Три прибалтийские республики были для жителей остальных двенадцати почти что заграницей. Прибалты оказались намного прогрессивней остальных жителей СССР. Они могли смотреть телевидение Финляндии и наслаждаться музыкальными новинками, не отставая от Запада.

В 1961 году в Риге родилась первая советская рок-группа «Revengers» с Питом Андерсом (наст. имя – Альфред Петерис Андерсонс), а в 1963 году в Эстонии появились «Юниоры».

Первые дискотеки начали организовывать именно в Прибалтике в 1976 году. Первые рок-фестивали – там же. «Машина времени» и «Аквариум» уже в середине 1970-х давали в Таллине концерты и даже получали премии на студенческих конкурсах.

Тогда же Иво Линна популяризировал рокабилли с известным ансамблем «Апельсин», а Гуннар Грапс с «Магнетик бэнд» играл арт– и хард-рок.

Я скажу больше: первая советская панк-группа появилась в Эстонии. Это был легендарный «Пропеллер». Их история закончилась абсолютно по-панковски. 22 сентября 1980-го года в Таллине на стадионе состоялся матч по футболу между сборными эстонского радио и телевидения. Пригласили и группу «Пропеллер», но их выступление было прервано сотрудниками милиции. Вышедшая из-под контроля эстонская молодежь начала потасовку, которая переросла в демонстрацию – громили автомобили, переворачивали трамваи… Кстати, это было не просто хулиганство, толпа требовала отставки министра образования Эльзы Гречкиной, незадолго до этого взявшей курс на русификацию эстонских школ. Группу «Пропеллер» запретили.

В то же время на советские телеэкраны прорвались эстрадные артисты Прибалтики. Веселый увалень Тынис Мяги, уже известный у себя на родине рок-музыкант, пел на всю страну про «Олимпиаду-80», исполнял навязчивый шлягер Шаинского «Детектив» («Спасите, спасите, спасите…»).

Яак Йоала записал несколько песен к фильму «31 июня» и стал очень популярен на русскоязычной сцене. Большой поклонник западного рока оказался любимцем советских телепередач. Среди его шлягеров: «Подберу музыку», «Сама любовь», «Свадебные кони», плюс большой хит «Я рисую». В 1986 году Йола спел с Софией Ротару – знаменитую «Лаванду».

Конечно, надо упомянуть и Анне Вески. Она в 1980-х записала много бестселлеров, самый известный, пожалуй, «Позади крутой поворот», который создал начинающий автор и исполнитель Игорь Саруханов.

В 1981 году на заключительном концерте «Песня года» литовская певица Гинтаре Яутакайте исполнила песню Александра Морозова «В горнице», в последующие 10 лет популярность ей принесли песни ленинградского композитора Виктора Резникова. В 1990-х она жила и работала в США и Англии, записывая пластинки в стиле new age.

Раймонд Паулс, известный латвийский композитор, в то время начал работать с Пугачевой, Леонтьевым, а во второй половине 1980-х открыл еще одну прибалтийскую звезду – Лайму Вайкуле. В 1986 году он создал песенный конкурс молодых исполнителей «Юрмала» и представил публике последнего советско-прибалтийского артиста Родриго Фоминса.

Все эти эстрадные исполнители были удивительно раскрепощенными, свободно двигались по сцене, танцевали. Фирменный прибалтийский акцент добавлял изюминки и подчеркивал, что певцы не похожи на советских «истуканов». Этим они «подкупили» заскучавшего от однообразия и монотонности слушателя, хотя и пели композиции советских композиторов. В итоге прибалтийские артисты получили возможность зарабатывать по всей территории СССР, давая концерты, постоянно появляясь в телевизионных программах, выпуская пластинки. На родине их начали недолюбливать. Собственно, после развала Союза почти все они пропали с нашего горизонта, остались лишь Вайкуле, Паулса и Вески.