Послание двенадцати апостолов на проповедь

Ходя по городам и селениям и видя, что народ израильский подобен овцам без пастыря, Иисус Христос призвал двенадцать избранных учеников Своих и послал их по двое проповедовать о царствии Божием. Он сказал им: «Идите к погибшим овцам дома Израилева, проповедуйте, что приблизилось царство небесное. Больных исцеляйте, прокаженных очищайте, мертвых воскрешайте, бесов изгоняйте. Даром получили, даром и давайте».

Спаситель не разрешил ученикам брать с собой деньги и даже запасные одежды. Он этим хотел показать, что апостолам все дадут те, которых будут учить. Потом Он добавил: «Вот, Я посылаю вас, как овец среди волков: итак будьте мудры (опасливы, осторожны), как змии, и просты (незаботливы), как голуби. Остерегайтесь людей: они будут отдавать вас в судилища, и в синагогах своих будут бить вас. И поведут вас к правителям и царям за Меня. Но вы не заботьтесь, как или что сказать. Ибо не вы будете говорить, но Дух Отца вашего будет говорить в вас». Он также учил их бесстрашию во время проповеди: «Не бойтесь убивающих тело, душу же не могущих убить. Бойтесь Того, Кто по убиении имеет власть и душу, и тело ввергнуть в геенну. Не две ли птицы продаются за ассарий? И ни одна из них не упадет на землю без воли Отца вашего Небесного».

Господь также обещал, что всякого, кто исповедует Его перед людьми, Он исповедует перед Богом Отцом, но и отречется перед Отцом Небесным от того человека, который отречется от Него. «Кто любит отца или мать больше, чем Меня, – сказал затем Спаситель, – недостоин Меня, и кто любит сына или дочь больше, чем Меня, недостоин Меня. И кто не берет креста своего (т. е. не готов ради Меня идти на страдания и смерть, потому что по обычаю осужденные на крестную смерть сами несли крест свой до места казни) и не следует за Мною, тот недостоин Меня. Сберегший душу свою потеряет ее; а потерявший душу свою ради Меня сбережет ее (т. е. кто каким-либо отречением от Меня сбережет земную жизнь свою, тот погубит душу свою навеки; а кто потеряет за Меня свою земную жизнь, тот спасет душу свою для вечной жизни). Кто принимает вас, Меня принимает; а кто принимает Меня, принимает Пославшего Меня. И даже тот, кто напоит чашею холодной воды кого-либо из вас, как ученика Моего, не останется без награды».

Послав на проповедь двенадцать учеников Своих, Иисус Христос и Сам пошел учить в городах Галилеи. Апостолы отправились в путь и проповедовали людям покаяние и приближение царствия Божия, вместе с тем изгоняли бесов и исцеляли больных, помазывая их елеем.

Усекновение главы Иоанна Крестителя

И апостолы, и исцеленные апостолами быстро распространили славу об Иисусе Христе. Царь Ирод Антипа, правитель Галилеи, услышав эту молву, сказал: «Это воскрес из мертвых Иоанн, которому я отсек голову, и потому совершаются чудеса от него».

Ирод отнял у своего брата Филиппа жену Иродиаду. Иоанн Креститель обличал такое беззаконие. Слова пророка до того озлобили Иродиаду, что она заставила Ирода заключить Иоанна в темницу. Она желала убить Иоанна, но не могла достигнуть этого, потому что Ирод боялся Иоанна как праведника, даже навещал его в темнице, с удовольствием слушал его наставления и во многом слушался его.

Усекновение главы Иоанна Крестителя

Но вот по случаю дня своего рождения Ирод сделал пир. Во время пира дочь Иродиады (Соломия) плясала и угодила Ироду и гостям его. Царь сказал девице: «Проси у меня, чего хочешь, и дам тебе, даже до половины моего царства». Она, по научению матери своей, подошла к Ироду и сказала: «Хочу, чтобы ты дал мне теперь же на блюде голову Иоанна Крестителя». Царь опечалился, но ради клятвы и из ложного стыда пред гостями не захотел отказать ей. Он послал оруженосца принести голову Иоанна. Оруженосец пошел, отсек голову Иоанну в темнице, принес ее на блюде и отдал девице, а девица отдала матери своей. Ученики Иоанна погребли тело его во гробе и пошли, возвестили об этом Иисусу Христу.

Чудесное насыщение пятью хлебами пяти тысяч народа

Иисус Христос, желая дать апостолам отдых от народа, отправился с ними на лодке в одно пустынное место. Народ пошел за Ним по берегу пешком и встретил Его, когда Он вышел на берег. Иисус Христос сжалился над народом, учил его много и долго и исцелил многих больных.

Когда настал вечер, приступили к Нему ученики и сказали: «Место здесь пустынное, время уже позднее, отпусти народ, чтобы он пошел в селения и купил себе пищи». Иисус Христос сказал им: «Не нужно им идти, вы дайте им есть». Андрей сказал ему: «Здесь у одного мальчика пять хлебов ячменных и две печеные рыбки, но что это для такого множества?» Иисус сказал: «Принесите их Мне сюда и велите народу возлечь». И разместились на траве отделениями по пятидесяти человек в ряд.

Тогда Иисус Христос взял пять хлебов и рыбы, воззрел на небо, воздал хвалу Богу, благословил их, преломил и дал ученикам, а ученики раздали народу. И ели все люди, насытились, и после этого оставшихся кусков набрали двенадцать коробов. Евших было около пяти тысяч человек (в это число не входят женщины и дети, так что в целом насыщенных пятью хлебами было гораздо больше).

В другой раз Господь семью хлебами и немногими рыбами насытил 4 000 человек, также не считая женщин и детей.

Хождение Иисуса Христа по водам