Глава 18

Утром я проснулся в препоганейшем настроении. Просто в крайней степени его отвратительности. Во-первых, тупо не выспался. Что вообще неудивительно. Все эти ночные беседы, даже во сне, даже не по-настоящему, мало способствуют бодрому состоянию. Физически я чувствовал себя настолько разбитым, будто на мне пахали всю ночь. Причем, реально. Прицепили плуг, или что там раньше было, и я его по всей империи тягал.

Во-вторых… «Во-вторых» было гораздо хуже, чем «во-первых». Агата рассказала мне все. По крайней мере все, что хотела. Или могла. Впрочем, не сомневаюсь, могла она гораздо больше. Но я пришел к выводу, что оболочка маленькой девочки — нехилое такое надувательство. Нет, она во многом несомненно вела себя, как ребенок. Это факт. Однако внутри там давно уже сидит нечто гораздо более старое. Древнее даже.

Оно и понятно. Если учесть, что Агата пережила. Но лично мне от этого не легче. Наоборот, весьма хреновое предчувствие имеется. Девчонка моей персоне вроде благоволит. Но задницей чую, у нее есть свои интересы. Главное, чтоб эти интересы хоть немного совпадали с моими. А то вообще тогда труба.

С момента гибели Агаты прошло не так уж много лет. Около двадцати. Кстати, это был весомый повод задуматься о возрасте Ольденбургской. Фрейлина выглядела ровно в два раза моложе того, сколько ей на самом деле. Если учитывать тот факт, что к Агате ее приставили в начале карьеры, по рассказам самой же графини. Но уж точно Катрин в то время никак не могла быть ребёнком. Это странно, в охрану маленькой девочке ставить еще одну маленькую девочку. Даже с металлическими шипами в костяшках пальцев. Поэтому, уверен, как минимум, фрейлине должно было быть ближе к восемнадцати. Хотя бы так.

Впрочем, чему я удивляюсь. Тут через одного — ложь, трындеж и провокация. Да и не важно это, на самом деле. Гораздо интереснее другое.

Патриархи. А вернее, кто именно надоумил их замутить столь хреновый план. Травить царскую дочь в угоду своих интересов. Кто вообще поддержал желание рогатых придурков скинуть власть Люцифера и вернуть второй персонаж, добрый. Не то, чтоб я против. Очень даже «за». Не знаю, конечно, чем обернётся такой камбэк. По идее, Рогатые тоже должны измениться. Стать людьми, что ли. Понятия не имею, как это скажется на Княжиче Морозове, то есть на мне. Потому что, не надо забывать, где-то в хоромах Седого, стоит настоящий наследник, но в теле местного дурачка. Но если в общем, то лучше уж пусть, как положено. С одной стороны — добро. С другой — зло. В любом случае, мне надо знать, кто стоит у истоков этой всей схемы. Кто ее придумал. И что за оружие имеется у Отца, который толкает Патриархов на бунт. По аналогии, конечно, проситься определенная кандидатура. Но когда я озвучил свои мысли по поводу подпольной войны добра против зла, Агата громко рассмеялась.

— Перестань, Егор. Ты мыслишь, как человек. Создателя нет. Он ушёл. Он проиграл и ушёл. Все. Партизанить в лесах — это специфика нашего народа. Но никак не того, о ком ты сейчас сказал. Отец не может быть здесь без веры. Вера нужна. Ее нет. Так что, уверяю тебя, кто бы не называл себя «Отцом», это не он.

Я, конечно, девчонку спросил раз двадцать. Не знает ли она тогда, кто может быть этим таинственным злодеем, который борется с Люцифером и вроде как не совсем злодей. Но она хитренько улыбнулась, а потом ответила, мол, очень скоро все станет ясно. Сюрприз будет. Типа того. Естественно, я популярно объяснил Агате, где конкретно хотелось бы вертеть такие сюрпризы, а точнее, на чем. Но она ни в какую не признавалась. Ее вселили события, которые вот-вот должны были произойти. В этом девчонка вела себя как ребенок.

И еще. Особенность. Та самая, из-за которой именно на Агату пал выбор Патриархов. Особенность на самом деле имелась. Однако, даже эту информацию я получил так, что ни черта в итоге не понял.

В общем…когда пришли демоны, все стало очень нерадужно. Я вот совсем не понимаю в этом вопросе Люцифера. Уж он то своих подопечных знает хорошо. Неужели не понимал, что именно начнется, когда вся эта братия окажется среди людей.

Основной проблемой оказались Низшие демоны. Ну, как проблемой…они тупо жрали все, что попадалось на их пути. И в первую очередь, это были люди. Агата начала описывать первые годы воцарения Ада в подробностях, но я убедительно просил избавить меня от этих историй. Немного подташнивало. Я, конечно, не барышня кисейная, однако, сразу в голове всплывала картина, увиденная мной в борделе.

Высшие демоны, Герцоги и вся приближенная к ним кодла, наоборот, не питались человечиной. Они, типа, гурманы. Им нравится вкус и запах человеческих грехов, страстей. Они выпивали душу. Казалось бы, да и хрен с ним. Все равно вокруг — чистый Ад. В прямом смысле. Чего держатся за эфимерное понятие, которое по сути утратило свою ценность. Но на самом деле, это — гораздо страшнее. Агата данное утверждение повторила несколько раз. И я ей поверил. В конце концов, девчонка больше разбирается в теме.

Думаю, в первые годы правления Люцифера, люди оказались на грани гибели. Как вид. Даже при их скорости размножения. Кстати, про размножение уточнила тоже Агата. Совершенно спокойно уточнила. Будто речь идет о…не знаю. О кроликах.

Девчонка настолько изменилась после своей смерти и долгих лет существования в новом статусе, что подобные вещи ей теперь кажутся вполне нормальными. Пока мы беседовали, отвечаю, много раз хотелось встать, тряхнуть ее за шиворот и поставить в угол. Но потом она смотрела своими чёрными глазами, в которых клубилась тьма, и я понимал, если кто кого в угол и поставит, то уж точно не я ее.

В общем, Люцифер посмотрел на все, творившееся вокруг и понял, что-то пошло не так. Ну, и откровенно говоря, ему не нужна была мертвая земля. Не для того он ее завоевывал. Поэтому Владыка подумал, и решил призвать своих подчинённых к порядку. В итоге, мир обрёл вид фермы. Огромной, такой коровьей фермы, в строгих границах которой люди ели, пили, ходили на работу и ежедневную дойку, имея взамен защиту Люцифера. То есть, свою армию он забрал, да. Все демоны вернулись туда, где им и место. Но!

То, что я увидел в борделе, оказывается, норма. Всем желающим Владыка выдаёт разрешение. Лично. По строгому графику и строгой очереди. Для подобных «ужинов» имеются специальные места. Типа того же публичного дома. Есть обычные девочки, для плотских утех. А есть те, которые сразу подписывают договор. Мол, так и так, согласна на специальные условия, претензий не имею. За это после смерти семья такой дамочки получает нехилую сумму. То есть, идут они на это осознанно, зная, что будет в конце.

С Патриархами, тоже вышло не все классно, как казалось мне прежде. Жить, заведомо зная, что твой сын, или дочь — это гарантированный билет в Ад…ну, такое себе веселье…Именно поэтому наследники всегда появляются организованно. Чтоб не вышло так, что из семи родов пять получили новых Патриархов, а два во главе имеют старых, хитрожопых Рогатых, которые еще Владыку видели лично. Это верный путь к распрям и перетягиванию одеяла. А Люцифер категорически против всяких внутренних разборок, и меряния письками, в прпытке выяснить, кто круче.

Ну, и конечно, в первые же дни своего господства на земле, Владыка уничтожил все признаки существования того, о ком теперь даже вспоминать равносильно самоубийству. Добрый старик с белой бородой и нимбом, по крайней мере я раньше представлял его именно так, проиграл. Его больше не было в этом мире. Более того, как рассказала Агата, в ночь появления адского легиона, с небес падали белокрылые изломанные тела. Их сверкающие перья обагрялись ангельской кровью, которая на цвет и запах совсем не отличалась от человеческой. Горы этих разорванных в клочья тел поутру, а о том, что наступило утро, было ясно по чуть посветлевшей мгле, убирали Низшие. И вот в этом моменте всплыла, наконец, история про особенность некоторых Романовых.

В то время они были всего лишь боярами и фамилию носили другую. Как это и бывало давным-давно. Абсолютно нелепые фамилии, больше похожие на клички. Некий Андрей Кобыла жил при дворе тогдашнего Князя и был к этому двору очень даже близок.

Когда случилась та самая ночь, и с неба начали падать мертвые крылатые существа, это, между прочим, внесло полный сумбур и сумятицу. Страна единой религии ещё не имела. У них в воображении ещё молнии Перун кидал. А тут вдруг такой номер.

Агата сказала, по той причине и выбрал Люцифер именно нашу, русскую землю. Хитрый тип. Не замарали еще себя всяким разным единобожием. Фраза тоже не моя. Агатина. Про замарали.

Один из ангелов упал по двор боярина. Напуганная криками на улицу выскочила одна из его дочерей. Младшая. Прямо к ее ногам рухнул мужчина. Хотя, нет. Скорее — парень. Оно, конечно, может и не плохо. Не каждый день женихи с неба падают. Тем более, девка хоть и младшая, но замуж тоже хотелось. Пока старших всех родители выпроводят, состариться можно. А очередность жесткая.

Но этот конкретный парень на роль суженного точно не годился. Его огромные крылья были изувечены так, будто их пропустили через мясорубку. Светлые длинные волосы, заскорузлые от крови, сбились некрасивыми колтунами. Голубые глаза смотрели на боярскую дочь с чувством глубокой вины и сожаления. Девка застыла истуканом. И я ее понимаю. Тут кто угодно охренел бы. Жили не тужили и на-ка тебе подарочек. Люцифер точно знал, откуда заходить надо. Не прогадал. Случись это где-нибудь в Европе, понабежали бы всякие товарищи в рясах, потому что даже несмотря на отсутствие того направления, которое должен был дать парень в терновом венце, вера-то все равно уже была у них. Что-то похожее на католиков, которых я у себя в прошлой жизни по телеку, и не только, видел. Так вот, эти бы сразу начали костры жечь, ведьм искать. Да и с демонами неизвестно, как встреча прошла бы.

— Прости, мы не устояли…

Такой, вроде, был текст у парня перед окончательной смертью. Агата дословно не могла передать. Сказала, что первое время эта картина часто перед глазами крутилась. Первое время после того, как ее Патриархи угробили. При жизни девочка вообще ничего не знала. В общем, текст приблизительный, но смысл точный.

— Возьми.

Он протянул руку боярской дочке, которая стояла посреди своего родного двора и не могла понять, что вообще происходит. Ее, конечно, учили с незнакомцами бесед не вести. Не пристало приличной девице таким развратом заниматься. Но с другой стороны, никто не уточнял, что незнакомец может в полном смысле этого слова свалиться с неба прямо на голову. Поэтому девка руку взяла, да и приняла. То есть, своей сжала.

— Сохрани. Это ваш последний шанс.

Парень вздохнул и умер, а затем вдруг рассыпался серебряной пылью. Девка только рот открыла. И тут вдруг ее так тряхнуло, что вообще не до чего стало. Тряхнуло в прямом смысле. Скрутило от боли. Что-то ей этот парень отдал.

Причем так хитро́ отдал, она понять не успела, что именно. Но с тех пор младшая дочь в роду всегда отличается от остальных. Замуж не выходит. Живёт одна. А потом, как время подходит, зовет ту девочку, которую сама выберет. И опять передаёт это что-то.

— Слушай, ну как «что-то»? Ты ведь наследство это загадочное получила?

— Получила. — Агата утвердительно кивнула. — От младшей сестры отца.

— Круто. Ну? Что она тебе отдала?

— Не знаю. Я не видела. Просто с того момента у меня вот тут было всегда горячо. — Девчонка прижала ладонь к сердцу.

У меня чуть пена не пошла изо рта. Честно. Почти вся картина сложилась, но это неведомое «что-то» никак в нее не укладывалось. Хоть убей, Агата упорно настаивала, она не знает. Даже сейчас не знает, когда практически заправляет всем миром.

— Значит, выходит, штука эта не из вашего мира! — Гаркнул я. Но потом придержал раздражение. Для начала девчонка вообще не виновата. Ее, типа, подставили. Ну, и конечно, еще один немаловажный факт. Стоило мне повысит голос, у нее в глазах полыхнуло. Отвечаю. Как молнией темноту прорезало.

Я тут же извинился. Но пометочку сделал. То есть, давным-давно, женщине из рода Романовых ангел, а это, ясное дело был ангел, чего-то вручил. Не особо на то спрашивая разрешения. Я даже думаю, поэтому Романовых в определённый момент и на трон посадили. Может, просто случайно совпало, конечно. Но что-то в случайности уже не сильно верится.

Кстати, кто меня пытался украсть, Агата тоже знала, но не призналась. Сослалась на скорые события и сюрприз. Уже, честно говоря, глаз дёргается. Я пытался в голове накидать варианты кандидатур, но их было либо до хрена — все Патриархи, кроме, наверное, Седого. Либо, наоборот, ни одной.

В общем, девчонка натурально выпихнула меня из сна. Хотя, я сильно сопротивлялся и требовал еще подробностей. Рассказать она рассказала, но, как ни крути, все подвязано на ту сволочь, которая Патриархов много лет надрачивала. Этот непонятный Отец. С его непонятным чудо-оружием. Которое обязательно надо доставить в Преисподнюю. Для чего Рогатым и нужно такое существо, которое может долго существовать в Аду, не лишившись Сил. Иначе просто не дойдёт. Сразу на Вокзале тормознется. А там — одна Валькирия чего стоит. Как утверждала Агата, эта белокурая дамочка — Смерть. Ей вообще на все разборки плевать. Она за равновесие.

В общем, с одной стороны я узнал до хрена, а с другой опять бродил в трех соснах.

А все это для меня очень важно. Агата призналась, что Лилит, на самом деле, искала себе в моем мире компьютерного гения. Типа, по аналогии с вирусом, поразившим систему. Богине нужен был человек, который по своим алгоритмам вычислит место, откуда распространяется болячка на весь мир. Но у Агаты планы были совсем другие. Она Лилит компас нехило сбила. И та, вместо нужного компьютерщика вытащила меня.

Я сначала приосанился, думая, что девчонка выбрала лучего из лучших. Но она с детской непосредственностью заявила, мол, кто попался, того и взяла. Мое эго было сильно этим задето. Одна, блин, по ошибке зацепила, а вторая просто наугад сопернице бракованный вариант подсунула.

Короче, когда Агата натурально дала мне пинка и я вылетел из сна в реальность, за окном было уже светло. А еще кто-то настойчиво долбился в дверь. Я сполз с кровати, чувствуя, как ломит и выкручивает все тело. Каждую мышцу, каждый сустав. Докандылял до двери и распахнул ее, не спрашивая, кого принесло. В любом случае, точно это не случайный прохожий.

На пороге стоял Николай. Вот его я никак не ожидал увидеть.

— Коля… Тебя выпустили из больнички? Не могу сказать, что очень рад видеть. Но проходи. Так понимаю, есть причина для столь раннего появления.

Я развернулся и пошлепал в сторону кровати.

— Верно понимаешь. Только… Накинь что-нибудь. Зачем голышом ходишь? — Подтвердил Колька мои слова. А попутно ещё и напомнил, что сон закончился. Все очень реально.

Я опустил взгляд. Точно голый. Забыл, спать в таком виде завалился. Вернее, не то, чтоб забыл. Сон этот с понталыку сбил.

Прыгнул в кровать и укутался одеялом. Сел, опираясь спиной о грядушку. Николай стоял напротив, переминаясь с ноги на ногу. На лицо — моральное терзание и душевное волнение. Все признаки соответствуют.

— Что случилось? Говори. — Я еле сдержал зевок.

Просто было бы стремно как-то. Колька вон, прибежал в грехах каяться, а я такое пренебрежение демонстрирую. То, что меня ждут откровения или признания — к бабке не ходи.

— Княжич…

— Слушай, ты же понимаешь, никакой я не Княжич. Один из немногих, кстати. «Тыкаешь» опять же, не просто так ведь. Давай не будем ломать комедию. Просто говори, что случилось.

— Княжич… — Снова упрямо повторил Николай, — Патриархи знают, что ты меня из Преисподней вернул.

— Тааак… — Я кивнул. Собственно говоря, спорить никто и не собирался. — Разве это тайна? Плакатов, конечно, не писали. Объявление не делали. Но мне кажется, по-любому все узнали бы.

— В общем… Они хотят тебя использовать. Чтоб… — Колька трагично вздохнул. Его буквально разрывало на части. С одной стороны — Седой. С другой — я. Так-то Николая обратно вернул. Между прочим, из Ада.

— Чтоб, что?

— Чтоб Люцифера убить. — Свистящим шепотом сообщил Николай.