Кто же первым попал в зарубежные чарты? Вы будете смеяться, но это Алла Пугачева. В сентябре 1984 года ее альбом «Soviet Superstar» «забрался» на второе место в хит-параде Финляндии. Пластинка становится «золотой» в этой стране по продажам, но Финляндия – далеко не центр мирового шоу-бизнеса, поэтому о прорыве артистке помнят лишь ее биографы.

В 1987 году в Центре Стаса Намина появилась группа, участники которой уже успели засветиться в разных составах. Ян Яненков играл на гитаре в группе самого Намина. Александр Миньков был бас-гитаристом «Аракса». Николай Носков пел в проекте Давида Тухманова «Москва» (пластинку «НЛО» до сих пор с теплотой вспоминают отечественные поклонники арт-рока). Барабанщик Александр Львов записал партию ударных на первом магнитоальбоме группы «Ария». Лидер группы, гитарист Алексей Белов, тоже участвовал в проекте «Москва». Вместе их собрал Стас Намин, грезивший мечтой создать русскую группу, способную покорить весь мир.

У Стаса, как я и говорил выше, были серьезные связи, и работа закипела. По словам Белова, он около двух лет жил в Центре Намина, сочиняя материал. Спал прямо на полу, просыпался от того, что по нему бегали мыши, двигаться вперед ему помогала идея, мечта.

К концу 1987 года материал для будущей англоязычной пластинки был почти готов. Группа, нацеленная на планетарный успех, должна быть петь на английском, а называлась она теперь «Gorky Park».

В 1988 году коллектив снял свой первый клип на песню «Fortress», а пробивной Стас добился показа ролика в шоу Дона Кинга в Америке. Летом «Gorky Park» открывали концерты приехавших в Ленинград «Scorpions», а в конце года в Москву прибыли музыканты «Bon Jovi», и представители компании «PolyGram». Советская группа отыграла концерт для американцев, и прибывшая сторона решила сотрудничать с ней. Вместе с «Bon Jovi» была написана песня «Peace In Our Time», а продюсером будущего диска стал знаменитый Брюс Фэйрберн. Он продюсировал пластинки «Aerosmith», «AC/DC», «Krokus», «Poison» и тех же Bon «Jovi».

Летом 1989 года на MTV вышел клип на первый сингл с пластинки «Bang». Удивительно, но американцы с воодушевлением приняли группу из Советского Союза. Только представьте: гитара в форме балалайки, советская символика, логотип в виде «серпа и молота», рубашки-косоворотки. Иностранцы тогда проявляли большой интерес ко всему из СССР, радовались перестройке (наверное, даже больше, чем мы), поэтому группа «Gorky Park» и стала первыми российскими исполнителями, добившимися известности за пределами нашей страны и попавшими в мировые хит-парады.

Клип «Bang» поднялся на третье место в чартах MTV. В Дании сингл занял пятое место, а альбом – девятое, став «золотым» по продажам. В США диск продержался полгода в списке двухсот самых популярных, дойдя до 80-го места, и разошелся тиражом в 400 тысяч. Второй сингл «Try to Find Me» также попал в хит-парад «Billboard» на 81-е место.

Казалось, все шло неплохо, но вкусив тяжелого американского шоу-бизнеса, где надо работать на износ, чтобы быть на плаву, Николай Носков не выдержал и вернулся на родину. Вокалистом стал басист Александр Миньков.

К сожалению, время было упущено – выход второго альбома серьезно задержался. Во всем мире главенствовал гранж и альтернативный рок. Музыка подобная той, что играли «Gorky Park», уже была не актуальна. Правда, их вторая пластинка, полностью провалившаяся в США, оказалась популярной в скандинавских странах и раскупилась в Европе полумиллионным тиражом.

Два последних диска группы вышли только в России. Музыканты вернулись домой. Белов время от времени давал концерты под вывеской «Gorky Park», Миньков взял псевдоним «Маршал» и пел то попсу, то шансон. Носков писал новый материал, заигрывая с этно-поп музыкой. Удивительно, но коллектив по-прежнему помнят на Западе именно по композиции «Bang». На разнообразных западных форумах в интернете я встречал большое количество комментариев, к примеру, такие:

«Я помню эту песню, она была номером один среди моих музыкальных предпочтений, привет из Норвегии, респект русским».

«У меня до сих пор кассета осталась с их первым альбомом».

«Я помню, как смотрел клип пятничным вечером в моем далеком детстве. Приятные воспоминания. Ностальгия!».

«Еще одна недолго просуществовавшая группа в восьмидесятых. Но у них были хорошие песни, я их помню. Не так уж и плохо для небольшой группы из России».

И так далее.

Еще один факт: зарубежные радиостанции, транслирующие классический хард-рок 1980-х, до сих пор включают «Bang» в свои плейлисты.

Другим экспортным вариантом стал «наше все» – Борис Борисыч Гребенщиков.

В 1987 году Кенни Шафнер и Марина Алби из компании «Belca International» на волне перестройки захотели привезти в США и раскрутить там советского артиста. Они отправились в нашу страну и узнали, что самым влиятельным и популярным советским рок-музыкантом является некто Борис Гребенщиков. Вездесущая активистка русского рока Джоанна Стингрей познакомила американцев с «Гребнем», и те проявили интерес к нашему «Бобу Дилану».

Они выбили для БГ визу и организовали его первые концерты в Америке. Там Борис встретился с Дэвидом Боуи, Игги Попом, Дэйвом Стюартом и Энни Леннокс, Джорджем Харрисоном и Томом Петти, а жил дома у Лу Рида.

С помощью советской организации «Международная книга» (подобие авторского общества в те времена) удалось заключить контракт с крупным лейблом «CBS Records» на запись англоязычного альбома Бориса Гребенщикова.

В мае 1989 года началась раскрутка пластинки в США. Первый сингл «Radio Silence» попал на американское радио, в чартах современного рока («Modern Rock Tracks») он достиг 7 места и оставался там в течение десяти недель.

Клип на песню ротировали не меньше, чем последний хит Мадонны. Альбом «Radio Silence» записывался с участием Энни Леннокс, Крисси Хайнд из «Pretenders», Рэя Купера, музыкантов «Аквариума» и гитариста (он же был продюсером) Дейва Стюарта из «Eurythmics». На пластинку попали две песни на русском языке – «Китай» и «Молодые львы».

На шоу Дэвида Леттермана (наш аналог – шоу «Вечерний Ургант») Гребенщикова представили, как «soviet superstar». Ведущий спрашивал певца про заработок, на что тот заявил, что американцы слишком много вниманию уделяют финансам: «Внимание к деньгам – это то, что сделало скучной большую часть американской музыкальной культуры». «Гребень» имел в виду коммерциализацию музыки в целом и появление MTV в частности, что негативно сказалось на качестве музыки. На том шоу Гребенщиков предстал подстриженным, что не понравилось боссам «CBS». Его прежний внешний вид – длинные волосы, убранные в конский хвост – лучше сочетался с имиджем рок-звезды.

Альбом «Radio Silence» поступил в продажу, но достиг лишь 198-го места в главном хит-параде страны и через две недели исчез из него. Всего на раскрутку (включая видеофильм о записи альбома «Долгий путь домой») советской звезды в США было потрачено 2,5 миллиона долларов. В планах у компании был второй диск, музыканты даже записали демоверсию пластинки, вышедшей лишь в 1996 году под названием «Radio London» уже в России.

Вот такими были первые успехи и «неуспехи» наших артистов на Западе. В разгар перестройки у советских рок-музыкантов издавались пластинки в Финляндии («Браво», «Ва-Банкъ»), Великобритании («Звуки Му»), Франции («Кино», «Центр»), ФРГ («Круиз», Shah). Большой популярности они там не снискали. Лишь в 2000-х в европейские чарты попали синглы электронного проекта «ППК», В Великобритании коллектив добрался до третьего места. Алсу поднялась на 27-е место там же с песней «Before You Love Me», в Испании и Италии стало популярным трио «Serebro», в Швейцарии – сингл Тимати. Однако первым и пока единственным по-настоящему известным во всем мире оказался дуэт «t.A.T.u.». Их пластинки, в общей сложности, разошлись тиражом свыше десяти миллионов.