Практически в одно время в Москве и Ленинграде появились команды, которые решили воскресить старый добрый рок-н-ролл на просторах Советского Союза. В Москве родилась группа «Браво», демонстрировавшая несомненное влияние Чака Берри, а в Северной столице – группа «Секрет», взявшая за образец творчество и имидж «The Beatles».

Большой поклонник музыки и моды 1950-х, москвич Евгений Хавтан в начале 1980-х создал коллектив «Редкая птица». На тот момент в составе присутствовал будущий лидер «Бригады С» Гарик Сукачев. Музыкально ребята копировали западную «новую волну»: «Madness», «The Police», «Stray Cats».

Однажды друзья-диссиденты рассказали ему о некоей барышне, заметив, что та прекрасно поет. Часа в два ночи в квартире Хавтана в Кузьминках раздался звонок. Это была та самая певица по имени Жанна Агузарова. Она приехала покорять Москву, но провалила экзамены в театральный институт. Зачем-то выдумала легенду, что ее зовут Ивонна Андерс, а ее родители – дипломаты и работают за границей. Вот что она говорила в интервью советскому телевидению в 1988 году:

«Мы встретились в метро. Я опоздала на 40 минут, как обычно, и увидела, что передо мной стоит какой-то школьный ансамбль. Я сама, правда, была еще молоденькая совсем, только что, можно сказать, выпустилась из школы. Они меня прослушали. Я спела блюзовую импровизацию. Ребята присели, замолчали и ничего мне не сказали. И я уехала, думала, что не подошла им. Через две недели я позвонила Жене. Он обрадовался: «Что же ты не звонишь, куда ты пропала?» Я думала, что они меня не взяли, но на всякий случай написала слова к песне». Это были «Жёлтые ботинки».

Группа в спешке записала двадцатиминутный мини-альбом. Вспоминает Евгений Хавтан: «Мы играли концерты, и я уже чувствовал, что за нами следят. Чтобы увековечить наше творчество, еще не зная, что с нами произойдет, мы на нашей репетиционной базе с помощью первых распространителей магнитоальбомов сделали эту запись, которая на сегодняшний день является для меня эталонной по энергетике, по настроению».

Через несколько недель, 18 марта 1984 года, в ДК «Мосэнерготехпром» состоялся печально известный концерт коллектива.

Организаторов (Хавтана и других) и участников задержали и доставили в милицию. Им предъявили обвинения в незаконном предпринимательством, а именно проведении подпольных концертов за деньги. Евгений и остальные музыканты написали объяснительные и из-за отсутствия состава преступления были отпущены. «Браво» попали в черные списки.

С Агузаровой все оказалось сложнее. Она жила по поддельному удостоверению личности на имя Ивонны Андерс. Девушку отправили в Сибирь к родственникам, там она работала в таежном леспромхозе, участвовала в творческих конкурсах. «Богата талантами тюменская земля», – так написала о Жанне местная газета.

Хавтан дал слово дождаться свою вокалистку и все время, пока она отсутствовала, писал новые песни, репетировал, а с вокалом помогал Сергей Рыженко.

После возвращения Агузаровой в Москву «Браво» вступили в рок-лабораторию, затем неожиданно получили сильную поддержку в лице Аллы Пугачевой, которая помогла коллективу с концертами, телесъемками и записью первого диска на фирме «Мелодия».

Малоизвестный факт: еще в 1986 году Агузарова покинула группу, а на ее место пришла Анна Салмина и чуть позже Татьяна Рузаева. К счастью, они не задержались в составе, потому что эксцентричная вокалистка решила вернуться в «Браво».

1986–1988 гг. – звездный час для Агузаровой и «Браво». Дебютная пластинка разошлась пятимиллионным тиражом, в стране появился фан-клуб группы, их можно было распознать в толпе по одежде стиляг 1950-х годов.

Правда, вскоре солистке надоела музыка Хавтана и, по совету все той же Пугачевой, Жанна покинула группу и начала сольную карьеру.

Следующими вокалистами стали Евгений Осин, а затем Ирина Епифанова. Появившийся в 1990 году бывший певец групп «Зодчие», «Телефон» и «Фэн-о-мэн» Валерий Сюткин сделал коллектив даже популярнее, чем в бытность с Агузаровой.

В 1981 году на актерском факультете ЛГИТМиК была создана группа под названием «Кристина». В ее состав вошли однокурсники Николай Фоменко и Максим Леонидов.

Одной из первых сочиненных ими песен была композиция «Именины у Кристины», которую написал Леонидов и его друг, барабанщик раннего состава, Дмитрий Рубин.

Осенью 1982 года коллектив изменил название на «Секрет», позаимствованное из названия битловской песни «Do you want to know a secret». Первый концерт они дали в том же году в Москве на Втором часовом заводе, но он оказался провальным – публика швыряла в них бутылки, оскорбляла нецензурными выкриками.

Первый успех пришел к группе в 1983-м, тогда же она обрела свой классический состав, к музыкантам примкнул Андрей Заблудовский. «Забл», как его звали друзья, думал присоединиться к панкам «Автоматические Удовлетворители», но оказался в «Секрете». Новый гитарист был знаком с Максом и Фомой, а с Мурашовым подружился чуть позже.

Вот как сам он вспоминал о том времени: «Я учился в третьем классе, а в первом вместе с моим младшим братом Сережей учился Максим Леонидов. Он достаточно часто заходил ко мне домой и где-то в районе 8-го или 9-го класса мы начали меняться пластинками. Коля Фоменко учился в той же музыкальной школе, но у другого педагога. А что касается Леши Мурашова, то с ним мы познакомились буквально на репетиции. Перед этим Леонидов с Фоменко ворвались ко мне домой: – Ну что, будем играть? – У вас же все в порядке. – Нет, Дима Рубин умчался общаться с Бари Алибасовым, он нам больше не друг. Поэтому кроме тебя у нас друзей больше нет. Будешь играть? – Буду».

На том злопамятном концерте в Москве «Секрет» выступали со своим питерским приятелем, который к тому времени уже превратился в культовую фигуру в отечественном роке, Майком Науменко. На самом первом альбоме, выпущенном коллективом в 1984 году, присутствует песня Майка «ДК Данс» или «Мажорный рок-н-ролл».

Многие до сих пор, наверное, и не знают, что ее автором, как и трека «Мы любим буги-вуги», является Майк.

Науменко всегда с симпатией относился к группе, а музыканты выплачивали ему немалые авторские за исполнение и запись его песен.

Сам он как-то сказал: «Я хорошо отношусь к ним. «Секрет» – славные ребята, я с ними в очень хороших отношениях. Я считаю, что все имеют право играть, что хотят, и поэтому – все нормально».

В 1985 году группа «Секрет» прошла прослушивание на худсовете для принятия на работу в Ленконцерт. Музыкантов взяли, правда с оговоркой, – не на полную ставку, а для участия в сборных концертах. После прослушивания программы против было два голоса: композитора Александра Морозова и певца Эдуарда Хиля.

Популярность к группе пришла после постоянной ротации на ленинградском телевидении, сформировался фан-клуб, поклонники «Секрета» обычно одеваются в костюмы и красные галстуки. После выхода на экраны фильма «Как стать звездой» и издания дебютного альбома на «Мелодии» известность музыкантов достигла апогея.

В 1990 году Максим Леонидов эмигрировал в Израиль, оставшаяся троица продолжила играть совместно до 1998 года, а затем группу покинул Фоменко.

На волне ностальгии «Секрет» часто дают концерты в золотом составе, а в 2014 году вышел их первый за 25 лет диск, в записи которого участвовали все участники группы.