Глава семнадцатая. Третий Разрушитель

Никакой конкретной информации от Мозгового Центра я так и не получил, как ни старался задавать прямые или наводящие вопросы. Численность ожидаемой поддержки, информация о составе звездолётов коалиции, а также время и способ их прибытия – всё это осталось загадкой. Зато в обмен на такое вот это туманное обещание помощи с меня требовали чётких однозначных гарантий, что корабли Империи и другие защитники Земли не увидят в прибывших союзниках печально знакомых им «чужих» и не атакуют. Пришлось давать слово кунга и надеяться, что Георг Первый прислушается к моим доводам. И стоило лишь мне дать гарантии, как кунг эоков сразу же объявил, что переговоры успешно завершены.

Неожиданно много повышений случилось из-за одной моей короткой фразы согласия. Да ещё и навык Администрирование Реальности неожиданно подрос, что не могло быть случайностью. Подозреваю, что в игровых алгоритмах только что произошло нечто важное, кардинальным образом повлиявшее на расклад сил и множество других событий.

Свет в зале погас, двери катера стали медленно закрываться. И это всё???

– Погоди! – закричал я темноту. – У меня к тебе и расе эоков накопилось множество вопросов!

Двери катера замерли в полузакрытом состоянии. Прошло несколько секунд, и из темноты прозвучал ответ.

– Но на этом мои полномочия в переговорах закончены, кунг Комар, и я больше не могу говорить от лица всей расы эоков и наших союзников. Хотя на один вопрос всё же отвечу. Задавай его.

Столько всего хотелось узнать от столь редкого собеседника. И про состав коалиции разумных рас, и про их звёздные системы, и про других встреченных ими в космосе обитателей. Но я задал совсем другой вопрос.

– В самом начале нашей встрече ты назвал меня иерархом Пирамиды, а мою группу элитной свитой иерарха. А ещё добавил, что в старых полузабытых легендах твоего народа такие «способные на многое» группы реликтов упоминаются. Мне хотелось бы ознакомиться с источником этой информации, поскольку меня интересует всё, что так или иначе связано с реликтами и древними расами.

– Кунг Комар, ты получишь доступ ко всей собранной коалицией разумных рас информации о наследии реликтов. Но не сейчас. После битвы за Землю, если уцелеешь в ней. И только после того, как уровень доверия между нами повысится.

После этих слов «грибницы» двери катера закрылись, и беспилотная летательная машина отправила мою группу в обратный полёт. Мои спутники всю дорогу молчали, не совсем уверенные, что дипломатическая миссия закончилась удачно. Я же размышлял о возможных последствиях заключения сделки с «коалицией». Что, если я слишком понадеюсь на прибытие эоков к Земле, а они снова «продинамят»? Или воспользуются тем, что корабли Георга Первого не станут по ним стрелять первыми, и подло атакуют флот Империю в самый напряжённый момент сражения? О варианте, что кунг Георг не станет меня слушать и атакует исторических противников, даже думать не хотелось, поскольку Авторитет в таком случае я уроню катастрофически и хорошо если не упаду в статусе до уровня «лэнг»…

Без происшествий наша группа вернулась на крейсер. Но стоило мне лишь ступить на металлический пол ангара катеров, как поступило сообщение от Навигатора, что получен вызов по дальней связи от правительницы Союза Миелонских Прайдов кронг Кисси Мяу. Великая по пустякам дёргать бы меня не стала, а значит, случилось что-то важное. И я скорее направился в Зал Связи с Пирамидой.

***

Великая выглядела как всегда эффектно, но я не успел произнести слов восхищения красотой миелонки. Кисси едва взглянула на меня, как сразу же удивлённо воскликнула.

– Что с тобой случилось, друг Комар?!

– В смысле? – я откровенно не понял причины удивления и даже испуга собеседницы.

– Ты очень изменился, человек! Нет, не внешне, а по моим внутренним ощущениям. Ты стал гораздо могущественнее, чем прежде! Даже сильнее меня самой! Раньше при общении с тобой я всегда ощущала свой перевес в ментальной силе, сейчас же этого и близко нет. Наоборот, уже ты превосходишь меня в псионической мощи!

– Ах, это… – я несколько вымученно улыбнулся. – Встретился с Коллекционером и приобрёл у него запрещённые камушки предтеч.

Увидев моментально загоревшиеся интересом сапфировые глаза хвостатой собеседницы, я поспешил добавить.

– Но эта лавочка закрыта, больше Коллекционер мне ничего не продаст. И даже наверное обижен на меня за то, что я разгромил его нарколабораторию. И не только за неё…

– Жаль… Но я связалась с тобой по другому поводу. Есть сразу две новости: хорошая и плохая. С какой начать?

– Давай с хорошей, а то плохих вестей в последнее время и так хватало.

– Тогда слушай. Не знаю, что-то только что изменилось во Вселенной, но появилась линия положительного будущего для Земли и Союза Миелонских Прайдов! А поскольку я такие события постоянно отслеживаю, то сразу же заметила и поспешила сообщить тебе.

– Эоки и их союзники пообещали прислать свои боевые звездолёты к Земле, – сразу же соотнёс я эту новую информацию со своими недавними переговорами.

Кронг Кисси Мяу выслушала моё предположение с полуприкрытыми глазами и молча кивнула.

– Да, это именно оно! Баланс сил изменился, и впервые появилась надежда на спасение. Линия очень зыбкая и нечёткая, вероятность наступления нужных событий менее двух процентов, но в сравнении с былой безнадёжностью это уже огромный прорыв!

– Это хорошо, – согласился я. – Но плохая новость?

– Миелонцам снова требуется твоя помощь, кунг Комар! Крупный флот Королевства Триллов вторгся на наши территории и движется по направлению к столичной системе Урми. Двадцать пять тысяч звездолётов, пять кораблей-маток, не менее полутора сотен линкоров.

Сердце сдавило от предвидения беды. Нет, я конечно же знал, что столичная система миелонцев хорошо охраняется. Там стоит отдельный флот лэнг Николь тон Савойи в десять тысяч звездолётов Империи. Да и сами миелонцы постепенно восстанавливают силы после страшного разгрома в Урми и уже сейчас способны выставить не менее шести тысяч кораблей. Казалось бы, шестнадцать тысяч против двадцати пяти – очень плохой расклад, но в итоговой победе лучшей ученицы Георга Первого и руководителя Генерального Штаба Империи я нисколько не сомневался. На её стороне будут и огромный опыт, и прекрасная команда ветеранов Империи, а главное захваченный у триллов Разрушитель «Кибо-Поро-Тойш» (Последний Довод), противопоставить которому противникам будет совершенно нечего. Вот только бои в миелонских системах не обойдутся без серьёзных потерь среди защитников, а на корабли союзников – как миелонские, так и «имперские» – я рассчитывал в предстоящем грандиозном сражении за Землю. Так что триллов необходимо было остановить до того, как они схлестнутся с людьми и миелонцами!

Решение пришло мгновенно: три торпеды с опасной антиматерией, выданные мне Георгом Первым для совершенно иной задачи. Примени я эти разрушительные заряды по компактному скоплению вражеских звездолётов, и количество звездолётов Королевства Триллов радикально сократится. Остатками же займётся рассерженная «злобная сука Императора» лэнг Николь тон Савойя – женщина-валькирия, живущая сражениями в космосе, но которую я лишу возможности проявить себя перед Императором в серьёзном сражении. Готов поспорить, от её гнева не уйдёт вообще никто из триллов!

– Хорошо, Кисси, я помогу тебе. Но ты будешь мне должна одну услугу. У меня в экипаже есть миелонка герд Пиора А-Мурр. Так уж получилось, что я обещал этой девушке большое интервью с тобой. Кажется, самое время сейчас выполнить это обещание!

Белоснежная миелонка на экране, заметно напрягшаяся после моих слов об ответной услуге, сразу же расслабилась и даже заулыбалась, показав острые зубки.

– Да, прекрасно помню эту молоденькую девушку. После вести о внезапной смерти твоей подруги Айни я наговорила этой «породистой» миелонке гадостей, о чём потом сильно жалела. Решено, привози Пиору А-Мурр в главный храм Великой Первой Самки на Урми. Там у меня вскоре пройдут очередные смотрины женихов из первого круга. Буду лишь я с несколькими самыми близкими подругами, да десяток-другой претендентов на брачный танец со мной. За двенадцать умми затворничества в храме будет достаточно времени пообщаться с герд Пиорой А-Мурр на любые темы.

У Великой намечается смотр женихов? От удивления у меня брови полезли вверх.

– Погоди, Кисси, я похоже серьёзно отстал от жизни. А как же твой официальный жених… – пришлось порыться в памяти, чтобы вспомнить имя миелонского адмирала, передавшего новоиспечённой единой правительнице Союза Миелонских Прайдов кронг Кисси Мяу весь свой звёздный флот, – кунг Пуш-Шир? Вроде он оставался единичным претендентом на роль твоего супруга.

– Ах Пуш… – белая миелонка скривила усатую мордашку и небрежно отмахнулась лапкой. – Я давно его понизила и даже почти забыла о нём. Он был невероятно скучным, да и после передачи своего флота потерял для меня какую-либо ценность. Низвела его до уровня кандидата второго круга и оправила сторожить границу со сворой мелеефатов. И с тех пор сменила уже нескольких фаворитов, а сейчас выбираю нового!

Признаться, откровенность любвеобильной и ветренной «белой кошки» меня даже напугала. Как и перспектива направить молоденькую и неопытную герд Пиорру в тот алкогольно-наркотический вертеп, в который вскоре могли превратиться подземелья главного храма Великой Первой Самки. Где дым от дурного курева будет стоять коромыслом, а миелонские самцы будут соревноваться меж собой в крутости нрава, боевых умениях и количестве выпитых крепких коктейлей.

– Кисси, ты смотри, Пиора А-Мурр – подруга моего воспитанника герд Тини Уи-Комара…

Правительница на экране задорно рассмеялась.

– Друг мой Комар, у тебя похоже превратное представление о том, как проводятся смотрины моих женихов. Нет, без алкоголя конечно не обойдётся, и веселье ожидается, но в целом всё будет достаточно культурно, это я тебе обещаю. К тому же всего одно моё слово, и на «породистую» девушку никто из присутствующих самцов даже не взглянет, не то что приблизится к ней и заговорит. Слово кронга!

***

И вот уже второй час мой крейсер «Ди-Пал-Ю 781» стоял в миелонской системе Асага-Вё – именно через неё, по расчётам Аналитика герд Джарга, собирался пройти Третий Флот Королевства Триллов на пути к столице Союза Миелонских Прайдов. И даже уже ушёл в гиперпространственный прыжок с предыдущей промежуточной точки, так что никуда уже деться не мог, и наша встреча была неизбежной. Навигатор и Вершитель полностью подтверждали расчёты Аналитика, так что нам оставалось лишь ждать.

Ну и параллельно уничтожать выдвинувшуюся вперёд группу фрегатов-разведчиков триллов. Их было совсем немного, всего одиннадцать звездолётов малых классов, так что корабли сопровождения моего крейсера, один симбионт и двадцать семь Больших Охранных дронов с «Ди-Пал-Ю 781» разбили врага в скоротечном сражении, а сейчас азартно гоняли последний выживший перехватчик триллов по всей звёздной системе. Противник не успевал накопить энергию для открытия гиперпространственного туннеля, постоянно тратя её на перелёты внутри звёздной системы. Но и мои корабли не успевали схватить юркого врага варпдизраптором и стазисными сетками, так что «кошки-мышки» продолжались уже третий час. Я не вмешивался, поскольку такая тренировка была весьма полезна игрокам-людям, а боевые навыки игроков сами себя не прокачают.

Наконец пришло сообщение от одного из корветов, что юркий враг схвачен и уничтожен.

– Отлично! Возвращайтесь к флагману. Двадцать три минуты до подхода основного флота противника, и всем малым кораблям к тому времени нужно находиться под щитом крейсера.

Скорее всего, у врага в звёздной системе Асага-Вё оставались ещё фрегаты-невидимки, но нас они волновали мало. Видя печальную судьбу своих товарищей, вели они себя тише воды ниже травы, серьёзной огневой мощью не обладали, а ловить такие корабли проблематично. Да и пусть станут свидетелями того, что вскоре случится в звёздной системе Асага-Вё. Триллам нужно было преподать урок никогда в будущем не соваться на вассальные Земле территории, и я собирался выступить в роли этого строгого учителя.

Никакого волнения не было. Оружием, способным уничтожить древний крейсер реликтов, противник не обладал, так что погибнуть мы могли разве что от неудачного запуска своих же собственных торпед, взорвавшихся внутри энергетического щита. Но оружейные системы крейсера многократно проверили и перепроверили, и искусственный интеллект корабля Паа Ум-Ум Паа заверил капитана, что запуск опасных торпед должен пройти штатно без эксцессов. К тому же отстреливать антиматерию решили по одному заряду, чтобы наблюдать результаты каждого выстрела и действовать по ситуации.

Первый выстрел был поручен нашему опытнейшему Бортовому Стрелку гиганту-гэкхо герд Тайк Реху. Рядом с ним сейчас находился корабельный Проповедник герд Иван Святодух, накачивая стрелка благословениями и параллельно проводя с ним беседы о справедливости, понятиях добра и зла во Вселенной, а также продвигая свою идею «добро должно быть тоже с кулаками». Для меня в своё время стало откровением, что наш корабельный Проповедник пользуется среди гэкхо огромным, причём продолжающим быстро прогрессировать, авторитетом. Незнакомые гэкхо обращались к нему за советами и помощью, за отпеванием погибших в тяжелейших боях с «композитом» героев, просили благословений и моральной поддержки в этот трудный для всей космической расы час.

У Ивана Святодуха во всё большем количестве появлялись последователи, а показатели Известность и Авторитет уже сейчас позволяли создать собственную фракцию и получить статус «лэнг». Проповедник даже признался мне, что бывший единоличный правитель расы гэкхо лэнг Давэеш-Пир пригласил его в столицу с предложением открыть там «церковь справедливости и доброй силы» – видимо, проигрывающий борьбу за сердца и умы подданых правитель рассчитывал таким образом поднять свой шатающийся Авторитет. Иван Святодух ответил лидеру бывших сюзеренов человечества отказом – сказал, что его место в «Отряде Комара», и именно здесь он приносит максимальную пользу всем жителям галактики.

Вторую торпеду с антиматерией должен был запустить я сам лично. А третью, если потребуется, трилл герд Ух-Мимиш. Я провёл с ним беседу и убедился, что член команды не дрогнет, хоть целью и должны были стать корабли расы триллов. По-хорошему, конечно, стоило избавить герд Ух-Мимиша от такой непростой роли и заменить на Разящего Ами Яви-Яви Ами. Вот только самец реликтов сейчас был занят ответственной миссией по восстановлению своей расы в колонии Юри-Прио, и выдёргивать его ради одного-единственного выстрела было глупо. Да и снизило бы мне показатель Авторитет, поскольку я сам отпустил Разящего, обещав ему как минимум пятьсот умми отпуска наедине с самками его расы, а слово кунга нерушимо.

Десять минут до встречи с флотом триллов… Семь… Пять… Три…

– Напоминаю, стрелять только после подсветки цели Целеуказателем! – предупредил я Бортового Стрелка герд Тайк Реха и получил утвердительный ответ члена команды.

Одна минута… Тридцать секунд… Время!!!

Враги появились кучно, вот только не совсем там, где мы их ждали по приблизительным расчётам, основанным на аппроксимации передаваемых Вершителем герд Имраном расстояний до метки командующей Третьим Флотом триллов кунг Сирато Хвашшш – единственной женщины-адмирала в космофлоте триллов и обладательницы сразу четырёх линий заслуг перед Королевством. Пять миллионов триста тысяч километров погрешность в расчётах. Ерунда, когда у тебя имеется корабль, способный мгновенно перемещаться на правильные координаты! Десять секунд, и крейсер «Ди-Пал-Ю 781» прыгнул на точку едва ли не в самом центре многотысячного вражеского флота.

Тактический компьютер на секунду задумался, обрабатывая и размещая на трёхмерном голографическом экране двадцать пять тысяч вражеских отметок в ближайшем космосе. Впечатляло, конечно. Красное море вокруг нашей скромной синей точки. Компьютер предупредил о невозможности победы и рекомендовал сразу же отступить. Но я оставался спокоен и выбрал мишенью ближайший из пяти огромных кэриеров противника, подсветив его для Бортового Стрелка системой целеуказания.

– Огонь!

Едва я успел выкрикнуть команду, как защемило сердце, и в глазах потемнело. Однако буквально спустя секунду неприятное чувство пропало, а изображение на обзорном экране сменилось – едва опасная торпеда ушла за пределы энергетического щита флагманского крейсера, как искусственный интеллект Паа Ум-Ум Паа мгновенно переместил наш «Ди-Пал-Ю 781» вместе со всеми кораблями сопровождения в случайную точку звёздной системы Асага-Вё.

Прошла секунда. Вторая. Ничего не происходило. Неужели мы промахнулись, и торпеда ушла мимо цели? Или заряд антиматерии не взорвался? Но тут меня накрыло целой волной системных сообщений.

Результативно отстрелялись, раз сразу четыре уровня мне дали, причём полученный опыт был поделён между несколькими игроками, в том числе Бортовым Стрелком и Инженерами, готовившими торпеду к запуску, и даже нашим корабельным Проповедником.

Тем не менее, нужно было убедиться в результатах атаки, и я приказал Паа-Ум-Ум-Паа вернуться на предыдущие координаты.

Ух ё! Красота-то какая! Счётчик радиации аж звенел, показывая нечто запредельное. На границе зоны поражения продолжались вторичные взрывы реакторов тяжёлых звездолётов и ядерных боеприпасов флота триллов. В центре же огненного клубка не осталось ничего, кроме раскаленной до светящегося состояния плазмы и продолжающих аннигиляцию частиц антиматерии.

– Потенциально опасная ситуация! – предупредил всех Паа-Ум-Ум-Паа по громкой связи, – Защитный экран крейсера работает на пределе мощности!

Даже так? Условия способны навредить древнему флагману реликтов? Выходит, хорошо мы тут отработали! Возможно и не весь Третий Флот Королевства Триллов накрыли одним выстрелом, но вторая торпеда с антиматерией тут совершенно точно не требовалась. Да и звёздной системе Урми больше ничто не угрожало, так что свою миссию мы выполнили.

– Уходим, не будем насиловать наш защитный экран. Нас ждут ещё верфи со строящимися Разрушителями триллов!

***

Координаты верфей со строящимися супергигантами у меня имелись, так что посетить их труда не составляло.

Звёздная система Аат-Трилл, самый центр обширной территории в Королевстве Триллов, закрытой для посещения любыми звездолётами. Никакой информации об этой зоне в космическом атласе не содержалось, кроме названий звёзд. Судя по переданной мне кронг Кисси Мяу информации, секретная орбитальная верфь находилась возле второй планеты и была скрыта искажающим полем невидимости. Нашли мы верфь по показаниям детектора массы – в якобы пустом космическом пространстве приборы фиксировали плотный объект массой более миллиарда пятисот двенадцати миллионов тонн. То ли каменюка диаметром под километр, то ли как раз то, что мы ищем.

– Желтов, вектор движения указал. Малый вперёд!

Мы на небольшой скорости вползли под маскирующий экран, и… вот он!

Разрушитель находился на финальной стадии готовности, корпус уже был собран весь целиком, а огромные орудия установлены. В предстоящей атаке моей родной планеты этот опасный титан принять участия не мог, но ещё каких-то год-два, и флот враждебного Земле звёздного Королевства Триллов серьёзно усилится. А потому…

– Герд Ух-Мимиш, огонь!

Да, я передал очередь выстрела члену команды, поскольку наш шестилапый гигант достаточно болезненно отреагировал на стремительный рост уровня персонажа его напарника герд Тайк-Реха. Но на этот раз опыта практически не дали, да и из навыков у моего Комара лишь Целеуказание повысилось до следующего уровня. Не беда, не за этим мы сюда пришли, но вот ослабить врага было очень даже нужно!

Следующая верфь. Звёздная система Кроко-Дилшшш опять же внутри закрытой для посещения обширной зоны внутри Королевства Триллов. Тусклая звезда класса коричневый карлик. Поле невидимости у единственного спутника газового гиганта. Разрушитель мы обнаружили, вот только находился он едва ли в наполовину собранном состоянии – лишь грибовидный многокилометровый остов, да какие-то элементы на нём. И хотя работы вовсю продолжались, требовались десятилетия и миллиардные вложения ресурсов для завершения постройки, так что я вообще отменил атаку. Последнюю антигравитационную торпеду нужно было беречь и применить на чём-то более достойном.

И, наконец, третья и последняя из обнаруженных миелонской разведкой верфей постройки сверхтяжёлых звездолётов Королевства Триллов. Необитаемая звёздная система D-12F. Даже не внутри запрещённой для полётов зоны, хотя по данным звёздного атласа в этой системе не было ничего интересного – ни планет, ни поясов астероидов, ни космических станций, вообще ничего. Скрытую полем невидимости верфь мы наши достаточно быстро, но вот внутри…

– Похоже, мы опоздали, капитан! – резюмировал Пилот Звездолёта герд Желтов, рассматривая пустой громадный каркас космической верфи.

– Да, птичка улетела, или миелонская разведка ошиблась… – согласился я и попросил лэнг Айни вместе с лэнг Улине-Тар поискать информацию о включении новых Разрушителей в состав звёздного флота Королевства Триллов.

Не исключено, конечно, что подобная информация являлась строго секретной, и найти её просто так было нельзя. С другой стороны, в прошедших недавно сражениях триллы понесли тяжёлые потери, да и население Королевства было серьёзно обеспокоено вторжением Империи, так что новость о новом супергиганта могла быть сообщена населению для поднятия его боевого духа. И действительно, информация о новом Разрушителе, получившем название «Третье Сердце Королевства», легко нашлась.

– Вот, капитан! – Торговка гэкхо прислала мне на экран визора шлема новость информационного канала триллов. – Пятнадцати умми не прошло с момента окончания постройки. Сам Первый Адмирал кунг Ямати Иршшш лично принял боевой звездолёт и назначил его новым флагманом Королевского Флота триллов.

Мы опоздали всего на четыре дня! Причём щиты Разрушителя уже были наверняка включены, и одной торпедой с антиматерией такой крепкий корабль невозможно было уничтожить. Как не справилась с Разрушителем «композита» куда более мощная бомба с антиматерией, которую я применил в столице Королевстве Триллов системе Ун-Ри Трил. Теперь этот упущенный нами гигант пойдёт к Земле во главе вражеской армады! Досадно было до чёрта, но меня в полученной от Улине информации заинтересовало совсем другое.

– А почему «Третье Сердце»? Разве у триллов три сердца? Или может у некоторых особей какой-то их подрасы?

Специалистом по анатомии триллов выступил Бортовой Стрелок герд Ух-Мимиш, сам трилл по расе.

– Нет, капитан, ничего подобного у нас нет, у всех триллов по два сердца. Но у меня имеется своя версия происхождения такого названия. Пару тонгов назад прошёл слух о постройке звездолёта принципиально нового типа, самого совершенного и могучего во всём Королевстве. Якобы принимал тот корабль сам правитель и дал название звездолёту «Сердце Королевства». Но за всё прошедшее время про такой корабль ничего слышно не было, так что слухи так и осталось слухами. Но если это всё же была правда, то значит где-то в тайне от всех завершили строительство «Второго Сердца Королевства», а сейчас и третьего!

Я переглянулся с находящимися на мостике пилотами, Аналитиком и Навигатором. Огромный герд Аюх задумчиво постучал когтями по краю приборной панели и проговорил, ни к кому конкретно не обращаясь, однако услышали все.

– Как же до обидного мало мы знаем о силах врага! И хорошо, если этих «сердец» у Королевства Триллов окажется всего три, а не четыре, и не пять…