Захар

Праведные Захария и Елисавета

18 сентября

Праведные Захария и Елисавета были родителями Иоанна Предтечи, которого называют также Иоанном Крестителем, потому что он в реке Иордан крестил Господа нашего Иисуса Христа. Захария был иудейским священником; а жена его, Елисавета, – сестрой святой Анны, матери Пречистой Девы Марии. Оба они исполняли закон Божий, но дожили до глубокой старости, не имея детей. Это их очень огорчало. У иудеев не иметь детей считалось несчастьем и знаком немилости Господа. Они усердно молили Бога, чтобы Он дал им детей, и наконец Господь даровал им сына. Он стал великим пророком и проповедником воли Божией. О рождении ребёнка было возвещено Захарии чудесным образом.

Однажды Захария вошёл в храм для каждения, а народ в это время молился вне храма. Вдруг Захария увидел Ангела, он сказал ему, что скоро его жена Елисавета родит сына, которого следует назвать Иоанном; он будет велик перед Господом, и приготовит людей к Его пришествию. Захария удивился и не поверил таким словам, ведь они с женой уже были старыми. Ангел сказал священнику:

– Я Гавриил, предстоящий пред Богом. Им я послан, чтобы возвестить тебе эту радость; а за то, что ты не поверил моим словам, ты будешь нем, пока они не исполнятся.

Ангел исчез, а Захария, потерявший дар речи, возвратился к людям. Вскоре жена его сделалась беременной, и они оба с благодарностью восхваляли Бога, явившего им Свою милость.

Пришло время, и Елисавета родила сына. Друзья и родственники радовались вместе с родителями мальчика. На восьмой день надо было дать младенцу имя. Все советовали назвать его Захарией; но Елисавета сказала:

– Нет, пусть он будет назван Иоанном.

В родстве никого не было с таким именем, поэтому все удивились и решили спросить у отца ребёнка.

Захария взял дощечку и написал на ней: «Иоанн будет имя ему». При этом немота его тотчас прошла, и он стал говорить: благословлять Бога и пророчествовать о будущей судьбе младенца.

Иоанна назвают Предтечей, предшественником, потому что он вышел на проповедь раньше Спасителя.

Некоторое время спустя у Девы Марии родился Сын Божий – Иисус Христос. Иудея тогда была подвластна римлянам, ею правил назначенный римлянами злой и жестокий царь Ирод. Он узнал о рождении Иисуса от мудрецов, которые называли Божественного Младенца новым царём Иудейским. Ирод знал, что Иисус – потомок царя Давида, и испугался, как бы Младенец со временем не отнял у него царство. Поэтому Ирод решился на страшное злодеяние – повелел убить в Вифлееме и его окрестностях всех младенцев моложе двух лет. Узнав об этом, Елисавета убежала с сыном Иоанном в горы. А воины Ирода, войдя в храм и увидев Захарию, требовали, чтобы он сказал, где находится ребёнок. Но Захария не выдал родных и воины Ирода убили его.

Елисавета с младенцем Иоанном укрывались в горной пещере. По преданию, по милости Господней около пещеры появился источник и над ним выросло финиковое дерево, покрытое плодами. Когда матери и младенцу хотелось есть, дерево наклонялось, кормило их финиками, а потом вновь поднималось вверх.

Елисавета недолго жила в пещере; она скончалась на сороковой день после смерти Захарии, а младенец Иоанн остался один в пустыне. Но милость Божия охраняла его, младенец рос, укреплялся духом и жил в пустыне до дня своего явления народу израильскому.

Зинаида

Мученица Зинаида Тарсийская

24 октября

Раннехристианская святая, почитаемая как мученица, жила в I в. Вместе со своей сестрой Филониллой Зинаида была родом из Тарса Киликийского (ныне это город Тарсус на побережье Средиземного моря на территории современной Турции). Зинаида и Филонилла являлись родственницами апостола Павла, который тоже родился в этом городе.

Услышав однажды от Павла об учении Иисуса Христа, сёстры всем сердцем уверовали в Господа и избрали путь христианского служения. Они научились врачебному искусству, затем отказались от своего имущества и вместе покинули дом. Девушки отправились в путь, чтобы помогать людям, спасать обездоленных, лечить больных и немощных.

Зинаида и Филонилла пришли в поселение Димитриаду в Восточной Греции. Этот древний город, столица македонских царей, был основан за три века до Рождества Христова и располагался на берегу залива Пагаситикос Эгейского моря (сейчас в том месте построен город Волос). Сёстры поселились недалеко от Димитриады в пещере. Весть о том, что бесплатно помогающие людям искусные целительницы живут неподалёку, быстро облетела всех страждущих города. Сёстры предлагали свою помощь всем, кому она требовалась: Зинаида бесплатно врачевала недуги, а Филонилла, проводя дни в молитве и посте, получила от Иисуса Христа дар совершать чудеса.

О врачах-бессребреницах стало широко известно. Множество людей приходили к сёстрам и благодарили их за оказанную помощь. Но тех, кто поклонялся языческим богам, раздражали подвиги юных христианок.

Однажды ночью в пещеру к Зинаиде и Филонилле ворвались язычники. Они потребовали, чтобы девушки прекратили свою помощь и отреклись от Христа. Услышав твёрдый отказ, они в ярости побили обеих камнями. Святые сёстры приняли мученическую смерть.

И

Игнат

Священномученик Игнатий Богоносец

2 января, 11 февраля

Игнатий Богоносец, ученик святого апостола Иоанна Богослова, был назначен апостолами епископом Антиохии. Сорок лет он управлял Церковью и проявил при этом самые разные добродетели. Во время гонения на христиан при Домициане Игнатий всеми силами поддерживал свою паству. За любовь к Богу и высокое служение святитель Игнатий принял мученическую кончину от палачей царя Траяна.

Прибыв в Антиохию в 106 г., самодержец пожелал лично учинить допрос христианскому епископу.

– Кто ты такой, злой демон, что нарушаешь законы, да ещё и других побуждаешь к тому же? – спросил император Игнатия.

– Богоносец не может быть назван демоном, – отвечал святитель, – демоны, или злые духи, бегут от рабов Божьих.

– Что же значит это слово – «Богоносец»? – спросил Траян.

– Богоносец – это тот, кто носит Бога в своём сердце.

– Так ты носишь Христа в себе?

– Поистине ношу, – сказал Игнатий. – Ибо говорится в Священном Писании: «Вселюсь в них и буду ходить в них; и буду их Богом, и они Моим народом».

– Но неужели ты думаешь, что в наших душах нет богов? Кто же тогда помогает нам одерживать победы над врагами?

– Ты по заблуждении величаешь богами идолов, тогда как Бог один – Иисус Христос, единородный сын Божий, – возразил христианин.

– Не о Том ли ты говоришь, Который был распят при Понтии Пилате?

– Да, я говорю о Том, Который распял на Кресте мой грех и даровал всем людям жизнь вечную.

Чем дольше слушал царь рассуждения Игнатия, тем больше убеждался в твёрдости его веры. Поняв, что епископ не свернёт с выбранного пути, Траян осудил Игнатия на казнь и велел отправить в Рим. Там в назидание другим христианам, чтобы остановить распространение христианской веры, его должны были бросить на растерзание зверям как обычного преступника.

В тяжёлых оковах святитель отправился в свой последний путь. В Риме Игнатия привели в цирк. Он был полон народа, нетерпеливо ожидавшего потехи. Услышав рычание голодных львов, Игнатий не испугался и громко сказал:

– Знайте, римские граждане, что не за злодеяние и преступление я осуждён на смерть, а лишь за веру в единого Бога, Которого люблю и к Которому иду с радостью.

Два выпущенных на арену льва накинулись и мгновенно растерзали мученика. А останки Игнатия были собраны христианами и погребены.