21. Линия огня
Черненко поднимается, а за ним и все присутствующие участники совещания встают и начинают аплодировать. Как говорится, раздаются бурные аплодисменты, переходящие в овации.
Леонид Ильич медленно проходит на сцену. Его сопровождают два здоровых охранника. Они помогают ему подняться по ступеням. Он подходит к трибуне, ждёт, когда я освобожу ему место, кивает и тоже начинает аплодировать. Типа вы мне, я — вам. Любопытно, сколько это может длиться.
Наконец, ему это дело, кажется, надоедает и он чуть приподнимает правую руку. Аплодисменты нехотя и не сразу прекращаются, словно люди сюда похлопать пришли, а им вдруг запретили делать то, что они больше всего хотели.
Ильич откашливается, вытирает ладонью губы и оглядывает собравшихся. Как полководец на смотре, он взирает на аппаратных работников, почтительно замерших под портретами вождей мирового пролетариата. Его собственные портреты там тоже имеются.
— Товарищи, — негромко скрежещет генсек.
Верхняя губа выглядит онемевшей, оттого и речь становится такой невнятной, что ли, но на умственные способности это не влияет, проверено.
— Садитесь.
Все усаживаются. Вождь стоит без бумажки, к выступлению, значит, не готовился. Экспромт практически.
— Товарищи… кхе-кх… я стоял там, у двери… и слушал, как жарко и… горячо… выступал генерал Ананьев. Вот что я скажу. Где вы, товарищ Ананьев?
Он говорит медленно и негромко, делая паузу почти после каждого слова. При этом оглядывает присутствующих. Вновь возникает впечатление, будто он рассказывает сказку.
Ананьев поднимается и Брежнев, повернувшись всем корпусом, долго на него смотрит.
— Есть у вас данные по ранениям и инвалидностям бойцов-интернационалистов за истекший год?
Ананьев смущается. Данные-то засекреченные.
— Нету? — смотрит на него генсек. — А у меня есть. Я называть не буду… но… скажу другое. Недостаточно ответственно вы в Главном Политическом Управлении… готовитесь к важному… совещанию.
Ананьев обескураженно хлопает глазами и переводит взгляд с Черненко на Гурко, потом на Брежнева и снова на Гурко. Неужели? Борис Маркович, это вы что ли руку приложили к этому делу? Черненко вряд ли, он сделает, как генсек скажет. Интересное кино.
— Недорабатываете, — мягко замечает генсек и чуть наклоняет голову, будто с ребёнком несмышлёным говорит.
Недорабатываете — довольно страшная формулировка. С такой можно и пендаля под зад получить.
— Так данные… — лепечет Ананьев.
— Данные у вас имеются, — качает дед головой. — А если у главного… управления нет данных, можно обратиться в общий отдел к Борису… э-э-э…. Марковичу…
В зале наступает гробовая тишина.
— Тысяча… девятьсот восемьдесят первый год, товарищи… объявлен годом детей и молодёжи. Молодёжная… политика партии… кхе-кх… направлена на развитие молодёжного… творчества и воспитание… патриотизма. Поэтому предложения инициативной группы Брагина считаю своевременными и полезными во всех пунктах.
Раздаются аплодисменты. Ильич медленно и тяжело поворачивается ко мне и едва заметно подмигивает.
— Предлагаю, — продолжает он, смягчая «г» и выделяя движением головы каждое слово. — В ЦК ВЛКСМ, товарищ Пастухов… создать… специальную группу или отдел, или сектор, это вы уже сами смотрите… для претворения в жизнь этого нужного начинания. В ДОСААФ, Александр Иванович…
Покрышкин утвердительно кивает.
— Тоже нужен такой… комитет. Прошу вас всё хорошо обдумать, и составить совместный… план, товарищи. А мы на политбюро это утвердим. Да, Константин Устинович? Через полтора… месяца… начнётся э-э-э… двадцать шестой съезд КПСС. Нужно успевать, чтобы с трибуны съезда мы могли рапортовать о старте… такой нужной и полезной инициативы. И надо использовать вот, этих людей, которые придумали и даже кхе-кх… успешно работают у себя… в области. Нужно этот опыт…
Он снова всем корпусом поворачивается в мою сторону и вопросительно смотрит.
— Масштабировать, — негромко говорю я.
— Масштабировать… — повторяет он, — на всю страну. И… обязательно привлечь к работе товарища Скачкова и товарища Новицкую… и Брагина. Он хоть ещё не коммунист, но идёт верным, курсом. Такое моё предложение… Предлагаю… голосовать. А первым секретарям обкома Грушницкому и горкома Захарьину надо благодарность…
Естественно, все голосуют в едином порыве абсолютно единогласно, даже те, кто ещё несколько минут назад пытался разнести идею в пух и прах. Ильич уходит, а мы остаёмся. Избирается рабочая группа, куда входим мы втроём, первый секретарь ЦК ВЛКСМ и замы от ДОСААФ и Главного Управления. А также работники зависящих от решения отделов. Гурко тоже входит в группу. Вот жук.
Ананьев сидит бледный, как полотно, по лбу пот течёт, взгляд потухший, направленный в одну точку. Борис Маркович что-то шепчет ему на ухо, подойдя сзади. Ананьев время от времени кивает.
Понять человека можно, получил от генсека чёрную метку и был бы сам виноват, а то ведь выполнял заказ начальника общего отдела. А может, и ещё чей-то…
План получается такой. Начнётся первый этап работы в ЦК ВЛКСМ, сверстается грубый план, чтобы было понятно, как за это всё браться вообще. И после этого уже здесь на Старой площади мы будем распределять обязанности и детально прорабатывать все нюансы со всеми заинтересованными лицами. Здорово, но мне, похоже придётся каждый день на работу ходить… А в этом ничего здорового, как раз нет.
После совещания мы стоим в земляческом кругу. Подходит сияющий товарищ Ефим:
— Поздравляю, товарищи. Вот, молодцы, так молодцы. А ты, Егор, молодец, что не забыл старых друзей и упомянул.
— Как бы я мог промолчать, — усмехаюсь я. — Без вас бы ничего и не было.
— Молодец, молодец, — подходит первый секретарь обкома и протягивает мне руку. — Грушницкий.
— Здравствуйте, Евгений Семёнович. Очень приятно. Брагин.
— Знаю, что Брагин, — кивает он. — Рад, что генеральный секретарь лично одобрил.
— Первый раз такое вижу, — говорит Гурко, подходя к нам. — Чтобы генсек сам пожаловал на проходное совещание? Лично приехал! Похоже, действительно ему по душе пришлось наше начинание.
«Наше»? Ох, жук, ну и жук.
— Так, вы все областные и городские материалы предоставьте, — командует он. — Регламенты, договора и вообще всё, что есть. Мы от них будем отталкиваться. Это как можно скорее нужно и прямо мне. Ну что же, раз у нас такой региональный триумф сегодня, предлагаю вот так, всей нашей дружной сибирской командой поужинать. По-партийному скромно отметить первый успех и собрать силы для достижений остальных этапов. Теперь мы ошибиться не можем, нам нужно прицельное попадание. Точное и эффективное!
— Гурко этот на мудака похож, — хмурится Скачков, когда мы выходим из ЦК.
— Виталий Григорьевич, — усмехаюсь я и головой показываю на городское и областное начальство.
— Да, ладно, — машет рукой Ефим, — все знают, что он и есть мудак. Манипулятор.
— Ефим Прохорович, — качает головой Грушницкий.
— Простите, — смеётся он. — Но, Евгений Семёнович, правду-то не скроешь, всё тайное становится рано или поздно явным. Человек впервые увидел его, а вывод сразу сделал, причём однозначный и недвусмысленный.
— Ну что, товарищи, время обеденное, — говорю я. — Может быть нам, не дожидаясь ужина, начать праздновать прямо в обед?
— У меня дела, — серьёзно отвечает глава обкома. — Договорились на вечер, значит на вечер.
— Ну что же…
Мы прощаемся с Грушницким и едем в гостиницу. Машины у меня здесь обе стоят, включая тачку бывшего таксиста Сергея Сергеевича, так что места хватает всем. Приезжаем и сразу идём в ресторан. Скачков отстаёт, получает ключи от номера и подтягивается через некоторое время.
— Ну, друзья-товарищи, — радуется Ефим, разливая по стопкам водочку. — Жизнь хороша и жить хорошо?
Конечно, хорошо. Когда всё в гору прёт всегда хорошо. В ресторане царит оживление, связанное с предвосхищением и предвкушением. Всё работает на восторг. Белые хрустящие салфетки, летающие по залу официантки, лёгкий возбуждённый гул посетителей, стук приборов, запах еды и снежная пушистая зима с той стороны за большими окнами с видом на Кремль.
Дорогая моя столица, золотая моя Москва
За столиком в противоположной стороне зала я замечаю Ферика и Айгуль. Они меня не видят. Ну и ладно, попозже подойду.
— Ой, Ефим Прохорович, мне ещё на работу, я не буду, — отказывается от водки Новицкая. — На меня и так сейчас все косо смотреть будут, как на что-то отбившееся от коллектива.
— А я буду, — раздаётся весёлый голос.
— О! Юрий Платонович! Ты как здесь?!
— А мне Егор сообщил, что вы обедать идёте. Вот, думаю, надо посмотреть на старых друзей, а то все заняты вечно.
Платоныч присаживается к нам за стол. Мы делаем заказ и весело болтаем, настроение приподнятое. Довольно серьёзная победа и руки прямо чешутся скорее взяться за строительство структуры будущего. Хватило бы силёнок.
— Юрий Платонович, ну как дела на новом месте? — спрашивает Захарьин. — Прямо зависть берёт, все что-то новое пробуют, а я сижу, как пень и никуда не двигаюсь.
— Так год всего, — смеюсь я. — За год пнём трудно стать.
— Много ты понимаешь, — шутливо говорит он. — Большак и года не отработал, а смотри уже вон где. В Москве, в министерстве.
— А вам бы куда хотелось? — спрашиваю я.
— Мне-то? — задумывается Ефим. — Начальником отдела, например…
— Вместо Гурко что ли?
— Тише-тише, — втягивает он голову и озирается по сторонам, а потом начинает смеяться.
Это типа шутка такая. Я тоже улыбаюсь.
— Нет, — говорит Ефим после своего короткого перфоманса. — Тут связи нужны, а у меня ещё нет столько, чтобы общий отдел возглавлять. Вот пойдёт Гурко на повышение, глядишь и меня подтянет. А вообще, он тот ещё хитрец. Ну, давайте, за успехи во всесоюзном масштабе!
Они втроём выпивают, а мы с Ириной блюдём себя.
— Ну, ты как? — спрашивает она. — Оклемался? Дай-ка руку потрогать, лоб уж не буду проверять, как мамочка.
Сказав про мамочку, она хмыкает, и осекается. Я протягиваю руку. Она вкладывает в неё свою.
— Ничего, не горячий вроде. Видел таджичку свою?
— Она узбечка, — качаю я головой. — Вот же ты глазастая какая. Один раз мельком видела и запомнила?
— Внешность яркая, — пожимает она плечами. — А что это за мощный старик с ней? Жених? Или постылый муж, может быть?
— Дядя, насколько мне известно.
— Понятно… И чего не идёшь?
— Завтра с ними буду встречаться. А сейчас пойду просто поздороваюсь, пока солянку не принесли.
Я встаю, прошу прощения и иду к Ферику с Айгюль.
— Какие люди, — посмеивается Ферик. — Привет, коммуняка. Променял старых друзей на кремлёвских старпёров? Иди сюда.
Я подхожу, он поднимается и обнимает меня.
— Садись с нами, посиди.
— Ненадолго, — соглашаюсь я. — У меня сегодня партийные дела.
Айгюль улыбается, сияет и глаз с меня не сводит. Я наклоняюсь к ней и она подаёт руку. Наши глаза встречаются и я вижу озорные искорки в её взгляде.
— Ослепительная, — улыбаюсь я, она тоже расплывается в улыбке.
— А вечером ты свободен? — спрашивает Ферик.
— Лучше бы на завтра перенести, — развожу я руками. — У меня сегодня партактив, практически. На совещании, между прочим, Брежнев лично был. Руку мне жал.
— Так ты не теряйся, внедряйся скорее, — хлопает меня по колену Ферик, когда я сажусь на стул рядом с ним. — Пора уже серьёзными делами заниматься, а?
— Пора, конечно. Вот, с Айгюль нам тоже нужно серьёзные дела делать. И к вам у меня есть очень интересный вопрос. Но, если можно давайте завтра. У меня ужин сегодня в «Интуристе» с шишками партийными. Нежелательно пропускать.
— Ну что же делать, — ненатурально вздыхает Ферик, — времена такие наступили, что старик должен мальчишку ждать да ещё и уговаривать, — подкалывает меня он.
— Фархад Шарафович, — прижимаю я обе руки к сердцу и улыбаюсь так сладко, будто халву ем. — Вы же знаете моё отношение.
— Ладно-ладно, шучу, — говорит он. — Знаю, конечно. Я тебя сам как сына родного люблю. Ты главное, Айгюль лишний раз ждать не заставляй.
— Обещаю, завтра всё решим. Мой план осуществляется, похоже, так что заказ будет большой. Единственное, с деньгами может быть затык, придётся всю оперативку выгребать, чтобы с вами расплатиться.
— Да что же, мы не люди, что ли? — лукаво усмехается Ферик.
— Хорошо. Друзья, Фархад Шарафович, Айгюль, услада очей, обнимаю вас и до завтра.
— Смотри, медоречивый какой. Беги давай.
Я иду к своему столу и сталкиваюсь с Цветом.
— Здорово, Бро, — подмигивает он.
— Здорово, коли не шутишь, — протягиваю я ему руку. — Игривое настроение?
— Слышь, а вон там, это же твои кореша? — показывает он на наш столик.
— Мой кореш — это ты, — смеюсь я. — А это товарищи по партийной борьбе.
— Ну, так и хорошо, кореш, а что за деваха?
— О, ты женщинами интересоваться начал? — подкалываю его я.
— Э, ты чё, попутал? — шуточно бычится он.
— Она моя, забудь о ней.
— Твоя не эта, гонишь, — подмигивает он. — Нормальная такая, познакомишь, понял?
— Щас, ага, — киваю я.
— Не, не щас. Потом.
Он хлопает меня по плечу и идёт к столику Ферика, а я возвращаюсь к своим. Закончив обед я договариваюсь на встречу с дядей Юрой, отправляю Новицкую и звоню Злобину.
— А я уж думал, что ты пельмени разлюбил, — говорит он и я представляю, как он улыбается сейчас, точь-в-точь, как Де Ниро. Положив трубку, беру парней и иду к «Детскому миру». Место встречи изменить нельзя.
Я подробно рассказываю ему о всех последних событиях и выспрашиваю о Снежинском и о Шарманжинове.
— Работаем пока с ними. Но там нормально всё, скоро выйдут в большой мир. Потом и расскажу, что к чему, а сейчас говорить нечего.
— Понятно, — киваю я. — Леонид Юрьевич, надо нам скорее включать Куренкова в дела, а то он в печали. Силы и энергия имеются, так давайте применять.
— А к чему ты хочешь применять его? — прищуривается Злобин, вроде как хочет спросить, мол тебе-то что, на чужой каравай рот не разевай.
— Контрабанда, разумеется, — хмыкаю я.
— Уже схема есть? — интересуется он, пристально глядя на меня.
— Нет, есть безумная идея.
— Ну? — кивает он, — говори.
Но как-то я сразу теряю энтузиазм. Получается, то что моё — это наше общее. А вот то, что можно сделать без меня, они будут делать без меня.
— Ну, ладно, чего, как девица-то? У меня здесь свои заморочки и начальство. Поэтому да, то, что через нас — только наше. Это не моя придумка, я просто приказ выполняю. Понял?
Понял, да, дружба дружбой, а служба службой…
— Можно подумать, у вас там прям отдел специальный… Ладно. Давайте экспортную контору создадим, — предлагаю я. — Подложную.
— Как? — не понимает он, — Это же ведомственная хрень…
— Сначала будет непросто, — развожу я руками. — Но перспектива шикарная, согласитесь.
Он крепко задумывается. Может, конечно, и без меня всё это устроить и запустить. Но у меня, всё равно, нет других вариантов, кроме как через него пытаться, особенно если потребуется подключать резидентов за кордоном.
Вскоре мы расстаёмся. Я и не ждал, собственно, никаких решений сегодня. Главное, хотел посадить ему жука в голову. Пусть с ним живёт теперь…
Ужин проходит довольно скучно. Грушницкий оказывается ещё зануднее, чем Гурко, и всё удовольствие от посещения «Интуриста» проносится мимо. Он смотрит хмуро на все возможности сблизиться, открыть.
— Слушайте! — говорит Ефим, когда мы заканчиваем ужин. — Егор знает злачное место, там игра, карты, рулетка, настоящее казино. Может, сходим.
У Гурко глаза загораются.
Ну а чего же не сходить? Давайте сходим. И мы идём, благо, недалеко. Грушницкий обалдевает от таких дел. Он недоверчиво крутит головой, опасаясь вляпаться в какой-нибудь скандал с компроматом.
Впрочем, магия моего заведения берёт верх. Первый секретарь обкома партии видит, что мы делаем, как играем и постепенно вовлекается. Тем более, коньяк течёт по трубопроводу почти из самой Франции и активно дурманит мозги игрокам.
Ирина принимает участие в игре на рулетке, ставит одну за одной выданные фишки и идёт по головам к победе. Но в казино победа ни на чём не основывается. Кроме теории вероятности. Поэтому оно всегда в выигрыше.
Посреди вечера появляется Цвет.
— О, привет честной компании! — улыбается он.
Новицкая бросает на него мимолётный взгляд и возвращается к игре. На двадцать четыре ставь, — говорит он, основываясь на собственных догадках и интуиции.
Ирина ставит и выигрывает.
— Очуметь! — качает она головой и закрывает рот ладонью.
А потом снова ставит по совету Цвета. И снова выигрывает. Магниты он там поставил что ли. Он откровенно флиртует и, хотя она на него даже не смотрит, я чувствую неприятные уколы в груди. Да пожалуйста, говорю я себе, делай ты с ним что угодно, мне-то что. Я отхожу к столу, за которым играют Грушницкий, Большак и Ефим.
Дядя Юра выигрывает, а секретарь обкома испытывает негодование от постоянных проигрышей. Но, когда удача, наконец, встаёт на его сторону, он с жаром предлагает поиграть ещё.
Перед Новицкой растёт гора фишек, и она становится всё раскованнее и веселее, общаясь с Цветом. О чём уж они там говорят, я не знаю, но радости от этого не испытываю. Не потому что там что-то, а просто потому, что с ним точно не надо связываться, он же не простой смертный, а вор в законе.
Наконец, всё заканчивается. То, что платить не нужно ни в ресторане, ни здесь, участникам вечеринки очень нравится. А мне — в значительно меньшей степени, потому что эта почётная обязанность предоставляется мне.
В конце концов, счастливые и возбуждённые гости решают отчалить. Я иду их провожать. С парнями конечно. Мы выходим на улицу и стоим, ожидая подачу машин.
— Посмотрите на Кремль, — восхищённо говорит Ирина. — Какая красота. В прекрасном месте построили гостиницу! Что же, Егор, огромное спасибо…
— Да, отличный вечер, — удовлетворённо отмечает Гурко. — хотелось бы повторить когда-нибудь.
С неба падают редкие снежинки. Они кружатся и плавятся на наших лицах.
Подъезжает Сергей Сергеевич. Я беру Иру под локоть и подвожу к автомобилю. Открываю заднюю дверь, заглядываю, обсуждаю маршрут и, приглашаю Новицкую внутрь.
В этот момент из гостиницы выходит Цвет.
— Ирина! — кричит он.
— Садись, — предлагаю ей я.
Но она оборачивается, пытаясь понять, что ему надо, и в это время я замечаю человека невысокого роста, но крепкого и уверенного. Он стоит и холодно смотрит на меня. Нас разделяет не более пятнадцати метров.
Уже ночь, прохожих нет.
У него азиатский разрез глаз и спокойный уверенный взгляд. Лицо холодно и, на нём читается готовность. Он, словно отсчитал какие-то необходимые секунды и теперь не отстанет. Он медленно поднимает руку… Твою дивизию. Полезай, полезай!
— Ирка, лезь, лезь скорее! — приказываю я.
— Чего? — поворачивает она голову…
— Лезь!
Но лезть уже поздновато. В руке у этого человека пистолет. Он поднимает его… Нужно успеть в самый последний миг… Я тяну дверцу, словно хочу вырвать её и закрыться, как щитом. Сейчас… сейчас… Остаётся совсем мало… меньше секунды… вот он уже нажимает на спуск.
Я готовлюсь сделать рывок в сторону, и уже начинаю, и уже Игорёк бежит к нему стрелка и Пашка хватает меня за ворот… только… только…
— Ирина! — снова восклицает Цвет и звук щелчка раздаётся в тот самый момент, когда он оказывается на линии огня…
