Слово «язычник» по большому счету является неправильным термином, поскольку само по себе язычество никогда не существовало как целостная религия. Здесь, однако, «язычник» используется как удобный термин для обозначения невероятного множества политеистических традиций, вытесненных христианством в греко-римском мире и вокруг него.