Хотя охотникам и не приходится стрелять на такие громадные пространства, на которые стреляют из военного оружия, хотя пределом охотничьего выстрела пулей можно считать дистанцию не более 300 шагов, но пуля по выходе своем из ствола, подчиняясь действию начальной скорости, с одной стороны, и влиянию сопротивления воздуха и земного притяжения, с другой, летит не по прямой линии оси канала ствола, а уклоняясь от нее сначала вверх, а потом опускаясь вниз, описывает таким образом дугу с неравномерными сторонами, называемую траекторией, имеющую большое влияние на меткость выстрела даже на незначительных дистанциях, а потому, не преподавая теории стрельбы пулей в подробности, нелишне привести несколько тезисов, которые иметь в виду нужно каждому мало знакомому со стрельбою пулей.

1) Скорость, которую получает пуля в первый момент выхода из дула, называется начальной скоростью.

2) Эта начальная скорость с каждым моментом полета уменьшается больше и больше вследствие сопротивления воздуха снаряду.

3) Начальная скорость тем больше, чем сильнее заряд и чем меньше площадь поперечного сечения пули (диаметр).

4) Начальная скорость сохраняется пулей тем долее, чем больше вес пули и чем меньше площадь ее поперечного сечения. (Причина, почему удлиненные снаряды лучше круглых.)

5) Траектория тем отложе, а выстрел тем настильнее, чем больше начальная скорость полета пули.

6) Деривация (естественная), то есть отклонение пули от оси канала в сторону нарезов, на охотничьих дистанциях имеет мало влияния на меткость стрельбы.

7) Боковой ветер при легких снарядах имеет большое влияние на деривацию снаряда в сторону, куда дует ветер; встречный ветер замедляет движение пули и способствует ей приходить ниже мишени, а попутный ветер увеличивает начальную скорость и поддерживает ее продолжительность.

8) Прямой выстрел охотничьего нарезного оружия бывает, смотря по начальной скорости, от 50 до 100 шагов.

9) Ни один штуцер или винтовка не могут бить пуля в пулю, а располагают пули более или менее близко на известном пространстве. Такое распределение пуль называется рассеиванием, и чем оно меньше, а прилет пуль к известному месту однообразнее, тем легче пристрелять оружие.

10) Бой нарезного оружия считается достаточно верным, если пули располагаются невдалеке от центра мишени (яблока) и в нем самом.

11) Для устранения влияния траектории на меткость стрельбы устраиваются визиры (прицельные щитики), при прицеливании сквозь прорезь которых линия прицела с линией оси канала ствола образует угол, способствующий пуле приходить в надлежащее место, то есть точку прицеливания.

12) Для устранения влияния даже незначительной деривации одевается подвижная мушка, которую по мере надобности можно двигать в сторону, противную отклонению пуль.

Из причин, влияющих на неверность выстрелов, следует указать на:

1) дурное приготовление патронов, то есть неоднообразный заряд, недоброкачественность пороха, пуль, плохое снаряжение патрона и недостаточную осалку пули;

2) неисправное состояние оружия: ржавчину, заусенцы, нагар, сбитые нарезы, сдвинутую мушку и т. п., а равно и тугой спуск;

3) ветер, состояние погоды, солнечное освещение, мешающие верному прицелу;

4) неискусство самого стрелка, то есть неумение взять надлежащую мушку, определить верно расстояние до цели, сохранить неподвижность корпуса и рук, дергание спуска и сваливание ружья в ту или другую сторону.

Искусство стрельбы пулей совсем не так трудно, как думают многие, и если тщательно заниматься целевой стрельбой, постоянно следя за собой и своими приемами, не горячась и не нервничая, достигнуть совершенства весьма возможно.

Для того чтобы удачно стрелять пулей, охотнику необходимо всесторонне ознакомиться со своим оружием, и особенно со спуском; первоначальная стрельба, разумеется, должна производиться по мишени. Целиться долго ни в каком случае не следует: взбросив штуцер или винтовку к плечу, нужно приучить глаз сразу брать прицельную линию и затем плавно, но безостановочно подводить к цели, например к черному кружку, начерченному днем на доске, наблюдая, чтобы как только кружок, что называется, сядет на прицельную линию, в тот же момент произошел и выстрел, но без всякого дерганья за спуск. Эта сноровка вырабатывается единственно только практикой в спуске курка на гильзу, снаряженную хотя бы одним пистоном, если не представляется возможности стрелять боевым патроном. Без этой сноровки нельзя выучиться хорошо стрелять, потому что, как бы ни были крепки мускулы рук, они не в состоянии будут придать ружью неподвижное положение и цель всегда будет, как говорится, мигать над прицельной линией.

Способ стрельбы по неподвижному зверю в общих чертах остается, конечно, тот же, но по зверю бегущему он изменяется. В этом случае следует взбросить штуцер к плечу и, взяв прицельную линию на высоте убойного места зверя, вести ее за ним до тех пор, пока она чуть опередит животное, и тогда спускать курок. Брать же прямо вперед зверя несколько рискованно, ибо легко можно обзадить, как и бывает в большинстве случаев.

Стреляя из винтовок и штуцеров, необходимо помнить следующие правила: