Кошачий феншуй – особая тема. И если вы хотите, чтобы ваша кошка была счастлива, если вы не хотите, чтобы ваша кошка имела поведенческие проблемы, которые бы нарушали ваш уклад жизни, не стоит игнорировать законы кошачьего зоодизайна.

Я выделяю несколько основных принципов, согласно которым должно быть оборудовано кошачье пространство (кошачье пространство – это весь ваш дом, все помещения в нем, куда кошке открыт доступ):

• наличие безопасного места;

• снабжение пространства ключевыми кошачьими ресурсами;

• подбор и грамотное распределение ключевых ресурсов.

Поговорим о каждом из них подробно.

Кошки – хищники, которые в то же время могут стать чьей-то добычей или быть травмированы, поэтому большинство кошек склонны избегать контакта с предполагаемой угрозой. Это объясняет некоторую пугливость, свойственную многим кошкам. Чтобы определить угрозу, кошки используют все свои сенсорные системы.

Пугающими кошке могут показаться: посторонний запах (особенно запах других животных), незнакомые громкие и резкие звуки, присутствие незнакомых людей или животных, новые предметы, которые кошка никогда не видела ранее. Поэтому если у кошки есть возможность скрыться от опасности (с ее точки зрения), это дает ей контроль над окружающим пространством, что поддерживает у нее чувство защищенности и снижает уровень стресса.

В качестве безопасных мест можно предоставить кошке места на возвышенностях, откуда она могла бы наблюдать за происходящим, но при этом как бы оставаться невидимой. Также безопасным местом для кошки могут стать пластиковая переноска в качестве уютного домика, коробки из гофрокартона, войлочные и деревянные домики, которые можно купить в зоомагазине. Когда кошка не пытается скрыться от предполагаемой опасности, данные укрытия могут служить местами для сна и отдыха.

Места на возвышенностях должны быть достаточно широкими и иметь нескользящее покрытие, чтобы кошка чувствовала себя на такой полке максимально комфортно, а если полка будет с небольшим углублением, это позволит кошке ощущать себя более «невидимой».

Если дома у вас несколько кошек, желательно, чтобы безопасные места имели несколько вариантов для входа и выхода, так кошки не смогут блокировать друг друга в случае конфликтной ситуации.

К ключевым кошачьим ресурсам относятся: места для приема пищи, места для питья, места для царапанья, места для туалета, места для игр и места для отдыха и сна.

Однажды ко мне за консультацией обратилась Лиза с двумя своими котами Фредди и Крюгером. Она жаловалась, что коты периодически конфликтуют, хотя в то же время способны есть из одной миски одновременно.

Основной причиной конфликтов между Фредди и Крюгером была обедненная среда. Когда я попросила Лизу прислать мне видео с рум-туром по ее жилищу, то увидела, что на двух котов приходились всего одна когтеточка, две лежанки, один туалет, одна миска с едой и одна миска с водой и сильно ограниченное количество игрушек. Немудрено, что Фредди и Крюгер иногда дрались, ведь они находились в состоянии постоянной конкуренции за значимые ресурсы, а их примирение на время приема пищи было лишь временным явлением, поскольку ради еды они были способны забыть о разногласиях. Но неправильно организованное место для кормления в виде одной миски никоим образом не снимало напряжение, а лишь усиливало его, потому что у кошек есть естественная потребность – кушать в одиночестве, и это обусловлено кошачьей природой. Более того, если дома живет несколько кошек, важно организовать пространство так, чтобы они имели возможность не видеть друг друга хотя бы 40 % времени.

Проблема Лизиных котов была решена благодаря грамотно организованному пространству, где мы учли базовые и индивидуальные потребности Фредди и Крюгера.

В мире кошачьей утопии пространство мурлыки должно быть организовано таким образом, чтобы у кошки был выбор по каждому из ресурсов: два места для отдыха, два места для приема пищи, несколько мест для питья (причем вода должна располагаться отдельно от еды), пара мест для туалетных дел и по когтеточке в каждом помещении, куда у кошки есть доступ.

Конечно, в реалиях современных квартир это сложновыполнимая задача, однако стоит помнить, что кошкам мы можем отдать свободные стены, организовав на них вертикальное пространство, на котором также могут располагаться значимые кошачьи ресурсы, например, миски, когтеточки, места для отдыха. Таким образом вы сами не будете пространственно ущемлены в своем жилище.

Мало снабдить пространство значимыми кошачьими ресурсами, важно их грамотно распределить по территории. Так, например, туалетное место лучше располагать вдали от других ресурсов, особенно от еды и воды, чтобы не загрязнять последние отходами жизнедеятельности кошки или пылью от наполнителя.

Иногда на полках зоомагазинов мне попадаются адские с точки зрения кошки вещи. Например, однажды в зоомагазине я увидела бокс для кошки, который совмещал в себе и лоток (располагался внутри бокса), и спальное место (располагалось сверху), и место для царапанья (сбоку). Несомненно, если вы предоставите такой бокс кошке, она будет им пользоваться, за неимением альтернатив, но стоит одновременно с таким боксом предоставить кошке дополнительные лоток, место для отдыха и когтеточку, и бокс кошка, скорее всего, будет использовать лишь по одному из назначений, например, только для когтения. Это указывает на то, что для кошки крайне важно грамотное распределение ресурсов по территории.

Неподходящим местом для туалетного лотка будет любое проходное место в вашем доме, например коридор. В таком месте кошка не сможет спокойно уединиться, особенно если в доме проживает несколько людей, которые то и дело могут ходить туда-сюда; кошку также могут пугать звуки, доносящиеся из-за входной двери (хождение соседей снаружи, лай собак, шум лифта).

Идеальное место для лотка – такое, в котором одна или две стороны лотка защищены стеной, а другие открывают хороший обзор, ведь даже в самые интимные моменты кошке важно контролировать ситуацию вокруг, чтобы в случае потенциальной опасности оперативно ретироваться.

Лоток закрытого типа имеет право на существование, однако помните, что толкать дверцу головой не всем кошкам видится привлекательным, поэтому выбирайте лотки без дверцы или просто не используйте ее при сборке лотка. Недостаток закрытого лотка заключается в том, что в нем может концентрироваться неприятный запах, который вы, скорее всего, не будете ощущать (поскольку лоток-то закрытый), а вот кошке в какой-то момент может стать неприятно посещать такой лоток. Поэтому замена наполнителя в закрытом лотке должна производиться чаще, чем в открытом.

Места на возвышенностях для наблюдения лучше располагать у окон, а также в самых «тусовочных» местах вашего дома, чтобы кошка всегда могла наблюдать за вами и быть рядом.

Сами по себе лежанки порой сложно подобрать. Ох, сколько лежанок куплено хозяевами кошек напрасно! Далеко не факт, что кошка с удовольствием начнет использовать даже самую дорогую лежанку, которую вы выбирали для нее с любовью. И дело может быть не только в месте расположения этой лежанки (да, если кошка отказывается использовать лежанку, первым делом можно попробовать сменить место расположения самой лежанки), но и в ее фактуре, которая может просто не нравиться кошке, а также в конфигурации самой лежанки. Лежанки бывают с бортиками и без, в виде подстилки и матрасика, плюшевые, флисовые, льняные, хлопковые, шерстяные, круглые, овальные, квадратные и т. д. Ваша задача – подобрать такие лежанки, которые понравятся вашей кошке. Да, возможно, придется поэкспериментировать, и, возможно, вы не сразу угадаете предпочтения вашей кошки, но помните, что вещи, которые ваша кошка не стала использовать, вы всегда можете пожертвовать в приют для бездомных животных – там им точно будут рады.

А с домашними кошками я нередко предлагаю начать эксперименты с обычных подушек. Пробуйте класть подушки для вашей кошки в разные места: на подоконник, на полки, рядом с вашим местом для сна и т. д. У подушек есть один существенный плюс – за ними легко ухаживать в плане стирки, так как достаточно снять наволочку и постирать, в то время как многие специализированные лежанки нужно стирать полностью, поскольку они не имеют съемного покрытия, а это может быть довольно проблематично, так как часто лежанки просто не умещаются в стиральных машинках и с трудом просушиваются. Но и минус у подушек есть – у них нет бортиков, а если ваша кошка все же предпочитает место для сна с бортиками, подушки могут не показаться ей столь привлекательными.

Места для царапанья можно расположить возле мест для сна, чтобы кошка могла размяться после пробуждения; в местах для игр, чтобы кошка могла царапать поверхность во время охоты; в коридоре и около наблюдательных пунктов, чтобы кошка могла через царапанье выражать свои эмоции.

Очень многие владельцы замечают за своими кошками интересную особенность: когда человек возвращается домой после длительного отсутствия (например, после рабочего дня), кошка тут же бежит царапать свою когтеточку. Дело в том, что царапанье выполняет множество важных функций, в том числе помогает кошке снимать эмоциональное напряжение. Если между человеком и кошкой сформирована эмоциональная связь, кошка, конечно же, будет несказанно рада возвращению любимого человека, а чтобы выразить эту радость и дать выход эмоциям, она может начать «когтить». И удобнее всего ей будет это делать, как говорится, не отходя от кассы, поэтому поставьте когтеточку для своей кошки и в коридоре тоже и подбадривайте ее во время радостного царапанья.

Так же, как и с лежанками, не всякая когтеточка окажется пригодной для использования с точки зрения кошки. Например, если вы покупаете вертикальную когтеточку, необходимо учитывать ее высоту. К сожалению, большинство вертикальных когтеточек пригодны разве что для котят, но никак не для взрослых кошек, а все из-за того, что имеют небольшую высоту.

В идеале высота когтеточки должна быть как ваша вытянувшаяся кошка от кончиков передних лап до кончиков задних лап плюс еще десять сантиметров. Также материал когтеточки должен быть привлекателен для кошки. Тут стоит учитывать индивидуальные предпочтения вашей мурлыки: есть кошки, которые любят царапать более жесткие поверхности, вплоть до обычного дерева, а есть кошки, которые кайфуют от мягких поверхностей, когда их коготь буквально впивается и утопает в приятной для лапки фактуре.

Казалось бы, что может быть проще, чем покупка кошачьей миски. Но не тут-то было! Кошачьих мисок на сегодняшний день существует великое множество: пластиковые, металлические, керамические, низкие, высокие, узкие, глубокие, двойные, тройные, одинарные. Оптимальный вариант для пищи – одинарная широкая керамическая миска безо всяких подставок. Поставить миску можно в укромное непроходное место, чтобы кошка могла спокойно принимать пищу, например, под кухонный стол.

Отдельное зло – двойные миски. Сложно представить, что изобретатель двойной миски думал именно о кошках, когда придумывал такую миску. Ведь если насыпать корм в предложенные два отсека, то сложно представить ситуацию, при которой две кошки одновременно будут кушать из такой миски. В данном случае такая двойная миска ничем не отличается от одинарной, но предоставленной двум кошкам, как в случае Фредди и Крюгера. Помним, что у кошек есть естественная потребность принимать пищу в одиночестве. Поэтому кошкам пришлось бы делить время использования такой миски, и когда источник еды был бы занят одной кошкой, второй пришлось бы ждать своей очереди, чтобы поесть.

Но большинство владельцев кошек используют такую двойную миску для одной кошки, помещая в один отсек корм, а в другой – воду. И тут, как правило, возникает проблема с потреблением воды, хотя на первый взгляд она может быть незаметна для владельца кошки. Так сложилось, что кошки предпочитают пить не там, где они едят. Считается, что источник пищи, расположенный рядом с водой, загрязняет последнюю, и вода становится непривлекательной для кошки. В свою очередь, недостаточное потребление воды кошкой чревато заболеваниями мочевыделительной системы.

Если у вас дома именно такая миска и вы предлагаете кошке использовать ее именно так, как описано выше, попробуйте провести эксперимент: поставьте несколько дополнительных источников воды в разных местах (можно даже один из них предложить на возвышенности). Скорее всего, вы увидите, что кошка будет наведываться именно к дополнительным источникам, чтобы попить, а тот, что стоит с едой, станет полностью игнорировать. Это и есть доказательство того, что источник воды, расположенный рядом с местом приема пищи, является непривлекательным для кошки, поскольку иначе она продолжала бы его использовать.

Собачники, у которых, помимо собаки, живет дома кошка, не дадут мне соврать: лучшее место для питья с точки зрения кошки – собачья миска. А все потому, что зачастую собачьи миски для воды – на подставке (то есть находятся чуть выше уровня пола), а поскольку собаки в большинстве своем (не все, конечно) крупнее, чем кошки, то и миски у них как мини-озера, и, по всей видимости, такой формат мисок очень привлекает кошек. Так почему бы не предлагать кошкам собачьи миски, даже если у вас дома нет собаки?

Грамотная организация пространства – еще один ключик к физиологическому и ментальному здоровью вашей кошки.

Я часто бываю на очных консультациях, где владельцы кошек, демонстрируя кошачье имущество, очень гордятся тем, что выделили для кошки отдельный уголок (а иногда это бывает даже целая комната!), который вмещает в себя практически все: и место для отдыха, и место для наблюдения, и места для царапанья, игр и даже для приема пищи (ладно хоть туалетное место чаще всего стоит где-то отдельно). Однако представьте себе, что вы купили себе целый дом и въезжаете в него жить, но зайдя внутрь, обнаруживаете, что все пространство уже обжито: где-то стоит посуда, в шкафах лежат вещи, пространство заполнено мебелью, а на стенах висят чужие фотографии. И лишь одна комната свободна, которую вы можете занять. Но сможете ли вы почувствовать себя дома полноценно? Комфортно ли вам будет внедряться в совершенно чужой быт, если вам все время будут напоминать, что тут сидеть нельзя – это место не для тебя, из этой кружки не пей, потому что она не твоя? Я представляю, что примерно так чувствуют себя кошки, для которых выделен лишь один уголок. Но ведь так просто встроить кошачье пространство в ваш дом, грамотно распределив значимые для кошки ресурсы и сохранив при этом площадь вашей территории, которую вы используете в быту.

Количество важных ресурсов должно быть больше или хотя бы равно количеству кошек.

Некоторые исследования показали, что, несмотря на то, что домашние кошки могут выживать поодиночке, все-таки социальные группы формируются именно тогда, когда у кошек есть достаточное количество ресурсов. Ключевую роль играют пищевые ресурсы, однако стоит помнить о том, что каждая кошка может определять для себя разные ресурсы как значимые: для одной – это будет миска с едой, для другой – лоток.

Пространство, где живет больше одной кошки, должно иметь достаточное количество разграничителей территории, чтобы кошки имели возможность не видеть друг друга не менее 40 % времени.

Кошки часто не проявляют явных признаков стресса и беспокойства. Однако исследования показали, что даже самые стойкие кошки могут иметь высокий уровень катехоламинов и других гормонов стресса. А беспрерывный и принудительный визуальный контакт даже между дружественными кошками может приводить к стрессу у них. Получается, что у кошки нет возможности побыть в одиночестве, а кошкам, так же, как и людям, необходимо время только на себя, любимую.

Все важные кошачьи ресурсы должны располагаться так, чтобы кошки меньше пересекались в пространстве на пути к ним.

Многие кошки плохо ладят с сородичами, особенно если неграмотно распределены их ресурсы. Однако это часто остается незамеченным, если они не дерутся; чаще всего мы можем заметить точечные проблемы с поведением у конкретной кошки или у нее могут развиться заболевания, связанные со стрессом.

Люди зачастую предполагают, что кошки любят друг друга, если они собираются вместе, чтобы поесть или поспать. Но это может происходить просто потому, что еда или другие ресурсы находятся в одном месте. Многие кошки учатся «делить время» доступа к ресурсам: местам для отдыха или приема пищи, лоткам, игрушкам и т. д. Обеспечение несколькими ресурсами, которые не видны другим кошкам, позволяет иметь легкий доступ к ним и дает чувство контроля, что повышает общее благополучие кошек.

Должно быть достаточно путей отступления: если есть домик, то должно быть минимум два отверстия для входа и выхода; если есть высокая полка, то должно быть минимум два пути, по которым кошка может с нее уйти, и т. д.

Оторвите от пола кошачьи лапы – предоставьте кошкам вертикальное пространство.

В качестве вертикального пространства могут выступать: кошачьи комплексы, настенные полки, верхушки шкафов.

Наблюдательные пункты должны располагаться так, чтобы кошка могла контролировать двери и окна.