Один брат, одолеваемый искушениями, сказал об этом авве Ираклию. Сей, подкрепляя его, рассказал ему следующее. Один старец много лет имел у себя ученика весьма послушного. Однажды, боримый искушением, ученик, поклонившись, сказал старцу: сделай меня монахом. Старец отвечал ему: посмотри место, и сделаем тебе келью. Отшедши на одну версту, ученик нашел место. Потом пошли они и сделали келью. И говорит старец брату: делай, что я скажу тебе: когда захочешь, ешь, пей, спи; только до субботы не выходи из своей кельи; а тогда приходи ко мне. Брат два дня исполнял заповедь старца, но в третий день стал скучать и говорит: что это сделал со мной старец? Встав, пел он много псалмов и вкусил пищи уже по захождении солнца; после сего пошел спать на свою рогожу и видит, что на ней лежит эфиоп и скрежещет на него зубами. В сильном страхе побежал он к старцу и, стуча в дверь, говорил: авва! умилосердись надо мною, отвори скорее! Старец, зная, что он не сохранил наставления его, не отворял ему до утра. Поутру, отворив, нашел его за дверями умоляющим и, сжалившись, старец ввел его к себе. Тогда он сказал: у меня, отец, есть нужда до тебя: я видел черного эфиопа на моей рогоже, когда пошел спать. Старец отвечал: это ты потерпел за то, что не исполнил моего наставления. Старец по возможности изобразил ему правила монашеской жизни и отпустил его. Брат скоро сделался добрым монахом.
Рассказывали об авве Исидоре, пресвитере скитском. Если кто имел у себя брата слабого, или нерадивого, или ругателя и хотел прогнать его от себя, то авва Исидор говорил: приведи его ко мне. Принимая такого к себе, он спасал его своим терпением.
2. Один брат спросил авву Исидора: почему демоны так сильно боятся тебя? – Потому, отвечал старец, что с тех пор, как я сделался монахом, стараюсь не допускать гнева до гортани моей.
3. Еще говорил он: вот уже сорок лет, как я, хотя и ощущаю греховные помыслы, но никогда не предавался ни пожеланиям, ни гневу.
4. Говорил также: когда был я молод и жил в своей келье, не определял времени для молитвословия: ночь и день проходили у меня в молитвословии.
5. Авва Пимен рассказывал об авве Исидоре. Всякую ночь плел он пальмовые корзинки. Братия просили его, говоря: успокойся немного, ибо ты уже стар. Но он отвечал им: если бы сожгли Исидора и развеяли прах его по ветру, и тогда я не заслуживал бы еще никакой милости: ибо для нас сходил на землю Сын Божий.
6. Он же рассказывал об авве Исидоре. Помыслы говорили ему: ты великий человек! Но авва Исидор отвечал им: неужели я подобен авве Антонию? или я сравнялся с аввою Памво или с другими отцами, благоугодившими Богу? Говоря так, он успокаивался. Когда же враги старались привести авву Исидора в малодушие, внушая, что после всех своих подвигов он будет ввержен в муку, авва Исидор говорил им: если я и ввержен буду в муку, то и там найду вас под ногами моими.
7. Авва Исидор рассказывал о себе: пошел я однажды на торжище продавать небольшие корзины. Приметив, что мною начинает овладевать гнев, я оставил корзины и убежал.
8. Однажды авва Исидор пошел к авве Феофилу, архиепископу Александрийскому, и, когда возвратился в Скит, братия спросили его: каков город? Он сказал: поистине, братия, не видал я лица человеческого, кроме одного архиепископа. Услышав это, братия смутились. – Не опустел ли город, авва? – спросили они. – Нет, отвечал авва, но помысл не увлек меня взглянуть на кого-либо. Услышав сие, братия удивились и поставили себе за правило – хранить глаза свои от рассеянности.
9. Тот же авва Исидор говорил: мудрость святых состоит в познании воли Божией, потому что человек, как образ и подобие Божие, возвышается над всем в послушании истине. He так страшны все демоны, как следование собственному сердцу, то есть своим помыслам, а не закону Божию. Под конец человек будет плакать о том, что не познал таинства и не нашел пути святых, дабы работать на нем. Ныне время делать для Господа, ибо спасение – во время скорби, как написано: в терпении вашем стяжите души ваша (Лк. 21, 19).
Авва Исидор Пелусиот говорил: жизнь без слова обыкновенно приносит более пользы, нежели слово без жизни. Ибо жизнь назидает и молча, а слово без жизни, несмотря на все возгласы, служит только в тягость. Если соединяются слово и жизнь, то они составляют красоту всего любомудрия.
2. Он же говорил: дорожи добродетелью, не заботься о счастии. Добродетель есть бессмертное сокровище, а счастие скоро исчезает.
3. Говорил еще: многие из людей стремятся к добродетели, но медлят идти путем, ведущим к ней. Другие же и не думают о том, что есть добродетель. Потому первых должно убеждать, чтобы они оставили свою леность, а других – научить, что добродетель поистине есть добродетель.
4. Он говорил также: зло удалило людей от Бога и разделило между собою; потому всячески должно убегать зла и стремиться к добродетели, которая приводит к Богу и соединяет одних с другими. Цель добродетели и любомудрия есть простота с мудростью.
5. Еще он говорил: велика высота смиренномудрия и глубоко падение высокоумия: посему советую вам любить первое и не впадать в последнее.
6. Он же сказал: ужасная страсть корыстолюбия, на все дерзая и ни в чем не зная сытости, увлекает обладаемую ею душу в глубину зол. Посему будем изгонять сию страсть в самом ее начале. Ибо, усилившись, она становится непобедимою.
Собрались некогда отцы, чтобы поставить авву Исаака в пресвитера. Услышав о сем, он побежал в Египет, пришел на одно поле и скрылся в траве. Отцы побежали за ним и, прибыв на то же поле, решились немного тут отдохнуть, ибо была ночь, – а осла своего пустили на траву. – Он отошел и стал над старцем. Утром, когда отцы стали искать осла, к удивлению своему нашли тут и авву Исаака; хотели связать его, но он не допустил до сего, сказав: я более не убегу, ибо на это есть воля Божия; куда ни убегу, не уйду от нее.
2. Авва Исаак рассказывал: в молодости жил я с аввою Кронием. Он никогда ничего не приказывал мне делать. И хотя уже был стар и весь трясся, но сам вставал и подавал сосуд с водою и мне и всякому. Жил я и с аввою Феодором Фермейским; и тот никогда не заставлял меня ничего делать, но сам приготовлял трапезу и говорил мне: брат! ежели хочешь, иди ешь. Я говорил ему: авва! я пришел к тебе, чтобы получить пользу; почему же ты не приказываешь мне ничего делать? Но старец всегда молчал. Я пошел и сказал об этом старцам. Они пришли к авве и сказали ему: авва! брат пришел к твоей святости, чтобы получить для себя пользу; почему же ты нечего не заставляешь его делать? Старец отвечал им: разве я начальник общежития, чтобы ему приказывать? Конечно, я ничего не говорю ему; но если хочет, пусть делает то, что при его глазах делаю я. – С того времени я предварял старца и делал то, что он хотел делать. Сам же он, если что делал, то делал молча, и таким образом научил меня делать молча.
3. Авва Исаак жил вместе с аввою Авраамом. Однажды авва Авраам, вошедши в келью, застал авву Исаака плачущим и говорит ему: о чем ты плачешь? Старец отвечал: как нам не плакать? Куда мы пойдем? Отцы наши почили. Рукоделья нашего мало для платы за наем судна, которую прежде давали мы, отправляясь для посещения старцев. Итак, мы теперь осиротели. Об этом-то я и плачу.
4. Авва Исаак говорил: я знаю брата, который, когда жал на поле и захотел съесть пшеничный колос, – спросил хозяина поля: позволишь ли мне съесть пшеничный колос? Хозяин, услышав это, удивился и сказал ему: твое поле, отец, и ты меня спрашиваешь! – Так был осторожен брат.
5. Еще говорил братиям: не приводите сюда детей: от них опустели в Скиту четыре церкви.
6. Рассказывали об авве Исааке, что он ел хлеб свой с пеплом из служебного кадила.
7. Авва Исаак говорил братиям: отцы наши и авва Памво носили ветхие, изорванные и пальмовые одежды, а вы теперь носите одежды дорогие. Пойдите отсюда: от вас запустели здешние места. Когда собирался идти на жатву, говорил им: я уже не даю вам заповедей, ибо вы не храните их.
8. Некто из отцов рассказывал, что, при авве Исааке, один брат пришел в церковь, что в Келлиях, но в малом кукуле. Старец выгнал его, говоря: здесь монахи, а ты мирянин, – не можешь быть здесь.
9. Авва Исаак говорил: никогда не вносил я в келью мою помысла против брата, который оскорбил меня; также старался не оставлять брата в келье его с помыслом против меня.
10. Авва Исаак заболел тяжкою болезнью и долго страдал от нее. Один брат приготовил для него немного варенья, в которое положил слив. Но старец не хотел отведать. Брат просил его, говоря: поешь немного, авва, ради немощи. Старец отвечал ему: поверь, брат, тридцать лет желал бы я провести в этой болезни.
11. Об авве Исааке рассказывали: когда он был при смерти, собрались к нему старцы и говорили: что нам делать после тебя, отче? Старец отвечал: вы видели, как я вел себя пред вами. Если и вы хотите последовать мне и хранить заповеди Божии, то Бог пошлет вам благодать Свою и сохранит сие место; а если не будете хранить заповедей, то не останетесь на месте сем. И мы скорбели, когда умирали отцы наши; но, храня заповеди Господни и завещания отцов, прожили мы так, как бы они еще были с нами. Так делайте и вы – и спасетесь.
12. Авва Исаак сказывал, что авва Памво говорил: монах должен носить одежду, которую никто не взял бы, если бы выбросить ее из кельи на целые три дня.