Самое вернейшее средство для истребления хищников и птиц вороньего рода, которые не могут равнодушно видеть филина и с криком вьются около него, охота из шалаша с филином, весьма распространенная в Западной Европе, особенно в Германии. Всего удобнее производить ее в апреле, затем в августе и сентябре – во время пролета хищных птиц. В другие месяцы можно успешно стрелять только ворон. Другие большие совы (серые совы – ululae aluco, uralensis lapponica, тоже белая сова) далеко не так привлекают крупных дневных птиц. За трудностью достать у нас живого филина можно довольствоваться хорошо сделанным чучелом. В Германии весьма распространены механические филины, которые, если дернуть за веревку, взмахивают крыльями и вертят головой.

Успех в этой охоте во многом зависит от устройства шалаша и правильного выбора места для него. Обыкновенно устраивается постоянный прочный шалаш, но по необходимости можно довольствоваться обыкновенным. Лучшим местом для постановки шалаша считается какой‐нибудь бугор в поле, около 300 шагов от опушки леса, или еще лучше между двумя островами и непременно в отдалении от проезжих дорог. Хорошо, если поблизости находится река или озеро, так как вода вообще привлекает всякую птицу, но это не необходимое условие.

Самый удобный и прочный шалаш делается таким образом. На бугре вырывается четырехугольная яма аршина четыре в ширину и в длину и в два аршина с небольшим глубиною. В четыре угла ямы вбивается по бревну толщиною в три вершка в поперечнике, а между ними, вдоль стен, колья, чтобы земля не обваливалась. Щели между кольями затыкаются мхом. Над ямой затем строится из толстых досок крыша высотой в 4½ аршина, которая засыпается землей и покрывается дерном и хворостом, чтобы вся постройка походила на кучу хвороста или на какое‐нибудь естественное возвышение и не возбудила подозрения осторожных хищников. Входная дверь в шалаш должна находиться на южной его стороне и также замаскировывается дерном, а чтобы он на фронтонах лучше держался, дают им незначительный уклон. К двери ведет небольшой узкий ров, постепенно углубляющийся до уровня пола шалаша, так что она находится под землею в стене ямы. Размеры двери 2 аршина. Против двери в обращенном на север и сделанном из половиц переднем фронтоне шалаша прорезается окошечко в 5 вершков в ширину и в 6 в высоту так, чтобы охотнику хорошо видно было не только филина, но и летящих над ним и сидящих на соседних деревьях хищных птиц.

В 25 шагах от шалаша вколачивается в землю просверленное бревно в три аршина длиной так, чтобы оно на два аршина возвышалось над землей. Весьма пригоден для этой цели соответствующей длины обрубок старой колодезной насосной трубы. На расстоянии десяти вершков от верхнего конца продалбливается на той стороне цилиндра, которая обращена к шалашу, четырехугольное отверстие в один вершок в ширину и в два вершка в длину, а в пробой вставляется катушка, вертящаяся на стержне из проволоки, продетой через боковые стенки. Внизу под отверстием глубоко вколачивается в землю деревянная скоба, в которой вращается такая же катушка, как и наверху. В цилиндр затем вставляется деревянный поршень из соснового дерева, к нижнему концу которого привязана тонкая, но крепкая бечевка. Вершка на три от верхнего конца поршня насаживается на него тонкий деревянный кружок вершка три в поперечнике и к верхнему концу прикрепляется перекладинка, обшитая овчиной или заячьей шкуркой, чтобы филин мог крепче держаться на ней. Свободный конец бечевки продевается через отверстие, спускается поверх катушки вдоль наружной стенки трубы, продевается затем через скобу под нижней катушкой и привязывается на расстоянии двух аршин от скобы к более толстой веревке, проведенной по земле в шалаш. Чтобы она была менее заметна, можно ее выкрасить в буро-зеленый цвет. Если теперь из шалаша дернуть за веревку, то поршень поднимается и, ударяясь при падении деревянным кружком о цилиндр, заставляет филина тревожно биться крыльями, чем он уже издали обращает на себя внимание хищников и вызывает слишком осторожную птицу на нападение. К перекладине филин привязывается кожаным ремешком одной правой ногой, чтобы в случае нужды он мог защищаться от нападений хищников.

Лучшее время для охоты с филином – утро. Посадив филина на перекладину, охотник садится в шалаш и внимательно следит из окошечка за филином. Лишь только вдали покажется хищная птица, филин начинает беспокоиться, нахохливается и щелкает клювом. Стреляют в тот момент, когда хищник появляется над филином или когда он садится на соседнее дерево (чтобы бить птиц сидячих, врывают вблизи филина какое‐нибудь высохшее дерево, на голые сучья которого тогда садятся хищники).

Первыми прилетают обыкновенно вороны и улетают после 3–4 выстрелов; но скоро их сменяет новая стая. Нужно заметить, что другие хищники редко налетают на филина, когда он окружен воронами. Все хищники с большей или меньшей яростью налетают на филина и, дав вокруг него несколько кругов, садятся на непродолжительное время на присадное дерево, после чего улетают, почему нужно немедленно пользоваться удобным для выстрела моментом.

Если хищная птица очень осторожна и не хочет приближаться на расстояние верного выстрела, то дергают за веревку и заставляют этим филина хлопать крыльями. Этот маневр почти всегда увенчивается успехом. Убитую птицу подбирают только по окончании охоты.

Удачнее всего охота бывает в ясные ветреные дни, когда хищники с особенной злостью бросаются на филина.

Филина помещают в очень просторной клетке, на дворе (зимою, в большие морозы, в теплом сарае), в защищенном от ветра и солнца месте. Лучше всего делать клетку из проволочной сети около стены дома или забора и устроить в ней какой‐нибудь темный уголок, в который птица могла бы прятаться днем от неприятного для нее солнечного света. Клетка должна содержаться очень опрятно, и все оставшиеся после кормления куски мяса должны быть удалены на следующий же день. В свежей воде филин никогда не должен ощущать недостатка, и посуду с водою нужно ему ставить побольше. Он очень любит купаться, и это избавляет его от паразитов. Мясо, которым кормят филина, должно быть всегда свежее. Можно его кормить застреленными галками и голубями, которые ему даются неощипанными, но предварительно нужно удалить из мяса все дробины, в противном случае он может отравиться. Кормить филина охотник должен сам. Чем ласковее обращаться с ним, тем больше он ручнеет и тем скорее дает себе надевать путы. На всякий случай, однако, благоразумнее надевать на руки толстые кожаные перчатки. Для охоты из шалаша лучше выбирать молодого самца.

Так как стрелять приходится обыкновенно на довольно близком расстоянии, то дробь должна быть не крупнее четвертого номера (английского счета).