1980-й год ознаменовался появлением первого советского рок фестиваля – «Весенние ритмы. Тбилиси-80».

Конечно, не все группы играли рок-музыку, но и в названии слово рок не присутствовало, – попросту не разрешили. Кроме того, местом проведением стала не Москва, а Тбилиси, поскольку власти боялись устраивать подобные мероприятия в столице.

Идея пришла сентябрьским вечером молодому журналисту Артемию Троицкому и Гайозе Канделаки, тогдашнему заместителю директора грузинской филармонии. Неторопливо, за чарочкой сухого грузинского вина, они решили провернуть такую авантюру на просторах СССР. Тем более что у Канделаки уже был опыт проведения фестивалей, правда, джазовых.

Артемий вызвался набрать музыкантов участников, Гайоз взял на себя миссию устроителя.

В марте 1980-го года столица Грузии превратилась в музыкальную Мекку страны.

Троицкий приехал с группами «Автограф», «Машина Времени», «Магнетик бэнд» с Гуннаром Грапсом. Эти команды были полуофициальными, так как числились за какими-нибудь филармониями, но авантюрный журналист подложил настоящую «свинью» в виде никому не известной группы из Ленинграда «Аквариум».

Борис Гребенщиков и его музыканты после своего выступления были дисквалифицированы за хулиганское поведение. БГ сначала играл на гитаре микрофонной стойкой, затем улегся на сцену, продолжая бренчать. Виолончелист водрузил на Гребня свой инструмент и пилил созданную конструкцию смычком, а их товарищ бегал мимо и изображал расстрел всего этого кошмара, посредством фагота… Жюри демонстративно покинуло зал. Зрители разделились: одни свистели, другие сидели тихо, явно пребывая в шоке от происходящего на сцене.

В кулуарах почему-то выходку «Аквариума» расценили как демонстрацию «гомосексуализма». Троицкий как мог защищал скандальных артистов.

На фестивале выступили также «Диалог», «Блиц», группа Стаса Намина, «Гунеш», «Ариэль» и «Интеграл» Бари Алибасова. В итоге третье место заняли «Диалог» и «Интеграл», второе место отдали только появившийся группе «Автограф» Александра Ситковецкого. На протяжении 1980-х они будут настоящей гордостью советского арт-рока. В этой команде пел Артур Беркут, известный молодежи, как вокалист группы «Ария», а на момент выступления на фестивале и первых записях – Сергей Брутян. В конце десятилетия на саксофоне играл и был вторым вокалистом Сергей Мазаев из «Морального кодекса». Первое место поделили между собой прибалтийский «Магнетик бэнд» и московская «Машина времени», ставшая к тому моменту группой № 1 в стране, из всех окон доносился их «Поворот». Андрей Макаревич и его музыканты находились на пике популярности и так продолжалось в течение всего десятилетия.

Вот что вспоминает он сам: «В день нашего концерта аппаратуры не было, и мы случайно узнали, что перед нами играет группа «Интеграл» Бари Алибасова, незнакомая нам. Они по случайности приехали со своим аппаратом. Как бы поступили на нормальном конкурсе? Конечно, не дали бы никому ни инструментов, ни аппаратуры. Я знаю, что на конкурсах советской песни, наоборот, существовала традиция, уходя со сцены, выключать микрофон, менять местами стойки, – места же раздают, что же мы будем помогать друг другу? Вдруг, Алибасов, которого я впервые в жизни видел, сказал, – пожалуйста, ставьте, включайтесь, настраивайтесь. Может, благодаря этому мы выступили прилично, потому что нам повезло с аппаратом».

Скандалистам из Питера дали выступить еще раз в грузинском цирке города Гори.

Приехав в Питер, Борис Борисыч потерял работу и был исключен из комсомола. Впоследствии он с благодарностью вспоминал это неприятное, казалось бы, событие. Цитата: «Мне руки развязали, я стал свободен и полностью сосредоточился на музыке и «Аквариуме»».