Большинству собаководов изначально понятно, что, заводя Барбоскина, нелишним было бы с ним хотя бы раз сходить на занятие к кинологу, чтобы обучить базовым командам, как минимум для безопасности самого песика. Многие же кошатники до сих пор ошибочно полагают, что кошка «гуляет сама по себе», что она самостоятельна и независима, и воспитывать ее нет необходимости или же что она и вовсе не поддается воспитанию. И впервые кошку начинают, если можно так выразиться, воспитывать тогда, когда она нарушает домашний устав, о котором, как правило, она и знать не знала.

Наши домашние кошки – далеко не самостоятельные животные. Многие из них утратили возможность выходить на улицу и там самостоятельно (в самом деле!) удовлетворять все свои естественные потребности: охотиться, лазать по высотам, маркировать территорию, изучать новые запахи и текстуры, осваивать новые территории. Без человеческой помощи кошки не могут элементарно принять пищу, потому что именно мы выдаем им еду; они не могут поиграть (поохотиться), потому что «добыча» должна двигаться, и двигает ее человек, чтобы кошке было интереснее; они даже не могут без нашего участия комфортно справить нужду, потому что именно мы поддерживаем чистоту в их туалетном месте, в то время как на улице кошка всякий раз без труда находила бы себе приемлемое место для туалета.

Держать мурлык в квартирах мы вынуждены ради их же безопасности, благодаря чему возросла продолжительность жизни домашних кошек, однако качество этой жизни зачастую сильно страдает. А все потому, что кошка становится заложником «золотой клетки», где у нее есть как бы все, но в то же время – ничего, по причине того, что кошка очень быстро привыкает к игрушкам и другому позитивному разнообразию, которое мы пытаемся ей дать.

И вследствие скуки одни кошки начинают искать себе занятия самостоятельно (например, залезать на ваш стол, открывать двери и шкафы, охотиться на ваши ноги, вокализировать и т. д.), другие становятся ленивыми, и единственной радостью в их жизни становятся сон и еда, из-за чего такие кошки стремительно набирают вес, а лишний вес, как известно, – это масса проблем со здоровьем в целом.

И, как правило, большинство котоводов начинают воспитывать кошку именно тогда, когда возникают поведенческие проблемы или кошка становится неудобной для человека. Это приводит к тому, что человек концентрируется исключительно только на том, что кошке нельзя, и, соответственно, начинает в качестве воспитательных методов применять различные ограничения и наказания, совершенно забывая подумать о том, а что же кошке можно и за что и как кошка могла бы получить поощрение.

Например, нередко в кошку брызгают струей воды из пульверизатора, когда она решила исследовать пространство, взобравшись на обеденный стол, вместо того чтобы предоставить ей легальное пространство на возвышенности, а ленивую кошку с лишним весом начинают ограничивать в еде, вместо того чтобы обогатить ее среду и дать ей больше стимулов для физической активности.

Разве верно строить воспитательный процесс исключительно на наказаниях и ограничениях?

В различных словарях можно найти много определений слову воспитание, но мне нравится это: воспитание – это процесс обучения, защиты и заботы с целью здорового развития. И такое определение совершенно никаким образом не коррелирует с методиками, включающими в себя наказания, которые угнетают кошку, вводят ее в стрессовое состояние, не дают удовлетворять естественные потребности и разрушают эмоциональную связь с социально значимым партнером – человеком.

Еще Карен Прайор в своей книге «Не рычите на собаку!» сказала: «…Людям нельзя позволять заводить детей, пока они не сумеют выдрессировать цыпленка…» Мы, конечно же, сейчас говорим не о детях, однако вдумайтесь! Цыпленок – очень маленькое, хрупкое и беззащитное существо, и если его воспитывать, применяя наказания, вы просто не сможете его вырастить, поскольку любое физическое наказание для столь маленького и нежного существа может стать последним…

Еще одна причина неверно выбранной тактики воспитания кошки заключается в том, что котоводы зачастую ошибочно интерпретируют ее поведение. Люди часто говорят: «она делает это мне назло», «она обиделась», «она мстит мне».

Все эти высказывания антропоморфны, то есть приписывают кошкам человеческие качества, но кошка – это кошка, а не человек. Кошка принадлежит к другому виду, и приписывать кошке человеческие качества – все равно что начать приписывать ей качества жирафа или бегемота, например.

Ошибочная интерпретация кошачьего поведения очень часто приводит к тому, что кошка начинает подвергаться всевозможным ограничениям и наказаниям.

Павел и Мария как-то раз ради интереса решили посетить котокафе. Несколько часов они провели в компании мурлык, которые сидели у них на коленках, терлись о них головой и всем телом. Когда они вернулись домой, их кошка Марта, как обычно, прибежала встречать своих людей, однако в этот раз, вместо веселого катания пузом кверху и громкого мурчания, она настороженно и долго обнюхивала их, у нее даже немного поднялась шерсть вдоль позвоночника, напоминая иголки дикобраза. После чего Марта поспешила удалиться в свое безопасное место (на шкафу) и далее весь вечер просто наблюдала за подозрительными (с ее точки зрения) типами, а при попытке ее погладить шипела.

Павел и Мария решили, что Марта на них обиделась, потому что почувствовала, что они общались с другими котиками. Они хотели с ней «помириться»: подходили и разговаривали с ней, мол, ну чего ты дуешься, пристально смотря ей в глаза. «Давай обнимемся», – говорили Марте ее хозяева, беря ее на руки, чтобы приласкать, но в ответ получали «пощечину» лапой.

Это яркий пример того, как ошибочная трактовка изменившегося поведения кошки привела к тому, что ее хозяева предпринимали неверные попытки, чтобы улучшить ситуацию, и даже наоборот, делали только хуже, провоцируя кошку на агрессивное поведение в свой адрес.

После котокафе Мария и Павел принесли на себе домой запах других кошек, с которыми Марта ранее не была знакома. Кошки в котокафе всячески оставляли свой запах на одежде и коже Марии и Павла: терлись о них щеками и всем телом. Марта, почувствовав запах других кошек, напряглась. Запах других хищников может быть сигналом угрозы для кошки: «Кто-то пытается пробраться на мою территорию! Тут становится небезопасно!» – так начинает видеть изменившуюся картину мира кошка, почувствовав запах сородичей, которых она не знает. Запахи и хемокоммуникация играют очень важную роль в жизни кошки – в первую очередь ваша мурлыка будет ориентироваться на запахи, потом – на все остальное.

Далее Марта уходит в свое безопасное место, поскольку ситуация перестала быть для нее стабильной и понятной (а кошки очень ценят стабильность и предсказуемость), но в ответ получает от своих людей лишь сигналы угрозы – прямой немигающий взгляд и наказания – в виде принудительных объятий.

Чтобы уметь правильно взаимодействовать с кошкой так, чтобы и вам, и ей это взаимодействие нравилось, необходимо знать хотя бы базовые сигналы тела кошек, которые они используют для общения с окружающим миром. К примеру, немигающий взгляд в упор кошка может считать угрозой, в то время как мягкий прерывающийся взгляд с отведением головы в сторону – сигналом примирения. А чтобы понимать, как именно в течение жизни вы можете наказывать вашу кошку, не осознавая этого, необходимо четко знать потребности вашей кошки в конкретных ситуациях.

В данной ситуации обнимашки были для Марты наказанием, ведь она забралась повыше в свое безопасное место и предпочла бы просто наблюдать за обстановкой, а Павел и Мария полезли к ней с объятиями, тем самым причинив Марте дискомфорт, ведь по ее поведению мы можем судить о том, что она этого не хотела.

С объятиями может быть и противоположная история, когда вы можете неосознанно наказывать вашу кошку: например, если бы Марта, наоборот, сама лезла обниматься к своим людям, а они бы ее отталкивали, – это тоже было бы для Марты наказанием. Как видите, совсем не обязательно кидать в кошку тапок или тыкать ее носом, беря за шкирку, – достаточно просто не понимать потребности и мотивацию кошки и не придавать значения своим действиям по отношению к ней.

Если бы Павел и Мария знали, что Марта вовсе не обиделась на них, а просто испугалась резко изменившейся обстановки из-за появления запахов посторонних кошек, что ситуация перестала для нее быть предсказуемой и понятной, они бы приняли другие меры, чтобы помочь Марте пережить этот стресс:

• устранили бы пугающий стимул (запахи других кошек);

• дали бы Марте возможность успокоиться путем минимизации воздействующих на нее других стимулов (шум, свет);

• после чего предложили бы Марте поиграть, но так, чтобы человек был на расстоянии от Марты, например, при помощи лазерной указки;

• а когда Марта решилась бы спуститься со шкафа, угостили бы ее лакомством или предложили бы поиграть в развивающую головоломку (подробнее о них – в соответствующем пункте главы 8).

Тогда Марта гораздо быстрее пришла бы в норму, а ее владельцам удалось бы избежать агрессивного поведения в свой адрес.

Чтобы всегда верно интерпретировать поведение кошки, старайтесь следовать двум правилам.

1. Опирайтесь на факты. Да, кошка залезла на шкаф, но значит ли это, что она «обиделась»? Нет, это значит, что она залезла на шкаф, – факт.

2. Когда вы наблюдаете за поведением вашей кошки, применяйте канон Ллойда Моргана: «…то или иное действие ни в коем случае нельзя интерпретировать как результат проявления какой-либо высшей психической функции, если его можно объяснить на основе наличия у животного способности, занимающей более низкую ступень на психологической шкале». Иными словами: не пытайтесь приписать кошке человеческие качества, попробуйте сначала объяснить ее поведение как результат более примитивных реакций.

Кошки учатся на протяжении всей жизни, этот процесс непрерывен и зачастую незаметен для нас с вами. И чтобы мы могли его контролировать, важно помнить, что зачастую мы сами неосознанно можем подкреплять то или иное нежелательное для нас поведение кошки или наказывать нашу кошку, сами того не желая. Контролируя свое собственное поведение, реакции и интерпретации кошачьего поведения, мы берем под контроль и поведение нашей мурчащей подружки. Будьте последовательны и предсказуемы по отношению к кошке для того, чтобы она вела себя так, как вам бы этого хотелось.

Предоставление кошке безопасной среды, в которой она не нанесет себе увечий, минимизация стресса, профилактика заболеваний и своевременное оказание ветеринарной помощи – все это тоже является частью воспитания, и подробнее об этих пунктах мы поговорим далее.

Забота подразумевает под собой понимание видоспецифических потребностей кошки и их удовлетворение. Если у вас живет кошка, вам просто необходимо знать, в чем именно она нуждается ежедневно, и стараться давать ей все необходимое для обеспечения высокого уровня ее благополучия. Например, все кошатники должны понимать, что кошкам жизненно необходимы: трехмерное пространство, субстрат в лотке, возможность царапать поверхности и охотиться, а также иметь возможность принимать пищу часто, но маленькими порциями.