Глава 15
ПОЯВЛЕНИЕ ОПАСНЫХ СОСЕДЕЙ
Принесенные Кросом сведения подталкивают меня к поездке в Талак, но, как мне этого не хочется делать.
Рыжие не перестанут искать своих соплеменников, потом еще синхронизируют свою деятельность с теми из них, кто делает вид в Гардии, что воюет со своими бывшими хозяевами. Впрочем, я ведь не знаю, там ли еще они или уже в Асторе или, скорее всего, в Талаке. Оплакивают своих пропавших соплеменников-уродов и координируют деятельность по поиску следов. Не зря, почти, все вопросы, обращенные к разжалованному гильдейцу, касались именно этой темы.
Пришлось мне снова долго и тщательно разбираться с тем, что следует делать.
Вопрос, в принципе, только в возможности реализации добычи из подвала усадьбы, по продаже сатумских украшений и своих алмазов особенно остро он не стоит.
Что мне тогда делать с мешком драгоценных и полудрагоценных камней, в добавок к моим алмазам?
Да ничего не делать, других, более ценных и маленьких по объему вещей я не знаю, это оптимальный товар для переноса в свой мир.
С реализацией, конечно, возникнут проблемы, особенно такого количества и качества, но, про это можно и потом подумать. Когда в Храм в Грузии перенесусь, не раньше.
Сатумское золото принесет несколько тысяч золотых, мастерская с кузницей тоже выдадут, не особенно меньше, да и агенство уже запущено и работает отлично. Не зря, я еще в прошлый раз оценил способности Орнии.
Потратить осьмицу дней, чтобы засветиться в Талаке и разобраться с остатками клана Разноцветных камней?
Честно говоря, мне просто лень столько времени провести на качающейся палубе провонявшей рыбой шхуны, выйти из зоны сложившегося комфорта.
Из своего привычного образа жизни, со вкусными завтраками, очень вкусными обедами и ужинами, хорошим сном на уютной большой кровати с тепло сопящей под боком девушкой, у которой никогда не болит голова, кучей постоянных дел. Еще тренировками и общением с приятелями за столом любимого трактира.
Тащиться за тридевять земель и там душегубствовать, вызывая подозрения у местной стражи в убийстве всех очень полезных для казны Бея нелюдей? Они могут и в Астор подозрение прислать, в моей вероятной принадлежности к смерти нелюдей и тогда и здесь мне зададут много неудобных вопросов.
Что мне мешает заняться этим здесь, в Асторе?
Когда появятся наемники от Рыжих, они, ведь, не будут знать, кто виноват в смерти соплеменников заказчика. Не побегут сразу же крошить меня, метиться из-за угла из арбалета. Займутся поисками, обратятся к тому же Кросу, как одному из знакомых им людей и тогда-то я ими и займусь. Сам или, скорее всего, натравлю местную власть.
Наверняка, такие мысли в моей голове победили и из-за обычной лени, не стану представлять себя в выигрышном свете. Из-за нее родимой, поэтому подожду, пока рыбка клюнет на наживку в лице Кроса.
Решив так, я расслабился, подлечил на радостях от своего решения Кроса и Ятоша, порадовал обоих заметным исцелением на глазах.
Ятош стал меньше хромать и припадать на одну ногу, Кроса теперь и обратно в Гильдию возьмут, однако, он уже привык к хорошей жизни в городе, с платой два тайлера в месяц лично от меня, не считая возможностей подзаработать и за один тайлер бегать и спать по лесам его больше не тянет.
Думаю, что и Драгера удастся переманить, рано или поздно, в мой отряд, так что, все впереди. Умение так кучно класть стрелы — дорогого стоит в нашей сложной жизни, среди подвигов и превзнемоганий над обыденностью.
Так что, жизнь моя продолжала идти спланированно и мирно, пока, через две недели Крос не появился у меня под вечер, немного взволнованный.
— Появились, появились эти, с Талака. Сегодня на улице подошли сзади, втроем, и предложили работать с ними, говорят, будут брать местных жуликов под себя. Новую Ночную Лигу хотят создать, мне место около верхушки предлагают.
— Заходи, поговорим.
Крос вошел в комнату, Грита в трактире поет, и мы можем поговорить наедине.
— Раз не побоялись приплыть, значит, это не местные?
— Да, двое из Астрии, один — степняк, у Стражи на них точно ничего нет. Остановились у Мортенса, там с ними и посидел, послушал рассказы сладкие про будущие доходы, когда всех местных в узду завяжут и сказал, что подумаю. Угрожать начали, что теперь мне ходу назад нет, раз уже посвятили в тему, — медленно подбирая слова, начал рассказ Крос.
— А ты?
— Ну, я не повелся, показал клинок и ушел.
— Про Рыжих спрашивали?
— Первым делом, ответил, что ничего не узнал.
— Как отреагировали?
— Расстроились. А в чем дело? Что с этими Рыжими? — некстати заинтересовался приятель.
— Не знаю точно, шепнули мне, что они пропали и заплатят за информацию хорошо, еще неделю назад. Один знакомый из Стражи, — таким образом я ушел от ответа.
— Значит, у Мортенса поселились, выходит, деньги есть у жуликов. За тобой слежки не было, кстати?
— Нет, я полгорода прошел, по пустынным улицам, хвоста бы сразу же срисовал, — успокоил меня Крос, — Этих за мной, точно, не было, я бы заметил.
— Думаю, эти трое не одни здесь, втроем город забирать под себя не станешь, — рассудительно заметил я, — Если они, и правда, собрались что-то захватывать, должно быть не меньше десятка и кто-то из местных уже работает на них. Пусть потреплют местных, я расскажу старшине Брону, — увидел, как Крос обрадованно встрепенулся, услышав знакомое имя, в той жизни как раз он и познакомил меня со старшиной.
Про то, что я хочу поставить слежку за приезжими, я не стал говорить приятелю.
Вместе вышли, и я проводил Кроса до дома на четвертой улице, где он снимает комнату. Теперь, когда гигантский шрам на голове относительно хорошо зажил, и в кармане имеется монета, приятель снова стал веселым и разговорчивым парнем, душой всех компаний.
Пусть нет своего жилья, нет женщины, зато, каждую ночь спит в своей кровати, всегда рядом сколько хочешь пива, жизнь снова играет разноцветными красками. Познакомлю Кроса со своими приятелями из Гвардии, может и на тренировки приглашу, тут уже не все от меня зависит.
Все же он — не гвардеец, да еще уволен из Гильдии молодым, пусть официально из-за тяжелого ранения.
Пока провожал приятеля, внимательно прислушивался и искал признаки чужого внимания, но нет, ничего не чувствую. Или следят профи, что маловероятно, или, скорее всего, нет еще возможности отслеживать всех, кто отказался сотрудничать с пришельцами.
Крос говорит, что пришлые производят серьезное впечатление, похожи на матерых преступников, ему непросто, даже в душе, было отказаться от работы на них.
Только я не верю, что кучка бандитов серьезно собирается перехватить власть над почти отсутствующим в Асторе криминальным миром. Они будут слишком выделяться и привлекут внимание Стражи, которая точно не станет церемониться с наглыми пришельцами, тем более, криминального толка.
Времена еще на дворе очень простые стоят, права никому не зачитывают еще при задержании, чужеземец окажется схвачен и подвергнут жесткому допросу при первом подозрении, что он приперся в Астор не для того, чтобы честно работать или прибыльно торговать, платя при этом налоги городу.
При первой подтвержденной жалобе местного жителя, вызывающего доверие, вполне реально и в каменоломни загреметь на немалый срок, это уже, как у судьи с утра будет настроение и на что накопает Стража.
Нет, рискованное это дело и не особо денежное, таким дорогим наемникам светиться в городе, пытаясь перетянуть отсутствующие серьезные денежные потоки на себя.
За другим они сюда приперлись и я, даже, догадываюсь, зачем именно.
Прижать к ногтю все шушеру и заставить всех собирать, копать и выспрашивать о судьбе пропавших Рыжих. Естественно, обязательно узнать, кто к этому делу причастен и кого стоит захватить и пытаться разговорить. Наверняка, уже и пыточную где-то в заброшке присмотрели, чтобы языки развязывать и к сотрудничеству склонять.
Начнут подходы к стражникам, занимающимися такими расследованиями, с неограниченным кредитом это не так сложно и устроить, подкупить и запугать тоже можно. Чтобы все секреты следствия получить и расследование подстегнуть, а то, похоже, городские власти просто порадовались исчезновению городского клана и особо искать не стали таких помощников, как я. То, что пара оставленных в доме Рыжих захлебнулась в вине, всех только повеселило, наверняка, что вопрос с местными нелюдями окончательно решен и пора забирать обратно как хороший дом с крепкой мебелью, как и лавку со всей каменной рухлядью.
Совет Капитанов про себя признал, что, как соседи — Рыжие, слишком неприятные и проблемные создания и туда им и дорога. Точно, больше в город на проживание не пустят никого и, похоже, оставшиеся члены клана Разноцветных камней уже про такой запрет предупреждены, поэтому и засылают наемников с уголовными рожами.
Нет, мне в городе эти черти не нужны совсем, еще чего разнюхают или до моего ювелира доберутся и про камни узнают. Пусть, это и не те камни, они то, в этом не разбираются, доложат нанимателям и за отсутствием других подозреваемых начнут портить жизнь мне.
Так что, затягивать не стоит.
— Вот что, Крос, не стоит тянуть с этим делом. Иди-ка сразу же к старшине Брону, расскажи ему про таких гостей залетных. Только про меня и поездку в Талак ничего не говори, попроси, чтобы его сын последил за приезжими, сколько их всего и где живут. Скажи, что люди опасные и ты хорошо заплатишь за работу сыну.
Вижу, что Крос колеблется, добавляю:
— Скажи, что появились людишки, собираются Ночную Лигу строить и на тебе вышли, думают, что обозлен ты на Гильдию. А ты, как честный человек и патриот города, решил сразу же предупредить власти. Только так и не иначе ты можешь снять эту проблему со своих плеч и переложить на город. Подставить под Стражу, хотя бы, за такие намерения и разговоры опасные.
С такими словами, которые я сам услышал от Брона, при первом знакомстве, старшина обязательно впишется в происходящее и привлечет внимание начальства. Да и он сам в курсе, кто в городе из новых гостей поселился, может, в его смену зашли, частично.
Мы подошли к кварталу домов, где живет старшина, я рассказал, где его дом Кросу и отправил его в проулок, темный и узкий. Я подвел приятеля специально с этой, дальней стороны, потому что, какие-то проблески обращенного на меня внимания стал ощущать, притом, не постоянно, а время от времени.
Смотреть магическим взглядом я побоялся, опасаясь этим выдать себя, если следит за нами магически одаренный хвост, а, похоже, дело именно так и обстоит.
Крос скрылся в темноте переулка, я сделал вид, что приглядываюсь вокруг и прислушиваюсь и, через пару минут, тоже скользнул внутрь узкого прохода, дошел до первого ответвления и затаился там, накинув на себя невидимость.
Ждать пришлось недолго, соглядатай, опасаясь потерять след и не увидеть, к кому мы пришли, довольно быстро выдал себя торопливыми, но, почти, бесшумными шагами по переулку. Приглушенное топанье раздалось совсем рядом, я приготовился, накинув на себя купол, на всякий случай, в момент, когда странное фиолетовое пятно, покрывающее фигуру, появилось из-за угла. Вот как выглядит в магическом зрении применяемый лазутчиком скрыт, первый раз с таким умением сталкиваюсь.
Дальше события завертелись стремительно, соглядатай тоже увидел мою ману, не знаю, в каком виде и взмахнул рукой одновременно со мной. Узкий клинок отскочил от защиты и со звоном упал на камни, фиолетовое пятно, сорванное с места моим ударом, шмякнулось об угол дома и пропало, оставив лежать неловко скорчившееся тело. Оно немного посучило ногами, всхлипывая и задыхаясь, потом затихло совсем.
Я продолжал стоять на месте, прислушиваясь к тому, что происходит вокруг, похоже, что короткая стычка не привлекла особого внимания местных жителей. Подумаешь, поздно возвращающийся жилец уронил что-то металлическое и все затихло, нет повода для беспокойства.
Между домами полная темнота и я не могу рассмотреть лицо и тело опасного шпиона, умеющего применять магию и мгновенно решать проблемы броском ножа.
— Интересно, он умер или притворяется, ждет, когда я приближусь, — подумал я.
Чего не приблизиться, купол защищает меня по-прежнему, поэтому я подхватываю тело за ноги и вытаскиваю на середину переулка. В нем чувствуется отсутствие жизни, и я смотрю еще раз магическим взглядом, да, теперь я вижу, что жизнь покинула его после сильного удара головой о каменную стену, череп проломлен о торчащий камень. Сильно я шарахнул его с испугу, увидев непонятное мне явление фиолетового пятна.
Присаживаюсь и обыскиваю тело, времени у меня хватает, никто ничего не сможет рассмотреть, даже если глядит сейчас с высоты своего этажа в переулок между близко стоящими домами. Тем более, я не чувствую людей около окон, никто за мной не следит.
На теле обнаруживается перевязь с ножами, скорее всего, метательными, пусть там и остается, как доказательство темных намерений, простые люди такие украшения не таскают на себе. Зато в поясе, в паре кошелей, одном, опять же сзади, я нащупываю солидную по весу кучу монет, кажется, по размеру, это золотые тайлеры.
Монеты я забираю себе, все равно, они будут изъяты вскоре, при первом обыске Стражей. Я заслужил вознаграждение побольше всех, только с моими умениями, как оказалось, можно разобраться с таким, подкованным в своем деле, бандитом. Да, еще, и магически одаренным, что, вообще, редкость в этом мире.
Вскоре я слышу, как возвращается Крос, его шаги приближаются к лежащему телу и заранее предупреждаю его условным посвистыванием, принятым в Гильдии и разведке Гвардии.
Приятель сразу понял, что я его встречаю в этом темном месте и сигнализирую, что здесь свой, чтобы не пугать парня и не рисковать отхватить случайно кинжалом.
— Ты где? — шепчет он, приблизившись ко мне, — Чего ты здесь?
— Здесь, — отвечаю я одними губами, — Спас твою задницу от умелого убийцы, пришлось повозиться. Он следил за тобой.
— Ничего себе, какого профессионала наняли по мою душу, — Крос бодрится и собирается зажечь кусок бересты, чтобы рассмотреть тело шпиона.
— Подожди, — шепчу я, — Я сейчас уйду, пусть, это ты с ним справился, когда он на тебя напал. Он кинул клинок, вон он валяется, ты увернулся, шарахнул бандита о стену и прикончил его. Проколи ему грудь и вызывай снова Брона, что разобрался с наемным убийцей, у него на груди перевязь с ножами, так что, все ясно. Пусть вяжут всех прибывших в город недавно иноземцев, типа, таких, как вот этот.
— А ты?
— Я светиться не стану, надеюсь и этот не успел ничего рассказать. Сегодня я спас тебя и еще спасу, лучше, чтобы про меня никто не знал. Понял?
— Понял, — радостно отвечает приятель, нащупав в темноте валяющийся клинок, — Острый то какой, как бритва.
— Рассказал, кто к тебе подходил сегодня?
— Да, все Брону рассказал, он их вспомнил, когда в город заходили. Таких, непонятно-опасных, только он шестерых запомнил, в свою смену.
— Вот, значит, их еще больше, — подумав, решаю я.
— После этого, как закончите, приходи ко мне ночевать, в свою комнату не возвращайся, опасно это, — говорю я и пихаю в руку Кроса пару золотых, — Можешь отметить свое второе рождение, сегодня от смерти спетлял.
Мы расстаемся и я, выходя из переулка, вижу, как приятель зажигает подготовленную бересту, чтобы рассмотреть место схватки и тело неудачника.
