Эпилог

Брат не пожелал поделиться с победителем своими Предметами.

Многие Восходящие использовали посмертный Перенос, Растворение или Взрыв, чтобы не одаривать своих убийц. Хитрый трюк — механизмы переноса во внешний мир были заблокированы на Арене лишь во время поединка. Скорее всего, останки Орина отправились в Горн, одну из вулканических крепостей Народа Огня, вместе с черными доспехами и легендарным огненным клинком — что ж, наверное, они порадуют наследников, если брат обзавелся ими.

Но, как и он сам, Орин был Истинным по своей сути — и его Кровь и Руны не удерживал стигмат. Призрачные глифы мерцали, щедро рассыпанные возле места его смерти — лучшая добыча из всех, что получил Белый Дьявол в новой жизни.

Злой радости от победы не было. Единство стало чуточку беднее — пламенный дух одного из Братьев покинул его, и оттого осколок Единого ощущал лишь тоскливое опустошение. Один из Тысячи не умел страдать и сожалеть — в этих эмоциях не было смысла, но он знал, что кисть, творящую рисунок судьбы, сегодня держала чужая рука. Огненный клинок Орина мог быть направлен против небесных господ — однако некто, чья тень маячила над ними, предпочел столкнуть их на Арене.

Что ж, весть о том, что он был не единственным освобожденным осколком Единого, говорила о многом. Игра, которую затеяли те, кто владел Великой Руной Хронос, была грандиозной — и он сам, и Орин, и другие — лишь орудия, которым надлежит сыграть свою роль в ее неведомом плетении.

Но тот, кто хотел сделать своими фигурами Тысячу Братьев, серьезно рисковал — ибо они могли разорвать его хитрые невидимые нити!

Белый Дьявол сперва забрал серебряную Руну, что полагалась победителю Арены, а затем втянул все, оставшееся от брата. Серебряные и золотые Руны, а также Обломки его Скрижали. Изучая их, он искал ответ, ведь Орин сказал, что он найдет его, если заберет его Руны.

И отыскал.

В пещере, где был погребен саркофаг с его скованной душой, Один из Тысячи просил дать ему знак.

Он получил его.

Здесь, сейчас, под мрачными сводами Проклятого Святилища, ценой жизни Одного из Тысячи Братьев. Кривая усмешка в духе того, кто обожал двигать фигуры чужими руками, стоя за спиной игроков. Того, что раскидывал по Единству Руны, подобные той, что сияла сейчас на кончике его пальца.

— Что бы вы ни делали, мои, вы — мои, — хрипло произнес Белый Дьявол присказку древнего Червя, ставшую девизом одного из жалких Хранителей Вечности.

Глиф изображал услужливо согнутую фигуру в надвинутом капюшоне.

Руна Бродячего Торговца.