Глава 11. Органы чувств

Слух, зрение, обоняние, вкус, осязание – это пять базовых органов чувств, с помощью которых мы воспринимаем окружающий мир. За их функционирование отвечают уши, глаза, нос, рот и кожа, а помогают им реагировать на различного рода раздражителей специальные клетки, которые работают как датчики, преобразующие информацию о раздражителе в электрические сигналы. Эти сигналы передаются через нервные клетки в головной и спинной мозг, где они обрабатываются и преобразуются в ответный сигнал. Поскольку коже, нашему самому большому органу, посвящена отдельная глава, в этой сосредоточимся на других «членах команды», а также рассмотрим чувство равновесия, помогающее нам ориентироваться в пространстве систему со штаб-квартирой во внутреннем ухе.

Глаза: когда рука с книгой во время чтения отводится все дальше

Петеру чуть за 50, он работает телеведущим. Однажды в прямом эфире он не смог прочитать свои листки с текстом. Длины его руки уже не хватало, чтобы компенсировать слабость зрения. Неприятность № 1: нужны были очки с прогрессивными линзами. Но такому позору Петер подвергать себя не хотел, поэтому вместо очков обзавелся парой контактных линз. Впервые надев линзы, он сел в кресло гримера, чтобы тот подготовил к эфиру. Ведущий был шокирован. Его всегда казавшееся моложавым лицо исчезло вместе с фильтром размытия в виде ослабевшего зрения. Неприятность № 2: конфликт с реальностью. Теперь Петер увидел свои морщины…

Думаю, для большинства из нас очки с прогрессивными линзами – самый явный признак старения глаз. В возрасте от 40 до 50 лет меняется зрение, развивается так называемая старческая дальнозоркость. Однако любопытно то, что стареть глаза начинают уже со дня рождения. О вреде большого количества солнечного света для кожи сегодня, вероятно, уже известно каждому. Но нельзя недооценивать и ту серьезную опасность, которую он представляет для глаз. Особенно вредна для сетчатки синяя составляющая солнечного света, потому что именно под ее воздействием протекают фотохимические реакции с образованием свободных радикалов. Глаза детей по-своему подвержены риску, потому что в раннем возрасте 90 % УФ-А-излучения и более 50 % УФ-В-излучения достигает сетчатки. С 10 лет дела в этом смысле немного налаживаются, но только с наступлением совершеннолетия хрусталик глаза получает полномерную способность блокировать УФ-излучение. Но при этом с течением времени уменьшается количество защищающего от УФ-излучения пигмента в макуле, центре остроты на сетчатке.

Строение глаза и его дегенеративные изменения

Поэтому, чтобы защитить глаза, уже в детском возрасте следует обеспечить им надежную защиту от УФ-лучей. Солнцезащитные очки должны иметь УФ-фильтр, поглощающий волны длиной до 400 нанометров (нм) минимум. Офтальмологи также относят к опасным компоненты света от 400 до 510 нм, то есть от фиолетового до синего. Между прочим, кепка с козырьком снижает нагрузку от излучения, которой подвергаются глаза. А поскольку хрусталик ребенка в полной мере не способен блокировать излучение, повредиться он может уже в раннем возрасте.

Вообще, многие нарушения происходят и (практически) без нашего участия: меняются зрение и восприятие цветов, человек становится более чувствительным к свету и при этом нуждается в большем его количестве, глаза теряют увлажненность, а белки глаз могут приобрести желто-коричневатый оттенок – следствие воздействия УФ-излучения и других факторов окружающей среды. Наиболее часто картину возрастных болезней глаз составляют «серая звезда» (катаракта), «зеленая звезда» (глаукома) и дегенерация желтого пятна. Некоторые также страдают от сужения поля зрения – это происходит из-за верхнего века, которое становится «слишком длинным». В этом случае подтяжка верхнего века – не бьюти-процедура, а необходимое с точки зрения здоровья вмешательство.

«Звездная болезнь»: катаракта и глаукома

Насколько здорово работает помутнение хрусталика в качестве омолаживающего фильтра, Барбара поняла, когда впервые после операции по удалению серой звезды (эндопротезирование хрусталика глаза) посмотрела на своего мужа Дитера, с которым уже много лет состояла в браке. Она видела его четко. Очень четко. Настолько четко, что это даже было жестоко. Может быть, неспроста природа придумала все эти нарушения?

Изначально прозрачный, как стекло, хрусталик на 60 % состоит из воды и примерно на 35 % из белка. Структурные белки распределены в трехмерной складчатой структуре, что обеспечивает необходимую эластичность и ослабляет эффекты преломления света. Запускается процесс старения хрусталика глаза, когда утрачиваются ядра клеток и прекращаются «поставки» новых белков. Хрусталик становится менее эластичным и теряет способность переключаться с ближнего на дальнее зрение, поэтому человек приобретает «возрастную дальнозоркость», и ему сложно различать расположенные рядом объекты. Затем оказывается, что руку с ресторанным меню не получается вытянуть еще дальше, а недальновидные обладатели очков устало снимают их, понимая, что и эти очки пора менять. Жалобы на слишком тусклый свет в ресторанах также часто исходят от представителей определенной возрастной группы. За жалобами нередко следует поход к оптику и покупка очков с прогрессивными линзами, упомянутыми ранее.

Потребность в большем количестве света обусловлена помутнением хрусталика – из-за этого глаза как бы обволакивает туманная пелена. Последствием может стать близорукость, так как свет преломляется слишком сильно. Шапероны, белки-помощники, в глазах следят за тем, чтобы белки в хрусталике не слипались и попадали туда, куда нужно. Из-за инфекций, недостатка кислорода или высокой температуры эта система регулирования может выйти из строя раньше, чем наступит пожилой возраст.

Первые признаки помутнения хрусталика становятся заметными в возрасте около 50 лет, им страдают более 90 % людей старше 65 лет, а к 90 годам почти у каждого наблюдается катаракта. Термин происходит из греческого языка и означает «водопад», потому что на поздней стадии беловатое помутнение хрусталика может напоминать брызги водопада. В нашем благополучно развивающемся мире катаракту оперируют. Всего через 15 минут новый хрусталик оказывается у вас в глазу, а осложнения и риски такой операции минимальны! Если операцию не сделать вовремя, «затуманенность зрения» продолжает медленно прогрессировать, при этом зрение теряет четкость, утрачивается контрастность и яркость цветов. Тот, кто не обращается к офтальмологу с прогрессирующим помутнением хрусталика, рискует в конечном счете полностью ослепнуть. Сорок один – таков процент всех людей в мире, которых к полной потере зрения привела катаракта, являющаяся наиболее распространенной причиной слепоты. Правда, во многих местах банально нет возможности для проведения даже такой простой медицинской процедуры.

Ухудшению функции хрусталика и развитию «серой звезды» способствуют недостаток витаминов и белков в рационе, старение, курение, алкоголь, диабет, ожирение, терапия с применением кортизона и УФ-излучение. Питание и факторы окружающей среды влияют на помутнение хрусталика на 65 % больше, чем генетическая предрасположенность. Поддержать здоровье хрусталика способен рацион с высоким содержанием витамина С. Участники исследования, которые употребляли фрукты и овощи, содержащие много витамина С, заболевали катарактой на треть реже, чем участники из контрольной группы. Другими защитными веществами являются витамины В₂, Е, А (бета-каротин) и вторичные метаболиты растений, в особенности каротиноиды лютеин и зеаксантин, которые также присутствуют в сетчатке, и прежде всего в макуле, желтом пятне. Последние из названных защитных веществ в большом количестве содержатся в зеленых овощах, которые можно сделать частью рациона с доминирующей растительной пищей. Они содержатся и в моркови, только в более низкой концентрации. Что касается моркови, добавляет очков в пользу зрения именно бета-каротин, предшественник столь важного витамина А. «Конечно, морковь полезна для глаз! Или ты когда-нибудь встречал кролика в очках?» – эта старая шутка на самом деле имеет медицинское обоснование…

Когда на прием приходит человек с очаровывающе длинными и густыми ресницами, я нередко думаю о том, что это может быть неявным признаком зеленой звезды (глаукома), потому что или это маленькое чудо природы, или глазные капли против повышенного внутриглазного давления, ведь их действующее вещество способствует росту ресниц. Пациенты удивляются, как я могла догадаться об этом спустя пару минут после начала приема.

Термин глаукома обозначает ряд хронических прогрессирующих заболеваний глаз, при которых происходит повреждение зрительного нерва, сопровождающееся утратой рецепторных клеток, нервных волокон, а также поддерживающих и структурных клеток сетчатки. Результатом являются точечные нарушения поля зрения, то есть той области, которую мы можем воспринимать, не двигая глазами. Глаукома – причина примерно 14 % случаев слепоты.

При постановке диагноза офтальмологи измеряют внутреннее давление в глазах, так как его повышение может стать причиной глаукомы. Однако заболевание развивается не у всех людей, у которых из-за повышенного внутриглазного давления происходит чрезмерное скопление водянистой влаги камер глаза. Зрительный нерв может дегенерировать даже при нормальном давлении – это называется глаукомой нормального (низкого) давления. В этом случае наблюдается недостаточное кровообращение глаз, что часто встречается у пациентов, страдающих от апноэ во сне. Из-за задержки дыхания в глазах возникает недостаток кислорода и питательных веществ.

У людей, не понаслышке знакомых с перепадами артериального давления, зрительный нерв также обеспечивается кислородом нестабильно, что провоцирует выбросы нейромедиаторов воспаления. В результате водянистая влага камер глаза утрачивает возможность нормально циркулировать, давление повышается, зрительный нерв повреждается. В вопросах кровообращения всегда нужно учитывать состояние шейного отдела позвоночника: если каждую ночь вы проводите на бугристой горе подушек, нестабильное положение затылка может привести к активации стрессовой реакции симпатической системы и недостаточному кровоснабжению головы. Это, в свою очередь, может негативно повлиять на показатели артериального давления, расширить зрачки и ослабить когнитивные способности мозга.

Помимо внутриглазного давления, которое, как правило, повышено, при глаукоме выделяется множество веществ, которые действуют на глаз как яд. В числе таких веществ – свободные радикалы, оксид азота или глутамат. Все они способны повредить митохондрии, клеточные энергостанции, и спровоцировать гибель клеток. Глутамат, например, связывается с рецепторами, что облегчает проникновение кальция, а постоянный избыток кальция – это еще один истребитель клеток. В настоящее время есть и доказательства теории, что окислительный стресс неким образом причастен к развитию глаукомы.

Лечение «зеленой звезды» может включать понижение внутриглазного давления с помощью лекарств (чаще всего капель), лазерной терапии или хирургического вмешательства. Цель здесь состоит в том, чтобы обеспечить эффективный отток водянистой влаги. В лечении повышенного внутриглазного давления нашли применение вторичные метаболиты растений, так называемые биофлавоноиды. К ним относятся, например, антоцианы, содержащиеся в синих, фиолетовых или красных овощах и фруктах. Антоцианы – одни из самых мощных природных антиоксидантов. Хорошей поддержкой будут и олигомерные процианидины (OPC), содержащиеся, в частности, в виноградных косточках, кокосе и коре морской сосны (Pinus Maritima). При внутреннем применении они регулируют высвобождение нейромедиаторов и улучшают кровоснабжение глаз, тем самым защищая зрительный нерв.

Коэнзим Q₁₀ по праву считается важным компонентом митохондриальной дыхательной цепи. Он обладает сильным антиоксидантным и мембраностабилизирующим эффектом. Глазные капли с Q₁₀ подтвердили свое защитное действие в ходе исследований. Некоторую поддержку способны оказать витамин Е и гинкго билоба.

Чтобы добиться умопомрачительных ресниц и предотвратить повышение внутриглазного давления, многие покупают глазные капли от глаукомы и наносят их на края век. Это могут быть биматопрост и аналогичные действующие вещества (аналоги простагландина) в качестве косметического средства. Правда, в качестве побочных действий могут проявиться коричневые пятна в глазах, зуд, жжение и покраснение.

Возрастная дегенерация желтого пятна

Особенно печальна эта участь для тех, кто в старости хотел бы читать. Это дегенеративное заболевание сетчатки затрагивает пигменты сетчатки, фоторецепторы и питающую пограничную мембрану между внутренней и сосудистой оболочками глаза. Последствия этой болезни для зрения очень тяжелые: в центре поля зрения появляется тень, объекты видятся искаженными или смещаются, восприятие цветов тоже может меняться. Основные факторы риска – снова пожилой возраст, курение, неправильное питание, высокое кровяное давление и повышенный уровень холестерина, воздействие синего света солнечного излучения и светлые глаза – у людей со светлыми глазами к заболеванию есть генетическая предрасположенность.

В отношении УФ-излучения у пожилых людей наконец-то есть преимущество: как я уже говорила, хрусталик глаза приобретает желтоватый оттенок и становится своего рода фильтром синего света. Впрочем, того же эффекта можно добиться с помощью желтых солнцезащитных очков. При этом, к сожалению, уменьшается число защитных пигментов макулы… Обычно дегенерация желтого пятна наблюдается у людей старше 60 лет. Развитие этого дефекта в большинстве случае начинается с его сухой формы. Если стареющие фоторецепторы отмирают, их необходимо устранять, потому что из валяющихся без дела компонентов клеток формируется липофусцин, который накапливается в пигментном эпителии сетчатки и провоцирует отмирание клеток. При осмотре глаз он обнаруживается в виде пятнистых отложений под сетчаткой. Это своего рода остающиеся после метаболических процессов отходы, которые с возрастом вывозятся все реже и реже. Сливаясь друг с другом, кучи мусора превращаются в горы мусора, которые нарушают кровоснабжение сенсорных клеток и в конечном счете вызывают их гибель.

Более того, описанная сухая возрастная дегенерация макулы может перейти во влажную форму. В этом случае из-за отложений под слоем сетчатки возникают отверстия, нарушающие подачу кислорода. Чтобы это исправить, туда отправляются нейромедиаторы, которые стимулируют образование новых кровеносных сосудов, но формируются они не только там, где нужно, но и в отверстиях под слоем сетчатки. А поскольку новые сосуды еще нестабильные и недостаточно крепкие, они легко могут разорваться и выплеснуться в окружающее пространство – отсюда и обозначение формы «влажная». В худшем случае это может привести к отслоению сетчатки, что без лечения завершится потерей зрения. Тогда потребуется операция. Если же сетчатка не отслоилась, новые сосуды можно опустошить с помощью лазера, из-за чего, правда, в неповрежденной ткани также могут образоваться рубцы, способные ухудшить зрение. Весьма многообещающий метод – фотодинамическая терапия, при которой вводимый пигмент активируется с помощью лазерного света, что вызывает химическую реакцию. При этом опустошаются только те сосуды, которые должны быть опустошены.

Упомянутые факторы риска подсказывают, что профилактика возрастной дегенерации макулы имеет большое значение, а на ранних стадиях препятствовать ее развитию могут определенные вещества. Одно масштабное американское исследование показало, что прием витамина С, витамина Е, бета-каротина, оксида цинка и оксида меди замедляет прогрессирование возрастной дегенерации макулы. Прием лютеина и зеаксантина будет хорошей поддержкой при этой болезни. Фолиевая кислота, витамины В₆ и В₁₂ также обладают положительным эффектом, а омега-3 жирные кислоты, в частности, защитным.

«Мушки»

Бывало ли такое, что смотрите на белый снег, яркий экран или белую стену и видите перемещающиеся черные точки, ворсинки, нити, пылинки и черточки, которые будто появляются внутри глаза? «Мушки» и вспышки света – распространенное явление, которое позволяет буквально воочию наблюдать старение глаза: в норме прозрачное стекловидное тело имеет относительно плотную желеобразную структуру, которая, как уже было упомянуто ранее, на 98 % состоит из воды и на 2 % из гиалуроновой кислоты и коллагеновых волокон. В молодом возрасте эта структура однородная и светопроницаемая, но в течение жизни она меняется, становясь более жидкой, а ее коллагеновые волокна при этом слипаются. Слипшиеся коллагеновые волокна плавают в стекловидном теле и отбрасывают тени на сетчатку, когда на нее попадает свет. Особенно часто это явление встречается у людей с близорукостью. Кружение мушек, также известное как помутнение стекловидного тела, может проявляться и в молодом возрасте, затрагивая один или оба глаза. В возрасте примерно от 50 до 75 лет из-за постепенной потери формы стекловидного тела глаза сетчатка начинает все сильнее оттягиваться. Из-за этого и возникает иллюзия вспышек.

Как правило, терапия не требуется, потому что комки коллагеновых волокон со временем оседают и беспокоят не слишком сильно. Тем не менее следует уточнить у офтальмолога, все ли в порядке, чтобы исключить симптомы серьезных нарушений, таких как отслоение сетчатки, разрывы сетчатки, кровоизлияние в стекловидное тело или воспаление.

Советы для здоровья глаз

• Проверять глаза у офтальмолога желательно начинать с 40 лет, а в случае генетической предрасположенности к заболеваниям глаз – с детства.

• Во всех очках, которые носите, должен быть фильтр синего света. ПК и экран телевизора тоже должны быть оснащены таким фильтром.

• Дневной свет с его обычной долей синего света поддерживает работу наших внутренних часов.

• Защищаться от УФ необходимо начинать с детства.

• Минимизируйте факторы риска, ведите здоровый образ жизни и ешьте разноцветные растительные продукты.