Глава 15
Интерлюдия
Территория Драконов
Генерал Хон Гиль Дон проснулся весь в холодном поту. Странный сон повторялся и повторялся. Какое-то существо пыталось пробраться к нему в душу, но генерал был стоек, и не позволил мерзкой твари заполонить своё естество.
— Ха, — раздался голос в голове. — Как же, не позволил.
Великий Дракон! Генерал схватился за голову, поняв, что проиграл это сражение. И тут же внезапно всплыли все детали прошедшего сна. Новый бог пришёл в этот мир — бог сна и покоя, который может, как дать умиротворение своим последователям, так и лишить этого самого покоя своих недоброжелателей. Через сны он позволит сделать всё, что захочет, и заставит человека сделать то, что хочет он.
Ему не нужно встречаться со своими последователями. Любой заснувший человек попадает в его владения, где он царит безраздельно. Особо интересно для господина — он подселяет своих старых помощников, которые проконтролируют выполнение его воли. Один из таких помощников сейчас и находился у генерала в голове.
Генерал судорожно думал, как выгнать пришельца у себя из головы, но голос тут же проявился.
— Забудь про эти мысли. Никак не выгнать. И да, всё, о чём ты думаешь, я тут же вижу. Не надо так, — отозвался голос.
Генерала охватило отчаяние.
— И расстраиваться не надо. Меня зовут Карфакс и я твой новый лучший друг. Чувства твои я тоже слышу. Нужно просто делать, что велел господин, и всё будет в порядке. Ты хороший воин, Хон Гиль Дон. Ты умеешь летать, хорошо орудуешь своим большим мечом. И самое главное, ты здраво мыслишь. А когда Империя Драконов полностью перейдёт под правление моего хозяина, тебе найдётся хорошее место.
— Полностью перейдёт? Но как?
— Да очень просто, — рассмеялся в голове у него неведомый
— Подойди к окну и посмотри вниз.
Хон Гиль Дон подошёл и взглянул, куда сказали.
— Видишь? Генерал Дзынь Пынь, он следит за тобой, верно? Чёрные Драконы внутри армии лишние, и ты знаешь, что он нарыл на тебя достаточно компромата, чтобы Император-Дракон тебя сжёг.
— К чему ты всё это?
— Ну, я тебе хочу показать свою добрую волю. Смотри…
Стоящий внизу один из командиров секретной службы Императора, Чёрный Дракон Дзынь Пынь с громким криком выхватил из-за пояса кинжал, напитал его силой и воткнул себе в живот, распоров его так, что кишки посыпались на землю. Дзынь Пынь был сильным Одарённым, поэтому после этого он воткнул нож себе в сердце и пару раз провернул до того, как окончательно умер.
— Поступок настоящего самурая, ты не находишь? — спросил у него голос в голове.
— Самурая? Мы — Драконы. Какие, к дьяволу, самураи⁈
— Упс! — сказал голос в голове. — Для меня вы все на одно лицо. Но самое главное, что он теперь не может тебе ничего сделать, и ты можешь продолжать командовать.
— Ты хочешь, чтобы я предал Императора-Дракона? — взревел генерал. — Я скорее убью себя сам!
— Да нет, что ты, что ты, — засмеялся голос в голове. — Всё наоборот, во славу Императора… и вот этого всего. Как там у вас это говорится? Боюсь опять ошибиться. Тут какое дело… Моя сестра не справилась, и просто пропала. Я мог бы пойти туда сам, но не могу. Поэтому мне нужна твоя помощь.
— Помощь в чём? — нахмурился Хон Гиль Дон.
— Нужно устранить одного человека на той стороне. Нужно убить, во что бы то ни стало, Иллариона Галактионова.
— Несущего Смерть? — ошеломлённо спросил генерал. А после это он рассмеялся немного истерически.
— А что тут смешного? Разве это не ваш враг, и вы не хотите его убить? — немного обиделся голос в голове.
— Ох, поверь мне, хочу. Хочу больше всего на свете! Но мы уже пытались. И ничего не выходит. Он слишком силён.
— Вот молодец! — оживился голос. — Так я вам в этом помогу. Прирезать спящего человека у вас же получится?
— Прирезать человека, — скривился генерал. Нет, не то, чтобы он был идейный. Враг — он и есть враг. — Ты говоришь про Несущего Смерть? — уточнил он.
— Именно про него.
— Я смогу это сделать.
— Вот и хорошо, — хмыкнул голос в голове. — Тебе для этого особо ничего не нужно делать. Просто вытащить Иллариона на себя, оттянуть его от основных войск. Я так понимаю, что он появляется в самых опасных местах.
— Да, именно так, — кивнул Хон Гиль Дон.
— Ну, я вижу у тебя в голове, как минимум, три возможных направления удара. Мне нравится вот этот, где вы накрываете левый фланг имперских войск. Как вы это называете? Артой, правильно?
— Да, правильно, — кивнул Хон Гиль Дон.
— Вот. Потом посылаете механизированное подразделение ваших новых шагающих роботов. Это достаточная угроза для того, чтобы они призвали на помощь Иллариона?
— Думаю, что да, — нахмурился генерал, помимо воли уже обдумывая дальнейшие действия.
Кто бы ни был этот голос, но если генерал уничтожит Несущего Смерть, то Император-Дракон точно не оставит это без внимания.
— Артефакторные щиты шагоходов пробить достаточно сложно. У русских возникнут проблемы. Так что, да, я думаю, что Несущий Смерть выдвинется.
— Вот и хорошо, — раздалось у него в голове. — Значит, так и поступим. Вот что нужно сделать…
* * *
Когда на вас смотрят миллионы глаз, смотрят пристально, с недоверием, возможно, даже с некоторыми гастрономическими намерениями, где именно ты являешься блюдом, то чувствуешь ты себя, ой, как неуютно. А если это ещё и не люди, а неведомые… гхм… корнеплоды… я даже не знаю, как это назвать, то всё это увеличивается в разы.
Расстилающееся вокруг меня картофельное поле фонило магией так, как будто здесь в земле плескалась чистая энергия. Впрочем, это так и было. Бодрые побеги картошки шевелились под лёгким ветром. А уже частично созревшие молодые картофелины зыркали на меня из-под земли, периодически высовываясь. Но как только я переводил свой взгляд в ту сторону, они тут же прятались обратно под землю. Выглядело это жутко.
Я находился на Сахалине, во владениях одного из самых таинственных имперских Родов. О нём практически ничего не было известно ни в интернете, ни из других источников. Кроме того, что глава Рода, граф Дорничев слыл заправским домоседом, никогда не покидавшим свои владения. Собственно, похоже, это у него родовое. Нет, не отклонение. Ну, хочет человек сидеть дома, пусть сидит. Вот только любопытно, что Род Дорничевых очень не любили.
Давным-давно японцы решили, что Сахалин может быть лёгкой добычей. Ну, что ж… Империя не отправила даже ни одного корабля, ни одного самолёта. Японцы позорно бежали, поверженные неведомой силой.
Были внутренние тёрки, когда многие из местных аристократов решали, что находящиеся вокруг Сахалина водные ресурсы гораздо проще добывать, имея на самом Сахалине порты и рыбоперерабатывающие предприятия. И снова Дорничевы объяснили, что им здесь не рады. Ну, а Империя была довольна, налоги поступали исправно, причём поступали в таких количествах, что сам прошлый Император начал подозревать, что с островом что-то не так. Столько налогов, сколько платили Дорничевы, платил, к примеру, Максимилиан Доброхотов. Но у того были алмазные шахты, а что было у Дорничевых? У Дорничевых была картошка!
Короче, я попытался официально связаться с администрацией Рода, и попросить разрешение посетить их земли. Меня встретил полный игнор. Я набрал Елизавету Петровну. И от неё тоже был полный игнор. Ну, в смысле, она не захотела со мной говорить голосом. Когда же я описал свою просьбу СМС-сообщением, то мне на почту пришла гербовая бумага с её подписью, где говорилось, что сама Империя дала разрешение Галактионову посетить земли Рода Дорничевых.
В почте я увидел, что копия была отправлена самим Дорничевым. Но хрен его знает, читают ли они эту почту. На всякий случай, я распечатал письмо, и прямо сейчас свернул его в трубочку, держа в руках на случай всяких непредвиденных событий. Потому что местная обстановка меня реально нервировала. Хотя я достиг своей цели. Прямо сейчас я сидел на сопке и смотрел вниз на небольшой хутор, где уже приступили к уборке урожая.
— Кия! На!!! На, падла! Получай! А ну, давай в ведро! Быстро! Хоп-хоп!!!
Молодой паренёк, которому могло быть, как двенадцать лет, так и восемнадцать, выглядел, как молодой бог. Он был одет только в полукомбинезон — такие себе джинсовые штаны на лямках, и под его загорелой кожей перекатывались железные мышцы. Русая голова была покрыта всклокоченными волосами. Глаза горели возбуждением и азартом битвы. Ну, я уже понял, что чтобы быть фермером у Дорничевых, здесь нужно иметь недюжинное здоровье. Этот парень сражался с картошкой на полном серьёзе. А корнеплоды не сдавались, и всячески пытались помешать парню вытащить их из земли, огрызаясь и пытаясь цапнуть его за руку. Я видел, что особо крупные картофелины могли и пальцы оттяпать.
Это, конечно, не те гиганты, которых я видел в витрине магазина в квартале Истов. Но это был осенний урожай. Видимо, за лето они набирают силы… ой-ой-ой! У меня только один вопрос: тех монстров кто выкапывает? Граф Дорничев лично? Потому что я поостерёгся бы выходить на этих гадов с одной лопатой. У парнишки же ловко всё получалось.
Присмотревшись, я увидел уже знакомый амулет с медоедом, который был единственным украшением, болтающимся на его мощной груди.
Закинув очередные картофелины в огромную бадью, парень быстро захлопнул крышку, и закрыл её на защёлку. После чего вытер пот со лба, и счастливо улыбнулся, глядя на солнце. Тут он заметил меня, и приложил ладонь домиком к глазам, пытаясь разглядеть, кто к ним пожаловал.
— Отдыхаете? — раздался сзади меня бесстрастный голос. Человек, который подошёл ко мне, не пытался меня напугать или как-то унизить. Судя по его повадкам, он всегда так ходил, неслышно, практически не издавая звуков, на самой грани Тени и реального мира, периодически погружаясь туда, и выныривая обратно.
Я его, конечно, почувствовал заранее, но и он особо не скрывался. Прощупав его ауру, я понял, что он мог бы попытаться уйти глубже в Тень. От моего взора это не спасло бы, но потенциал у мужчины был велик.
— Хорошо у вас тут, тихо. Я бы даже сказал, душевно.
Я повернулся назад, не делая резких движений, чтобы не спугнуть пришельца. Стоящий был похож на одного из таких же фермеров, что находились внизу. Мужчина также был без верха, и лямки комбинезонных штанов были натянуты на крепкие широкие плечи. Среднего роста, худощавый, загорелое лицо, карие глаза, тёмные короткие волосы. Ему могло быть примерно лет от сорока, ну, и я бы даже сказал, до бесконечности.
— Да, у нас тихо, — подтвердил он, кивая и глядя вниз на фермеров. — А вы знаете, почему? Потому что у нас тут чужие не ходят.
— Так я не чужой, — и протянул ему бумагу. — Я барон Галактионов, пытался связаться с вами, но почему-то не смог. И вот пришлось потревожить Императрицу. Вот разрешение, я нахожусь здесь официально.
Я почему-то решил, что надо обязательно это сказать.
— Да видел я все эти письма, — небрежно сказал пришелец. — Отвечать было некогда. Как вы видите, у нас тут весенний сбор.
— Вижу, — кивнул я. — Прошу прощения, а к вам как обращаться?
— Да никак не надо ко мне обращаться, — пожал плечами мужчина. — Вы тут ненадолго.
— Вот как? — улыбнулся я.
— Именно так. Картошка сама себя не соберёт.
Он поднял голову и, как молодой парень внизу, тоже приложил широкую мозолистую ладонь козырьком ко лбу и глянул на солнце.
— Солнце ещё высоко. Ещё работать и работать. Так что, если вы хотите что-то сказать, говорите быстрее. У меня мало времени.
«Ишь ты, занятой какой», — подумал я про себя. Но, с другой стороны, мужчина не производил впечатления выпендрёжника или кого-то похожего. Он говорил спокойно и размеренно, как будто печатая слова. Он, правда, был занят. И у него, правда, были важные дела. Это было очевидно, по его словам и поведению. А ещё от него исходила какая-то странная сила…
— А вот этого не надо, — хмыкнул мужчина, первый раз посмотрев мне прямо в глаза.
— Извините, — смутился я. — Инстинкты.
Я попытался пощупать его Душу. Но, конечно же, у меня ни хрена не получилось. Я зачем-то добавил:
— Больше не повторится.
— Вот и хорошо, — сказал он. — Итак, в последний раз спрашиваю, что вам надо?
Был ли передо мной перерожденец или какая-то высшая сущность из моего прошлого — трудно сказать. Сканирование у меня не удалось. Драться со мной он не собирался. Лезть ему в душу — но зачем? Я этого не сторонник. Живёт себе человек, кто бы ни был, никого не трогает.
— Вот этот молодой человек, — кивнул я вниз, — обладает кровью Галактионовых. И я приехал забрать его, — так же спокойно сказал я, пытаясь поймать взгляд загадочного мужчины. Вот только это было непросто. Он смотрел на небо, на картошку, на землю, но только не на меня. Сейчас он смотрел вниз на стоящего внизу мальчика.
Дальше случилось неожиданное.
Он засунул два пальца в рот и заливисто свистнул, привлекая внимание. Затем махнул рукой. Парень снизу тут же подорвался, и лёгкой трусцой побежал вверх.
Глядя на его движения, я понял, что здесь пахнет Даром физика. Причём, сильным Даром. Что там скрывается у него внутри? Ну, это мы посмотрим, когда откроем медальон.
Он поднялся наверх и коротко кивнул.
— Привет, Пашка! — сказал мужчина.
— И тебе привет, — шмыгнул парень, и вытер рукой нос.
«И тебе привет»? Хм, я думал, что это сам Дорничев. А это… Блин, у меня в голове всё перепуталось. А может… это и был Дорничев? Но тогда почему он на «ты» со своими людьми? А с другой стороны, он в таком же костюме. И руки у него явно рабочие. Походу, он картошку собирает. Да ещё и не представился. А, в жопу! Слишком много думать.
Я с интересом ожидал продолжение разговора.
— Это Александр Галактионов. Помнишь, я тебе рассказывал, что когда-нибудь они придут к тебе?
— Да, помню, — парень ещё раз шмыгнул, ещё раз вытер нос, с интересом осматривая меня.
А я, в это время, немножко подохреневал.
— Так вы знали? — спросил я.
— Я всё знаю, что творится на моих землях, — так же буднично ответил мужчина.
— И вы не против? — уточнил я.
Первый раз за весь разговор на лице мужчины появилась лёгкая улыбка.
— А как я мог быть против? Он же Галактионов по крови. И Дорничевым никогда не станет. Вот только… — мужчина нахмурился. — Если я узнаю, что ты обращаешься с ним плохо, я выберусь из своей башни и приду к тебе в гости. Тебе это совсем не понравится.
И снова всё это было сказано абсолютно спокойно, без наезда, как-то буднично. Блин, опять это слово. Но ничего другого я сказать не могу. Да, все разговоры были какие-то «будничные», как будто наезжать на Абсолюта Галактионова, которого знает весь мир, это в порядке вещей. А ещё самое интересное, что это не звучало обидно. Это скорее звучало, как проявленная забота. А заботу я принимал и ценил.
— Всё с ним будет хорошо, — я наконец встал и протянул ладони. — Ну, привет, Пашка! А где твои родители?
— Все погибли, — точно так же спокойно, как и старший мужчина, сказал парень. На лице у него не было ни злости, ни обиды. Он не был расстроен. Он просто констатировал факт. — Это долгая история. Но мне кажется, что у нас будет время, и я вам всё расскажу.
— С удовольствием послушаю, — сказал я.
— Вот и хорошо, — сказал мужчина. — А я за сим откланяюсь. Теперь здесь на одного работника меньше. Я, пожалуй, пойду и помогу.
Мужчина неторопливо пошёл вниз к огородным полям.
— А про какую башню он говорил? — уточнил я, нахмурившись.
— Ну так про его башню. Пространственное Убежище. Слышали что-то об этом?
Да, чёрт возьми! Я об этом я очень много слышал. Вот только слышал в другом мире. Неужели технологии Архитекторов не ограничились здесь только моей тюрьмой? Но вот тюрьму-то развернуть может не каждый дурак, хотя, это достаточно просто. А вот Пространственное Убежище…
Я новыми глазами посмотрел на мужчину, который уже спустился вниз, поздоровался с кем-то из взрослых, и пошёл без лишней рефлексии запросто выдёргивать картошку и складывать её в ведро. Кстати, в случае с этим мужчиной картошка абсолютно не сопротивлялась, прикинувшись мёртвой. И эту картошку я прекрасно понимал.
— Тебе нужно что-то собрать и забрать? — уточнил я.
— Да нет, вещей я не нажил. Вот моя главная вещь, — он показал мне медальон.
— Ну и отлично, — я хлопнул его по плечу. — Сейчас пойдём. Только у меня ещё один вопрос к твоему бывшему господину.
— Осторожнее, Саня. Он не любит, когда его отвлекают, особенно от работы, — поостерёг меня паренёк. Хм… «Саня»? Ладно, пусть пока будет «Саня».
— Да я быстро! И реально по делу…
Спустился вниз, дождался, когда очередной куст картошки будет выдернут из земли, с него будет стряхнута земля, а клубни отправятся в ведро.
— Я прошу прощения, уважаемый. Последний вопрос. А вот что мне станет прикупить у вас немножечко рассады?
Тенево-астральный план
Король Джиннов — верховный Джафар внимательно оглядел стоящие перед ним воинов. Каждый Джинн был индивидуальностью. Очень сильной индивидуальностью. И одной из проблем у них была командная работа. Они кое-как могли взаимодействовать в рамках своего плана, когда все они обладали одними и теми же стихиями. Но когда приходилось работать всем вместе, это была катастрофа.
К сожалению, как уже показали предыдущие попытки, с Галактионовым шутки плохи. Просто спустить всё на тормозах Король Джиннов не мог. Ведь, в этом случае, он проявит слабость, а слабый Король очень быстро становится мёртвым Королем. Причём, как и положено у Джиннов, не будет никакого вызова один на один, честной дуэли. Просто несколько Джиннов навалятся на него, вырвут из него Душу и сожрут её.
Ну а как потом они будут выбирать нового Короля, это как раз нынешний знал лучше всего. Несколько лет обычно длятся склоки и интриги, в результате чего количество мятежников сильно сокращается. В конце концов, самый умный и самый хитрый, и необязательно самый сильный, становится Королем.
Сейчас нынешний Король чувствовал, что он опасно близок к очередному «импичменту», который точно завершится его смертью. А умирать повелитель не хотел. Он ещё и первую тысячу лет не дожил. Рановато. Поэтому он сейчас пытался тщательно спланировать операцию.
Он повернулся к Теневому Джинну.
— Ну, что там?
— Галактионов, в данный момент, отсутствует в имении. Большинство его войск также раскиданы далеко по округе.
— Что с этим мечником и Вечным Слугой, который присматривает за выродком Галактионова?
— Их тоже нет. Мечник далеко, а Вечный Слуга повёз младшего Галактионова в парк развлечений. Одна из жён Галактионова, обладательница тёмного Дара, тоже сейчас в Разломах. Так что внутри имения находится только одна его жена. По нашим сведениям, она не обладает боевым Даром. Ну, и горстка гвардейцев.
— Идеально! — сказал повелитель джиннов. — Идеально для нападения. Кто из сильных Одарённых присутствует сейчас в имении?
— Один лысый Пробудившийся, но он находится далеко от имения, на берегу большого озера. Если мы будем действовать быстро, он не успеет подойти.
— И всё?
— Да, в имении, кроме жены Галактионова, есть всего лишь несколько тупых зверей, и какая-то странная крыса-переросток, которая, кажется, решила, что она самурай.
— Ха-ха! Крыса решила, что она самурай! — заржал Король. У него было хорошо на душе. У него был реальный шанс наказать зарвавшегося смертного. И прямо сейчас он исполнится.
Пафосно вскинув руки, Король Джиннов закричал:
— Вперёд, мои верные подданные! Убейте эту бабскую тварь! Пускай наш враг страдает, злится, и приходит к нам, если хочет. Мы его здесь добьём. Идите вперёд, и ничего не бойтесь!
По велению главного Джинна открылся портал. Сам Король туда, конечно же, не пошёл. Он же повелитель, ему не надо воевать. Перед тем, как толпа его порождений ринулась внутрь, он увидел, что портал открылся там, где нужно. С той стороны портала светило яркое солнышко, зеленела травка. В беседке за компьютером сидела очень злая и раздраженная женщина, которая что-то выговаривала по телефону.
— Саша, твою налево! И это скажи спасибо, что нас моя бабуля не слушает. Как⁈ Вот скажи, как мешок картошки может стоить миллион рублей⁈..
Ещё внимание Короля Джиннов привлекли две зверюшки, которые находились рядом с этой женщиной. Под столом лежал и грыз яблоко странный медоед. А напротив женщины сидел тот самый крысюк, с одним красным глазом. Он мягкой тряпочкой протирал катану, а перед ним заваривался зелёный чай. Оба существа мгновенно посмотрели в сторону портала, и Король Джиннов готов был поклясться, что они улыбнулись. Как-то очень недобро улыбнулись…
А с другой стороны — что могучим Джиннам могут сделать какая-то блохастая тварь и один сумасшедший крысюк?
