Книга: Обнаженные статуи, толстые гладиаторы и боевые слоны. Необычные истории о жизни в Древней Греции и Риме
Назад: 17 Верили ли греки и римляне в собственные мифы?
Дальше: 19 Практиковали ли они магию?
18
Верили ли они в призраков, монстров и (или) инопланетян?
Когда-то давным-давно один философ арендовал дом с привидениями. Причины им двигали вполне житейские: арендная плата оказалась достаточно разумной. Кроме того, ему также нужно было кое-что доказать. Этот человек, видите ли, не верил в призраков. По его мнению, мертвые – мертвы, а утверждения об обратном – полная и неимоверная чушь. Умному и проницательному (каким он, несомненно, являлся) ученому нечего бояться, кроме самого страха. Поэтому одним солнечным днем он переступил порог нового дома, устроился в пыльной комнате за письменным столом и принялся сочинять трактат, достаточно утонченный, чтобы уберечь разум от выдумывания всяких ужасов. Вскоре, как и планировалось, мужчина погрузился в работу.
В укромных уголках сгустились тени. В сумрачных рощах защебетали первые ночные птицы. Наконец философ обнаружил, что стол почти не разглядеть, встряхнулся и зажег лампу. И тут, когда он снова погрузился в безмятежное море мыслей, ему почудилось, что вдалеке слышен какой-то звук – вроде скрежетания, будто железо трется о камень. Тряхнув головой, ученый вернулся к работе.
Лампа на столе светила ярко, а перо с привычным скрипом царапало измятый пергамент. Какой же он глупец – бывает же, почудится невесть что. Постойте-ка! Вот опять! Шум все ближе. Теперь уже не ошибешься: цепи, массивные чугунные оковы со зловещим скрежетом тянутся по полу соседнего коридора. Рука со скользившим по странице пером задрожала, но философ продолжил писать. На мгновение все стихло. Затем снова раздался лязг цепей. На этот раз звук переместился внутрь комнаты.
Скелеты в царстве мертвых. Репродукция XIX века одного из кубков, найденных в Боскореале, хранящегося в музее Wellcome Collection. Общественное достояние
Словно в оцепенении, автор отложил перо и поднял голову. Перед собой он увидел призрака – высохшего полупрозрачного старика с закованными в призрачные цепи руками и ногами. Дух взглянул на философа бездонными глазами. Затем, подняв бесформенную руку, словно поманил за собой, медленно уплывая из комнаты. После недолгого колебания мужчина последовал за ним.
Призрак скользил в пространстве, светясь в потоках лунного света. В конце коридора, выходящего во двор, где мертвые деревья тянулись к небу, привидение остановилось. Мгновение оно стояло неподвижно, над его головой сияли звезды. Затем так же безмолвно дух исчез.
На следующий день философ приказал осмотреть двор. Под камнями рабочие обнаружили скелет в клубке ржавых цепей. Кости были погребены с почестями, призрака больше никто не видел, а ученый жил долго и счастливо в доме, снятом за небольшие деньги. По крайней мере, так гласит легенда.
Некоторые философы отрицали бессмертие души. Другие верили в реинкарнацию или в окончательное воссоединение всех смертных с создателем. Однако большинство греков и римлян считали, что мертвые обитают в пещерах под землей. Хотя единой или простой концепции устройства подземного мира не существовало, большинство авторов делили его на зоны воздаяния и наказания, где души праведников отправляются в блаженный Элизиум, а нечестивцы обречены на заточение в бездне Тартара. Однако, как всегда, когда речь идет о мифах, у нас мало информации о том, кто и во что верил.
В любом случае очевидно, что духи умерших не считались полностью оторванными от земной жизни. И греки, и римляне полагали, что мертвые способны оценить подношения, оставленные на их могилах, и что благоразумно поддерживать души усопших в благостном состоянии. Греки верили, что некоторые из них обладают силой, чтобы помогать или губить целые общины, и необходимо задабривать их особыми жертвоприношениями. Римляне чаще оставляли подношения в домашних святилищах, добиваясь благосклонности почивших, и молились об их благословении во время личных и государственных потрясений.
Однако не всех духов удавалось задобрить. Какие-то из них, не сумев или не захотев перейти в загробный мир, бродили по земле злобными призраками. Души тех, кто умер молодым, оставались среди живых, ожесточенные своей безвременной кончиной. Те, кто погиб насильственной смертью, часто задерживались, чтобы отомстить убийцам. Казненные преступники и самоубийцы скрывались на местах гибели, а тени непогребенных, которым запрещался вход в подземное царство Аида, блуждали до тех пор, пока над ними не совершали обряд похорон.
Одни призраки выглядели как бледные прижизненные отражения самих себя. Другие были черными, обугленными на погребальных кострах. Третьи представляли собой ожившие скелеты. Хотя привидения чаще всего казались прозрачными, их телесную сущность можно было потрогать, с ними можно было подраться или, по крайней мере в одном случае, заняться с ними страстной любовью. По отношению к живым они, как правило, были настроены враждебно. Некоторые просто пугали тех, с кем сталкивались. Более злобные духи вызывали у жертв приступы эпилепсии, избивали их посреди ночи, шептали им что-то на ухо, пока те не кончали жизнь самоубийством, или просто разрывали людей на куски. Поэтому разумным считалось избегать мест, где водились призраки.
Те, кто пал от руки убийцы, возвращались на места гибели порой целую вечность. Одну купальню, где был убит юноша, призраки не покидали на протяжении столетий, а греческие и персидские духи продолжали сражаться в Марафоне по ночам спустя семьсот лет после великой битвы.
Духов можно было встретить и на кладбищах. Один из позднеантичных авторов рассказывает историю о человеке, проникшем в гробницу: как только тот закончил выносить ценности, труп поднялся и выцарапал грабителю глаза. Могилы злых людей оказывались особенно опасны: говорили, что кости нечестивцев кишели ядовитыми змеями. В безлунные ночи неугомонные духи сходились на перекрестках дорог, священных для страшной богини Гекаты. Путешественники, слышавшие вдалеке вопли, молились, чтобы они принадлежали сторожевым псам, а не привидениям-убийцам из процессии Гекаты.
Несмотря на враждебность призраков, их можно было использовать. Мстительных духов с помощью магических заклинаний натравливали на врагов и соперников. Менее злобных призраков вызывали, чтобы узнать будущее. Легче всего было это сделать в туманных омутах и затхлых пещерах, служивших входами в загробный мир. Некоторые из таких порталов превратились в полноценные оракулы, где люди могли общаться с мертвыми во сне. Более удобным средством связи с усопшими являлся древний аналог спиритической доски.
Некоторые греки и римляне относились к призракам скептически. Философ Демокрит высказал предположение, что все вещи состоят из невидимых частиц, названных им атомами, затем поселился в гробнице, чтобы исследовать материальный состав призраков. Почти тысячелетие спустя святой Августин написал обоснованное объяснение того, как люди могут представлять, что видят образы умерших близких, сравнивая такие явления со снами наяву. Однако насколько мы можем судить, большинство людей не сомневались в том, что духи умерших живут среди них.
Греки и римляне также были готовы поверить в существование странных и диковинных животных, особенно если подобные существа обитали в отдаленных местах. Известно, что историк Геродот утверждал, будто высокогорные районы Северной Индии кишат муравьями размером с собаку. Прокладывая туннели, эти существа выкапывали огромное количество золота и складывали сверкающие кучи вокруг жилищ. В самые жаркие часы, когда муравьи находились под землей, люди собирали столько золота, сколько могли унести, набивая им мешки, и мчались галопом прочь на быстрых верблюдах. У них были веские причины спешить, ведь муравьи развивали огромную скорость и могли разорвать кладоискателей в клочья.
В других уголках греко-римского мира встречались более странные существа, чем муравьи-гиганты. Например, василиск, ливийская змея, настолько ядовитая, что ее дыхание иссушало деревья и раскалывало камни, или катоблепас, существо размером с лошадь, чья голова почти всегда склонялась к земле, что считалось удачей, поскольку любой, кто попадался ей на глаза, мгновенно погибал. Говорят, что однажды катоблепас злобным взглядом уничтожил целый отряд римских солдат. Однако даже такие чудовища бледнели на фоне неподражаемого Клыкастого Тирана, поднимавшегося из индийских рек и пожиравшего слонов целиком.
Монстры также были персонажами греческого и римского фольклора. Особенно часто в произведениях встречаются оборотни. Самая известная древняя история о них, появившаяся в римском романе, начинается с того, что рассказчик идет по освещенной луной дороге с незнакомцем. Тот внезапно останавливается возле придорожной могилы, раздевается и превращается в волка. Испуганный рассказчик бежит в дом возлюбленной, где узнает, что рабы только что прогнали дикого зверя, ранив в шею. На следующий день он находит незнакомца лежащим в постели, его шею перевязывает врач. В одном из отдаленных районов Греции даже существовал праздник, на котором, по преданию, происходило жертвенное превращение человека в волка (если он не вкушал человеческой плоти, то через девять лет принимал прежний облик).
В древней литературе можно найти истории и о вампирах. В живописном рассказе студента соблазнил вампир, принявший облик прекрасной женщины. Существо околдовывало жертву, заманивая ее каждую ночь в особняк, наводненный призрачными слугами. Наконец в тот день, когда он должен был жениться на вампирше, студент привел на встречу с будущей невестой учителя. Тот, почувствовав неладное, заставил кровопийцу проявить истинную природу. Тот, оскалившись, убежал.
Греки и римляне также рассказывали истории об огромных змеях, которых они называли драконами. Одного из них, овеянного дурной славой, встретил римский полководец Регул в Северной Африке. Чудовище сокрушило и сожрало множество людей, копья отскакивали от бронированных боков, не причиняя вреда, а окончательно повергнуть его удалось только с помощью катапульт. Чешуя, отправленная в Рим, говорят, достигала в длину 120 футов (36,5 метра).
Самыми известными греческими и римскими чудовищами были существа из мифов. Сами предания, как мы видели, всегда подвергались критике, но многие древние авторы были готовы верить, что существование мифических зверей имеет под собой реальную основу. Например, известно несколько рассказов о встречах с сатирами, человекоподобными существами с копытами и гиперактивным либидо. Рассказывали, что однажды сатира удалось захватить живым, и он предстал перед римским полководцем Суллой, а тот попытался допросить его через переводчиков. Сатиры, говорят, обитали и на Канарских островах. Как-то, по свидетельствам, корабль, выброшенный на берег, был атакован отрядом сатиров, и морякам удалось спастись только благодаря не слишком благородному поступку – они выбросили за борт женщину, чтобы отвлечь противников. Более цивилизованных сатиров можно было встретить в глубине египетской пустыни. С одним из них в уединенной долине столкнулся святой Антоний, сатир предлагал ему фрукты, сносно говорил по-гречески и заявлял, что исповедует христианство.
Почти так же часто, как и сатиры, попадались тритоны и нереиды (мужчины и женщины – обитатели морских глубин). Испанский тритон имел привычку забираться по ночам на корабли и валяться на палубе, иногда отправляя на дно своим весом небольшие суда. Также в дикой природе античного мира периодически натыкались на кентавров. Одного из них, захваченного живым в аравийских горах, отправили римскому губернатору Египта. К несчастью, несмотря на то что чудовище вдоволь кормили мясом, оно умерло по дороге. Забальзамированные останки были переправлены императору, и их можно было лицезреть в течение столетий в одном из дворцовых хранилищ.
Окаменелости принимали за останки персонажей и существ из мифов. Некоторые из них считались человеческими. Например, спартанцы приняли кости крупного млекопитающего ледникового периода за мощи героя Ореста и устроили им торжественное погребение. На Крите огромный скелет (возможно, кита), обнаруженный в результате землетрясения, идентифицировали как гиганта Ориона. Когда в результате очередного землетрясения на территории нынешней Турции были найдены кости мамонта, местные жители, не желая тревожить то, что считали останками древнего героя, отправили римскому императору один коренной зуб длиной в 30 см. Заинтригованный правитель заказал гипсовую модель головы, пропорциональной гигантскому зубу. Другие окаменелости были признаны костями чудовищ из известных мифов. В одном из греческих храмов с гордостью демонстрировались бивни огромного калидонского вепря, а в римском храме также хвалились костями существа длиной в 40 футов (12 м) – как утверждалось, принадлежавшими морскому монстру Посейдона, посланному уничтожить Андромеду.
Многие греки и римляне были готовы принять тот факт, что странные звери существуют в неком неизведанном пространстве. Даже муравьи-золотоискатели Геродота казались правдоподобными: несколько их шкур (подозрительно похожих на шкуры пантер) украшали лагерь Александра Македонского, а величественную пару рогов можно было увидеть в одном из римских храмов. Однако не все сообщения о фантастических животных принимались на веру. Некий автор признал, что скептически настроенные читатели, возможно, не захотят поверить в то, что греческий остров терроризировала крылатая свинья. Другой высмеивал легковерие тех, кто считал, что человек может превратиться в волка. На каких-то чудовищ нападали даже с научных позиций. Гален, например, указывал, что существование получеловеческих созданий, таких как кентавры, невозможно с физической точки зрения, поскольку человеческая и животная части требуют разной пищи, да и в остальном плохо приспособлены для симбиоза. Еще один ученый выражал сожаление из-за того, что настоящие чудеса так часто маскируются под ложь.
Готовность древних выдать мифическим чудовищам определенный кредит доверия не распространялась на инопланетян. Современные энтузиасты иногда утверждают, что греки и римляне невольно наблюдали НЛО. Однако сами греки и римляне не имели представления о существовании разумной жизни среди звезд. Царства за пределами лунной орбиты считались совершенными и неизменными, местами обитания богов и демонов. Некоторые философы считали, что звезды и есть боги, а значит, появление новой звезды можно было принять за возникновение божества. Однако звездные боги никогда не спускались на Землю.
Планеты также ассоциировались с отдельными богами, которые, как иногда говорили, на них жили. Однако ни один древний автор не допускал, что боги соседствовали в космических обителях с простыми смертными. Только Луна, рубеж вечности, была населена низшими существами; ведь именно там, как утверждали некоторые философы, собирались души недавно умерших. Там они оставались веками, очищаясь светом Солнца, а затем падали обратно на Землю, чтобы возродиться или обернуться призраками.
