Разведенцы играют не последнюю роль в том, что в приютах растет количество бесхозных кошек. Ведь не сумев своевременно продать потомство, они просто избавляются от него, выкидывая на улицу (в лучшем случае), и далее эти кошки попадают в приюты.

Также непрофессиональных заводчиков совсем не заботит, кому именно они продают котят, и те попадают в не самые ответственные руки, и со временем, надоев своему человеку, этот котенок также рискует оказаться на улице, а затем и в приюте. Конечно, разведенцы – не единственная причина, по которой с каждым годом количество бесхозных кошек растет. Виной тому также и низкая осведомленность населения о важности кастрации кошек. По тем или иным причинам попав на улицу, кошки начинают плодиться в геометрической прогрессии.

Посчитайте сами. Если одна кошка может рожать от 2 до 4 раз в год, и в каждом помете у нее будет как минимум от 5 до 8 котят, за год мы получим примерно от 10 до 30 котят. Если половина из них будут самками, в ближайший год (а кошки могут беременеть уже с 5–6 месяцев!) мы получим от 50 до 120 котят.

Конечно, в условиях улицы действуют законы естественного отбора, при котором более слабые особи погибают, однако это несущественно влияет на снижение популяции уличных кошек, не говоря уже о том, насколько плохо сами кошки чувствуют себя, живя на улице или в приюте. Поэтому, учитывая реалии нашего современного мира, брать котенка или даже взрослую кошку именно из приюта – значит дать возможность другим таким же бесхозным кошкам обрести дом и любящего человека, потому что люди последуют вашему примеру. Брать кошку из приюта – значит существенно улучшить условия жизни сразу нескольких кошек, даже если вы заберете из приюта всего лишь одну.

Все дело в том, что многие котоводы считают, что приют – хорошее место для кошек, но это далеко не так, по крайней мере, в условиях наших реалий. Зачастую приюты сильно переполнены, и на один квадратный метр порой может приходиться аж 10 кошек (если не больше), а столь скученное содержание влияет как на психоэмоциональный фон кошек, так и на их физиологическое состояние.

Существуя в условиях сильной скученности и дефицита ресурсов, кошки могут начать конкурировать за миски с едой, лотки, теплые и укромные места. Какие-то кошки в состоянии справиться с таким стрессом, какие-то – нет, из-за чего могут элементарно недополучать с пищей важные нутриенты и, как минимум, страдать от обезвоживания или иметь риск развития какой-либо более серьезной патологии.

Также скученное содержание – это всегда риск передачи инфекций от кошки к кошке. Не секрет, что если кошка попала в неблагополучные условия (улица, приют, перенаселенная передержка), у нее сильно возрастает риск заполучить какую-либо хроническую вирусную инфекцию, которая останется с ней навсегда и может влиять на качество ее жизни.

Поэтому забирая из приюта даже одну кошку, вы увеличиваете пространство для тех, кто там все еще остается, а значит, их жизнь становится чуточку лучше.

Самое распространенное заблуждение о кошках из приютов заключается в том, что они неуправляемы и необучаемы, но это далеко не так. Да, эти кошки уже имеют какой-то опыт за своими мохнатыми плечами, и да, он, как правило, не очень-то позитивный, но попадая в иные, гораздо более благополучные условия и получая новый позитивный опыт, кошка может измениться до неузнаваемости, хотя отголоски прошлого какое-то время еще могут с ней оставаться.

В моей практике мне встречались многие кошки, у которых ранее была не очень хорошая жизнь. Но больше всего мне запомнился кот Барон.

Барон всю свою жизнь прожил на улице, возможно, он даже родился среди каменных джунглей. Он мало контактировал с людьми. Все свои проблемы он привык решать сам: добыть пропитание, отвоевать территорию, найти теплое укрытие. Однажды неравнодушные люди заметили, что Барон сильно ранен, он хромал на заднюю лапу. Стало понятно, что в этот раз без человека ему просто не выжить: лапа сильно гноилась, и вот-вот должен был начаться некроз тканей. Был большой риск, что Барон мог не только потерять лапу, но и погибнуть от интоксикации организма. Барона отловили хитростью при помощи специального устройства – котоловки.

Так Барон попал в адопшен-центр, где я работаю. Первое время он сражался с нами не на жизнь, а на смерть, он был словно дикий зверь, загнанный в угол. Но наша команда была вынуждена его лечить. Делали мы это максимально деликатно, насколько это возможно делать с котом, который шипит, рычит и пытается покусать любого, кто к нему приближается.

После того как неприятное для Барона лечение было завершено, он начал получать от людей только приятное. В основном самым приятным была еда, хотя иногда он был не прочь и поиграть, как маленький котенок. А еще через какое-то время Барон позволил себя погладить и впервые стал мурлыкать, когда ему чешут щечку или за ушком.

Порой Барон все еще остается опасливым по отношению к людям котом, но все же сейчас он доверяет нам больше, чем раньше, он не боится человека – не шипит, не рычит, не убегает. Он стал таким же уверенным в себе, каким был раньше, просто теперь он больше доверяет людям, хотя, конечно, нам все еще есть к чему стремиться.

На фото вы можете увидеть разницу не только во внешнем виде Барона, но и в сигналах его тела.

На первом фото у него напряжены вибриссы, избегающий контакта взгляд, сгруппированная, прижатая к поверхности поза – все это говорит нам о том, что кот сильно боится, и вот на фоне этого страха Барон и проявлял к нам агрессивное поведение, просто чтобы защититься, так как ему невозможно было объяснить, что мы не желаем ему зла.

На втором фото вы можете увидеть спокойного, уверенного в себе кота, который чувствует себя вполне комфортно в тех условиях, в которых находится: его вибриссы красиво свисают вниз, взгляд открытый, уши прямые, и поза как у кота, который просто сидит и за чем-то наблюдает (а именно – за махалочкой с перышками, которой ему машут, чтобы привлечь его внимание во время съемки).

Такое преображение – и внешнее, и внутреннее – говорит нам о том, что даже одичавшие кошки способны адаптироваться к жизни с людьми, достаточно просто предоставить им оптимальные для этого условия: грамотно организованное пространство, предсказуемость людей, регулярные приятные события, которые происходят, когда кот делает успехи (например, подходит к человеку ближе, чем раньше), помощь в своевременном удовлетворении потребностей (например, и́гры «в охоту»), отсутствие наказаний. Все это – фундамент для выстраивания доверительных отношений с кошкой, в которых человек вполне себе способен стать для питомицы базой безопасности, а значит, и проводником в дальнейшем здоровом развитии.

В то же время, к сожалению, немало кошек, которых люди воспитывают с котячества, и при этом у этих кошек нет абсолютно никакого доверия к людям. Поэтому нет практически никакой разницы в том, кого вы берете, – взрослую кошку или котенка, если вы не имеете понятия о том, как правильно воспитывать животное, как сформировать у него надежную по отношению к себе привязанность и что делать, если что-то не получается с первого раза.

История. Владеет ли человек информацией о том, в каких условиях жила кошка ранее, какое поведение она проявляла? Может, она проявляла, например, агрессию или нечистоплотность (хождение мимо лотка)? Это позволит вам подготовиться к возможным сложностям в содержании: если кошка ранее демонстрировала агрессию или нечистоплотность, есть вероятность, что на новом месте такое поведение повторится; однако отсутствие такого поведения в прошлом не исключает его появления в будущем. Но точное знание о прошлом кошки поможет вам быть к ней более внимательными, и возможно, вы даже подумаете о том, чтобы заранее обратиться к консультанту по поведению кошек, который поможет вам грамотно профилактировать появление нежелательного для вас поведения.

Здоровье. Обследовали ли кошку ранее, если да, то какие именно обследования кошка проходила? Какие патологии у нее выявлены? Если кошка не была обследована, вам стоит сразу отвезти ее к ветеринару для того, чтобы ей сделали УЗИ брюшной полости, взяли кровь на общий клинический анализ и на биохимический анализ. Это поможет понять, есть ли в организме кошки на данный момент какие-либо хронические или острые патологические процессы.

Вам эта информация необходима для того, чтобы подобрать для мурлыки правильное питание и, в случае необходимости, – лечение, чтобы улучшить качество ее жизни.

Если у вас дома уже есть кошка (или несколько), новенькую стоит проверить также на наличие хронических вирусных инфекций, чтобы исключить заражение ваших кошек. Также лучше, чтобы кошка, которую вы хотите забрать, уже была кастрирована и вакцинирована.

Если вы берете котенка по объявлению (то есть не из приюта, а из частных рук), поинтересуйтесь, откуда у человека этот котенок. Одно дело, если человек нашел его на улице и пристраивает в добрые руки, и совсем другое, когда у человека дома живет кошка, которая бесконтрольно рожает. Это означает, что вы заберете этого котенка, а позже кошка родит еще. Беря котят у таких людей, вы становитесь соучастником негуманного отношения к бесконечно рожающей кошке, не говоря уже об увеличении количества никому не нужных кошек. Некоторые котоводы принципиально против кастрации своих питомцев, но о пользе кастрации мы поговорим позже.

Выбирая между котенком и взрослой кошкой, помните, что у каждого из них будут свои преимущества. К примеру, взрослая кошка уже имеет свой определенный темперамент, который примерно можно понять, пообщавшись с ней, а вот что вырастет из маленького котенка – никто предсказать не сможет. Да, вы сможете воспитать котенка с самого начала, и его легче будет обучить базовым процедурам (стрижке когтей, вычесыванию, поездкам в клинику), но не стоит забывать и про «вшитые настройки», которые невозможно изменить и которые зачастую проявляют себя позднее, то есть со взрослением котенка (я говорю о генетических и врожденных характеристиках нервной системы котенка, с которыми он рождается, ведь, как мы уже обсуждали, нервная система котенка начинает формироваться еще в утробе матери).

Также стоит помнить о том, что на котенка вам придется выделять гораздо больше времени, пока он маленький: с озорным малышом нужно играть намного больше, чем со взрослой кошкой, а также регулярно заниматься тренировками, чтобы своевременно научить его тому, что можно и что нельзя.

Владельцам, которые берут сразу двух котят, немного проще: большую часть времени котята будут заняты совместными играми и им не будет скучно, когда вас не будет дома. Но стоит помнить, что два котенка – это в два раза больше ответственности и расходов. Поэтому прежде чем принять такое решение, оцените свои возможности.

Если у вас дома уже есть кошка, стоит принять во внимание характер и предпочтения вашей кошки при выборе второй и быть готовыми к постепенному знакомству кошек. Если же у вас дома уже живет собака, стоит выбирать кошку, у которой уже есть позитивный опыт общения с собаками, или по крайней мере такую, которая легко переносит стрессовые ситуации.

В любом случае, выбирая кошку, выбирайте сердцем! Не стройте в отношении кошки ожиданий, чтобы не расстраиваться, если вдруг они не оправдаются, но подходите к вопросу выбора питомца максимально подготовленно и осознанно, учитывая свой ритм жизни и свои потребности, так вы сможете выбрать максимально подходящую для себя кошку, с которой вам придется прикладывать минимум усилий, чтобы полюбить друг друга.