Глава 19. Дракон и Королевский Повар

– Даю пятьсот золотых! – высокий тучный мужчина в поварском колпаке убедительно стукнул по столу кулаком. – И это моя последняя цена!

– Это несерьезно, – спокойно возразил Дракон. – Всего пятьсот золотых за рецепт уникальных и неповторимых драконьих плюшек! Это даже как-то оскорбительно!

– И что же мне делать? – Королевский Повар будто сдулся и обессиленно опустился на табурет. – Больших денег у меня нет.

– А зачем вам вообще плюшки? – полюбопытствовал Дракон и снял с огня закипевший чайник. Гость молча приподнял крышку заварника. Хозяин благодарно кивнул и налил кипяток. – У вас же намечается Великий Королевский Бал! Там соберутся принцы и принцессы всех соседних королевств! Подайте им торт со взбитыми сливками и миндальное пирожное! О, и фруктовое мороженое! Зачем вам банальные плюшки с корицей?

– Вы не понимаете, да? – устало уточнил Повар. Дракон отрицательно покачал головой и поставил на стол плетеную корзину с плюшками, теми самыми. Мужчина почтительно взял одну и надкусил, зажмурив глаза от наслаждения. – В последнее время у вас побывали почти все принцессы ближайших королевств, – закончив жевать, пояснил он, – и все они в один голос твердят, что никогда не ели ничего вкуснее вашей выпечки! Они не хотят тортов, мороженого и пирожных, они хотят ваших плюшек! И если я не испеку их к завтрашнему балу, то его величество… – Повар заплакал.

– Казнит? – поразился Дракон.

– Хуже! Уволит без выходного пособия!

– Мда-а-а…

– Ведь это самый грандиозный бал в этом году! Такая честь, такая честь! А мы без королевского угощения, – запричитал гость, активно заедая слезу. – И что нам делать?

– Н-у-у… – Дракон что-то прикинул в уме и предложил: – За пятьсот золотых я могу прилететь к вам и испечь плюшек. С вас продукты, с меня – умения.

– Да, да, я согласен! – Королевский Повар усиленно закивал. – Мы даже соблюдем полную секретность рецептуры! Главное, плюшки к балу!

– Тогда допиваем чай и собираемся, – предложил Дракон.

– Поддерживаю, – кивнул мужчина и схватил очередную булочку. – Подскажите, а что вы думаете о добавлении шафрана в сдобное тесто?

Королевский бал и репутация Королевского Повара были спасены, а большего и не требовалось.