Глава 6
Ангельские сиськи
— Слушай меня внимательно, Ариэль, — начал я. — Сядь поудобнее, расслабься. Ты должна сейчас полностью мне открыться. Ты вряд ли сможешь увидеть саму печать, да это и ни к чему. Эта печать запитана через один из энергетических каналов, как…
— Как лампочка? — улыбнулась инферняшка.
— Скорее, как медицинский модуль, — я с некоторым трудом подыскал подходящую метафору, — но самое главное что да, питание идёт «по проводу». Тебе не надо лезть в работу печати, более того, это было бы просто опасно. Но ты можешь регулировать питание печати. Если к ней не будет поступать энергия — она не будет работать.
— Звучит очень просто! — Ариэль поудобнее устроилась на мягком стуле и закрыла глаза. — Что я должна делать?
Я перешёл на астральное зрение, чтобы видеть печать и энергетические каналы.
— Сейчас я волью в твою печать немного энергии, — предупредил я. — Один из энергетических каналов на это среагирует. Попробуй почувствовать это, примерно вот здесь или рядом, — я мягко коснулся её в районе солнечного сплетения. — Здесь находится узел, от которого запитана твоя печать регенерации.
Ариэль кивнула, а я направил немного энергии в печать.
— Что-то почувствовала, но не уверена, где и что именно.
— Повторим несколько раз, а чтобы тебе было проще… — я повернулся к слегка прифигевшему бармену и перешёл на русский: — Павел, будь другом, пару шотов абсента, чистого, неразбавленного. Поджигать не надо, нам для опытов.
Пока Паша выполнял мой заказ, я несколько раз влил в печать по чуть-чуть энергии. С каждым разом Ариэль всё лучше понимала, чего я от неё хочу и где это искать.
— Вы уверены насчёт абсента? — Паша, принеся две рюмки, не спешил уходить.
— А у тебя есть что-то крепче? — уточнил я. — Желательно что-то не только забористое, но и чтобы откровенная дрянь, не знаю, метиловый спирт с димедролом или ракетное топливо?
— Э-э-э… — бармен завис. — Ваше Благородие изволите шутить?
— Конечно, — кивнул я и снова перешёл на инфернский. — Пей, и прислушивайся к ощущениям.
Ариэль пожала плечами и намахнула один шот.
— Ох, ну и… интересная дрянь! — выдохнула она. — Ооо! Что-то чувствую! Определённо чувствую! Вот здесь!
Она схватила мою руку и прижала к себе чуть ниже груди, на этот раз точно попав в нужное место.
— Молодец! — похвалил я. — Запомни его, это и есть канал, питающий печать. Как только в организм попал яд, а печать воспринимает алкоголь именно так, она сразу начала работать, чтобы его нейтрализовать. Чувствуешь, с какой скоростью бежит энергия по каналу?
— Да-да, чувствую! — Ариэль радостно закивала рогатой головушкой. — Расход некритичный, но он чувствуется. И как мне это контролировать?
— О, тут ты можешь сама придумать! — рассмеялся я. — Ты же у нас механик-изобретатель. Представь в этом канале некое устройство, которое позволит тебе регулировать поток.
Ариэль задумалась на мгновение, а потом довольно ухмыльнулась:
— Есть идея! Вообразила что-то вроде клапана с предохранителем. Клапан нормально-открытый, и чтобы его прикрыть, надо на него сознательно нажать. Но при любом сбое он снова полностью откроется.
— Ты меня опередила! — развёл я руками. — Предохранитель должен был стать следующим уроком. А теперь нажми на этот клапан, и посмотри, что будет.
Следующие пять минут Ариэль, хихикая, проверяла свою новую суперспособность: специально замедляла регенерацию, позволяя хмелю ударить в голову, а потом открывала на полную и почти мгновенно трезвела. Под эксперименты благополучно ушёл второй шот абсента. Наконец она удовлетворённо кивнула.
— Работает как часы! — принцесса вскочила, совсем чуть-чуть пошатнувшись. — Ну что, продолжим вечеринку? Теперь я во всеоружии.
— Нууу-с-с, Паша! — я повернулся к бармену. — Приступим!
Парой часов позже…
— О-о-о-о, да-а-а! — я запрокинул в себя шот с названием «Моё Почтение», ударил пустой рюмкой о барную стойку и выдохнул, чуть не прослезившись. — Ху-х! Реально моё почтение.
Ариэль тем временем тянула через трубочку горящий слоёный коктейльчик. То ли «Зелёную Фею», то ли «Матушку Ветровоск», а то ли «Эвтаназию». Я уже запутался. Но судя по цвету одного из слоёв, абсент там был наверняка.
— Так! — я хлопнул в ладоши и заглянул в меню. — Дорогой мой друг Павел, а теперь давай вот этот столбец. От «Заботливых Отцовских Ног» и до «Посольства Ада».
— Будет сделано, — улыбнулся бармен, смахнув со лба пот, и в который раз взглянул на нас с неподдельным уважением.
По его понятиям, мы с рогатой уже давно должны были ползать по полу, мычать и ронять слюни, а скорее даже лежать в реанимации. Кажется, общее число выпитых нами шотов уже перевалило за сотню. Четверть меню сделали! Хех! А впереди ещё столько всего вкусного!
С печатью Ариэль разобралась на редкость быстро. Быстро и глубоко. Инферна смогла не вырубить, а именно что притушить печать так, чтобы организм воспринимал все плюсы алкоголя за здрасьте, а минусы сразу же нейтрализовывал.
В голове, как говорится, зашумело.
— А! — вспомнил я. — Паш! И себе чего-нибудь сделай, ладно?
— Гхым, — бармена аж передёрнуло, так что у него смазался коктейль, как раз бывший в производстве. Павел поднял на меня испуганные глаза. — Простите, но… но я с вами пить не буду.
— Не уважаешь⁉
— Нет, — Павел проглотил комок в горле. — Боюсь.
Вечер выдавался просто восхитительный. Сперва мы с Ариэль включили музыку, но… нет, не танцевальную. Дрыгаться вдвоём в пустом баре под взглядом охреневающего Павла было как-то некрасиво, а потому вместо этого я вызвался научить инферну вальсу.
Кружась вокруг столиков, мы изредка пританцовывали к стойке, опрокидывали ещё по одному коктейлю и снова уносились вдаль.
Ариэль смеялась.
Спустя полчаса вальс был освоен, я пообещал ей в следующий раз разучить танго, и мы переместились в дальний угол заведения. Инферну вдруг пробило на поговорить. Не то, чтобы Павел мог подслушать, — всё-таки мы говорили на языке рогатой принцессы, — просто разговор сразу же ушёл в откровенное русло.
— Знаешь, — начала рогатая, и видно было, что изнутри её что-то гложет. — Теперь, когда я получше узнала этот мир, то не уверена, что хочу возвращаться обратно.
— М-м-м? — я сперва не понял её настрой. — А в чём проблема?
— Мне кажется, что это неправильно, — помолчав, ответила она. — Как будто бы я этим своим выбором кого-то подставлю.
— Да брось ты. Ты никому ничего не должна.
— Наверное, — пожала плечами принцесса и грустно улыбнулась. — Скучаю по всем своим так, что описать не могу, но… мне ведь и здесь нравится. Как будто напополам рвусь.
Ох, как я тебя понимаю. Ты ведь по сути такая же попаданка, как и я.
— Так! Давай-ка ты не хандри. Лучше расскажи мне побольше о тех, по кому скучаешь…
Ариэль и рассказала.
Монолог, — почти монолог, всё же мне нужно изредка вставлять свои остроумные комментарии и направлять Ариэль вопросами, — выдался очень эмоциональным. И смех, и слёзы. Впервые на моей памяти рогатая вела себя по отношению ко мне так открыто. Не в том смысле, что она раньше что-то утаивала, а… по-человечески открыто.
Я бы даже сказал по-русски.
Она мне сейчас, по сути, душу распахнула.
И в какой-то момент ко мне пришло чёткое осознание того, что у нас тут вообще полным ходом идёт романтический вечер. Вот прям по всем канонам. И по всем канонам этот вечер просто обязан иметь продолжение. Переместиться в горизонтальное положение, так сказать.
Но!
Так же, как и Ариэль, я всего лишь притушил печать, а не выключил её совсем, а потому контролировал себя. И вспомнил, что обещал рогатой, что никогда её не обижу. А такое изменение повестки вечера она может воспринять именно так. Почему? Да хрен её знает, каких логических цепочек она может себе понастроить.
Тут в обычной-то женской голове демон крылья поломает, а что за тараканы обитают у иномирной инфернской принцессы, какие социальные нормы и установки, понятия что хорошо, что допустимо, какие табу — вот вообще нихрена непонятно.
Да, давненько у меня уже не было женщины. Найти-то не проблема — забегался просто. И как я уже однажды говорил Ариэль, «для здоровья» я найду ту, для кого секс — это просто секс.
Поэтому вечер закончился… э-э-э… обычно?
Да, наверное, так.
Чувство недосказанности осталось, но стоило мне вернуться в каюту, как я тут же о нём позабыл. За все эти спокойные часы и минуты в обществе Ариэль, жизнь тут же дала мне пощёчину и бросила новый вызов.
Ещё в коридоре перед каютой я почувствовал подозрительный запах. И стоило открыть дверь, как я сразу понял, что источник вони находится в нашей каюте.
— ЧИ-И-И-И-ИП! — в один голос заорали мы с принцессой, стоило нам включить свет.
«Да, хайзяя?»
— Какого хрена у нас в каюте делают мёртвые крысы⁉
«Так я это, хайзяя… хвастаюся».
«А я тебе говорила!» — прозвенел в голове торжествующий возглас Дили, обращённый, очевидно, к брату.
В те же дни, плюс-минус…
Начинался четвёртый день плавания. Сегодня наш лайнер миновал Северное море и обогнул Шотландию. Теперь впереди был только Атлантический океан, и следующая земля, которую мы увидим, будет канадской — я смотрел маршрут. Как и в предыдущие дни, с утра, сразу после завтрака, мы собрались на совещание в небольшом конференц-зале здесь же, на нашей палубе. Это уже стало традицией. Встретились, обсудили свои дела — и разбрелись по кораблю.
— О! — я приятно удивился, когда увидел на стене законченную картину кисти Фирсова. — Почему-то не замечал её здесь раньше!
Уж не знаю, что за магию использовал учитель рисования, с которым работал граф, но прогресс был налицо. Если в самом начале нашего путешествия картина походила на неудачный детский рисунок, то сейчас это уже было что-то вполне приличное. Полутона, блики, солнце было уже не просто кружочком — оно отражалось в океане десятками оттенков от бардового до рыжего.
— Э-э-э, — граф чуть потерялся. — Да. Садись уже за стол, нам нужно многое обсудить.
И ведь он не соврал.
Первым пунктом на повестке дня стояла обстановка в Ацтекской империи. А эта самая обстановка внезапно оказалась накалена. В порту, возле здания торгового посольства Российской Империи, внезапно появились какие-то фанатики.
Причём фанатики разбились на два лагеря. Одни оказались противниками рабства и очень громко негодовали насчёт поступков собственного правительства, — эти фанатки были за нас. Ну а другие наоборот были настроены патриотично: требовали не лезть во внутренние дела своей Империи, славили Бога Солнце и грозились показать русским Кукульканову мать.
— Этим сведениям уже двенадцать часов, — добавил Фирсов. — Ну а сегодня, насколько мне известно, бурления начались и в столице. Ночью в баре Теночтитлана одна подвыпившая компания начистила морду другой подвыпившей компании. Потасовка выплеснулась на улицы, в результате полиция арестовала несколько сот человек. И вроде как, одни были сторонниками одной точки зрения, а другие другой.
— Ну да, ну да, — ухмыльнулся я.
— Сам понимаешь, да? — Фирсов подхватил ухмылку. — Нашли, за что зацепиться. Додумали, раздули и вот. Из искры раздувают пламя.
— А нам разве не плевать? — спросил я.
— Пока не знаю, — граф на секунду задумался. — Их Император и Верхновный Жрец пока никак и ничего не комментировали. Думаю, что они в замешательстве и не знают, как им поступить.
— А нам разве не плевать? — повторил я.
— Да плевать-то плевать, но если до нашего прибытия вспыхнут восстания, то дело может усложниться.
— Будем решать проблемы по мере поступления, — пожал я плечами.
— Согласен. Так, — Фирсов взял телефон, свайпнул вверх и передал его мне. — Второй момент. Обсуждать нечего, просто делюсь информацией.
На экране я увидел профиль принцессы Анны.
— Её Высочество Анна Дмитриевна вытворяет что-то невообразимое. Из «выращивания» казарм для инфернов, она сумела сделать шоу всемирного масштаба. Охваты зашкаливают, пару раз даже сбои в работе приложения были, причем именно в тот момент, когда она выкладывала новые посты. Совпадение? — спросил Фирсов и сам же ответил. — Не думаю.
А я тем временем пролистал последние фотографии принцессы.
Поделиться успехами, не говоря, само собой, про голема, Её Высочеству предложил я на второй, кажется, день путешествия, когда понял, что процесс пошёл, и Аня справляется. Разумеется, настойчиво посоветовал согласовать с отцом.
И она согласовала.
Но я, блин, даже представить себе не мог, как она развернётся!
Сейчас по уровню популярности Анна Дмитриевна уделывала всех медийных персонажей, певцов, политиков, актёров и прочих инфлюенсеров вместе взятых. Не удивлюсь, если сейчас она самый популярный человек в мире. А вместе с ней чуть ли не на каждой второй фотографии светится Нага.
Так…
Фотографии.
Девки — это, конечно, хорошо. Но меня интересует другое. Судя по изображениям, голем реально растёт не по дням, а по часам. И я уже вижу контуры будущего здания. Н-да… Пущай мировое сообщество знает, на что способны русские маги земли! Величество наверняка похрюкивает от радости за свою доченьку. Ну и за престиж Империи, само собой.
— И на этом, собственно говоря, всё, — завершил летучку Фирсов.
Пожелав всем хорошего дня, он вышел. Мы тоже собрались расходиться, но тут мой телефон пиликнул — пришло сообщение. На судне имелась собственная сотовая связь, работающая через спутник. Медленная, нестабильная, слышно плохо, фотографии вообще минут по пять каждая скачивается, но главное, что связь есть.
«Дунька пока молчит», — сообщение пришло от деда Миши.
Да и хрен с ней пока, — подумалось мне. — Пускай молчит. Когда вернусь, сам разберусь. По-своему.
— Патриарх написал? — вытянул шею Ратмир.
— Э-э-э… да, — осторожно ответил я. — А ты на старости лет в гадалки заделался что ли?
— Да нет, — гыгыкнул мой наставник. — Просто у тебя на него отдельная мелодия стоит, я давно заметил.
— О, — действительно, вместо обычного «быз-быз» я поставил на сообщения Патриарха и Его Величества гулкий такой звонок. Ну… Чтобы случайно не просохатить что-то действительно важное.
— Что пишет-то? — спросил Ратмир. — У тебя выражение лица такое, что явно что-то серьёзное.
— Пишет, что Евдокия молчит.
— Ну а что ей ещё остаётся? — хмыкнул Ратмир. — Ей же куда не кинь — всюду клин.
— А вы сейчас о тщём? — вмешалась Ариэль.
— Да всё о том же, — уклончиво ответил я. — Про этого, который Пётр
— Ой, пррости… — принцесса сразу смутилась. — Не расскасыфай, если…
— Да не-не, — успокоил я рогатую. — Всё нормально. Расскажу, если интересно.
— Конетшно интерресно.
— У нас сейчас в поместье идёт реалити-шоу, — начал я. — Когда деда Миша позвал меня и рассказал про предательство Кривцова, мы с ним сразу решили, что делать дальше. Пытать самого Петю не стали. Во-первых, человек, которому терять нечего — не самый надёжный источник информации.
— Феррно, — кивнула Ариэль.
— Во-вторых, просто руки об него марать не хотелось, — продолжил я. — Столько лет бок о бок… в общем, мерзко всё это. Но самое главное, и это в третьих, зная про предательство, вычислить его подельников было как два пальца об асфальт.
— Затщем? — удивилась инферна.
— Что «зачем»?
— Затщем тфа палтса…
Ратмир сдержанно хрюкнул.
— Выражение такое, — отмахнулся я. — Так вот. Это вообще давняя история, которую я не помню, мелкий был. Первая жена Пети — урождённая Скёрст, и приходится их главе рода внучатой племянницей. Семейка та ещё.
— О, да, — улыбнулся Ратмир и побарабанил пальцами по столу. — Когда Петя ещё только на Ольге, тётке твоей, женился, Скерсты попытались через него секреты Черновых разнюхать, но были им посланы, громко и даже немного со скандалом. Чем с самого начала доверие нашего Патриарха и вызвал. Впоследствии это доверие только росло, пока вот…
— Так вот, — продолжил я. — Догадки догадками, а надо было убедиться. И вместо того, чтобы Пете ногти вырывать, во время судилища Ратмир установил у него в кабинете прослушку и несколько камер с разных ракурсов. И что ты думаешь? Перед тем, как пустить себе пулю в лоб, Кривцов дал своей жене, которая Евдокия, задание: связаться со своими и продолжить начатое им дело.
— С-с-сука, — не удержался Ратмир.
— И што теперь? — изумилась Ариэль. — У нас претателей сшигхают…
— Да у нас так же примерно, — согласился я. — Просто сейчас ситуация подвешенная. Евдокия видимо перепугалась и со страху не делает ни-че-го. Ни к нашему Патриарху не идёт, ни к Скёрстам. А разница, сама понимаешь…
— Большая, — подхватил Ратмир, сменив меня на ораторском поле. — Пойдёт к Скёрстам — предаст Черновых и начнётся между родами скрытая война, погибнут люди. А если к Михаилу Александровичу пойдёт и все свои слова засвидетельствует, то получается мужа предаст и кровную свою родню, и тоже начнётся война. Вот только повеселей и в открытую. Но опять же погибнут люди. А смолчит — так Скёрсты так и так продолжат козни Черновым строить, и опять же будут гибнуть люди. И во всех случаях речь о тех, кто ей близок и дорог. Как-то так она наверняка рассуждает. А зная её характер, она ещё и заранее себя во всём винит, и ищет такой выход, чтобы никто не пострадал.
— Вот, — кивнул я. — Так что ждём. Но только Евдокия не знает, что мы про всё это знаем, и война со Скёрстами всё равно будет. Вот только деды ни разу не боевики, да и гвардии у нас кот наплакал. Так что я уговорил деда подождать с объявлением войны до нашего возвращения.
— Сло-о-ошно, — протянула Ариэль. — Бес ангхелских сисек не расопрратся!
— Чего⁉ — Ратмир аж подавился.
Чуть менее недели спустя…
Так и проходили день за днём. Завтрак, летучка, и целый день праздного отдыха. Под конец я уже настолько устал отдыхать, что начал искать, чем бы заняться. Всерьёз начал подумывать, не напроситься ли в ученики к тому художнику, который за три дня подтянул Фирсова до вполне приличного уровня. Остановило лишь то, что до прибытия оставалось всего два дня, мы уже миновали всё восточное побережье США и подходили к самой южной точке нашего маршрута — Флориде, после которой мы прямой наводкой пойдём в порт прибытия, наискосок через Ацтекский залив.
Ариэль в первые дни нашего путешествия боялась нос на открытые палубы высунуть — мёрзла даже в тёплой одежде. Снег, который припорошил нас в Северном море, привёл её в детский восторг, но этого восторга хватило на пару минут, пока принцесса не замёрзла. Зато теперь, почти на четыре тысячи километров южнее, она не вылезала с нашей террасы. Жаловалась, что у неё кожа стала слишком светлой, и надо обязательно позагорать. Разумеется, обнажённой, чтобы никаких следов на теле не осталось.
— Я вообще-то не железный, — намекнул я, встретив её утром в шезлонге в таком виде.
— Расфе я тебе не нрафлюсь? — чертовка даже глаза не открыла, и не смутилась ни капли.
А впрочем, отличия в культурах. Инферны не стесняются однажённого тела, для них одежда носит скорее функциональный характер. Да и грех такого тела стесняться. Да, определённо отличия в культурах, иначе можно было бы подумать, что она меня соблазняет.
Чёрт, тяжело с принцессами. На нас ответственная миссия, и сорвать её только из-за того, что кто-то кого-то не так понял и что-то не то сделал…
— Нравишься, нравишься, — вздохнул я, погладил красотку между рожками, вызвав этим слабый стон, и поторопился выйти с террасы.
Весь день я старался не оставаться с Ариэль наедине. Хотя бы инферн от ацтеков забрать, а потом уже разбираться, кто кому и как именно симпатичен. Но куда ты денешься, когда живёшь с ней в одной каюте?
И вечером я решил с негодницей откровенно поговорить. Расставить, так сказать, все точки и прочие диакритические символы.
Похоже, о том же подумала и Ариэль, ибо вечером меня ждал сюрприз.
Решив, наконец, во всём разобраться, я пошёл искать Ариэль. Нашлась она на террасе — проходя мимо двери, я заметил её на фоне заката. Мы как раз максимально близко подошли к берегу, и по правому борту горизонт полыхал огнями Майами. Ариэль стояла и любовалась всем этим великолепием, одетая вместо обычных шорт и майки в короткий белый сарафан на бретельках, с полностью открытой спиной, частично прикрытой роскошной шевелюрой. Смотрелся контраст тёмной кожи и белой ткани, конечно, сногсшибательно и очень эротично. Стоит чуть сдвинуть эти бретельки — и платье упадёт к ногам. Уфф!
— Вот ты где! — я не стал ходить вокруг да около, а сразу перешёл к сути. — Хотел с тобой поговорить.
— Я тепе нрафлюсь, я знаю, — Ариэль перехватила инициативу. — Рогха не машают?
— Да нет вроде…
— Цвет коши? — продолжила принцесса, подходя ближе.
— Сама прекрасно знаешь, что мне нет дела до таких мелочей, — хмыкнул я.
— Тогта почему? — она остановилась, почти касаясь меня, и посмотрела в глаза снизу вверх.
— Потому что я обещал не обижать тебя, — напомнил я, — а ещё у нас ответственная миссия, и нам только поругаться не хватало. Как раз об этом…
Она прижала указательный палец к моим губам.
— Меня опишает, что мы рятом, но не фместе, понимаешь?
— Это серьёзная заявка, Ваше Высочество, — улыбнулся я, притягивая её за талию к себе.
— Принтцессу оттают самому силному фоину, — она продолжала смотреть мне в глаза, не мигая. — Если она не прротиф. И если фоин хочет её фзять.
На этих её словах я прислушался к себе. Хочу ли я её взять? Хм…
Да какого хрена? Конечно, хочу!
Видимо, Ариэль прочитала это в моём взгляде. Лёгкое движение плечиками — и сарафан, как я и думал, соскользнул на палубу.
