Конечно, можно еще вспомнить группу «Europe», но у них вышло всего два хитовых альбома, или Ингви Мальмстина, но кто сейчас знает этого виртуозного гитариста. Кстати, он приезжал в СССР в 1989 году на гастроли и благодаря пластинке «Трилогия», выпущенной у нас в стране, его узнали и полюбили. «Roxette» же не оказались «калифом на час».

Осенью 1985 года успешный шведский музыкант Пер Гессле заехал на работу к своей будущей жене. Пока Оса занималась своими делами Пер, не расстававшийся с гитарой нигде и никогда, сочинил новую песню. Вечером он показал ее любимой и друзьям. Вердикт был однозначным – это хит. Что с ней делать Гессле не решил. Его группа «Gyllene Tider» распалась, а для сольного сингла песня Перу не подходила. Тогда он просто спел ее своему боссу с фирмы «EMI». Тот, послушав, решил, что артисту нужно записать ее в дуэте с успешной шведской певицей Мари Фредрикссон. «Это хорошо звучит, но мне как-то не подходит» – сказала она, – «и кажется немного попсовым».

«Я могу написать к ней английский текст и изменить аранжировку» – предложил Пер.

В новом варианте песня получила название «Neverending love». Фредрикссон и Гессле отказались от размещения на обложке пластинки их имен и фотографий. «Разовый» проект решили назвать «Roxette» (как бывшая группа Пера на гастролях за рубежом), сингл вышел и летом 1986 года, к удивлению участников дуэта, стал большим хитом в Швеции. Было решено продолжать и записать целый альбом. Главной целью был выход на международную арену, ведь и Пер и Мари уже добились статуса «звезд» на родине, а за пределами Швеции их никто не знал.

Первый альбом «Pearls of Passion» к декабрю значился под номером 2 в чартах Швеции. Несмотря на небольшое промо-турне в некоторых европейских странах, там он прошел незамеченным. Следующий диск «Roxette» должен был расставить все точки – «пан или пропал». К концу 1988 года первые синглы, а потом и сама пластинка «Look Sharp» пользовались отличным спросом на родине дуэта, а за ее пределами по-прежнему стояла тишина.

В январе 1989 года четвертый сингл с альбома «The Look» решили издать по всему миру. В марте он вошел в европейские хит-парады и быстро дошел до первых строчек. Артистам удалось прорваться и на такой важный рынок, как Великобритания, но в США их пластинка даже выпущена не была. Звукозаписывающая компания утверждала, что ни одна радиостанция в стране не станет крутить неизвестную шведскую группу. Впрочем, помог счастливый случай.

Американец по имени Дин Кушман учился по обмену в Буросе, и там купил альбом «Look Sharp», который привёз с собой домой. Он оставил пластинку на радиостанции в Миннеаполисе, штат Миннесота. Там выходила программа, предоставлявшая возможность каждому слушателю попросить поставить в эфир свой самый любимый альбом.

Ничего не произошло – никто не стал ставить диск. Спустя некоторое время Дин пришел на радиостанцию и попросил вернуть ему пластинку. Брайан, диджей, решил все же послушать первую песню – «The Look.

«Что же это такое?» – спросил кто-то. – «Звучит потрясающе!».

Композицию решили запустить по радио, сразу же раздалось несколько звонков от слушателей, желавших узнать, что за песня звучит сейчас, и кто ее исполняет. Так продолжалось несколько дней. Песню продолжали заказывать, запросы поступали изо всех штатов, хотя она даже не была выпущена в США ни на одном носителе! Диджею пришлось делать копии и отсылать на другие радиостанции.

«Авторы не понимали, какой это потрясающий текст», – думал Брайан, когда «The Look» часами крутили на радио по всей стране. Он также был убеждён, что человек, для которого английский был родным, никогда не смог бы написать ничего подобного.

Небольшая истерия вокруг песни заставила расшевелиться людей из компании, представлявшей «Roxette» в США. Теперь они уже не могли игнорировать «неизвестную группу» из Швеции. В итоге сингл достиг первого места в чартах, это был третий случай, когда шведские исполнители добились подобного успеха в Штатах. Всего четыре сингла «Roxette» по очереди попали на первую строчку американского хит-парада.

Летом 1989 года в «Программе А» по советскому телевидению показали клип на песню «The Look». Трек и сама группа стали очень популярными на территории Советского Союза. Пожалуй, впервые актуальная зарубежная поп-музыка пользовалась спросом в нашей стране не с опозданием на пару, а то и больше лет, а в одно время со всем остальным миром.

«Roxette» провели успешное мировое турне. Песня «It Must Have Been Love», которая была записана еще в 1987 году, в 1990-м оказалась одним из шлягеров, благодаря включению в саундтрек к фильму «Красотка». Два альбома в сумме дали тираж в 20 миллионов, а общий тираж всех дисков перевалил за 75 миллионов к данному моменту. «Roxette» – вторая шведская группа после «ABBA», снискавшая такую известность.

В 1995 году «Roxette» приехали с концертами в Москву, а после на время разошлись. Следующий альбом они издали в 1999 году, но к тому моменту в США про них уже забыли, а в Европе их диски и билеты на концертные турне по-прежнему продавались отлично.

В 2002 году врачи обнаружили у Мари Фредрикссон опухоль мозга, операция по удалению прошла успешно, но в 2016 году ей рекомендовали прекратить концертную деятельность по состоянию здоровья. Концерты «Roxette» были отменены, а на официальной странице группы в Facebook был опубликован пост: «Спасибо за прекрасные 30 лет вместе». Мари умерла 9 декабря 2019 года.