Глава 18

Вопрос с поиском союзников резко перешёл в другую плоскость. Совсем недавно я считал, что чудом избежал последней атаки чудовища и только сейчас понял, что никакой атаки не было вовсе. Особенности строения и мышления существа из другого пространства требовали иного подхода в оценке его действий.

Волшебная какофония беспорядочных звуков, удивительным образом, успокаивала и помогала сконцентрироваться. Над моей головой мягко светилось начало энергетической нити, которая исчезала в пространстве уже в метре от меня. Заметить её раньше было невозможно, потому что она была слишком слабой. Только сейчас, когда процесс восстановления завершился и в канал пошёл нормальный поток энергии, я сумел его различить.

Из-за обилия новых связей и изменения привычного тела, мне сложно было сразу определить все произошедшие изменения. Ма обратила внимание на эту особенность, когда перекачивала в меня энергию из своего резерва. Я восстановил события по секундам и увидел, как в тень незаконченного канала уходит часть ресурсов. Просто уходит, без всякой причины и отклика.

На другой стороне этой нити находилось чудовище. Теперь я мог чувствовать его состояние и сейчас хищник испытывал прилив радости от того, что наконец ощутил моё присутствие. Он был рядом и готовился к периоду отдыха. Наверное, в своём логове. Такие нюансы я определить пока не мог. Однако, это оказалось далеко не всё.

То существо, которое поделилось со мной частью своего тела, я ощущал вполне отчетливо. Но кроме этого видел где-то за ним множество других особей. Больших и маленьких. Некоторые были не больше нашего линкора, а другие вдвое превышали размерами моего знакомого. Обитатели искаженного пространства были связаны друг с другом похожими нитями, но они находились в зачаточном состоянии.

— Потрясающе… — глядя куда-то в потолок, произнес я. — И давно ты это видишь?

— Я вижу только нить, которая уходит за грань, хозяин, — ответила Ма. — Она торчала из той глыбы, которая стала позже твоим телом. Думала, что ты тоже её видишь и просто не говоришь об этом остальным, чтобы они не боялись.

— Меня? — оторвавшись от изучения теней разума гигантских монстров и посмотрев на девочку, спросил я.

— Конечно! — убежденно кивнула девочка. — Геката готовилась тебя убивать, если ты потеряешь человеческое сознание. Гефест пошёл на прямое столкновение и отдал приказ атаковать чудовище из орудий боевой станции. Твои помощники всё ещё думают, как обычные люди. Для них было бы сложно принять, что их повелитель стал чудовищем. Не в сознании, но телом.

— А ты? — спросил я. — Как сама относишься к моему состоянию?

— Ты оставил мне жизнь и я поклялась служить людям и тебе лично. — невозмутимо ответила Ма. — Для меня не имеет значения твоя текущая форма. К тому же, время простых решений давно прошло. В конфликте с Сеятелями у людей не было шансов. Именно поэтому человечеству позволили выжить. Сеятели слишком сильно верят в свои расчёты. Неоправданно сильно.

— Будто у них не все данные по этому вопросу, — прищурился я. — Спасибо тебе, Ма. Сейчас мне нужно немного побыть одному. Отправляйся на орбитальный завод. В ангарной полости есть несколько челноков.

— Как прикажете, хозяин, — неловко копируя человеческий жест, поклонилась Ма.

Через мгновение я остался один. Девочка ушла к ангарам на ускорении, чтобы побыстрее приступить к выполнению моего приказа. Я же вернулся к наблюдению за чудовищами с изнанки. Основная нить шла к моему знакомому, словно меня подключили к общей сети через выделенный канал. Монстр служил одновременно фильтром и проводником. Дотянуться до кого-то из его сородичей я не мог. Отсюда не мог. Почему-то возникла стойкая уверенность, что в искаженном пространстве всё будет иначе. Но прямо сейчас я этого проверить не мог. Нужно было сосредоточиться на подготовке к дальнейшим действиям.

Отдельный поток фиксировал состояние Ермы. Ещё несколько занимались анализом состояния глобальной сети человечества и всех процессов внутри неё. Я коснулся разума Левиафана и убедился в том, что Ма была права. Корабль принял меня в качестве своего капитана, хотя чувствовал моё родство с хищниками искаженного пространства. Оставалась самая малость — подготовить всё необходимое для экспедиции. И первым делом я начал собирать экипаж Левиафана.

— Как дела, майор? — создав звуковой канал рядом с Колоссом, спросил я. Стрельцов находился на линкоре Апаты и ждал её приказов. — Готов поучаствовать в новом походе?

— Я бесконечно рад вас слышать, сэр, — прогудел в ответ модификант. — Где и когда мне нужно быть?

— Куда отправимся тебя не интересует? — весело спросил я.

— Если вы будете у штурвала, то это не имеет значения, — уверенно ответил Колосс. — Я с вами, сэр.

— Отлично, — ответил я. — Тем более, я пока сам не знаю, куда мы полетим. Бери своих парней и выдвигайся к Левиафану.

— Есть, сэр! — рыкнул в ответ майор и я ощутил, как от него полетела по сети череда приказов остальным членам отряда моего сопровождения.

Следующим на очереди был командир пробужденных. Сотню псевдо идеалов Настя оставила на флагмане Фирзы. Там же находился сам адмирал. Чтобы не повторять всё десять раз, устроил конференцию с подключением нескольких каналов.

— Добрый день, господа, — произнес я. — Мне понадобится ваша помощь в комплектации экипажа Левиафана. Фирза — отбери пару тысяч лучших своих специалистов по работе с биотехникой. Ещё мне понадобится тысяч пять подготовленных бойцов твоей расы. Майор, ваше подразделение тоже жду на борту своего судна. У вас будет особая задача.

— Мне потребуется около часа, господин Ахилл, — прошипел в ответ адмирал.

— Мы прибудем вместе с подчиненными Фирзы, сэр, — ответил командир пробужденных. — Это допустимо?

— Вполне, — отозвался я и прервал сеанс связи. После изменения тела, контроль над внутренними и внешними полями практически не требовался. Всё происходило на инстинктивном уровне. Если было нужно, то структура поля быстро менялась под заданные условия. Теперь я мог свободно общаться с любым собеседником. И так же быстро раздавить его своим полем, если возникнет малейшая тень угрозы. Мне даже энергию из резерва для этого брать нужды не было. Организм сам генерировал излучение, как звезда распространяет тепло.

Следующим на очереди был Кайд. Выживший много раз показал свою пользу, но в текущей ситуации мне было сложно ему доверять. Я подумал о том, что глава Несущих Слово был единственным, кого я не проверял после того, как прошёл модернизацию кристаллических полей. Возможно, Апата оставила несколько сюрпризов в сознании Выжившего, но этот вопрос легко можно было решить.

— Рад, что вы снова с нами, господин, — едва я создал канал связи, произнес Кайд. Каким-то непонятным чутьем, Выживший определил источник сигнала и точку фокуса, откуда шёл звук моего голоса. — Мы готовы выполнить любой ваш приказ.

— Насколько можно уменьшить габариты твоей станции без потери свойств? — спросил я.

— Процентов на двадцать, — немного подумав, ответил Кайд. — Какие функции необходимо сохранить, господин? Мы можем удалить всё лишнее. Структура станции позволяет разделить её на первоначальные модули, но тогда главное орудие будет обесточено.

— Если мы уберем несущий корпус станции и перенесем орудие на Левиафан, его можно адаптировать? — уточнил я.

— Понадобится достаточно мощный источник энергии, — отозвался глава Несущих Слово. — Я могу обсудить этот вопрос с главным энергетиком. Если на вашем судне найдется достаточно места для его оборудования, то я не вижу проблем.

— Выдвигайтесь к Левиафану. — приказал я. — Поговори с Весельчаком и дай мне знать. Если орудие подключить не получится, то поедешь со своими учениками без него. У тебя два часа на перемещение станции. К этому времени у меня должен быть полный расклад.

— Как прикажете, господин, — ответил Кайд и отключился. Мега-Деструктор тут же пришёл в движение, направившись к моему кораблю.

Левиафан был крупнее станции Кайда в несколько раз. Свободного места для размещения питомцев Весельчака тоже хватало. Изначально я думал сделать из этого судна аналог ковчега. Потом хотел использовать его для атаки главной системы Лирдагов. Теперь назначение судна снова сменилось и я решил превратить его в свой основной штаб. Орудие Мега-Деструктора вполне могло сгодиться на роль запасного плана, если мы облажаемся на основном направлении. Но я был уверен, что большая пушка так и останется ненужной страховкой.

Над созданием следующего канала думал почти минуту. Приходилось взвешивать все параметры и факторы, которые могли повлиять на ситуацию. В итоге, решил звуковой канал заменить текстовым сообщением, чтобы не погружаться в долгие объяснения. Все нюансы можно будет объяснить позже. При личной встрече.

«Собирай парней. Жду вас на Левиафане. Челнок в ангарной полости готов к вылету. У меня для вас особое задание»

«Кого брать с собой, Ахилл?» — пришло ответное сообщение. — «Я теперь командую всей охраной космического ретранслятора»

«Только аркадийцев» — ответил я. — «Старую команду»

«Принял» — коротко отозвался Дитрас.

Финальная подготовка Левиафана заняла остаток дня. Я не знал сколько у нас осталось времени, поэтому решил ускорить все возможные процессы. Вероятности говорили, что Сеятели обязаны нанести ответный удар. Если мы его встретим на своей территории, то однозначно проиграем. Слишком велика была разница в силах.

Ма утверждала, что Сеятели всегда атакуют главную особь своего противника. Остальные источники это подтверждали. Если агрессия врагов будет направлена на меня, но население человеческих планет угроза не коснется. Но масштаб противостояния такой, что рядом с Саашели или Аркадией я бы принять бой не рискнул. Маловероятно, что при этом всё пройдет тихо и без глобальных катаклизмов. Даже уничтожение единственной армады Лирдагов больше напоминало локальный армагеддон, а тогда я ещё даже части текущих сил не имел. Про Сеятелей сказать было сложно, но принял за факт, что каждый отдельный представитель этого вида равен мне или сильнее. Так было проще просчитывать риски и возможности.

Последних, к моему неудовольствию, было значительно меньше. У нас и раньше возникали ситуации, когда силы противника значительно превосходили наши. Но не до такой степени. Способности Идеалов частично нивелировали численность флотов ящеров в первой войне. Моё понимание тактики противника и работа на опережение помогли нам выбраться из блокировки ресурсной системы ящеров. Сейчас ни то, ни другое уже не поможет. Я сделал свой ход, когда атаковал Сердце Мира и уничтожил судно Сеятелей. Сеанс связи с Апатой дал противнику точные данные о нашем местоположении и составе сил. Следующий ход был за противником.

Я создал несколько сотен следящих модулей и отправил их к границам звездной системы. Можно было растянуть своё восприятие, чтобы контролировать всё самостоятельно, но мне не хотелось тратить дополнительные ресурсы, которых и так было немного. Странно было так воспринимать собственный резерв в две сотни миллионов РЭ, но это был факт. В грядущем сражении подобные объемы энергии могли закончиться в течении пары минут.

Все высвободившиеся ресурсы разума направил на модернизацию Левиафана. Нужно было подготовить полости для подключения орудия Мега-Деструктора, чтобы не терять время, когда Кайд окажется рядом. Я не сомневался, что Выживший сможет найти способ выполнить мой приказ и решил подготовиться заранее.

На нижней палубе Левиафана находилось несколько обширных грузовых полостей. Изначально корабль был рассчитан на постоянное проживание нескольких сотен тысяч людей. Для этого требовались грандиозные запасы мощности и биоматериала. Первое должен был обеспечить кристалл человеческой системы, а второе — запасы Саашели, оставшиеся от прежних хозяев планеты.

Сейчас судно выглядело пустым и покинутым. Даже собранный мной экипаж не особенно менял ситуацию. Если бы возникла такая необходимость, то несколько тысяч моих подчиненных вообще могли никогда не встретиться на борту судна и каждый при этом владел бы существенной частью корабля. Главная проблема была в том, что критические повреждения Левиафана мы устранить не сможем при таком количестве экипажа. Отчасти поэтому я столько времени потратил на модернизацию обшивки.

Следом пришла очередь орудийных полостей. Конструкция судна предусматривала множество систем защиты, но они годились только для противостояния с Лирдагами. Полученные в процессе поглощения Осколка данные говорили, что атакующая мощь этого судна в несколько раз превышала стандартный деструктор ящеров. При этом ему вообще не требовалась подготовка для атаки, а маневренность была на недосягаемом уровне. Основными боевыми инструментами служили поля высокой плотности и каменные снаряды из костей чудовищ с изнанки. Десяток прямых попаданий таких подарков и Левиафан потеряет мобильность полностью. И это один осколок. Если их будет несколько десятков, то о каком-то противостоянии можно смело забыть. Или иметь возможность атаковать первым.

Для этого было необходимо создать нужные условия для главного орудия. Не только обеспечить запас энергии, но и обеспечить подвижность, добавить защиту. Подготовка судна заняла больше двух часов. К этому времени Кайд сообщил, что они уже рядом и готовы к разделению своей станции на отдельные части. Ма начала доставку и установку выращенного оборудования. В этом ей помогали прибывшие с Фирзой ящеры.

Работы по всему кораблю не прекращались ни на секунду. Отряд Стрельцова и пробужденные присоединились к остальным. Последним на борт Левиафана прибыл отряд Дитраса. Я отправился лично встречать парней, потому что со своей частью подготовки уже закончил. Кайд и Весельчак приступили к монтажу орудия и моя помощь им в этом не требовалась.

— Ахилл, — увидев меня, кивнул Дитрас. Остальные помахали руками. Я видел, что парни сильно смущаются и не сразу понял в чём дело.

— Рад видеть вас снова, парни, — подойдя ближе, улыбнулся я. — Чего такие смурные?

— Мы тут посовещались… — неуверенно ответил за всех Жора. — В общем, мы считаем, что нам не место в этом походе, Ахилл.

— Поясни, — попросил я.

— Мы уже один раз подвели тебя, когда попали под влияние кристалла, — произнес Борча. — Это чуть не стоило тебе жизни. В этот раз противник гораздо серьезнее и мы опасаемся, что история повторится.

— Это вполне возможно, — кивнул я. — Но риск есть всегда. Сейчас я считаю, что он допустимый. У вас не было шансов противостоять Кидрасу, потому что мы сами обеспечили ему возможность воздействия на вас. Сейчас расклад другой.

— Ты говорил, что у тебя для нас особое задание, — произнес Дитрас. Углубляться в тему он явно не хотел и решил довериться мне. — Что нам нужно делать?

— Вспомните свои любимые моменты из жизни на Аркадии, — ответил я. — Может какие-то обычаи или блюда. Мне нужно, чтобы вы создали на этом судне уголок, который будет частью вашего мира.

— Зачем? — озадаченно спросил Дитрас.

— Что ты имеешь в виду? — тут же спросил Жора. — У меня вот был любимый пирог из зеленороста. Мама, да и все остальные женщины племени, готовили его только в середине лета.

— Рецепт знаешь? — уточнил я.

— Ещё бы! — улыбнулся Жора. — Только зеленороста тут нет и никогда не было.

— Биорепликатор в помощь, — произнес я и отправил аркадийцам план судна, на котором была отмечена их общая каюта. — Задачу поняли?

— Так точно, — явно ничего не понимая, кивнул Дитрас.

— Тогда выдвигайтесь. — заметив активацию канала связи, приказал я. — Слушаю?

— Ерма очнулся, — послышался из небольшого энергетического сгустка рядом со мной голос Асклепия. — Состояние стабильное. Процесс восстановления идет нормально. Но есть проблема, Вячеслав Васильевич.

— Говори, — произнес я.

— Он просит взять его с собой на поиски Омниссии, — сообщил Дима. — Говорит, что без Сеятеля на борту невозможно найти эту станцию.

— Даже не сомневался в этом, — улыбнулся я. — Передай остальным, чтобы заканчивали свои дела. Жду всех на Левиафане. Основной кристалл нашей системы тоже возьмите, а накопители Сеятелей оставьте на станции. Времени на всё пять часов. Нам пора отправляться.

— Куда? — осторожно уточнил Асклепий.

— На переговоры, — улыбнулся я.