В 1984 году американка Джоанна Стингрей приехала в качестве туриста в СССР.

На тот момент она была начинающей поп-панк певицей, выпустившей в США неудачный мини-альбом. Чтобы развеяться, по совету сестры Джуди, которая недавно побывала в нашей стране, Джоанна отправилась в Союз. Авантюрная, надо сказать, затея по тем временам. В Москве девушке не понравилось, она поехала в Питер, чтобы разыскать самого известного подпольного рок-музыканта – Бориса Гребенщикова. Телефон БГ ей дала та самая сестра, вышедшая замуж за русского эмигранта. Джоанна разыскала Гребенщикова, а тот познакомил ее с питерским рок-андеграундом.

Вот, что вспоминал сам Гребенщиков: «Она была дочкой богатых родителей и приехала в Петербург, чтобы посмотреть, что это такое. Приехав, она сказала, что певица и, будучи не в состоянии сделать себе карьеру дома, решила заняться ею здесь. И была абсолютно права».

Так начался советский период жизни американки Джоанны Стингрей.

Когда сестра рассказывала ей о том, что в СССР тоже есть рок-музыка, Стингрей смеялась. Попав в Ленинград и послушав «Кино», «Алису» и «Аквариум», она была сильно удивлена. После ее возвращения в Америку настал черед смеяться ее друзьям – только до того момента, как им были продемонстрированы записи с советской рок-музыкой. Их реакция посеяла мысль об издании альбома советских рок-групп в США.

Стингрей вывезла из СССР записи групп «Кино», «Аквариум», «Алиса» и «Странные игры», а также видео– и фотоматериалы.

27 июня 1986 года двойная пластинка с русскими рок-песнями под названием «Red Wave» («Красная волна») была выпущена небольшой фирмой «Big Time Records», головной офис которой вообще находился в Австралии.

Пластинка имела резонанс и в Америке, и в СССР. На MTV появилась программа «Международный час», в рамках которой и было показано домашнее видео, привезенное Стингрей. Издание пробудило интерес американцев к нашим музыкантам, что вылилось в американский сольник БГ «Radio Silence». У нас же напечатали обличительные статьи, – мол, Стингрей является агентом ЦРУ, вывезла музыкальный материал незаконно.

По легенде, Джоанна отослала по экземпляру президенту Рональду Рейгану и главе СССР Михаилу Горбачеву со словами «то, что не смогла сделать политика, сделала музыка», имея в виду примирение американцев с русскими посредством советского рока.

Когда Горбачев получил свой экземпляр, то спросил у своих советников: «Кто такие «Аквариум»? Почему у них нет пластинки?». Министерство культуры дала директиву фирме «Мелодия» в срочном порядке выпустить альбом группы, дабы создать иллюзию того, что пластинки рок-групп давно уже выпущены и продаются.

Он появился в начале 1987 года, без спроса музыкантов, и оказался сборником песен из альбомов «День серебра» и «Дети декабря». У фирменных магазинов «Мелодии» выросли очереди, тираж разошелся моментально.

Чуть позже наш единственный рекорд-лейбл издал альбом «Кино» – «Ночь», «Алисы» – «Энергия» и диск «Смотри в оба» уже распавшейся к тому моменту группы «Странные игры». С этого момента ежегодно входили альбомы советских рок-коллективов: «Телевизор», «АВИА», «Джунгли», «АукцЫон», «Вежливый отказ», «Браво», «Секрет», «Зоопарк». «Аквариум» и «Алиса» сделали на «Мелодии» еще два альбома.

Таким образом, первыми рок-пластинками в Советском союзе стали не подпольные диски, а официальные. Сначала в продажу вышел первый виниловый диск арт-рок группы «Автограф», а затем долгожданный альбом «Машины времени» «В добрый час».

Вспоминает Макаревич: «Мы задолго до выхода этой пластинки надеялись, что у нас все-таки на «Мелодии» что-то напечатают. Время от времени наши старшие товарищи – композиторы Юрий Саульский и Игорь Якушенко – эту нашу веру подогревали. Мы писали в разное время на «Мелодии» по две, по три песни, потом это все выставлялось на худсовет, съезжалось огромное количество членов Союза композиторов, все закапывали в землю. С приходом Михаила Сергеевича начались чудеса, каждый день происходило что-то новое, вообще это было время самых невероятных надежд и дикой радости».

Пластинка в официальной дискографии группы значится как сборник, потому что представляет собой песни, записанные в период с 1980-го по 1985-й год.

Уже в следующем году «Машина времени» выпустила двойной альбом «Реки и Мосты», а также сборник песен конца 1970– «Десять лет спустя».

А что же Джоанна? Стингрей действительно сделала с помощью наших рок-музыкантов себе карьеру в России. Издала несколько дисков. Постоянно светилась на ТВ. Выпускала музыкальные программы, затем совместно с «Greenpeace Russia» проводила всяческие акции. Помните ее фразу «Не надо мусорить»?

Еще в 1987 году она вышла замуж за гитариста «Кино» Юрия Каспаряна. Через какое-то время развелась и стала женой барабанщика группы «Центр» Александра Васильева, а потом родила дочь Мэдисон. Как ни странно, после путча Джоанне становилось все сложнее жить в России и в середине 1990-х она уехала домой. Сыграла свадьбу с американцем и живет в Калифорнии.