Глава 3
Как достать соседа
Так… Стоп… Я что, умудрился поселиться по соседству с группой Лагранжа⁉
Вот ведь мистер Ух! Вот ведь подложил свинью!
Нет, конечно, он не виноват. По сути, кому здесь нужны съёмные дома? Егерям. Приехал в командировку, международные обязательства закрыл, уехал. При этом с деньгами порядок, большинство — аристократы, и в гостиницах или казармах ютиться — ниже собственного достоинства. Вот и получается, что кто-то из местных организовал весьма прибыльный бизнес — средних размеров меблированные дома со всеми удобствами, и чтобы просторно, и чтобы бассейн. Бассейн в этом климате — не роскошь, а само собой разумеющееся, если ты не совсем нищий.
Так что вполне закономерно. А вот то, что прямо соседний дом… Наверное, всё же повезло. Или… Будет забавно, если до меня здесь жил Чёрный ягуар.
Да пофиг, в конце концов! Это им не повезло иметь меня в соседях, а не мне. И Егор уже начал объяснять, почему.
Кстати, Егор.
«Чип, а ну быстро сюда! Музыка без тебя не закончится. Ты мне нужен! Диля, сиди на заборе, на тебе общее наблюдение. Заметишь что-то подозрительное — сообщи, по пустякам не отвлекай. Чип, где тебя черти носят⁉»
«Тута я, хайзяна!» — на заборе появилась ещё одна мохнатая тень.
«Подберись, подслушай, о чём говорят. Особенно этот жирный боров. Попадёшься — сдохнешь, имей в виду! Эти люди — егеря, белок они жрут на завтрак, жареных на вертеле!»
«Чип понять, Чип больше не спорить!» — ответил мохнатый засранец грустным голосом и тень скользнула с забора.
«Хозяин, ты ведь пошутил насчёт вертела?» — уточнила Диля.
«Ну, я вас жрать точно не буду, — хмыкнул я. — Вы полезные, а ты ещё и умница и красавица. И другим не дам. Но вообще насчёт вертела — это не шутка».
«Да благословит тебя Тёмная…» — едва слышно отозвалась мохнатая.
«Вот только давай без неё! Не буди лихо, пока спит тихо…»
Простите, соседи, но обсуждать ущерб будем завтра. Я аккуратно закрыл калитку, вернулся обратно в дом и нырнул в тени.
Заходить в дом я не стал. Мало ли, вдруг у них там ещё один ягуар есть. А те если в тенях ходят, то и увидеть тенеходца наверняка могут. Пусть лучше Чип подслушивает. Его душа связана с моей, если даже его убьют, я его снова воплощу. Глядишь, поумнеет, послушнее станет.
Вместо этого я направился напрямую к Егору. Тот лежал, свернувшись калачиком, в коконе из простыней. Пришлось распутывать.
— Егор! — тихонько позвал я его.
Нулевая реакция. Вот вообще!
— Веневитин, твою мать! Так легко не отделаешься! За картошку кто пить будет? Пушкин? — предпринял я ещё одну попытку.
С тем же результатом.
Похоже, этому столику больше не наливать.
Вздохнув, я перехватил его на плечо и ушёл обратно тенями, прошёл напрямую сквозь забор, мимо встревоженной Мии, которая как раз прижалась ухом к забору, и скинул свой груз в бассейн. С ускорением. То есть пинка ещё поддал.
Сам я остался в тенях. Без меня разберутся, у Егора Мия есть.
Ибо Лагранж-жан-жак. И это ж-ж-ж здесь явно не спроста.
Между тем Чип всё же нашёл открытое окно, и его ушами я услышал очень интересный разговор. Говорили обо мне.
— Месье Лагранж, простите, но зачем нам этот русский? — спросил мужской голос.
— За тем же, зачем все вы, — о, голос жирдяя, я сразу узнал.
— Простите, месье Лагранж, — присоединился ещё один говорящий, — но когда вы нас набирали два года назад, мы были ещё белобрысыми курсантами. Мы ведь не стояли всё это время на месте. У меня уже ранг мастера и третий класс егеря. Другие тоже не сильно отстают.
— У Чёрного ягуара, напомни, какой ранг был? — усмехнулся Лагранж.
— Магистр…
— И Чернов порвал его, как тузик грелку! — звук тяжёлого хлопка ладонью по столу. — Или что, один рейд успешный без ягуара провели, и возомнили себя не весть кем?
— Но, может, хотя бы не русский? — уже другим тоном попросил кто-то.
— Может быть и не русский. Чернов сегодня дал мне понять, что отказывается от моего щедрого предложения. Но куда он денется! Пусть думает, что у него есть выбор. А когда поймёт, что выбора у него нет — приползёт ко мне, как миленький. Так что справитесь без него — хорошо. А если нет — подыщу к вам в команду ещё кого-нибудь. Есть у меня один курсант на примете.
Самодовольная задница! Ладно-ладно!
— Спасибо, месье Лагранж! — донеслось из окна.
— Как прошёл рейд на этот раз? — снова заговорил французик. — Были проблемы?
— Всё как по маслу прошло! — начал рассказывать один из голосов. — Группа зашла небольшая, четыре мужика и одна девка…
Вот тут я напрягся. Неужели?..
— Мы подождали, пока они к нам подойдут, и по одному дротику на каждого. Уснули, как младенцы, даже не успели понять, что произошло.
Четверо мужчин и женщина? Итого, значит, в текущем составе команды пять человек. Спасибо, буду знать.
— Мужиков сдали, всё в порядке? — уточнил Лагранж.
— Да, конечно, всё как обычно. Никаких проблем.
— Просто группа небольшая, вот и проблем никаких! — хмыкнул французик. — Девка-то хоть симпатичная, или как прошлый раз?
Дальше я уже не слушал.
Сука!
Вот так и знал!
В голову лезло очень много идиом на всех известных мне языках. Мне не показалось тогда, в пирамиде. На девушках-инфернах, тогда, в пирамиде, были не просто ошейники, а именно рабские ошейники!
Ну почему, почему, почему???
Блять!
Я всё понимаю и, прожив сотни лет, почти принимаю. Право сильного, всё такое. В разных культурах — разное отношение к рабам. Где-то они почти члены семьи и даже могут иметь своё имущество. Если разобраться, то мои белки тоже своего рода рабы. И всё равно меня каждый раз подбрасывает, когда я с этим сталкиваюсь.
Так, в жопу! Не в мою смену!
Я ушёл глубоко в тени, так, что само здание стало восприниматься как призрачный силуэт. Кажется, так глубоко я даже ещё и не заходил. Лагранж, сука, ты уже покойник, просто ещё пока не знаешь этого. И все, кто в этом здании — покойники. Это не фигура речи, это просто вопрос времени. Прямо сейчас я могу пойти и оборвать ваши никчёмные жизни, и есть только одна причина, которая меня удерживает. Я не знаю, кто стоит за вами. Я не знаю, зачем вам эти рабы. Я не знаю ничего.
Но я узнаю.
И тогда я приду по ваши души.
Артемис, прозванный Освободителем, найдёт вас, и вы узнаете, что такое Очистительный огонь!
Морозный вдох, выдох… Кажется, я успокоился. Что это меня опять? Ладно, у каждого свои пунктики. В конце концов, имею право.
Осмотревшись астральным зрением, я заметил в доме ещё одну живую душу. И на этот раз — не человеческую. Так и есть, инферна. И, судя по тому, насколько тускло она светится, ей не очень хорошо.
Душе, в смысле.
Но и тушке, наверное, не очень.
Судя по тому, что тогда, на арене, самый их могучий воин крался в тенях по самому поверху, глубоко в тени они уметь не должны. Так что я рванул прямо сквозь дом, к лестнице. Планировка дома такая же в точности как у меня. Первый этаж, если не считать вынесенный отдельно туалет, — одно сплошное помещение. В нём — куча народа. Лагранж и ещё пятеро. С вами я чуть позже познакомлюсь, не скучайте.
Перед лестницей пришлось вынырнуть из глубины теней, чуть-чуть, чтобы только лестница меня держала, не проваливалась, как зыбучие пески. Взлетел по ней наверх. Прошёл напрямую сквозь стены.
Вот она, пленница. Инферна.
Инферняшка — с учётом её внешних данных. Так-то инферны все в основном в отличной форме. И мужчины, и женщины. Девушки так вообще олицетворение красоты и милоты. Так что не удивительно, что к ним прицепилось это самое «инферняшка». Есть за что.
С этой расой я уже сталкивался. Себе на уме, технологический прогресс на тот момент где-то на уровне первых паровозов, и то скорее потому, что для них огонь — родная стихия. Воинственные, как мужчины, так и женщины. И вообще им палец в рот не клади, по локоть откусят. Гордые и своенравные. Прирождённые воины!
Тем удивительнее было встретить инферняшек в ошейниках. Только тем, что у меня самого был тогда серьёзный бой, можно объяснить, почему меня сразу не торкнуло.
Эта пленница лежала на боку, связанная. Одета она была во что-то вроде бриджей и топика. Её точно в разломе нашли? Она как будто на прогулку вышла, а не в разлом. Впрочем, на поясе болтались пустые ножны. А вот это больше похоже на инфернов. Кажется, какой-то кинжал я видел на первом этаже на столе. И кстати, кинжал мне пригодится.
Так что я кабанчиком метнулся на первый этаж и прихватил кинжал прямо из-под носа Лагранжа и его подельников. Был соблазн чиркнуть каждому по горлу, но я сдержался.
«Диля, иди сюда! Ты мне здесь нужна! Сможешь забраться по стене на второй этаж?»
«Тут везде растёт какое-то растение, хозяин. Я смогу!»
Я кинул ей «целеуказатель», чтобы она попала в нужное окно. Кажется, второе с краю, с нашей стороны участка.
«Чип, следи за жирдяем и его смертничками, — добавил я для второго своего помощника. — Пока никого не убиваем».
«Хозяйна всех тут убить?… Ньштяяяк!!!»
«Маньяк кровожадный! Просто следи!»
Инферняшка была в сознании, и только ошейник не давал ей сбежать. Ну и путы. Поэтому она притворялась спящей.
Я припомнил их язык. Гортанный такой. И одну особенность. У их народа магией обладают все, в той или иной мере. И знаки отличия, принадлежность к роду и тому подобное, они наносят прямо на кожу, как татуировку, но не простыми чернилами, а особыми, которые видно только астральным зрением. Я присмотрелся.
Символы немного отличаются от знакомых мне, всё же в Многомерной Вселенной множество похожих вплоть до полной идентичности рас, но понять можно. Так вот, эта девица — явно знатного рода. Не просто знатного, княжеского, если переводить в привычные термины. Вообще, мир инфернов — очень интересный. По крайней мере, где я бывал. Культ личной силы наложился на развитие технологий, создав что-то вроде маго-корпоратократии, где каждый князь — это и владелец территорий, и отдельный бизнес.
Так вот, судя по этим невидимым обычным зрением татуировкам, передо мной на кровати лежала дочь князя.
Эк её зансло!
Папаша, наверное, уже весь разлом перерыл, в котором её нашли!
Таааак. Стоп! Что-то не вяжется.
Инферны не из тех, кто спустил бы похищение своих.
Хотя… может, принцесса мне сама всё расскажет? Только чуть позже. Сперва надо её отсюда вытащить.
Вот только, в отличие от Егора, она в сознании. А значит, я не могу протащить её тенями, не спалившись. А мы ещё даже не знакомы, чтобы я так сильно себя раскрывал.
— Тук-тук, принцесса, проснись, — позвал я её тихонько, на их языке, не выходя из теней.
Она встрепенулась, и, насколько позволяли путы, оглянулась.
«Диля, ты далеко?»
«Кажется… кажется, уже на месте!»
«Умница! У нас же осталась одна полностью свободная комната, да?»
«Да, хозяин».
Белка перепрыгнула на подоконник с той стороны окна.
«Отлично. Вот эту красавицу видишь? Отвели её туда. Выбирай такой путь, чтобы никто не заметил».
«Это ведь…»
«Инферна, да. И ты поможешь её освободить. Или у вашего народа есть какие-то проблемы с инфернами?»
«Не более, чем с людьми, хозяин», — отозвалась Диля, и в её голосе мне послышалась какая-то… грусть, что ли?
Надо будет её расспросить подробнее.
— Следуй за рыжей белкой! — произнёс я вслух на языке инфернов.
Сам же в это время утащил в тени ошейник. И хотел было разрезать путы, но инферняшка, как только исчез ошейник, тут же телепортировалась в угол комнаты. А верёвки, которыми она была связана, упали на кровать.
У инфернов две основных способности. Магия огня и телепортация. На небольшое расстояние и строго в пределах прямой видимости. Так что не удивительно, что инферняшка телепортировалась в тот угол, который был виден ей из её положения.
— Тук-тук, принцесса! — сказал я ей на самое ухо.
Следующей её логичной целью было окно. Ведь увидь она, что там — и она на свободе. Стекло её не остановит.
«Диля, постучись в окно!»
Видеть меня в тенях она не могла. Зато увидела в окне рыжую белку, которая постучала лапкой по стеклу.
Осторожность боролась в инферняшке с жаждой мести. Если бы я кинул ей сейчас её кинжал, можно даже не сомневаться, кто бы победил. Но всё же она как-то сообразила, что момент для мести неподходящий, и если её освобождают, то не для того, чтобы тут же убить…
В общем, она всё же перескочила к окну. Вот стояла тут — и вот уже на прежнем месте только вихрь чего-то похожего на пепел, только тает прямо в воздухе. А сама девушка уже стоит у окна.
«Хозяин, мне страшно!»
«Диля, ты её спасаешь. Вот нападать на неё я бы на твоём месте не стал. А спасать не бойся. Она не кусается. Будет плохо себя вести — нажалуйся мне, я её отшлёпаю!»
«Хо… хоро… хорошо…»
Ну да, рогатая девчонка со способностью к магии огня и телепортации. Ещё и красная. В смысле кожа красная. Любой пере… испугается, короче говоря.
Рожки у принцессы, кстати, оказались не слишком заметными. Из-под пышной шевелюры они выступали всего на несколько сантиметров.
Тем не менее, Диля поманила принцессу за собой, приложив палец к губам. Та кивнула и в полной тишине аккуратно открыла окно. Диля рванула куда-то вбок, кажется, по каким-то растениям, а принцесса-инферняшка выглянула из окна вниз. И тут же растворилась в воздухе, оставив после себя кружащийся в воздухе пепел, который тут же истаял.
«Диля, веди её окольными путями! Чтоб никто не видел, ни эти, ни наши!!!»
«Поняла! Она, кажется, тоже!»
Так, ладно, дальше сами. Теперь надо как-то Лагранжу намекнуть, что он — оборзевший жирный хряк…
Кажется, Лагранжа ждали. Точнее, ждали когда он приедет и уедет. Только этим можно объяснить наличие в холодильнике у парней целой тушки подросшего поросёнка. Сырой, но выпотрошенной и подготовленной к запеканию тушки.
То есть они заранее закупились свинятиной, чтобы отметить рейд, и ждали, когда начальник их посетит и свали восвояси, чтобы начать отмечать!
Ха, кажется, Жан-Жака здесь не так уж чтобы любят. Это я с Жихаревым водкой с удовольствием делюсь. А вот французика никто не собирался даже мясом угощать.
Но это никого в этом доме не оправдывает! Это так, если что…
Я прихватил тушку с собой в тени и скользнул по лестнице наверх. И вовремя.
«Хойзяна, жир-жир пошёл товар пробовать! Сина довольный быть!»
«Ничего, сейчас всё его удовольствие испарится, не переживай. Что, он и тебе не понравился?»
«Смердит», — коротко объяснил Чип, в очередной раз поразив меня своим словарным запасом.
И вот пойми, он это в прямом смысле, или метафорически?
Застегнув на тушке поросёнка снятый с принцессы ошейник, я ушёл к своим, отозвав и Чипа заодно.
А там как раз приводили Егора в чувство.
— Егор! Ты меня слышишь? — Мия отвесила любовнику знатную затрещину.
— А? Что? — тот и правда пришёл в себя.
Похоже, меня и не было-то пару минут всего.
— Картошка, Веневитин! — Жихарев протянул моему товарищу рюмку. — Картошка сама себя не сварит! Ты и так опоздал, она уже почти готова!
— Как…какая картошка? — Егор аж зазаикался.
— Ну приплыли! — Евгений Евгеньевич покачал головой. — Так, некогда объяснять, у нас на очереди лаврушка! Держи!
Он вручил Егору рюмку, и тут же заметил меня.
— Я согласен на штрафную! — сразу поднял я руки, заметив его недобрый взгляд.
— Вот! Вот что значит наш человек! Сам сразу всё понял! Бери пример с товарища, Егор! — Жихарев налил мне сразу две рюмки до краёв.
— А спорим… — начал было Егор.
— Поспорь мне ещё, — прервал я его, — и спать будешь на грядке с кактусами!
— Э-э-э-э… — Веневитин как-то вдруг сдулся. — Да и в мыслях не было. Евгений Евгеньевич, а может, ну её, лаврушку? Вроде как уже готово?
— Хм… — Жихарев попробовал варево. — Так-то да, готово, считай. Но лаврушку надо! Лаврушка — это святое!
— Ну… за лаврушку тогда! — откликнулось парочка бодрых голосов и несколько не слишком бодрых.
Я же в это время глянул на соседнее здание. Потому что в окне второго этажа мелькнул крупный силуэт. Ну да. Заборы высокие. Вот только закрывают они разве что участки друг от друга. А вторые этажи видно. И из окон вторых этажей соседские участки тоже прекрасно проглядывают. Ну и пусть. Пусть Лагранж лопнет от зависти, что его не позвали. Или от чего-нибудь ещё. По-любому он хотел «продегустировать товар» перед отправкой. Надеюсь, он уже успел сообщить своему заказчику, что товар готов к отправке, и теперь рвёт и мечет, и ищет среди своих тех, кто мог подшутить.
Надо было ему ручкой помахать.
«Диля, вы уже где?»
«Мы на месте, хозяин. Она пытается со мной говорить, но я ничего не понимаю!»
«Покажи», — приказал я.
Диля показала. Инферняшка пыталась разговаривать с белкой. Показала на себя…
— Ариэль, — представилась она.
«Покажи ей, что где. Пусть осваивается. И как-то объясни, что к двери лучше не подходить. Я скоро приду!»
«Поняла. Вроде она не страшная!»
«Главное не становись её врагом», — хмыкнул я.
Бограч получился на славу. Правда, в полной мере насладились его глубоким изысканным вкусом только мы с Жихаревым, да Мия, которая старалась не налегать. Остальные даже если и не сошли с дистанции, в дегустаторы годились слабо. Ничего, наутро продегустируют.
Я помог каждому найти своё спальное место. Кого-то проводил, кому-то помог добраться. Исю с Мисей пришлось нести, по очереди. Им так-то отдельной кровати я не предполагал, всерьёз рассчитывая, что они заберутся в мою. Так и получилось. Вот только что делать с этими бесчувственными тушками? Девушки явно не рассчитали. Горячая еда напоследок их только разморила, и они уснули прямо на улице, в шезлонгах.
Я всё же отнёс их в свою кровать. Пусть спят. Уложил поудобнее. Присмотрелся к их душам. Связи с обеими чувствовалась. Ладно, фиг с вами…
Сосредоточившись, я оборвал эти тонкие ниточки со своей стороны. В принципе, в любой момент мог это сделать. Но у них такие моськи были потешные, когда они меня выловили в раздевалке и рассказали о своей проблеме! Не удержался.
После всех дел праведных мне оставалось только одно. Наложив полную тарелку бограча, хлеб, каким-то чудом затесавшийся на нашей пьянке сок, что-то из фруктов, я сложил всё это на поднос и пошёл наверх.
Осторожно постучал в двери, и, убедившись через Дилю, что сразу меня убивать не собираются, открыл.
— Привет, принцесса, — поздоровался я, входя. — Есть будешь?
