Глава 12

Глава двенадцатая

— … грот??? Простой грот? Быть того не может.

Оглядываюсь по кругу.

Алея. Дорожка камнем булыжником уложенная.

Вдалеке явно угадываются остатки клумб. Цветы уже отцвели, если они тут были, конечно. Вековые деревья недалеко. Горный пейзаж, вернее одиночная скала на фоне могучих деревьев. И дорожка, уходящая куда-то дальше.

А вот в этом каменном выступе выдолблен грот. И весьма приличных размеров, надо сказать. Комната, закрытая с трёх сторон каменными валунами.

Приличных размеров комнатушка.

Вот сюда меня с моими сопровождающими и привёл зов.

А захламлено-то как тут всё. Здесь что сборник мусора разного крупнокалиберного организовали когда-то?

— Этот грот когда-то был местной достопримечательностью.

Брюзжит скрипучим голосом мой сопровождающий из числа местной прислуги. Приставлен ко мне Вилкой наравне с парой боевиков от Азизы. Приглядывают за мной на полном серьёзе. Явно проинструктировали их по серьёзному. Во как по сторонам глазами-то зыркают, пытаясь обнаружить мне угрожающую опасность. Впечатляет то, как работают профессионалы.

— Не отвлекайся. — одёргивает меня Искин. — Старикан, что-то тебе объяснить пытается про это место. — говорит он.

А ведь и правда, что-то про старого князя дедок говорит…

— … любил он тут в этой комнате в кресле-качалке кататься. Сядет бывало и сидит тут весь день. И так чуть ли не целыми днями время тут проводил так. Тогда тут, конечно, всё убрано было. Голые стены. Ничего лишнего. Комната и стул в нём посередине стоит, причём раньше, когда темнело, стены сами по себе свет давали. Небывалое ощущение. Но вот как погиб его светлость и к власти в клане пришла молодёжь… всё… и света нет, стены светиться сами по себе перестали, и в комнате теперь склад испорченного имущества сделали. И никто больше не сидит тут днями и ночами, качаясь в кресле, и любуясь открывающимися видами. Тут ведь всё ухожено раньше было. Клумбы с цветами. Пруд. Фонтаны. В пруду даже лебеди жили. Идиллия. Но с того момента лет тридцать прошло. Я ведь ещё тогда мальцом совсем был. Те времена только дворецкий ещё, наверное, помнит. Он у старого князя в юном возрасте на такой должности оказался. Всем тут руководил. Но, как старого князя не стало, то внуки парня от дел отставили и должности лишили. Этот-то, кто вам усадьбу в споре проиграл, правнук того великого князя. Вырождается княжеский род, чего уж говорить.

— Явно осмелел старикан, — смеётся у меня в голове Боря — раз в таких выражениях на счёт бывших хозяев выражается. Хотя не отнять, старика князя добрым словом вспоминает, а это дорогого стоит. Но, что касается этого грота, нужно тут всё убрать и в обязательном порядке найти кресло-качалку строгого князя. А вдруг…

Так и распорядился.

По рации вызвали подмогу. Одного из церберов оставили с людьми за старшего, с наказом всё тут вытащить, мебель поломанную перебрать, но пока не вывозить. Лично мы со стариком старожилом её осмотрим на предмет нужности.

А сами, пока тут работа кипит, дальше с ознакомительной прогулкой по поместью пошли. Есть тут на что посмотреть и, что из рассказов старика послушать…

Часа два по поместью бродили. Когда уставали, на лавочки садились, отдохнуть. Мест таких в парке для отдыха хватает.

— Красиво тут и таинственно. — высказывает своё мнение Искин. — С большими строениями я угадал, это фрагменты общего ансамбля зданий, входящих в бывший зимний дворец крымского хана. Потом уже под себе новые хозяева переделали помещения замков. Я представить себе не могу, сколько тут разом можно народа разместить. А потому возникает вопрос… что нам со всем этим богатством делать?

Отмахиваюсь. Мне сейчас и так хорошо, и забивать голову всякой ерундой уж точно не хочется.

— Давай в начале разберёмся с чем мы тут, с ходу столкнулись. Место явно ведь непростое этот грот, не зря же рассказывают нам про старого князя, что он тут и дневал, и ночевал почти. Почему? И ведь ещё момент… до ста одиннадцати лет прожил. И умирать же не собирался, говорят. И погиб тогда, когда в столицу по делам каким-то его к императору вызвали. Может, просто убрали, задержавшегося среди живых аристократа. Как думаешь?

— Всё возможно. — соглашается со мной Боря — Но вряд ли в его смерти замешана императорская семья, а вот родственнички могли и подсуетиться, если тут в поместье князя достать не могли. Да легко, не зря же он тут отшельником жил и как рассказывает старикан этот юморной… из грота почти носа не казал последнее время.

Помолчали.

— А знаешь… — делюсь я с Искиным своими впечатлениями. — ведь, когда я дал команду разобрать в гроте весь этот мусор и навести порядок, и вымыть там всё, я почувствовал… удовлетворение. Даже по-другому и высказаться не могу. Меня поблагодарили за помощь, так вот лучше выразиться.

— Дела-а… — тянет задумчиво Боря.

Так и бродили по поместью. Повсюду запущение и затхлость.

— М-да уж… если бы тут был Викторович… такого бардака он уж точно бы не допустил.

— Вы о ком сейчас, уважаемый? — между делом спрашиваю я, чтобы поддержать беседу со стариком.

Если честно, то нить разговора я уже давно потерял. Устал и проголодался. Пора возвращаться. Вопрос только куда? На лётный аппарат в общество к грудастой стюардессе? Или уже девчонки решили, где мы будем жить все эти оставшиеся дни нашего затяжного отдыха?

Моё личное мнение, я бы лучше в каюте дирижабля расположился. Там хоть уютно… и всё функционирует, начиная от туалета, заканчивая кондиционером. И кормят отпадно. Меня всё устраивает. Но решаю не я. Тут рулит у нас Азиза. Как решит, так и будет.

— Бывший дворецкий. — объясняет дедок. Даже не запомнил я как звать величать этого весельчака-старичка. — Ему сейчас далеко за семьдесят, но такой… бодрый старичок. Я в сравнении с ним по виду древний дед, хотя и прилично по годам младше. А вот Андрей Викторович блюдёт себя. И время его словно не берёт. Последние годы, правда, сдал сильно. Супругу похоронил. Правнуки нервы треплют. Нервничать начал по пустякам. Часто гуляет мимо границ поместья. Страдает. Он словно привязан к этим местам. Но посещать усадьбу ему запрещено бывшими владельцами. А так за историю поместья лучше него никто не расскажет, да и про старого князя баек у него много. Если есть желание, можно вам организовать встречу. Поверьте, не заскучаете. Из Андрея Викторовича отличный рассказчик.

— Соглашайся. — тут же слышу я в голове голос Бори — Даже я сейчас почувствовал, как зов отреагировал на предложение этого Петровича. Явно это жу-жу неспроста.

Я тоже нахожусь в прострации. Укол со стороны, где находится грот пришёл и такой ощутимый, словно меня подталкивает зов к такому решению.

— Организуйте нам встречу… скажем на сегодняшний вечер, уважаемый. Как раз тут в гроте и посидим, побеседуем. — говорю я. — Не отказался бы послушать байки про бывшие времена, да и мои сопровождающие тоже, думаю, составят в этой беседе мне компанию. Девочки не откажут в своём присутствии, если несильно заняты будут другими делами.

— Вот и отлично! — радуется дедок Петрович — Тогда я позвоню, с вашего разрешения? Обрадую. Уверен, наш бывший дворецкий в вашей просьбе, на счёт беседы, не откажет. Будет очень рад с вами, господин, пообщаться, как с новым хозяином этого замечательного поместья. Да и приятно ему будет вновь посетить родное, для него поместье.

— Давайте на вечер организовываете. Скажем, часиков так на восемь вечера. — говорю я — А пока, думаю, нам лучше вернуться к месту проведения работ. Хочется посмотреть, убрали уже грот или нет. Да и с мебелью определиться надо, что оставляем, а что выкидываем…

Пока дошли, пока с этом мебельном мусоре разбирались, время до обеда скакнуло. Скоро уже на приём пищи идти, да и что-то меня в сон клонить начало. Не отказался бы после обеда немного подушку помять…

— … даже жаровня осталась. — ухмыляется Вадим Петрович. Запомнил всё же как дедка зовут. — Когда прохладно становилось, князь просил ему жаровню растапливать. И грелся, и мясо за одно на углях готовили. Сами видите. Железо старое, кованое, но и время, и ржавчина его не берут. Угловато и с виду смотрится, топорная работа, но основательная и теплом делится хорошо… не отнять. Сейчас нынешние мастера так делать не умеют. Основательно поработал над изделием мастер. А вот и кресло. Сохранилось. Не выкинули. — радуется старикан древней вещице.

Но не отнять. Пыль и грязь убрали с кожаного покрытия. И удивительно… словно новое оно.

— Во дела! Это же сколько времени-то прошло с тех времён, когда в нём старый князь в гроте отдыхал? — тихо про себя бормочу я.

— Лет тридцать, а-то и больше. — подсказывает Боря — И ещё… вон в комплекте столик и три подобных изделия… но не качалки. Качалки есть, но уж больно потёртые, и потрёпанные. Перетяжка требуется, а сама основа ещё живая. Восстановить можно попробовать, а пока просто пледами прикрыть. Ясно, что под себя княжеское кресло-качалку заберёшь, а вот девчонки и о плед своими попками потрутся. Ничего с ними не сделается.

Я зашёл в расчищенный грот. Необычное ощущение словно, домой вернулся.

Я? Но уж точно тут не мой дом.

Хотя…

— Ты про кольцо не забывай — напоминает Боря. — Явно оно связано как-то ментально с этим местом. И ещё… кулон от Джоре с усилителем магии. Я вот что подумал… бояре ведь воины, да и сам Салтыков-младший говорил, что его предки сталкивались с валькириями Афганистана и одерживали победы над ними, и даже в плен брали, и эти самые усилители маги с их тел снимали. Доказательство сейчас у тебя в кармане спрятано, которое ты с молодого дурачка, после поединка, снял. Но я не про это сейчас. А ведь, чтобы побеждать в бою валькирий-магичек, у предков русских князей тоже должно было быть какое-то оружие и защита особые. И эти кольца… ведь имеют их в своём арсенале всего ничего народа, даже среди высшей аристократии Российской Империи. О чём это говорит?

— И тут у нас иномеряне побывали! Очевидно же. — отвечаю я.

— Вот именно, и с чем-то иномирным, как ты выразился, сейчас мы с тобой в очередной раз за эти дни и столкнулись. И кольцо, которое ты снял с князька… звено какой-то одной цепи. Но не до конца оно раньше было активировано, это кольцо. И, если старый князь, не зря же он в этом гроте постоянно пропадал, что-то знал об этом, то вот следующие поколения князей Салтыковых, это знание утратили. А потому… давай-ка до конца наводим тут порядок. Оставляем три кресла-качалки… и жаровню. Дровишек заготовим прямо сейчас. Дерева тут хватает, а остальное пускай убирают отсюда. И до блеска всё оттирают. Пледы, скажи, чтобы принесли, чтобы кресла застелить. Дальше… вид пред гротом тоже надо привести в порядок. Дорожки почистить, листву убрать. Фонтан не запустить и пруд быстро не обновить. Но и так хорошо. А вот после обеда мы сюда и придём, сами, уже без сопровождающих. Разберёмся, что же нас так сюда притягивает.

Так и сделали.

Дал распоряжение убирать окончательно отсюда весь мусор. Остальное вычистить вплоть до того, чтобы влажную уборку с мылом, тут провели.

Деда утащил с собой. Пригласил на обед. Порадует рассказами о прошлом величии усадьбы князей, Азизу с Виолеттой. Думаю, им интересно будет послушать этот экскурс в историю государства российского…

А пока шли до дирижабля, где у нас сегодня и запланирован обед, а возможно и ужин, меня немного озадачил бодро семенящий рядом дедок…

— Переписывался я с бывшим дворецким. Как я говорил, Андреем Викторовичем. Так вот… как и ожидал от него, он с радостью принял ваше предложение, вечером прибыть к вам для беседы. Огорошил его новостью, что у усадьбы хозяева поменялись. Он сперва не поверил. Подумал, что разыгрываю его и даже обиделся. Потом всё же поверил, но подробности явно у вас сам выспрашивать будет вечером. Что говорить… он усадьбой жил. А как его отстранили от должности, чахнуть начал. Да так и не нашёл он себя в жизни. На содержание детей находится, да и так сбережения были у него с супругой. Тем и жили, но и уезжать к детям и внукам не стали…

Потом был обед.

Дедок развлекал Азизу историями о поместье. Вилка закинув в себя пару бутеров куда усвистала.

— К поместью береговая линия примыкает. — объясняет Боря. — По документам, которые подняли на усадьбу известно это стало. Но интересно получается… бывшие хозяева пляжем никогда не интересовались. Скалистый берег. И теперь там самострой. Кому-то не повезло. Азиза сама этим делом поленилась разбираться. По части силового вмешательства у нас Вилка. Вот она пару помощников с собой прихватила и вперёд… Сейчас разборки устраивать будет. И ведь явно, в наглую землю захватили. И кто там у нас такой борзый непонятно, ведь княжеская же земля. Не понимаю.

— Может, продали или обменяли? — делаю предположения я.

— Были бы тогда официальные документы о заключении сделки. — не соглашается со мной Боря — А тут ничего. Полный голяк. Как будто, просто отказались и всё. Или забыли, что есть ещё кусок земли, принадлежащий князю. По ощущениям, заселение началось аккурат после того, как старый князь в Питере упокоился с миром.

— А что сами домочадцы говорят и слуги? Тот же Петрович? — задаю я вопрос Боре.

— Отмахивается. Говорит, что и не помнит, когда вообще на той земле бывали представители князя. Есть надежда на дворецкого, чье появление ждём вечером. — рассказывает Искин — Азиза передала после обеда, что будет на вечерних посиделках, как и Вилка. Она в ознакомительную поездку уехала. Хочет документы увидеть у застройщиков и юристов подтянуть к решению этой проблемы. Тех, кто уже живёт на земле князя, сейчас Вилка трясёт. А ведь землица-то не из дешёвых это раз, да и умаление достоинства, когда тебя простолюдины так нагло поимели. Но давай сделаем так… все уже разошлись. Дедка Азиза с собой увезла. А вот мы… не-е-ет… не спать! Хотя можно этим будет заняться и в другом месте.

— Ты про грот сейчас? — догадываюсь я о чём говорит Боря.

— Да. Пошли туда. Порядок там уже навели. Посторонних нет. Сопровождение нам не нужно. Нечего за нами подсматривать, чем мы там заниматься собираемся. Все заняты… так что хвоста, если сами не попросим, не увидим за собой. Просто отзвонись Азизе и предупреди, что ты в очередной раз по поместью прогуляешься, но на этот раз уже сам, без охраны. Если понадобишься, то пускай ищут тебе в гроте…

Так и сделал.

Десятиминутная неспешная прогулка. Дышится легко. Погода теплая, но не жарко. Легкий бриз с моря. Тень от деревьев. Таинственный полумрак лесного массива. Даже успели уже дорожку от листвы подмести. Оперативно…

Так неспешно и добрались до цели нашего послеобеденного променада…

— Чувствуешь? — приходит вопрос от Искина.

— Удовлетворение происходящим. — отвечаю я Боре. — Словно кто-то живой своими эмоциями делится со мной.

— Вот же, не так сильно, но я тоже что-то подобное чувствую. И вопрос, что тому виной? Кольцо или кулон усилителя магии от основателя Султаната Афганистан???

— А может, всё вместе, к тому же активированные⁇ — спрашиваю я.

— Активированные? — переспрашивает Боря. — А ведь возможно, что и так. Настройку кольца я на тебя сделал, а вот дальше… твой полёт сознанием сегодня утром. Похоже на то. Но чего гадать? Пошли познакомимся поближе с тем, кто тут обитает, если, конечно, он сам от нас прятаться не будет.

Вот и цель нашей прогулки. Комната каменного грота. Качалка, на которой, когда-то любил сидеть старый великий князь. И даже место указал Петрович, где обычно, в те времена, оно и стояло. Это я попросил вспомнить, и приказал поставить после уборки кресло именно на то же самое место. А вдруг…

— Ну, давай присаживайся. — предлагает Боря. — Может, что и высидим… из этой непонятной и странной ситуации. Та-ак! И, как себя ощущаешь на месте обычного пребывания, старого хозяина поместья?

Я ёрзаю задницей в кресле, пытаясь удобнее устроиться.

— Жёстко, как-то, — говорю я. — но привыкну. И нравится раскачиваться в кресле, откинувшись на спинку всем телом. И ноги на подпорку внизу поставить можно, и глаза прикрыть. О, как чётко!!! Словно в невесомости нахожусь.

— Ну, невесомость, это несколько другое. — смеётся более опытный в этом вопросе Боря — Но и до этого думаю со временем дойдём. Изучим и по опробуем на себе. А пока… Ты глаза открой. Смотри… стены светиться начали…