Когда мы прибыли в Сталинград, мы остановились на восточном берегу Волги. Сталинград в это время горел. В этот период мы получили пополнение до одного полка, больше полутора тысяч людей. Сразу этих людей вооружили и послали в бой. С этими людьми требовалась большая работа. Кроме того, надо было их изучить. Люди были разных национальностей. В этот период немцы буквально забрасывали нас листовками, в которых писали, что мы окружены, в общем, нам капут. Начиная с 15 октября с утра до вечера немцы нас бомбили. Помню, 16 октября они бросили листовку: «Приготовьтесь, 17‑го вам капут в Волге». Эта листовка попала к бойцам. На некоторых наименее устойчивых людей это произвело впечатление. Я помню, что я пришел из второго батальона и доложил командиру полка т. Лещинину. Он дал указание «пойти в батальоны, побеседовать с каждым бойцом, разъяснить истинное положение, в особенности разъяснить приказ 227 товарища Сталина». В этот период было обращение защитников Сталинграда. Дали мне секретаря комсомольского <и> партийного бюро. Пошли мы в батальоны. Все время лазили по окопам, потому что людей собрать нельзя было, потому что каждый блиндажик находился не больше, как в 100 метрах от передовой противника. Всю работу приходилось <делать> только ночью. С вечера до утра работали. Утром, если позволяет обстановка, отдыхаешь.

Мы занимали тогда невыгодное положение. Все командные высоты, с которых просматривалась эта местность, находились в руках врага. В этот период нам пришлось провести инструктаж низовых агитаторов, разъяснить положение, чтобы они следили, чтобы бойцы не читали немецкие листовки. Затем провели партийные и делегатские собрания по батальонам.

Когда встал вопрос о том, чтобы создать жесткую оборону, этот вопрос очень трудно проходил, потому что днем работать было нельзя, людей мало, люди не спят, измотанные. Ночью начали работать. Ракету пустит, смотришь, ранили или убили. Очень трудно было работать, но, тем не менее, это надо было делать. Я помню, командир полка как-то собрал политаппарат и приказал всем агитаторам разойтись по полкам. Я был послан во 2‑й батальон. Вечером пробрались мы в 4‑ю роту. В блиндаже было четыре человека. Побеседовали с людьми перед утром, когда было более спокойное время. Собрали низовых агитаторов на КП роты, который помещался в школьном подвале. Это было в три часа ночи. Противник от школы был метров в 40. Как раз была передовая статья в «Правде» о боях за Сталинград. Я провел инструктаж на эту тему. Рассказал, какое значение имеет Сталинград, почему Гитлер рвется к Сталинграду. Увязал это с приказом о создании жесткой обороны.

Недалеко от КП было два блиндажа. В один блиндаж было прямое попадание мины и в другой блиндаж. В том блиндаже, который был сделан так, как требовал приказ, люди остались живыми, в том блиндаже, который был сделан неправильно, от прямого попадания два красноармейца были убиты. Я использовал этот наглядный пример. Подвел бойцов к тому и другому блиндажу посмотреть, почему так получилось. Это дало положительный результат – укрылись, и укрылись очень неплохо. Хорошо оборудовали блиндаж и потерь не имели.

22‑го октября мы провели на КП полка партийное собрание, на котором зачитали закрытое письмо Военного совета Сталинградского фронта. После этого командир 112‑го полка (Лещинин) поставил перед нами задачу разъяснить это письмо комсомольцам. Взят был упор на то, чтобы создать жесткую оборону, разъяснить, что противник пытается наступать. Пошли мы, и целую ночь лазили по блиндажам.

Партийное собрание кончилось часов в 12. Пошли, обходили блиндажи. После этого отправились домой. По пути заметили нас немцы, бросили ракеты, начали обстреливать. Мы легли и лежали минут 30. Налетели самолеты, начали бомбить. В этот период они готовили наступление. С трудом мы добрались до полка.

[23 октября] нас собрал замкомандира по политчасти и говорит: видите, противник начал артподготовку и, видимо, пойдет в наступление. Придется вам пойти в батальоны.

Мы пошли вместе с секретарем партийного бюро. До 12 часов противник вел артподготовку и бомбежку, с 12‑ти часов пошел в наступление и вклинился в нашу оборону. Создалось тяжелое положение, нарушилась связь. Командир полка вызвал меня уже вечером, темнеть начало, и послал в штаб батальона установить истинное положение и одновременно предупредить, чтобы любой ценой удерживались. КП полка остается на прежнем месте. От КП полка автоматчики находились в 100 метрах. Рядом был Банный овраг. Надо было пройти всего метров 20 до другого оврага. Вот тут он нас встретил. Со мною было два связных: одного убили, другого ранили. Я прополз метров 40, примерно, минут 40. Трудно было ориентироваться. Дополз до другого оврага. До КП батальона оставалось метров двадцать. Подбежал. КП батальона окружено. Там вооружились все, и повара, все, кто мог. На КП батальона было семь человек. Прибежал туда. Там раненых полно. Связь установили с КП полка. С ротами связи не было. Командир полка поставил задачу: выяснить положение с ротами. Мы с командиром батальона капитаном Шлютченко пошли на КП 6‑й роты узнать, какое у них положение. Прошли от КП батальона метров 30 и попали к немцам. Немцы были в помещении дома еще не разрушенного. Мы начали отбиваться, гранаты начали бросать. Утихло. Немцы не стали атаковать. В это время прибегает старшина 6‑й роты Шульга и рассказывает, что командир роты убит. Он рассказал, что подошел танк к КП, командир роты хотел его уничтожить и при попытке уничтожить танк врага был убит. Тогда я решил командование ротой взять на себя и взял. В это время, когда был убит командир роты, танк бил прямой наводкой, как ударит по школе, где был КП, так все сыпется. Некоторые струсили, чуть было не побежали. Тов. Шульга, член партии, участник гражданской войны, крикнул: «Стой! Командовать ротой буду я». Назначает старшин. Вы становитесь здесь, отвечаете за эту сторону, а танк я уничтожу сам. С бутылкой «г.с.» (горючей смесью) он вышел и поджег танк. Когда танк загорелся, немецкие танкисты бросились бежать. Он из ППШ убил четырех гитлеровцев. Взял труп командира роты, принес в блиндаж и говорит: командир роты погиб геройски, и мы должны так драться. Больше он ничего не сказал. Действительно, эта школа превратилась в неприступную крепость для немцев. 47 трупов там было. Сколько было раненых – подсчитать нам не удалось, потому что они успели их унести. Эти шесть красноармейцев во главе с коммунистом Шульгой удержали эту школу. В этом бою Шульга истребил 27 гитлеровцев за один день. Он был замечательным агитатором. За это дело командование представило его к Герою Советского Союза, наградили его орденом «Красного знамени». Шульга был тяжело ранен при выполнении другой операции. Ему пробило плечо, перебило руку. Теперь будет без руки.

На этом дело не кончилось. Ночью стояла задача удержать рубеж. Немцы просачивались внутрь обороны. Командир батальона послал Шульгу в шестую роту, так он и остался командовать 6‑й ротой. Доложили командиру полка. Он сказал, что правильно сделали, пускай командует. Таким образом, Шульга школу удержал.

27 октября противник снова пытался перейти в наступление. Прежде всего, он провел сильную артподготовку. Прямым попаданием снаряда Шульге пробило плечо и перебило руку. У него в это время было на счету 61 истребленных немцев. Как участник гражданской войны он знал, как немцы издевались над украинцами, мстил им. После ранения он пришел на КП, в это время я был там, и говорит: ничего не жалко, жалко одного, что я не выполнил своего слова. Я обязался уничтожить не менее 100 гитлеровцев. И так спокойно говорит. Его перевязали. Командир батальона приказал двум красноармейцам отвести его. Его очень любили красноармейцы. Он рождения 1898 года. Был председателем сельского совета на Украине. Награжден орденом «Красного знамени».

Мальков – ампуламетчик. Был приказ о том, чтобы наши войска перешли в наступление. У Малькова в этот период друг был хороший, Иванов, просто, не родня никакая, а товарищ близкий. И вдруг в момент наступления этого Иванова убивают. Малькову была поставлена задача поджечь блиндаж противника. Что-то у него заело огнемет, а по времени должна быть атака. Тогда он берет ампулу в руки, подползает к блиндажу и бросает ампулу. Этим самым он обеспечил путь продвижения штурмовой группе. Группа овладела красным домом, за который шел бой. Мальков был убит в этот же день.

Необходимо отметить такой момент. 19‑го ноября мы получили приказ о переходе наших войск в наступление. Командир полка приказал провести митинги там, где можно, и этот приказ донести до сознания каждого бойца. Приказ этот был в батальонах, но мы с командиром полка все-таки решили поехать по батальонам. Приехали в один батальон и видим, что красноармеец Холодов стихийно собирает бойцов и по этому приказу проводит митинг. На митинге у него присутствовали связные, которые были в роте, потом артиллерийские связные. В общем, все кто там был, – семь человек. Зачитали этот приказ. Мы приехали, когда выступал красноармеец Афонькин. Между прочим, у него нет ни одной группы образования. Он говорит таким образом: «Есть “частя” наши пошли в наступления». Он сказал, что с сегодняшнего дня я буду снайпером. До этого он работал связным у командира батальона. Этот Афонькин начал заниматься снайперским делом. За восемнадцать дней он довел свой счет до 39 истребленных гитлеровцев. Сейчас его приняли в партию, награжден.

Мы пошли по подразделениям. Я пошел в 6‑ю роту. На митинг пригласили из других блиндажей. Всего собралось человек 13 в подвале школы. Немцы, по-видимому, заметили, что мы собрались, и открыли сильный огонь, разрушили это здание и аккурат попали прямым попаданием в стену, чуть не завалили нас в блиндаже. Тем не менее, приказ этот был разъяснен. Его знал каждый боец. На митинге выступил красноармеец Петров, который заявил: «Лучшим, – говорит, – я не нахожу отметить этот день, – как вступлением в партию. Я решил сегодня вступить в ряды нашей большевистской партии. День этот будет самым замечательным днем в моей жизни. За период боев в Сталинграде Петров истребил 53 гитлеровцев. В Сталинграде он убит. Его приняли в партию и наградили медалью «За отвагу».