Глава 22
«Домик», если так можно назвать шикарный особняк у небольшого чистого пруда, куда мы прибыли, выглядел впечатляюще. Сразу видно, что здесь жил далеко не бедный человек с явным комплексом шикарной жизни. Понятие скромности у владельца отсутствовало полностью. Стройные красавицы горничные, которым место на подиуме, а не здесь, дворецкий со взглядом исконного аристократа и пренебрежением великовозрастного сноба. Отделка внутри особняка под стать императорскому дворцу, ну и напоследок внимательно и недобро зыркающая охрана, распиханная за каждым углом и вооруженная до зубов.
Куда я попал? И главное, зачем? Пока я шел за лысым по украшенным картинами коридорам, то эти мысли посещали меня все чаще и чаще. Моя персона здесь явно лишняя, но тем не менее, я здесь. Хотел бы я жить в подобном доме? Хм. Хороший вопрос. Нет. Не хотел бы. Слишком все шикарно и богато. Боюсь даже представить, сколько стоит обслуживание всего этого богатства в день. Да за эти деньги я смог бы… Да все что угодно смог бы. Никогда не понимал стремления некоторых индивидуумов к подобной роскоши. Впрочем, владельцу особняка, мягко говоря, плевать на мысли таких как я. Он жил в совершенно другом мире.
Тем удивительнее было увидеть самого владельца. Когда мы вошли, кажется, в столовую, ну или как называется зал, в котором величественно поглощают пищу небожители? Не знаю. Может все-таки не столовая, а трапезная? Хрен его поймешь. Но вот увидеть за столом самого обычного человека я никак не ожидал. Он не являлся высокомерным толстяком или сморщенным аристократом со спесью всего мира на лице. Нет. Это был самый обычный мужчина средних лет, между сорока и пятьюдесятью. Его серые глаза блестели оживленно, и я бы даже сказал, с радостным предвкушением. Растрепанная прическа огненно-рыжих волос больше подходила ученому или профессору, чем владельцу шикарного владения. Опрятный, но не выглядевший дорогим, костюм бордового цвета. Ну и фигура вполне себе стандарт. Видно, что человек следил за собой нерегулярно, но при этом лишнего веса не имел.
— Ну наконец-то вы добрались, — радостно улыбнулся он нам, легким движением руки махнув в сторону лысого. Тот молча пропустил меня вперед и вышел, закрыв дверь с той стороны. Между тем хозяин продолжил. — Рад вас видеть, Дмитрий. Проходите, присаживайтесь. Думаю, вы не откажетесь разделить со мной трапезу?
— Эм… Здрасте, — только и смог вытолкнуть из себя я. — Но…
— Ах, да, — театрально хлопнул он себя по лбу. — Совсем забыл представиться. Андрей Иванович Смольнов. Вынужденный владелец этого дома, а также куратор подпольного рынка артефактов нашего славного города. Ну а о вас я и так все знаю. Прошу. Присаживайтесь. В ногах правды нет.
— Ага. Ясно, — растерянно кивнул я головой.
Куда именно мне садиться, догадаться было несложно, ибо за столом длиною в десяток метров стояло всего два стула. Один — на котором сидел этот самый Смольнов, и второй, стоящий в паре метрах от него с правого боку. Кроме нас в зале находились только две служанки, которые изредка с любопытством стреляли в меня глазками. Кажется, не только я удивлен своим присутствием в этом доме.
— Думаю, вы не будете против, если я сам выберу, чем именно вас угостить? — с добродушной улыбкой спросил он, как только я занял второй стул.
— Полностью доверяю вашему выбору, — приведя эмоции в норму, отзеркалил я его улыбку.
— Вот и отлично, — довольно кивнул он и мимолетом скользнул взором по одной из служанок. Та с готовностью кивнула и быстро вышла, а Смольнов продолжил. — Так вот. Скорее всего, вы гадаете, а зачем вы здесь?
— Не спорю. Есть такой вопрос, но кое-что меня беспокоит сильнее, — расслабленно откинувшись на спинку стула, произнес я. В эту игру аристократов можно играть вдвоем. — А именно нападение.
— А, это… — легкомысленно отмахнулся он. — Это все мелочи. И поверьте, они никак с вами не связаны. Просто кое-кто из моих недругов узнал о том, что мои подопечные должны были привезти мне солидную сумму наличности, вот и устроили засаду. Бездарную засаду, надо отметить. Даже если бы вы, Дмитрий, не вмешались, то их все равно ждал тот же исход.
— Вот только мы могли не дождаться этого исхода, — поморщился я в ответ.
— Это вряд ли, — усмехнулся он. — Машина была хорошо защищена. Наоборот. Когда мои подопечные решили поиграть в супер героев и начали перестрелку, то тем самым подставили свои жизни под угрозу. Да и вашу тоже. Ну да это уже не столь важно. Вы здесь, а значит можно перейти к сути вопроса.
— Хорошо. Я вас слушаю, — ответ мне не так что бы сильно понравился, но что поделать. Здесь не я заказывал музыку.
— Хм. С чего бы начать… — задумчиво постучал он пальцами по столу. Но тут в зал начали вносить еду. — Пожалуй, начнем с трапезы, — Смольнов резко сменил тон на предвкушающий, при этом потирая руки. — А уж потом за чашкой чая все и обсудим.
Спорить с ним я, естественно, не стал. Кто откажется от халявной еды? Кто угодно, но не я. К тому же блюда оказались весьма и весьма недурственны. Впрочем, кого я обманываю? Повар, который приготовил курицу в неизвестном мне соусе, салат из хрен пойми чего и супчик с запахом, словно из сказки, был гением своего дела. Еда буквально таяла во рту, а желудок издавал удовлетворенные звуки вкусового экстаза. Боюсь, после подобной еды я вряд ли смогу нормально жить. Мне срочно нужен такой же повар! И это не обсуждается! Это сколько же можно девок зацепить тупо на банальной еде? Жесть. Кажется, я начинал завидовать Смольнову.
— Дашуня, солнышко, передай Никодиму, что в этот раз он превзошел самого себя, — откинувшись с довольным видом, удовлетворенно произнес Смольнов, обращаясь к одной из красавиц в форме горничной.
— Непременно, Андрей Иванович. Рада, что вам понравилось, — улыбнулась нимфа шикарной улыбкой белоснежных зубок.
После уничтожения столь прекрасных блюд настроение у меня было отменное. Сейчас бы еще затащить одну из этих горничных куда-нибудь в подсобку, и мое счастье будет полностью сформированным и законченным.
— Как вам шедевры нашего повара? — обратился ко мне Смольнов.
— Божественно, — сходу искренне признался я. — Пожалуй, это лучшее, что я пробовал в своей жизни.
— Это да. Это точно сказано, — покивал он с улыбкой. — Никодим иногда умудряется даже меня удивлять. — Переведя взор на Дашу, хозяин добавил. — Дашенька, принеси-ка нам кофе, — покосился в мою сторону и добавил, — а молодому человеку тот самый черный чай.
— Слушаюсь, — кивнула девушка и, грациозно развернувшись на каблуках, вышла из зала.
Я же непроизвольно сглотнул. Когда она разворачивалась, то невольно породила движение, которое подняло и так недлинную пышную юбку чуть ли не до трусиков. В общем, я смог успеть на краткий миг насладиться шикарным видом изумительных ножек в соблазнительных черных чулках с сексуальными застежками.
— Итак. Вернемся к нашим бренным делам, — степенно произнес Смольнов.
— Было бы неплохо, — мечтательно высказался я. Мои мысли сейчас были не здесь, а в подсобке, где я медленно снимал лишние части одежды с Дашеньки. Однако мужичок явно знал толк в бабах. Кажется, я начинал ему завидовать еще больше.
— Тогда начнем с того, что мне известно, — с понимающей искрой во взгляде покровительственно продолжил он. — Вы, Дмитрий, избранный бога. И ваша задача — остановить вторжение Гальзаров. Кроме того, вам якобы известно будущее.
— Однако, интересно у нас повернулся разговор, — медленно произнес я, пытаясь не выдать себя хоть чем-нибудь. Получалось откровенно хреново.
Одно дело предполагать, что кому-то известно о тебе, и совсем другое — получить стопроцентное подтверждение.
— Не люблю ходить вокруг да около, — необычно серьезно сказал Смольнов, пристально глядя на меня. — Но можете не опасаться. Вашу тайну знаю только я и тот, кого я представляю в Шульзаре. Более того, не в наших интересах кому-либо сообщать о вашей тайне. Наоборот. Мы очень сильно заинтересованы в том, чтобы все так и оставалось.
— Чем глубже в лес, тем толще партизаны, — невольно пробормотал я. — И что дальше?
— А теперь мы перейдем ко мне и организации, которую я представляю, — задумчиво постукивая пальцами по столу, произнес он.
Вот только перейти к пояснениям не успел. Принесли ему кофе, а мне чай, а также несколько вазочек с горками разных сладостей. И только после того как все было поставлено, а все служанки покинули зал, он продолжил.
— Так вот. Мы. Наша организация против того, чтобы вы вмешивались в дела текущие.
— Вы хотите, чтобы Гальзары захватили планету? — с удивлением посмотрел я на него. — Вы их союзники?
— Нет, — отрицательно покачал он головой. — Мы враги с Гальзарами, но это не столь важно. Мы также враги и текущему строю. А точнее, мы против совета архимагов.
— Почему?
— Пожалуй, я начну немного с другой стороны, — задумчиво протянул он. — Вот смотрите, Дмитрий. Вы, как избранный, получили определенные возможности. Две из них являются ключевыми. Ваш уникальный дар мага и якобы виденье будущего.
— Почему «якобы»? — зацепился я за очередную его оговорку.
— Потому что это не есть будущее, а лишь одна из его возможных версий, — блеснув глазами, оживился Смольнов. Кажется, ему эта тема была довольно близка. — Вы уже и сами убедились в том, что ваше вмешательство начало менять реальность. Так ведь? — В ответ я лишь кивнул головой. — Тогда какой смысл от тех знаний, которые вам выдал бог? Как по мне, так они — лишь некий пласт информации, с помощью которого вы более-менее ориентируетесь в происходящих событиях и не более того. Разве не так?
— В общем, можно сказать, и так, — не очень уверенно согласился я. О чем-то подобном я и сам размышлял.
— Но если так, то почему вы решили, что вас сюда отправил бог? — лукаво улыбнулся он.
— А кто-то еще способен на подобное?
— Если вы сейчас намекаете на то, что до этого ваша душа уже прожила полноценную жизнь неизвестно где, и даже не знаете, кем вы там были и как вас звали, то подобное под силу не только богам, — победно улыбнулся он.
— Почему же, — возразил я. — Я знаю, как называлась планета, на которой я жил.
— Вы уверены, что это именно ваша память? — хитро прищурился он. — Уверены в том, что это не ложные воспоминания, вложенные вам неизвестно кем?
— Может и так, — пожал я плечами. — Это лишь ваши предположения. Возможно, вы сами ошибаетесь, а меня как раз-таки послал бог.
— Если вас послал бог, то почему он сам не предупредил Теслу? К чему такие сложности? И даже если предположить некоторые препятствия, то почему не дал вам тело, допустим, одного из влиятельных аристократов? И у меня есть ответ на этот вопрос, — резко сменил он тон с вопросительного на утвердительный. — Ему нужно было именно это тело, — он кивнул на меня. — Тело, в котором находится очень ценный и редкий дар. Он хотел получить контроль над вами. А задание, тем более такое сложное и практически невыполнимое — это лишь предлог и не более того. Когда придет время, и вы не сможете ничего изменить, то явится его посланник, который направит вас в другой мир и с другим заданием. И снова вы будете обязаны ему. Вас это устраивает?
— Вы совсем не допускаете мысли о том, что я смогу справиться?
— Мысль подобную я допускаю, но лишь в теории. Причем с процентом на успех не больше одной сотой. Вы банально не успеете развить свою силу до нужного уровня. Особенно в текущих условиях предстоящей большой войны, — рассудительно начал он, но под конец его голос стал печален и в нём засквозила горечь. — Я же, точнее, мы, предлагаем вам совсем другой путь. Перестаньте гнаться за призрачной надеждой вспомнить все из прошлой жизни. Примите новую жизнь как данность и последуйте за нами.
— За вами? Куда? Зачем? Кого вы имеете в виду под словами «за нами»?
— Начнем с простого, — сосредоточенно произнес он после того как сделал очередной глоток кофе. — Мы — это сообщество магов, которые не хотят умирать во благо совета архимагов. Мы не хотим больше бегать послушными собачками за этими эгоистами. Мы не хотим больше смотреть на то, как человечество вырождается. Мы хотим совсем другого будущего. Будущего, где нас не будут стремиться уничтожить соседи. Будущего, где люди снова станут теми, кем были раньше, то есть магами. Вот вы, Дмитрий, знаете, почему с каждым годом рождается все больше и больше детей без дара? Знаете, чем ценна именно эта планета, а не наша исконная родина?
— В общем и целом, да. Но хотелось бы услышать вашу версию. — Я решил подыграть ему в разговоре. Соглашаться я не собирался, но почему бы не вытащить побольше инфы?
— Что же. Попробую вкратце изложить суть….
Излагал он четко и понятно. Причем он сам рассказал не только о прошлом человечества, но и о планах их организации. Может я и ошибался, но Смольнов явно в прошлом был преподавателем. Причем, скорее всего, военным. Ну да не суть. Главное заключалось в том, что он сообщил. Если опустить детали, то получалось следующее.
Смольнов представлял магов, которые решили устроить что-то наподобие ковчега, но для людей. Точнее, только для магов. Они отбирали магов, а после переправляли их в один из миров, который известен только им. Насколько я понял, условия для жизни там были вполне приемлемыми и мало отличались от Азрила. Правда, там еще предстояло окончательно зачистить новый дом от монстров и тварей, но это лишь вопрос времени. В общем и целом, они собирались восстановить цивилизацию людей в изначальном виде. То есть без людей, не имеющих дара.
Он конечно ничего не сказал, что именно станет с детьми, которые не будут обладать даром в новом мире, но это и так читалось между строк. Подобных младенцев ждал несчастный случай или неудачные роды. Передо мною сидел жестокий тип в отношении тех, кто не был магом. Собственно, он за людей считал только магов. Все остальные — мусор, не стоящий внимания. А еще, если верить его словам, то уже как минимум трое избранных примкнули к ним. Забавно, но в теории возможно.
Что же касаемо прошлого, то его вариация слабо отличалась от того, что я уже знал. Когда человечество прибыло на Азрил, то среди них не было обычных людей, или говоря словами Смольнова, бракованных. Только маги. Но потом эксперименты по увеличению силы привели к тому, что за почти две тысячи лет магов стало меньше чем изначально. Правда, по силе они во много раз превосходили наших предков, но их количество неуклонно год от года уменьшалось. Собственно, Смольнов со своей компанией и собирался эту проблему устранить.
Зачем им я? Все еще проще. Им нужен не я, а мой дар. Точнее, им нужны мои потомки. Здесь моя воля немного пошатнулась. Все-таки, когда предлагают реальный гарем из самых шикарных красоток, то сложно удержать свои пошлые мыслишки в узде, но я справился! Пусть и не до конца, но все же. В общем и целом, ситуация понятна. Осталось только узнать, каким образом они меня нашли, и можно закруглять беседу. Вряд ли он сможет сообщить мне еще что-нибудь полезное.
Почему я не хотел к ним примыкать? Ну во-первых, потому что это банально скучно. Жить в новом мире и быть только альфа-самцом — такое себе. Я конечно любил секс, но жить на полную катушку я любил не меньше. Во-вторых. Это его отношение к людям без дара пугало. Что, если у меня родится сын или дочь без дара? Почему они должны умереть во имя какой-то там цели? Я конечно эгоист и так далее, но убийство младенцев — это явный перебор. Особенно если это мои дети. В общем, любой из этих пунктов ставил крест на нашем сотрудничестве.
— Я вас понял, — кивнул я головой после того как Смольнов закончил рассказ. — В общем и целом, я как бы не против, но с другой стороны, я все же хочу попробовать остановить вторжение Гальзаров. Слишком много людей погибнет. Разве вам самим не выгоднее побольше магов забрать отсюда к вам?
— Мы уже собрали достаточно людей, — с превосходством усмехнулся он. — Сейчас мы ищем наиболее интересные случаи. Например, такой дар как у вас. Остальные слишком сильно привязались к данной планете и не захотят из-за своей глупости покинуть ее.
— Ясно. Кстати, а как вы меня нашли?
— Не только ваш «бог», — иронично начал он, — может видеть будущее. Собственно, в той или иной мере это доступно любому. Но в данном случае все дело в даре одной из избранных. Она смогла «увидеть» некоторых из избранных в будущем и узнать их имена. Дальше, как вы понимаете, дело техники.
— То есть вы не только меня наши, но и всех остальных избранных?
— К сожалению, не всех, — печально вздохнул он. — Как я и сказал, она увидела лишь некоторых. В их числе оказались и вы.
— Ясно, — разочарованно вздохнул я. Все оказалось слишком банально. А я-то думал, что там супер-пупер планы. Эх. Одно сплошное разочарование. — Сколько у меня есть времени на размышления?
— Пять лет, — загадочно улыбнувшись, произнес он.
— Сколько-сколько? — в шоке уставился я на него.
— Вы не ослышались. Пять лет, — хмыкнул он в ответ. — Мы прекрасно понимаем, что вы слишком необычный человек. Сейчас вы явно против моего предложения, но пройдет время, и у вас появится возможность изменить свое решение.
— Вот как, значит, — задумчиво пробормотал я. — Это тоже увидела ваша избранная?
— Нет, — покачал он головой. — Это говорит мой опыт психолога. Ваш психотип слишком эгоцентричный. Для вас, Дмитрий, весь мир — это лишь поле вашей игры, а сами вы очень азартный игрок. Вам кажется, что ходить по лезвию клинка — это забавно и круто. Вы считаете себя самым умным и сообразительным. Отчасти это правда. Иначе вы не дожили бы до текущего момента. Вот только задайте себе вопрос: как долго продлится ваше везение? Как долго вы сможете играть в лотерею с судьбой?
— Забавное у вас мнение обо мне. И все это вы смогли определить за время нашей беседы?
— Нет, конечно. — Меня опять удостоили снисходительной усмешки. — У меня есть ваше полное досье. Наши друзья есть и среди особистов.
— Ясно. Тогда последний вопрос. Почему вы думаете, что я изменю своё решение? Ведь явно непросто так, — прищурившись, уставился я на него.
— Так и есть, — грустно улыбнулся он уголками губ. — Так и есть. В будущем эту планету ждет очень много испытаний на прочность в сочетании с безмерной глупостью местных правителей.
— Да, но это все произойдёт еще нескоро, — удивился я. — Или Гальзары решили напасть раньше?
— Нет, — сокрушенно покачал он головой. — Гальзары здесь ни при чём. Сами люди иногда достигают такого уровня идиотизма, что никаким врагам и не снилось.
— Что вы имеете в виду? — Во мне проснулся интерес.
— Не буду углубляться в общие детали всего мира, который стремительно мчится к четвертой мировой войне, а остановлюсь на частностях, — задумчиво начал отвечать Смольнов. — Возьмем, например, империю Шульзар. Вы ведь в курсе конфликта между империей и Ильгазом?
— Более-менее, — уклончиво произнес я.
— Скоро будете более просвещенным, — печально усмехнулся он. — Через два, максимум, три года начнется война между Ильгазом и Шульзаром.
— С чего это вдруг? — искренне удивился я.
— Потому что император Шутин возомнил себя великим правителем и мессией по восстановлению единства прошлого величия, — усмехнулся Смольнов. — В прошлом Ильгаз большей своей частью являлся территорией империи. А уж когда к власти пришли протестные маги и организовали КНМ, так и вовсе почти сто лет входил в состав новообразованной империи. Как и некоторые другие соседние государства.
— И причем здесь прошлое? — Я все еще не понимал, к чему он клонит.
— Шутин решил, что без Ильгаза империя существовать не может. Особенно с учетом того, что сейчас в Ильгазе к власти пришли прозападные и проюжные партии. Более того. Для Шутина такого народа как ильгазцы не существует. Они есть часть великой империи и на этом точка. Понимаешь, к чему я клоню?
— Пока еще не совсем, — неуверенно произнес я. — Неужели кто-то решится начать сейчас войну? Как-то не верится. Он ведь просто пугает запад и юг. Зачем ему война? Это же полная глупость.
— Верно, — кивнул Смольнов. — Это не просто глупость, а верх идиотизма. Но увы. В этом и заключается пример глупости текущих правителей. Они слишком привыкли к власти. Более того. Как ни смешно это звучит, но большинству стран мира эта война выгодна.
— С чего это вдруг?
— Совету архимагов нужны боевые маги и желательно побольше. Полноценная война их предоставит. Отсеет слабых и возведет на алтарь сильнейших. Другим странам, что на западе и юге, выгодна авантюра Шутина тем, что это серьезно ослабит влияние империи на мировую политику. Ну а сам император убежден в том, что большая часть населения Ильгаза спит и видит, как их обратно к себе заберет «великий» и «прекрасный» правитель Шульзара, — с сарказмом в голосе произнес хозяин.
— Насчет «великого» и «прекрасного» — спорно, но в остальном разве это не так? Разве в Ильгазе население не хочет обратно воссоединиться?
Если честно, я до этого не вникал в данный вопрос, но в общем слышал, как из каждого утюга звучала твердая уверенность имперских СМИ о желании жителей Ильгаза сбросить тиранию ставленников запада, а после присоединиться обратно к империи.
— Вот вам и первый урок, Дмитрий, — улыбнулся он. — Не всё, что говорят журналисты подвластных империи СМИ, правда. Да и вы сами можете логически подумать. Разве будут стремиться к объединению те, кто подвергся нападению от империи семь лет назад? Разве полюбят они тех, кто все это время снабжал мятежный регион оружием и наемниками? Разве захотят они сменить курс в сторону империи, где народ живет либо хуже чем они, либо так же? Какой в этом смысл?
— Честно говоря, с подобной стороны я как-то над этим не думал, — задумчиво покачал я головой.
— А зря. Стоило бы. Это же вам в скором времени придется окунуться во всю эту гадко пахнущую субстанцию. Это вам, как курсанту военного училища, придется проходить практику в боевых частях, а значит, именно вы попадете на войну. Как вам такая перспектива?
— Да никак, — безразлично пожал я плечами. — Я думаю, что вы зря паникуете. Шутин не настолько глуп, чтобы втягивать свою страну в дурацкую авантюру. Уверен, у него реальные данные разведки есть. Так что никакой войны не будет.
— Ваша уверенность понятна. Она основана на том, что император, во-первых, не глупый самоуверенный правитель, во-вторых, обладает реальной картиной, а не той, что ему подают прислужливые и льстивые помощники. Ну и еще в империи нет коррупции, армия крепка и мощна, а техника самая современная в мире, — иронично высказался Смольнов.
— Не совсем понимаю вашей иронии? — задумчиво протянул я. — Шульзар больше Ильгаза в три раза по населению. Армия тоже почти в четыре раза больше. Технику я и сам видел. Она современная. Коррупция конечно же есть, ну так она везде есть. Куда уж без нее. Но как я говорил, войны не будет. А если и будет, то империя максимум за неделю разобьет всю армию Ильгаза.
— Уверены? — скептически посмотрел на меня собеседник.
— Да мне как бы все равно, — хмыкнул я в ответ. — Просто повторил уверенность своих начальников. Глупыми вояками они мне не показались.
— Напомню. Это не империя почти восемь лет сражается в вялотекущей войнушке на севере своей территории против мятежников, а Ильгаз. Неужели даже этого простого факта вам мало для понимания того, что армия Ильгаза сейчас состоит из обстрелянных бойцов? И это я сейчас не упоминаю огромного и, главное, подготовленного боевого резерва.
— Может и так, — пожал я плечами. — Но это им не поможет. Как ни крути, империя сильнее. И да. Вы опять пытаетесь свернуть в сторону войны. Но это лишь ваши предположения, не более того.
— Пусть будет так, — покровительственно улыбнулся собеседник. — Но чисто теоретически, как вы думаете, что произойдёт, если начнется война?
— Я уже говорил. Максимум неделя, и все закончится.
— Что же. Посмотрим, — еще шире улыбнулся он. — Заодно у вас будет прекрасная возможность оценить мое предсказание. Но если честно, я хотел поговорить о другом.
— О чем же?
— Примеров глупой войны по дурацкому поводу хватает в истории. Я хочу зайти с другой стороны. О методе подхода к данной проблеме. Вы ведь в курсе, что империя смогла накопить за последние двадцать лет свыше трех триллионов Онгарских песо?
— Что-то такое слышал. Вроде как в созданном резервном фонде и валютном запасе зарубежном. Так?
— Верно. Так и есть, — кивнул он. — А теперь вопрос. Зачем император накопил такую огромную сумму?
— Ну как бы в качестве резерва.
— Не совсем так. Он накопил их для того, чтобы вести войну. То есть Шутин решил, что намного проще создать армию, вторгнуться в соседнее государства, перебить почти тридцать процентов населения Ильгаза, которое никогда не согласится с его вторжением, уничтожить их города и промышленность вместо того, чтобы развить до небес собственное государство.
— Опять вы все к войне сводите, — поморщился я в ответ. Если честно, Смольнов уже начинал напрягать с этой своей манией войны.
— Пусть это будет мнением на будущее, — тяжело вздохнул Смольнов. — К сожалению, умных людей никто не хочет слушать до тех пор, пока не случится беда. Потом все начинают кричать, мол, как же так и почему не предупредили. Но настаивать я не буду. Только спрошу. Разве не эффективнее было бы потратить на свою страну все эти триллионы денег? Развить промышленность, поднять институты магов, развить науку, образование, технику и потом закономерно выйти на уровень мировых экономик мира. Не как сейчас, всего лишь с тремя процентами мирового ВВП, а допустим, достичь двадцати, а может и более процентов? Разве тогда соседние государства сами не захотят присоединиться к такому богатому соседу? Разве в этом случае ученые и ведущие маги не захотят жить и работать в столь обеспеченной и перспективной империи?
— Ну наверно так было бы правильно сделать, — безразлично согласился я. Мне как бы все равно, что там с империей происходит. У меня свой путь, у империи свой. Как говорится, живем вместе, а цели разные.
— Но Шутин так не сделал, — вздохнул Смольнов. — И не сделает. Он решит воевать. А вы попадете на фронт. Там увидите всю грязь человеческую и вот тогда поймете мои слова. Нет смысла спасать этот мир. Его уже не спасти. Но можно создать новый и чистый. Подумайте об этом, Дмитрий.
— Я конечно подумаю, но пять лет — долгий срок. Уверены, что потом меня найдете?
— Насчет этого не переживайте, — спокойно произнес он. — Я оставлю вам некоторые координаты, куда вы сможете написать, как только примете решение.
— То есть, это всё? — удивился я. — Не боитесь, что я могу и не написать, и даже о вас донести?
— А зачем это вам? — с насмешкой посмотрел Смольнов в мою сторону. — В чем смысл? Да и кто вам поверит? Так что нет, не боюсь. Это вам нужно бояться, что опоздаете. Хотя мы и заинтересованы в вас, но одного вас ждать не будем. Примерно через пять лет нас на этой планете уже не будет. Запомните это.
— Без проблем, — улыбнулся я в ответ. — Запомню навсегда.
Мы поговорили ещё минут десять, а после попрощались. Время поджимало. Мне ведь еще обратно мчаться в общагу. Хорошо, что отвозил меня обратно ежик. Тот самый, что до этого мчался по городу, словно гонщик. В дороге я еще раз обдумал слова Смольнова, но в итоге решил, что он явно нагнетал опасения ради того, чтобы я принял нужное ему решение. Никакой войны не будет, и это факт. Поиграют мускулами на границе, да и разойдутся. В современном мире подобная война вряд ли возможна. Мы же, в конце концов, живем не в средневековье каком-то.
