Признаки богодухновенности священных книг те же самые, какие указаны выше относительно вообще сверхъестественного откровения, так как они составляют первый и главный источник богооткровенного учения, внутренние – высота и чистота содержащегося в них учения, внешние – чудеса и пророчества. Священные писатели были орудиями силы Божией, совершавшей чудеса, и провозвестниками пророчеств.
Особенным признаком богодухновенности священных книг служит могущественное действие Слова Божия на сердца человеческие. При внимательном чтении Слова Божия, каждый собственным опытом может удостовериться в Божественном его происхождении: здесь неистощимый источник назидания и утешения. Бывали примеры, что люди брались за Библию с намерением опровергнуть содержащееся в ней учение, а оканчивали тем, что делались искренними ее почитателями.
В римско-католической церкви, по отделении ее от православной Вселенской церкви, стало распространяться представление о вдохновении, как только руководстве, помощи и содействии Святого Духа, Который предохранял священных писателей от неправильного изложения откровенного учения. Поэтому и богодухновенность священных книг римские католики ограничивают только общим содержанием или общей мыслью их, не признают ее в частностях, тем более в отдельных словах и выражениях. Такое понятие о богодухновенности Священного Писания утверждалось у римско-католических богословов в особенности потому, что нововведения, допущенные в римско-католической церкви, и все основы папской системы находились в противоречии с ясными местами Священного Писания; поэтому и требовалось ослабить значение этих частных мест и многих отдельных его слов и выражений. Лютер, в начале борьбы своей с папством, возвысил значение Священного Писания и признал его единственным источником вероучения, с которым христианин должен поверять свои личные воззрения. На Писание Лютер смотрит как на образ Самого Спасителя, как на отражение Его Божественного духа и находит в нем особенную таинственную силу. «Таинство совершается, – говорит он, – когда я читаю слова Евангелия, когда проникаюсь их духом». Впрочем, напрасно мы стали бы искать у Лютера истинного благоговения к Священному Писанию. Так как и основы лютеранства не находили себе оправдания в Слове Божием, то Лютер позволял себе большую свободу в рассуждениях о книгах Священного Писания, давал предпочтение одной священной книге перед другой, даже некоторые из священных книг произвольно исключил из канона. Впоследствии он склонился к мнению римско-католических богословов о богодухновенности Священного Писания только в целом, а не в частях. Ближайшие его последователи пытались опять возвысить авторитет Священного Писания, но не успели в своих усилиях, так как послушание Слову Божию ослаблялось утвердившимся у лютеран началом свободы в личной вере. Эта свобода в личной вере неизбежно вела к произволу в понимании Священного Писания, а затем протестантские богословы переступили и те грани в признании авторитета Слова Божия, каких держались римско-католические богословы, и усвоили себе рационалистический взгляд на Библию. Рационалисты же кончили тем, что отвергли богодухновенность книг как Ветхого, так и Нового Завета. Вдохновение Библии, по их мнению, то же, что и обыкновенное религиозное воодушевление. Такой взгляд на Библию неизбежно ведет к отвержению самого христианства. Ввиду этого некоторые из протестантских богословов последнего времени стали склоняться к вышеуказанному православному понятию о Библии и полагают богодухновенность ее в том, что священные писатели писали по непосредственному возбуждению и наставлению Святого Духа, причем получали от Него как мысль, так и слово, но без всякого стеснения и насилия их природных дарований.
Священным Преданием называется такой способ сохранения и распространения Божественного откровения, когда истинноверующие и чтущие Бога словом и примером передают один другому и предки потомкам учение веры, закон Божий, таинства и священные обряды.
Священное Предание предшествует Священному Писанию. Первая священная книга Моисеева написана спустя более 4000 лет после сотворения мира, а до тех пор люди руководствовались одним Преданием. И Господь наш Иисус Христос учил устно, так же учили вначале и апостолы. Первая новозаветная книга, Евангелие от Матфея, явилась никак не ранее, как через 8 лет по вознесении Господнем. Священное Предание есть то же Слово Божие, как и Священное Писание, с той разницей, что не заключено в письмена самими богодухновенными писателями, а устно передано Церкви и с тех пор непрерывно в ней сохраняется. Поэтому Священное Предание должно быть признаваемо так же, как и Священное Писание, источником Божественного откровения.
Важность Предания, как источника откровения, видна из того, что не все апостолы оставили после себя писания, но большинство их до самой кончины проповедовали только устно. И те апостолы, которые оставили нам писания, по собственному их свидетельству (Ин. 20, 30; 1 Кор. 11, 34), не могли изложить в них всего, что должно было им сказать о Господе Спасителе, Его делах и учении.
В особенности Священное Предание необходимо для совершения таинств и сохранения обрядов в их первоначальной чистоте, а также и для правильного разрешения многих вопросов, касающихся церковного устройства и благочиния.
О важности преданий и необходимости соблюдать их апостол Павел говорит: Стойте убо, братие, и держите предания, имже научистеся или словом, или посланием нашим (2 Сол. 2, 15).