Глава 14. Дед Мороз

В то, что Деда Мороза нет, я догадывался ещё в пять лет, хотя настроение всё равно праздничное. В воздухе запах мандаринов и ожидание загаданных подарков. Или он не очень-то прислушивается к моим пожеланиям. А как иначе? Если я прошу в подарок одно, а получаю совсем другое. Родители мне говорили: «Вот когда научишься писать письма Деду Морозу и начнёшь хорошо себя вести, тогда он будет точно знать, что тебе нужно. А сейчас он сам выбирает тебе подарки».

Ну и что? В этом году я написал.

«Здравствуй, Дедушка Мороз. Я хорошо себя вёл в этом году. А если тебе бабушка что-то рассказала, то ты не верь. Она уже старенькая и плохо помнит, зато хорошо выдумывает. Хочу в подарок танк на управлении». Затем добавил от Вовки: «А Вовке железную дорогу».

Бросили письмо в почтовый ящик, пока мама не видела, когда в магазин ходили и начали ждать. Нам обещали, что Дед Мороз на днях должен зайти.

Вечером мы с Вовкой нечаянно подслушали разговор родителей с бабкой и дедом на кухне.

– И зачем вы тратились на этого Деда Мороза? – говорила бабка. – Вон деда нарядили бы. У него опыт уже есть. Ещё тот артист.

– Неее, – возмущался в ответ дед. – С меня хватит ваших Дедов Морозов. Мало того, что летом придумали Новый год встречать, так ещё чуть дом не спалили вместе с вашей ёлкой.

– Да ну тебя! – отмахнулась бабка. – Нечего самогон было пить. А то явился сказочный персонаж с дыханием Змея Горыныча.

– Да всё нормально, Валентина Николаевна, – отвечал отец. – Мы всегда заказываем в бытовом сервисе. И в этом году тоже там заказали.

– Ну, дело ваше, – сказала бабка.

– А что значит «в бытовом сервисе заказали»? – спросил Вовка.

– Это значит, – задумался я. – Не знаю, что это значит. Но мне кажется, что нас дурачат с этим Дедом Морозом.

– Тоже пожар устроит, как дед?

– Не думаю. Но танка с железной дорогой нам точно не видать.

Утром родители сообщили нам с Вовкой, что вечером придёт Дед Мороз и нам нужно повторить стих, чтобы получить подарки.

– Танк с железной дорогой? – спросил Вовка.

– Ну, я не знаю, – ответила мама. – Я же не Дед Мороз.

Родители ушли на работу. Сказали, что к приходу Деда Мороза вернутся и просили нас вести себя хорошо. Мы на всякий случай выполнили обещание и ничего не делали. До самого обеда. Мы слонялись по квартире, смотрели в окно и занимались прочей ерундой. В обед бабка с дедом, как обычно, отправились восстанавливать силы. То есть попросту спать.

– Может, журналы посмотрим, – предложил Вовка.

Мы полезли в шкаф, в коридоре, чтобы достать подшивку «Крокодила». Мы с Вовкой любили порой пересматривать эти журналы. Там были смешные картинки, но не всегда понятные.

– А это что? – заметил Вовка две коробки.

– Не знаю. Давай посмотрим.

Мы достали коробки. В одной был конструктор, в другой настольная игра.

– А что они тут делают? – спросил Вовка.

– Наверно нам купили, – предположил я. – Просто ещё не отдали.

– Может, тогда поиграем?

– Думаю, что мама с папой не очень-то это одобрят. Лучше подождём, когда сами отдадут, – предположил я и убрал коробки на место.

Через некоторое время проснулись бабка с дедом, а вскоре вернулись родители с работы.

– Ну что? Вы готовы? – спросила мама. – Дед Мороз звонил и сказал, что скоро будет…

В дверь позвонили.

– Наверное, Дед Мороз, – предположил папа. – Идите в комнату, к ёлке, а мы пойдём, встретим его.

Мы с Вовкой проследовали в зал, где стояла ёлка и на всякий случай приготовились. Ну мало ли? Вдруг всё-таки в этом году повезёт, и Дед Мороз прочитал моё письмо и наконец-то подарит нам то, что мы хотим. Я про себя повторял стих, который мы с мамой учили к приходу Деда Мороза. На меня возлагалась вся ответственность. Вовка мог только поддакивать и повторять последние строчки. Он, конечно, знал несколько стихотворений. Тогда летом он меня вообще удивил своими познаниями, но сейчас читать должен был я.

Чуть позже, дверь в комнату открылась, и вошел Дед Мороз со Снегурочкой. Следом вошли бабка с дедом и сели на диван. Мама с папой встали чуть позади Деда Мороза и Снегурочки.

– Ну, здравствуйте, дорогие дети.

– Здравствуйте, Дед Мороз и Снегурочка, – ответили мы с Вовкой хором.

– Шел я лесом, нёс подарки вам. Устал с дороги, – продолжал Дед Мороз.

– Конечно, устал он, – пробубнила бака и показала деду кулак. – Поди, уже не на одной кухне побывал-то. Устанешь тут.

– Мама! – попыталась унять бабку мама.

– Вы мне приготовили стишок? – продолжил Дед Мороз.

Я набрал воздуха в грудь и приготовился уже декламировать, но Вовка опередил меня.

– Я приготовил стих!

– Не приведи господь, – вступила опять бабка. – Если тот, как летом, на Новый год, то я не советую вам. Хотя если хотите удивиться познаниям ребёнка, то слушайте. Но я вас предупредила.

– Ну, давай. Тогда ты первый рассказывай, – обратился Дед Мороз к Вовке.

Я подумал: «Ну и фиг с ним, со стихом. Пусть рассказывает».

И Вовка прочитал то, что он рассказал нам летом, в деревне, когда дед исполнял роль Деда Мороза. Правда, Вовка внёс изменения в стих. Пусть и не в рифму получилось, но зато без ругательств. Бабка тогда подробно объяснила, что значит каждое слово и что не обязательно использовать именно эти слова, которые прочитал Вовка. Эти слова можно другими заменять.

Дед Мороз немного завис, а Снегурочка открыла от удивления рот. Папа с мамой стояли чуть позади их, принимая цвет спелого помидора. Бабка же с дедом сидели совершенно спокойные.

– Молодец! – сказала бабка. – Урок пошел впрок.

– Мама, – ожила наконец-то наша мама. – Откуда это?

– Это ещё нормально, – сказал дед. – Если бы вы в оригинале послушали.

– Вова. Где ты этому научился? – папа обратился к Вовке.

– В саду, – ответил Вовка. – Правда, бабушка сказала, что некоторые слова плохие, и я их поменял на хорошие.

Хорошие слова, видимо, не произвели хорошего впечатления на Деда Мороза. Он наконец-то разморозился и стал спасать ситуацию.

– А давайте сейчас все дружно крикнем – ёлочка, гори! И споём со мной песенку.

Я так понял, что Дед Мороз не стал рисковать и слушать мой стих.

– Раз! – кричали мы вместе с Дедом Морозом и Снегурочкой. – Два! Три! Елочка гори!

Все дружно уставились на ёлку, но ничего не происходило. Фонарики на ёлке не загорелись.

– Нужно громче и дружно, – сказал Дед Мороз, и мы повторили процедуру зажигания ёлки.

В этот раз тоже ничего не произошло.

– Папа, – шептала и подавала знаки деду мама. – Папа!

Дед сидел и улыбался.

– Что ты оскал свой сменный напоказ выставил? – бабка ткнула деда в бок локтем. – Для тебя, ватное мурло, команда прозвучала – ёлочка гори. Втыкай штепсель в розетку!

– Ёшь вашу мать! – спохватился дед. – Я и забыл.

Дед наклонился, чтобы включить гирлянду в розетку, и видимо, расслабившись, а может, от напряжения троекратно пёрнул. Громко, но не дружно. В воздухе запахло совсем не мандаринами, но ожидание подарков всё ещё сохранялось.

– Вот вам и хлопушка, – хихикнула бабка. – Только серпантина с конфетти не хватает.

Елочка загорелась, но момент волшебства был безнадёжно упущен. Вернулся запах мандаринов, и Дед Мороз решил дальше спасать ситуацию.

– А кому я подарки принёс?

– Нам! – закричал я. – Танк?

– Почему танк? – удивился Дед Мороз.

– Железную дорогу? – спросил Вовка.

– Ээээээ… – замялся Дед Мороз.

– Ну вы что? Читать умеете? – спросил я.

– Конечно.

– Вот я и просил танк, – пояснил я.

– И железную дорогу, – уточнил Вовка.

– Ну, тогда давайте посмотрим, – предложил Дед Мороз и полез в мешок.

Оттуда он достал тот самый конструктор и настольную игру из шкафа.

– А зачем вы по чужим шкафам лазаете, и чужие вещи берёте? – настороженно поинтересовался Вовка.

– Не лазаю я по чужим шкафам. Я вам с северного полюса подарки привёз, – оправдывался Дед Мороз.

Вовка сорвался с места и побежал в коридор. Он распахнул шкаф, где ранее лежал конструктор и настольная игра.

– Полюбуйтесь! – видимо, звал он всех в коридор. – Тут лежали две коробки, а теперь нет их!

Он забежал обратно в комнату и недобро посмотрел на Деда Мороза.

– Я могу подтвердить, – согласился я. – Мы недавно видели там две коробки. Именно те, которые вы нам сейчас дарите.

Дед Мороз со Снегурочкой совсем растерялись. Родители тоже не знали, что сказать, хотя нам было всё ясно. Дед Мороз ничего не принёс, а просто пользуясь доверчивостью наших родителей, взял и присвоил себе наши игрушки. Но родители почему-то ничего не предпринимали.

– Во-во. Одно жульё кругом, – подтвердила бабка. – Говорила я вам, не заказывайте. Бытовое надувательство, а не сервис.

– А давайте я вам песенку про ёлочку спою, и мы сводим хоровод, – решила теперь спасать ситуацию Снегурочка.

– О! Про хоровод-то я и забыла предупредить, – вспомнила бабка. – Деда, тогда как раз закружила метель и…

– Валентина Николаевна! Успокойтесь уже! – наливался ещё больше красным цветом папа.

Снегурочка было попыталась начать петь, но её на полуслове осёк Вовка.

– А вы целину подняли?

– Зачем? – не поняла Снегурочка.

– А она тяжелая? – продолжал Вовка.

Дед Мороз со Снегурочкой переглянулись, а потом посмотрели на родителей, как бы ища помощи в их глазах. Затем посмотрели на деда с бабкой.

– Мы тут вообще в гостях, – ответила бабка на их молчаливый вопрос. – И тоже, кстати, не всегда понимаем, что происходит.

Тут я заметил странный факт. Дед Мороз стоял и переминался с ноги на ногу, но на ногах у него были не валенки, а ботинки.

– А почему вы не в валенках? – спросил я.

Дед Мороз посмотрел на ноги и попытался спрятать ботинки под тулуп.

– Ну, – начал он с паузой. – Я много хожу по квартирам и в валенках жарко. Ноги устают. Вот сейчас после вас у меня ещё много детишек. В валенках я бы устал давно, а в ботинках удобнее.

– А ботинки из Ялты привезли?

– А вы на юге не таете? – продолжил я задавать каверзные вопросы.

Дед уже практически смеялся, а бабка вторила ему.

– Мама! Папа! Что происходит? – мама не могла понять, но догадывалась, откуда ветер дует. – Что вы им понарассказывали?

– А где наш танк и железная дорога? – продолжал Вовка терроризировать Деда Мороза со Снегурочкой.

– Так! – вмешался папа, видя, что ситуация вышла из-под контроля сказочных персонажей. – У Деда Мороза много дел и ему некогда тут с вами вести беседы. Забирайте что вам принесли и скажите «до свидания».

– Да. Нам, наверное, пора, – попятился Дед Мороз к выходу, увлекая за собой Снегурочку.

– Жулики! – крикнул им вслед Вовка.

– И деньги верните! – смеялась бабка. – А то я накатаю на вас жалобу в бытовой сервис. За то, что подарки воруете.

Когда Дед Мороз со Снегурочкой ушли, папа с мамой принялись за нас и за бабку с дедом.

– Откуда у вас этот бред про целину и Ялту? – интересовался папа.

– И что это за история с Новым годом летом? – допытывала мама бабку.

– Ой, дочка. Долго рассказывать, – смеялась бабка. – А ваш Дед Мороз из бытового сервиса даже похилее нашего деда оказался. Он и то почти справился. Говорила я, берите его.

– Нет уж, – возразил в очередной раз дед. – Снаряд в одну и ту же воронку второй раз не должен падать.

– Да уж. Два снаряда сделали новую воронку в сказке про Новый год. Я так думаю, это был последний Дед Мороз, – сделала умозаключение бабка.