачем нам еще приходить?

— Хаха! Такого я еще не видел! — расхохотался тот. — Хотя здесь, на службе, я видел многое. И, как отставной офицер армии Эквадора, вам говорю… И видел и творил очень многое…

— Ой, всё! — махнул на него рукой рогатый. — Батя сказал спасти этих людей, а с тобой некогда возиться.

— И что ты сделаешь? Задушишь? — снова рассмеялся тюремщик.

— Вот ты совсем больной, да? — человечек посмотрел на мужчину с нескрываемой жалостью. — Не видишь? У меня ручки маленькие. Как я тебя ими душить буду? — он вздохнул и помотал головой. — Впрочем, как раз для таких случаев батя дал мне это.

Из фиолетового облачка появился револьвер, размером чуть больше самого человечка.

— Давай! — крикнул рогатый, и его миниатюрный товарищ взмахнул рукой, создав за его спиной полупрозрачный барьер.

Прогремел выстрел, и человечек уперся спиной в барьер. Иначе он бы попросту отлетел назад. За первым выстрелом прогремел второй, третий, и мужик с простреленными коленями упал на пол. Он потянул руку к человечкам, но в этот момент ему на голову приземлилась мощная рука, закованная в тяжелые кандалы.

— Хороший бросок, — похвалил мужчину рогатый. — Но он еще живой.

— Жаль, не смог отодрать вторую руку, — вздохнул Лев и повернулся к выходу, откуда уже слышался топот множества ног.

— На, держи пистолет, мужик, — человечек протянул оружие, и тот сразу произвел два выстрела в голову тюремщику. — Пальни и третий раз, чего ты? Чтоб наверняка!

— Нет, нужно экономить патроны, — помотал головой мужчина, после чего прицелился и выстрелил в застежку на кандалах. Вот только это никак не помогло, и его левая рука так и осталась прикованной к стене. — Жаль, только один бракованный оказался.

— А зачем ты стрелял? — не понял рогатый

— Так чтобы освободиться…

— А открыть ключами не вариант? — Лабладут показал связку ключей.

Тем временем шаги всё приближались, а подобрать нужный ключ оказалось не так-то просто.

— Не успеваем! — заключил Лев. — У меня всего четыре патрона… Гм… Кажется, нас сейчас будут убивать, — вздохнул он.

— Мужик, вот что за упаднические настроения? Я же здесь! Кто вас тронет? — усмехнулся рогатый. — Талисий, давай, как планировали!

— Да легко! — усмехнулся архимаг и, взмахнув руками, создал на месте решетки полупрозрачную энергетическую стену.

Вскоре прибежали люди, посмотрели на стену и начали ругаться. Некоторые даже матом.

— Заткнитесь уже! — выругался Лабладут. — Зачем так громко? Не видите, я ключи подбираю?

Никто не обратил на божество никакого внимания, и эквадорцы начали бить по прозрачной стене. Кто-то бил техниками, другие пытались стрелять по стене. А один, и вовсе, пустил в ход мачете.

— Не, этот совсем дурак, — сделал выводы Лабладут. — Еще бы зубочистку взял… Ну, в общем, — он повернулся к пленным и хлопнул в ладоши. — Я вас спас!

— Благодарю, Лабладут! — слегка поклонился мужчина.

— Ой, да ладно, не стоит…

— Вообще-то, я стену воздвиг! — возмутился Талисий.

— Да? А кто придумал так сделать? — воскликнул рогатый.

— Господин Булатов!

— Ну да, мой батя, — подметил Лабладут. — А значит, капелька славы всё-таки моя! И вообще, я нас сюда перенес, а значит, без меня ничего этого не было бы!

Тем временем люди на той стороне стены прекратили попытки пробиться и дождались своего начальника. Важный мужчина в костюме спокойно подошел к барьеру, потрогал его рукой, и кивнул.

— Пробивайте боковую стену. На этот барьер у нас не хватит сил, — проговорил начальник.

— Ага, как же! — Талисий показал ему средний палец, после чего воздвиг еще несколько барьеров, у других стен. — И что?

— Эти барьеры не будут держаться вечно, — вздохнул тот. — Приказываю выставить дежурных. И надо доложить господину, нам стоит ускориться. Барьер продержится шестнадцать часов, мы должны успеть.

— Болван неграмотный, — тихо выругался Талисий. — Не шестнадцать, а семнадцать часов, тридцать две минуты и двадцать семь секунд!

— Не переживай, нам хватит, — махнул рукой Лабладут. — Так, ладно! Я вас спас, я молодец. А что дальше по списку… М-м-м! Кто любит домашнюю кухню? А ну налетай! — он взмахнул руками, и перед ним стали появляться закрытые контейнеры с самой разной едой. — Пусть смотрят и облизываются!