Глава 16. Дракон и котенок

– И что мне с тобой делать? – риторически вопросил Дракон и поглядел на крошечного рыжего котенка. Тот сидел на краю рыночной площади у рыбных рядов и побирался – кто что подаст. Близко подходить к крикливым торговкам, нахваливающим свой товар, он не решался, только разевал розовый ротишко в почти беззвучном плаче.

– Мя! – едва слышно сказал малыш, выгнул спинку и распушил хвостик морковочкой.

– Вот ведь люди – ни стыда ни совести, – продолжал рассуждать ящер и аккуратно поднял найденыша лапами. – Рази ж можно такого маленького, да одного. Иди сюда! Ну, не дрожи, я котят не ем. – Он поудобнее перехватил находку одной передней лапой, другой подхватил авоську с покупками и взмыл в воздух. Дома его ждали неприготовленный обед и гора немытой посуды.

По-хорошему, Дракону полагалось охотиться и воровать скот, но, посоветовавшись с самим собой, он решил, что это нерентабельно и травмоопасно. Можно получить сучком в глаз или вилами в бок. А это неприятно и вредно для здоровья.

Куда проще слетать в воскресенье на ярмарку и закупиться у местных фермеров с дисконтом. Каждый из них будет просто счастлив дать любому дракону хорошую скидку, это знают все! Особенно четко это знают сами драконы, а вот несознательные фермеры порой артачатся и отказываются от наносимого почета и причиняемого счастья. Правда, недолго. Ибо все помнят, что крылатые ящеры владеют великим даром убеждения и огнеметания.

В пещере Дракон пристроил задремавшего котенка на кресло, прикрыл шерстяным клетчатым пледом и сказал:

– Ты спи, а я обед готовить буду. Вот тебе пока молочко в блюдечке. Много не пей, на обед у нас уха и кулебяка с рыбой. Как чувствовал, рыбки купил, а еще карп с прошлого улова в леднике лежит.

Котенок спал. Ему снились рыжая мама-кошка, шаловливые братики и сестрички, теплая печка и маленькая хозяйка, руки которой пахли молоком и сливочным маслом…

– Сиди дома и не балуй, – велел Дракон котенку в следующее воскресенье. За неделю найденыш окреп и поднял на уши всю пещеру. Хозяин оной уже лишился двух шерстяных клубков и мысленно попрощался с пледом, облюбованным котенком для сна. – На ужин будут блинчики. А какие блинчики без сметаны? Ну, я полетел. Куплю тебе еще творожку-у-у-у! – прокричал он уже с высоты.

Котенок его не слушал, он был занят сверхважным делом – вытаскивал из корзины с рукоделием очередной принцессы катушку ниток.

На ярмарке Дракон сразу направился в молочный ряд. Повел носом и остановился у самого вкусно пахнущего прилавка.

– Будьте добры, бидончик сметаны, – вежливо попросил он, протягивая тару. Молочница кивнула и развернулась к огромному сосуду. Девочка лет восьми, по-видимому, ее дочка, подошла к прилавку, чтобы развлечь такого важного покупателя разговором, пока мать занята с заказом.

– Не хотите ли, господин Дракон, еще чего-нибудь?

– Творожку немного, – вспомнил ящер и пояснил: – Мне для котеночка.

Девочка внезапно расплакалась.

– Что случилось? – перепугался покупатель. – Я чем-то тебя обидел?

– Ах, господин Дракон! – Молочница протянула ему полный бидончик. – Вы совершенно не виноваты! Просто у Милли потерялся котенок. Рыжий такой. А говорила я ей, чтобы не смела брать его на рынок! Столько людей, повозки, горы товара. Потеряется, непременно потеряется! А она: “Мамочка, я буду за ним следить!”. И что в итоге? Как в воду глядела – потерялся! Неделю уже найти не можем. Может, на мясо или рыбу побежал, или еще куда, кто ж знает теперь. Ах, как жалко! Такой хороший был: рыженький, пушистенький! Так вам творожку? Сейчас, господин Дракон! Только утром наварили!

Милли рыдала в три ручья. Дракон расплатился за покупки и быстро направился к выходу с ярмарки, даже забыв про скидку. Его ждало неотложное дело…

– Спасибо вам, господин Дракон! – Молочница ласково погладила по волосам дочку, которая прижимала к груди толстенького и шаловливого рыжего котенка. – А давайте я вам маслица отрежу? Фунта два? Отличное, только вчера сбили!

– Можно и маслица, – согласился Дракон и вздохнул. К котенку он привязался, но решил, что так будет лучше и честнее.

“Надо и себе какую-нибудь зверушку завести, – думал на обратном пути, груженный маслом Дракон. – Приходишь домой, а она тебе радуется!”.

Дома, не переставая думать о возможном питомце, он навел тесто и растопил печь. На ужин были блинчики с творогом, политые свежим растопленным маслом и сметаной.

За фигуру крылатый ящер не переживал. Он был силен в математике и знал, что идеальная фигура это шар.