С годами я заметил, что истинная угроза при срабатывании пожарной тревоги – это не паника и не хаос. На самом деле все как раз наоборот. Не так давно я сидел на рабочем совещании, и тут сработала пожарная сигнализация. Свет погас, раздался сигнал тревоги, прозвучало объявление об эвакуации из здания, и все пожарные шкафы на стенах начали мигать подсветкой. Когда я встал, чтобы собрать свои вещи, меня поразило, что никто вокруг даже не шелохнулся. За день до этого мы все прошли инструктаж по технике безопасности, на котором нам объяснили, как действовать в случае пожарной тревоги. Мы знали эвакуационные пути и место сбора. Нам говорили, что нужно эвакуироваться. Почему же тогда никто не воспринял это всерьез? Поскольку люди не видели огня, не чувствовали жара или дыма, они не были уверены в том, стоит ли уходить. Кроме того, на улице шел дождь, и никто не хотел мокнуть.

В конце концов, все последовали регламенту и эвакуировались из здания. Мы ждали на улице под дождем, пока прибудут пожарные и сделают свою работу. Проведя проверку, они разрешили нам вернуться внутрь. Это, конечно, только усугубило скепсис тех, кто изначально не хотел верить в существование опасности. Их подозрения подтвердились – тревога была ложной, а это значит, что в следующий раз они снова будут против эвакуации.

Как человек, побывавший в двух пожарах – в отеле и в доме, – я могу с полной уверенностью сказать, что лучше сто раз эвакуироваться из здания по ложной тревоге, чем один раз попасть в настоящий пожар. Однако сегодня мы наблюдаем рост тревожной тенденции в отношении пожарной сигнализации и путей эвакуации. Например, во время стрельбы в 2018 году в школе Marjory Stoneman Douglas High School в Паркленде стрелок использовал пожарную сигнализацию как инструмент, чтобы направить учеников к себе. Поскольку он знал процедуру эвакуации, он точно знал, куда пойдут люди, как только сработает пожарная сигнализация, и использовал это знание для совершения массового убийства.

Если вы окажетесь в здании, где сработает пожарная сигнализация, не стойте на месте. Двигайтесь. Запрограммируйте свой мозг на то, что пожарная сигнализация – синоним пожара. Действуйте соответственно.

Конечно, нет ничего плохого в том, чтобы перестраховаться. Если вы опасаетесь повторения ситуации в Паркленде, выходите по боковому пути. Из каждого здания можно выйти разными способами. Некоторые двери можно открывать только в случае пожара. Используйте их. Выходите через заднюю дверь, через служебный подъезд или гараж. Как угодно, только не через главный вход.

Но главное, уходите.