Глава 18

Я тупо уставился на наш баланс.

Нельзя сказать, что «Финансы поют романсы», но тенденция мне не нравится. Комплектующие на модернизацию тяжелой брони, восемнадцать комплектов — 263 тысячи кредитов. Комплектующие для производства брони для спецназа, восемьдесят один комплект — 748 тысяч кредитов. Итого — минус миллион с небольшим! И это только сотня мохнорылых одето, а у меня по Дыне ещё шесть с половиной сотен голозадых бегает!

Ремонт Буксира и текущие расходы унесли еще почти полмиллиона.

Мне срочно нужен Бизнес-План!

А, пока, я занимался какой-то фигней, точнее пытался заработать, как мог. Взял два контракта: Один — на эскорт корабля, второй на доставку груза. Первый выполнил Алекс с Бондом на «Эльтенатуаэле», второй — я сам, на «Крылатыче».

А я губу раскатал, что всё наладится! Но, вышла «засада» с берками. Кодекс Хера не позволял бить других за деньги. Только за идею. Но, чтобы драться за идею, мне нужно добраться до Категории «D». А чтобы добраться до этой Категории и получить задание от Гадюки, мне нужно обрасти «жирком». А, чтобы обрасти «жирком» — нужна Категория повыше. Замкнутый круг.

Поэтому, я сейчас работал с терминалом в Центре Наемников, в поисках контрактов на ксеносов. Ну, хотя бы на каких-нибудь злодеев- разбойников, у которых карма настолько низкая, что Херы не будут против.

С Ксеносами была глухо. Гадюка отнеслась ко мне еще очень лояльно, как я выяснил уже сейчас. Контракты на войну с Интектами не заключались с Наемными подразделениями, ниже Категории «В».

Так что ищем дальше. Что это у нас тут? Ну-ка… Ну-ка…

Тэ-э-экс! Что за фрукт у нас этот «Быстрый и Апасный»? И грамотный… Хе-хе!

Значит, Лёгкий Крейсер? «Алкотраст»? Хорошее название. Производитель: Судостроительная Компания… Торговая Республика. Произведен: 17 лет назад для Органов Правопорядка Торговой Республики. Списан 7 лет назад… Куплен Торговой Компанией «Альбакурка»… Сменил владельца 5 лет назад… Ага! Захвачен пиратами.

А что за Реестр «Преступники в Розыске»? Ага. Угу. Ну вот! И волки, в смысле берки, сыты и карма цела! Я улыбнулся и начал изучение.

Десять плюс пять — это получается пятнадцать миллионов! Это бы круто поправило наше финансовое положение. А двадцать лямов за захват и возврат вообще выглядели чудесно. Кстати, жмотье кругом! Новый «Алкотраст» стоил в свое время девяносто два миллиона, а б/у-шные торгуются сейчас в районе сорока. Нехилый такой бизнес у космической полиции. Ведь, юридически, «Быстрый и Апасный» является собственностью Торговой Компании «Альбакурка», он даже название имеет старое — «АБ312В». И просто захватить, и летать на нем не получится, разве что тоже в пираты пойти.

Правда, на крейсере, хоть и легком, только экипажа в районе двух тысяч. А учитывая, что это пиратский крейсер — подозреваю, что и абордажников там будет в район тысячи, а может и больше.

С другой стороны — у меня восемь сотен зверюг! Только нет средств для их доставки. Авианосец в ремонте, Батарея сама не летает, есть Буксир и два старых грузовоза. «Крылатыч» еще есть, да.

Ладно, как там говорил один юный герой из старого кинофильма — будем применять инновационный метод: «Ловля на живца!». Я нажал «Да» и убежал делить шкуру неубитого медведя.

«Живец» скорое всего, вскоре, протухнет. Идея, посетившая меня в Центре Наемников уже не казалась такой шикарной. Два грузовоза в сопровождении «Эльтенатуаэля», изображавшего эскорт, уже две с половиной недели летали кругами по шести системам, указанным в «ориентировке», как охотничьи угодья «Быстрого и Апасного»

Сам-то я расположился, как король. Мы с Овцой находились на «Эльтенатуаэле», а вот остальные были распиханы по грузовозам. Потому что они теперь командиры, и обязаны быть со своими людьми, терпеть тяготы и лишения и вот это вот всё. Клоун, Фант, Котт и восемнадцать элитных космо-псов находились на одном корыте, а Алекс, Пакля и пятьдесят четыре ниндзя-псов на другом. Туда еще Бонд затесался, для компании. Еще по двести двадцать пять «неопределившихся» были приданы в качестве дополнительных сил на каждый из грузовозов.

Я осуществлял общее руководство и берег «Ковчег» как зеницу ока. По «Элю» еще шарилась часть группы «Пироманьяков» в составе пяти десятков зеленых рыл под предводительством Варбоса, всячески меня раздражая.

Помню, когда-то в прошлой жизни я играл в компьютерные игры. Так вот там было зашибись: взял миссию «найти и уничтожить» — прилетаешь в нужный сектор и вот, опа! висит красавчик, еще и горит ярким светом, чтобы мимо него точно не пролетели. Реальная жизнь вносила свои коррективы.

Еще и Овца внесла свои коррективы. От всей своей большой… души. Нет, фингал на пол лица уже сошел, и даже желтизна уже рассосалась, но осадочек остался. После «просветления» у берков я находился в некотором смятении. Была Аста, которая являлась мне непонятно кем, так как я точно помнил, что она была женщиной Командира. Выводы напрашивались для меня нелицеприятные, и я предпочел об этом не думать. Еще была «земная» жена, даже лицо которой я не мог вспомнить. Когда это было и где располагается Земля я также не имел ни малейшего представления. Так, что формально я был в меру свободный упитанный мужчина в полном рассвете сил. Дикий, но симпатичный. По прилету на Дыню мы решили, неожиданно, немного прибухнуть, в результате чего я подкатил к Овце с предложением перепихнуться. Собственно, я решил сделать ей одолжение — девочка столько за мной бегала, а я ее динамил. Это всё мне Клоун с Алексом расписали. Поэтому, я взял недопитую канистру спирта и весь такой нарядный, с хером наперевес, держась за стеночку пошел «жениться». А вот у неё в каюте что-то пошло не так. Да, признаю, я был пьян в жопу — иначе бы я не пошёл, но блядь! Зачем в харю-то? Это мой рабочий инструмент! Я им торгую… то есть работаю! И, главное, за что? Вот это я и не помнил, а Овца утром мне ничего не рассказала. С тех самых пор, она ко мне, нельзя сказать, что охладела, скорее злилась, а ещё игнорила. Детский сад, блядь, штаны на лямках! Я думал это в школе прошёл! Ладно, разберусь!

Сейчас я сидел, как раз, в пилотской рубке и просчитывал экономику моего Наемного Подразделения. Экономика, как я уже говорил, была не ахти. «Неопределившиеся» берки щеголяли сейчас в родных набедренных повязках, а из снаряжения у них были исключительно дыхательные маски на случай разгерметизации. Нет, берки, конечно, были супер выносливыми и живучими, но если их утянет в Открытый Космос, то долго они не проживут. Так что у кого-то

король, а у меня псевдо-космодесант оказался голым. Мне нужны были деньги с этого контракта. Очень нужны.

Видимо, кто-то сверху, за мной всё-таки присматривал, потому что передо мной возник Василий.

— Илай, получен сигнал SOS из соседней системы! — доложил НИИ.

— Что там? — я отложил планшет.

— «Атакованы пираты тчк просим помощи тчк помогите» — отрапортовал мохнатый.

— Думаешь, наши? — осведомился я.

— Вы действительно считаете, что я могу ответить на этот ваш вопрос? — серьезно поинтересовался Вася.

— Не, это был риторический вопрос! Сколько нам туда лететь?

— Час на разгон, четыре в гипере! — мгновенно посчитал голограмма.

— Должны успеть, да и выбора у нас нет! Свяжись с Навигаторами грузовозов и погнали!

И мы погнали.

И через пять с небольшим часов выпали в системе, откуда шел сигнал бедствия. Мы успели.

Легкий крейсер «Быстрый и Апасный» уже шел на разгон, убираясь из системы, за ним шло два грузовика, идентифицированные как грузовозы Пиратского Образования «Быстряки». И за ними еще один торговый корабль, который как как раза являлся транспортом Корпорации «Руда Маркиза Карабаса». Именно он и подал сигнал бедствия, на который мы откликнулись, но сейчас явно был уже захвачен.

Учитывая, что у врага было два своих грузовика, скорее всего пустые, то пираты должны испытывать легкую неудовлетворенность результатами рейда.

Раньше, в так называемое «мирное» время пираты, которые не являлись совсем уж беспредельщиками часто оставляли корабли хозяевам, перегружая груз в свои корабли. Старались стричь овец, а не резать. Кроме альтруистических побуждений они руководствовались еще и практическими. Потому что захваченные корабли легально неуда было девать. А вот сейчас, в смутное время, черный рынок сильно ожил, и всякие мутные черти начали покупать корабли, перегоняя их на передовую, в стихийные флоты, используемые для эвакуации населения и ценностей с передовых планет. Бардак, короче, творился полнейший.

— Вася, посылай SOS! — приказал я.

— Зачем? — удивился НИИ.

— Затем, блядь! — гадская голограмма, даже подзатыльник ей не отвесишь. — Исполняй!

— Слушаюсь! — Вася, похоже, осознал свою неправоту, у него появилась пиратская шляпа и он отдал честь.

И в эфир улетело повторяющееся сообщение: «охраняем ценный груз тчк напали пираты тчк помогите»

Тут же вышел на связь Алекс по закрытому каналу.

— Вот жеж командир у нас хитрожопый! Решил выразить свое восхищение! Хоть я тебя и ненавижу, потому что у нас вода в душе три дня назад закончилась!

И враг заглотил наживку. Крейсер начал разворачиваться и эфир ожил.

— Говорит Капитан Борсук! Внимание! Приказываю выключить двигатели и подготовиться к приему абордажной команды. В противном случае вы будете уничтожены!

Я хмымкнул. Интересно, он в имени своем тоже ошибся или нет? И, вообще, тут барсуки существуют. Мои серьезные мысли прервал голос Алекса.

— Не стреляйте! Мы сдаемся! Только не трогайте нас! О! Великий Барсук! Мы сдаемся тебе на милость с надеждой на твоё благородство! Обещаем не оказывать сопротивления и всячески способствовать абордажу! Если успеем, то даже красную ковровую дорожку раскатаем!

Я включил закрытый канал.

— Алекс, ты бухой там, что ли?

— Не, я спиртом протирался! Я ж сказал, что в душе у нас вода закончилась? Вот и надышался… парами!

— Гхм… — Борсук, похоже, впечатлился. — Хорошо… Неопознанный эскортный корабль, валите из системы, я сегодня добрый!

— Уважаемый Борсук, можно я заберу экипаж с грузовоза? — поинтересовался я и затаил дыхание. На этом строилась половина моего нелепого плана. Я даже добавил. — Пожалуйста!

— Гы-гы! Какой вежливый! — одобрительно загоготал пират. — Забирай!

Я выдохнул.

— Так! Всё по плану! Действуем! — и побежал в шлюзовый отсек. — Тоби! Грузимся!

Средства доставки десанта были моим слабым звеном. Кроме двух десятков старых шлюпов, которые нельзя было показывать до последнего момента, так как это боевые штурмовые аппараты, у меня было двадцать старых десантных ботов, разной степени изношенности. Самым лучшим были четыре отремонтированных десантных челнока Серых Рыцарей, которые находились сейчас грузовозе Группы «Браво». На «Эльтенатуаэле» было всего четыре десантных бота, в которые я распихал «Пироманьяков» и уселся сам, вместе с Овцой.

Как только мы стартовали, Вася отвел «Эль» на безопасное расстояние, страхуясь от непредсказуемых поступков пиратского Капитана. А мы направились к грузовым кораблям и «изобразили» стыковку, на самом деле ожидая пиратов. Вот тут была моя вторая «тонкая» часть плана. Я рассчитывал, что Крейсер подойдет достаточно близко для того, чтобы у нас был шанс долететь до него живыми мимо его орудий. И пираты оправдали мои ожидания.

Крейсер пристыковался к одному из грузовиков, бросив аварийные рукава шлюзов, чтобы проследовать как на параде на захваченное судно. К своей беде, и моей радости, он пристыковался как раз к кораблю, на котором располагалась Группа «Браво». Ну, сами виноваты, чо!

А дальше началась операция «Ы». Ну, вы поняли! Чтобы никто не догадался!

Вначале, пираты наткнулись на наш «элитный» отряд мохнатиков.

— Блядь!!! Тут ксеносы!!!

— Откуда тут ксеносы, ты не протрезвел еще, что ли, дебил?!!

— Сам дебил! Я же говорю! Натуральные! А-а-а-а!!!

— Боб, отзовись! Что там у тебя! Боб, твою мать!

Потом ниндзя-псы телепортнулись прямо на Крейсер. Конечно же, с предводителем команчей, то есть Алексом.

— А-а-а! Сука! У меня в машинном какие-то призраки!

— Блядь, десант! Вы где?! Нас тут убивают!!!

— Эй, успокойтесь! Какого хера?!!

— Сука!!! Убива-а-а-ают!!!

— Алло! Канониры! Взрывайте, к чёрту, грузовозы! Это ловушка! Канониры!!! Огонь!!! Я приказываю!!!

— Выдыхай, Бобер! То есть, Барсук! Нет уже твоих пушкарей и стрелять некому! Хе-хе!

— Кто вы такие?!!

— Санэпиднадзор! Грызунов выводим! Или барсуки — это не грызуны? А, один хер! Вперед!!!

Попутно мы пристыковались и я заслал на корабль мелких камикадзе, расчистить, так сказать, дорогу.

— БА-БА-А-АХ!!!

— Что это взрывается?!!

— БА-БА-БА-А-А-АХ!!!

— Вашу мать, что ЭТО взрывается?

— БА-А-А-Х!!!

— Да скажет мне кто-нибудь, наконец, что это… А-а-а! Су-у-ука! БА-БАХ!!!

Когда я высадился на борт, то услышал уже следующее.

— Переговоры! Прекратите огонь! Мы сдаемся!!!

О, как! Умные пираты нынче пошли.

— Бросайте оружие от себя подальше, мордами к ближайшей стене и поднимайте руки! Грузовикам скажи глушить движки!!!

— Да-да! Хорошо! Это Борсук! Всем бросить оружие, повернуться к стене и поднять руки! Внимание, Чакос! Вантуз! Глушите двигатели!!!

— Да пошел ты, Борсук! Мы сваливаем!!!

— Да, Борсук! Иди в жопу!!!

— Так! Не стреляем! Пока… Тоби!!! НЕ ВЗРЫВАЕМ!!! Зеленый, алё!

— Извра слышать! И пака ни взрывать!

— Умничка! «Альфа», «Браво» доклад!

— «Альфа» тут. Я на мостике с Бобром… Да что ж такое! Ну, ты понял!

— «Браво» тут. Сгоняем всех на взлетную палубу!

— Понял, двигаюсь на мостик! Вася, что с грузовиками?

— Улепетывают из системы!

— Догнать сможешь?

— Легко!

— Постарайся их притормозить!

— Выполняю!

Я быстро добрался в капитанскую рубку, где застал безрукого Барсука и ухмыляющегося Алекса. Я кивнул на пиратского Капитана.

— Сопротивлялся?

— Не-а! — отрицательно покачал головой ниндзя. — Дурацкая привычка! Подготовил почву для переговоров, так сказать! Хе-хе…

Я неодобрительно покачал головой, но присел на корточки рядом с лежащим Капитаном, залитым Полимедом и обколотым обезболивающим.

— Сколько людей на борту?

— Вы кто, мать вашу такие? — пучил глаза Главный Пират.

— «Превозмогатели», — честно ответил я.

— И что вы тут делаете? — не, он явно переборщил с седативными.

— Ну как что? Превозмогаем! Так, сколько людей?

— Тысяча пятьсот восемьдесят два — экипажа. И восемьсот пятнадцать — абордажная команда. Было…

— Значит, расклады такие. Мы выкидываем вас в космос. Без скафандров, естественно и забираем корабли! Или мы забираем только Крейсер, как-то договариваемся и оставляем вам грузовик. Если мы его догоним, конечно. Так-то твои друзья не очень готовы тебя ждать. Твое решение?

Борсук попытался подумать.

— Помогите мне подняться, — я взял его за шкирку и посадил в кресло.

— Крейсер оставьте, — буркнул он.

— Вообще, без вариантов, — отозвался я.

— Я дам больше, чем за меня положено, — выдал Пират.

— Не обсуждается, — покачал головой я. — Не люблю крыс. Пока другие воюют — вы народ грабите!

— Как будто ты сейчас на передовой! — скривился Пиратский Капитан.

— Вообще-то это не твоё собачье дело, — резонно заметил я. — Но мне твой корабль нужен как раз для того, чтобы на фронт попасть. Так что тут вопрос закрыт. А вот своих людей ты еще можешь спасти.

— Моих людей? — удивился Борсук. — А как же я?

— Я же сказал — не люблю крыс! — напомнил я.

— Так дело не пойдет! — решительно заявил пират. — Ай!!! Сука!!!

Это Алекс ткнул его в свежую рану. Я вздохнул.

— Смотри. Я мог бы сказать, что я тебя отпущу, взять деньги и потом прибить. Но я так не хочу. Поэтому, предлагаю подумать. Две с половиной тысячи людей что-то стоят?

Тот задумался.

— Но ведь Вселенная когда-нибудь возобновит воскрешения?

— Обязательно возобновит! — поддержал его я. — Вот тогда ты очнешься и у тебя есть выбор — встретиться с двумя тысячами бывших разъярённых друзей, либо благодарных товарищей.

Присутствующие в каюте пираты напряженно вслушивались в наш разговор. Алекс, пошептавшись, куда-то увел двух из них.

— Десять миллионов! — выдавил он.

— Алекс?

— У них на счету двадцать два с копейками, — доложил друг. Он отвел в сторону заместителя и казначея, которые сейчас были гораздо больше мотивированы, чем потенциально мертвый Предводитель.

— У меня только один вопрос остался, — я внимательно посмотрел на раненного пирата. — Что с экипажем захваченного судна?

Он опустил глаза.

— Выкинули в космос.

Я вздохнул.

— Алекс, забирай всё до копейки!

— Понял!

Тренькнуло оповещение.

— Вася, что у тебя?

— Ну я их шуганул, и они остановились! Только… одному я двигатели отпилил… случайно.

— Эх, Вася-Вася! А я хотел еще и один грузовик забрать! Ну ладно, что уж делать! Доложим властям — может заберут! Перегружай экипаж и пусть выдвигаются сюда — заберут остальную команду.

— Понял!

— «Браво»! Снимайте с пленных всю снарягу!

— Вас понял!

Вернулся Алекс. Я кивнул Овечке, та взяла за шкирку Борсука и мы спустились в шлюз.

Странное зрелище. После боя с нами «Быстряков» осталось меньше двух тысяч, но всё равно две сотни моих людей терялись на фоне общей массы. Хотя «штурмовики» выделялись, возвышаясь серыми пятнами над толпой. Вокруг них даже образовались островки пустоты. Кстати, нужно их перекрасить. Чтобы было стильно-модно-молодежно!

Я использовал всего чуть больше половины имеющихся бойцов, во второй даже не возникло необходимости. Всё-таки возможность умереть по-настоящему (ну, по крайней мере, на неопределенное время) сильно деморализовало местный народ.

Ко мне подошел Клоун.

— Тут половина этого сброда хочет к нам наняться!

Я взглянул на неряшливую, дурно пахнущую толпу с бандитскими рожами, большинство из которых сейчас заискивающе улыбалось.

— Не-а, не такое пополнение мне нужно! Грузи их, к хренам!

Клоун одобрительно хмыкнул, показал большой палец и отправился выполнять приказ. Мимо пробежал сосредоточенный Бонд с группой пилотов, спешащий на мостик, чтобы принять командование кораблем, я посмотрел на Борсука. Осталось всего одно дело.

— Алекс! Выкинь это говно с моего корабля!

Мы выпрыгнули в родную систему. Сбоку нарисовался «быстрый и Апасный». Я немного переживал, так как минимальный экипаж, по паспортным данным у него был в триста рыл. А Бонд сказал, что справится впятером. С другой стороны — нам нужно было только долететь, без всякой войнушки. Еще и зеленые технари во главе с Мудвином у него были на подхвате в двигательном отсеке. Так что, долетели и слава яйцам!

Я посмотрел в сторону Дыни. Протер глаза и посмотрел еще раз. Нажал кнопку идентификации.

— Йобанарод!!! ЭТО что такое?!!

Рядом с моим астероидом была припаркована громадная дура розового цвета!!!

Меня кое-что ещё смутило, и я приблизил изображение. Поперек борта на чистом общегалактическом было написано громадными буквами: «МЫ НАУЧИМ ВАС СОСАТЬ!!!».