Происхождение и смысл Божественной литургии

Божественная литургия – наиболее важная и тáинственная из церковных служб, песнь песней христианской любви. Литургия – полное и истинное осуществление молитвы Господа Иисуса Христа к Небесному Отцу, в ней верующие соединяются в единую душу. В Древней Церкви Литургия носила название таинство собрания. Мысль о всеобщем единении людей между собой через Причащение раскрывается в святоотеческих писаниях. Без Литургии нет христианства. Только во время этой службы совершается Таинство Евхаристии: умилостивительное, благодарственное, хвалебное, творимое в воспоминание Спасителя и совершенного Им искупления мира, приношение Богу тáинственной жертвы Тела и Крови Христовых под видом хлеба и вина и преподание их верующим для вкушения.

Божественная литургия получила свое начало в установлении Господом Иисусом Христом Таинства Евхаристии и в Его заповеди о ее совершении. Начало Литургии – Тайная Вечеря Господа Иисуса Христа перед выходом Его на крестные страдания. И когда они ели, Иисус, взяв хлеб, благословил, преломил, дал им и сказал: приимите, ядите; сие есть Тело Мое. И взяв чашу, благодарив, подал им: и пили из нее все. И сказал им: сия есть Кровь Моя Нового Завета, за многих изливаемая. Истинно говорю вам: Я уже не буду пить от плода виноградного до того дня, когда буду пить новое вино в Царствии Божием (Мк. 14, 22–25).

В священнодействии Божественной литургии хлеб и вино прелагаются в Божественное Тело и Кровь. Цель этого Таинства – освящение верных, которые получают через Приобщение Святых Даров оставление грехов и наследие Царства Небесного. Пособием и приготовлением к преложению Святых Даров и к достижению цели (т. е. к освящению верующих через Причащение) служат молитвы, псалмопения, чтения из священных книг, соединенные в стройной гармонии богослужения.

На Тайной Вечере Господь при преломлении хлеба присовокупил слова: сие творите в Мое воспоминание. Но в чем же состоит воспоминание и какие действия и состояние Спасителя мы вспоминаем? Разве мы думаем о том, что показывало в Нем Бога? Или о том, как Он воскрешал мертвых, возвращал зрение слепым, останавливал Своим словом ветры, как напитал досыта немногими хлебами тысячи? Нет. Напротив, мы вспоминаем то, что по внешности служит признаком немощи, – Крест, страдания и смерть. Почему же? Да потому, что страдания Его, Крест и смерть необходимее тех чудес, которые Он совершил в Своей земной жизни. Без крестной смерти Спасителя невозможно было бы для человека спасение и воскресение.

Повторение Тайной Вечери в воспоминание Господа было основой и корнем Литургии. Внешне Тайная Вечеря – это еврейская пасхальная вечеря, по обрядам которой можно составить представление о ее первоначальном порядке и чине. Во времена апостольские Евхаристия, по примеру Иисуса Христа, оставалась вечерей, хотя апостолы не повторяли для нее пасхального ритуала, а довольствовались более простым обрядом преломления хлеба и благословения чаши вина. Подробное описание ритуала Литургии впервые дано в Апологии св. мч. Иустина Философа (ок. 150–155). Евхаристическое собрание в воскресный день, по словам св. Иустина, как и современная Литургия, состояло из чтения Священного Писания, проповеди, молитвы и Причащения. Откуда же и зачем появилась в новой службе первая ее часть, стоящая перед Причащением? Как говорит Николай Кавасила, архиеп. Фессалоникийский: «Ибо, хотя Бог подает нам всякую святыню даром, и мы ничего не можем принести Ему, и (Его дары) суть в строжайшем смысле дары, однако ж Он настоятельно требует от нас, чтобы мы были способны и принять святыню, и сохранить; людям, не приготовленным к сему, Он и не подал бы освящения». Всем предшествующим непосредственно Причастию богослужением мы приготовляемся и освящаемся для принятия великой Святыни. «Итак, поелику столь необходимо, чтобы мы приступали к принятию Таин с таким добрым настроением и приготовлением, то должно было привзойти в состав священнодействия и оно (надлежащее приготовление), как и есть. Эту именно силу в отношении к нам имеют молитвы, псалмы, как и все, что на Литургии священносовершается и возглашается. Ибо они освящают нас и благоустрояют то к надлежащему приятию святыни, то к сохранению и к дальнейшему соблюдению ее в себе», – продолжает Владыка.

По его толкованию, первая часть Литургии освящает людей двояким способом. Во-первых, мы получаем пользу от самих молитв, псалмов и чтений. Молитвы обращают душу и разум ко Господу, через молитву человек испрашивает милости Божией и отпущения грехов, а «псалмопения умилостивляют к нам Бога и привлекают к нам помощь свыше». Лучше всего это видно на примере священника, служащего Божественную литергию: он молится о том, чтобы не оказаться недостойным предстоящего священнодействия – но быть удостоенным чести послужить Таинству, принести Богу жертву.

Чтение же Священного Писания возвещает благость и человеколюбие Божие, внедряет в наши души страх Божий, воспламеняет любовь к Спасителю и вызывает желание и готовность к исполнению Его заповедей.

Во-вторых, в последовании богослужения люди получают освящение и иным образом – созерцая в последовательности символических действий образ Христа, Его дела в отношении к нам и Его страдания. Ибо и в псалмах, и в чтениях, и во всем том, что совершается священнослужителем во время Божественной литургии, изображается история Христа и значение тех или иных событий Его жизни для спасения человечества от рабства греху. Так, например, освящение Даров возвещает Его смерть.

В первое время порядок и образ совершения Литургии передавался устно, и все молитвы и священные песнопения заучивались на память. Затем стало появляться и письменное изложение апостольской Литургии. С течением времени она пополнялась новыми молитвами, песнопениями и священными действиями, что нарушало в разных Церквах единообразие в совершении ее. Являлась потребность объединить все существовавшие чины Литургии, внести единообразие в их совершение. Это и было сделано в IV веке, когда прекратились гонения на верующих, и христианская Церковь получила возможность приступить к благоустройству внутренней своей жизни (Вселенские Соборы). В это время св. Василий Великий записал и предложил к общему употреблению составленный им чин Литургии, а св. Иоанн Златоуст несколько сократил этот чин. В его основу была положена древнейшая Литургия св. апостола Иакова, первого епископа Иерусалимского.