Ко всем видам манипуляций можно приучить, следуя одному методу. Прежде всего распишите на бумаге все микроэтапы одного действия. Рассмотрим это на примере стрижки когтей.

Стрижка когтей состоит из следующих этапов:

– фиксация собаки в удобном для вас и для нее положении (это может быть положение стоя, лежа на спине между ног хозяина, сидя на ручках, лежа на боку на кровати/диване/полу – важно, чтобы и вам, и собаке было удобно);

– фиксация и удержание лапы (всех четырех по очереди);

– фиксация, ощупывание и удержание пальчиков;

– возможность обнюхать и исследовать когтерез;

– фиксация пальчика и щелканье когтерезом рядом с пальцем;

– фиксация пальчика и постукивание когтерезом/пилочкой/гриндером по когтю;

– фиксация пальчика с зажатием когтя когтерезом;

– стрижка.

К каждому следующему этапу переходите после достижения спокойного отношения собаки к предыдущему. Если на следующем этапе щенок беспокоится, вернитесь на предыдущий этап еще на 2–3 сессии.

На каждом этапе подкрепляйте лакомством спокойное отношение.

1. Оптимальный режим подкрепления, быстро формирующий нужное нам поведение: ваше действие → спокойное поведение собаки (хотя бы секунду) → прекращение действия → кусочек. Постепенно увеличивайте время совершения манипуляции, удлиняя паузы между кусочками.

Если щенок излишне обращает внимание на фиксацию лапы, можно в первые две сессии использовать следующий режим подкрепления: сперва даем очень вкусное лакомство – собака начинает его вылизывать – в этот момент начинаем трогать собаку. Этот режим позволяет отвлечь внимание собаки от того действия, которое вы осуществляете. Одновременно прекращаем кормить и трогать. Через две сессии меняем режим на следующий: начинаем трогать и кормить одновременно – одновременно прекращаем кормить и трогать. Еще через две сессии меняем режим: начинаем трогать → через секунду начинаем кормить → одновременно прекращаем кормить и трогать. Еще через две сессии меняем режим на оптимальный: трогаем → прекращаем трогать → кормим.

2. Если щенок застопорился на каком-то из этапов и далее не прогрессирует, превратив приучение в веселую игру «заработай кусочек без усложнения задачи», попробуйте использовать следующий способ. Зафиксируйте собаку до момента, пока она не расслабится/успокоится хотя бы немного. В момент расслабления/успокоения отпустите щенка. Фиксируйте мягко, но уверенно. Этапы усложнения задачи остаются прежними: сперва фиксируете щенка в нужном вам положении, как только малыш расслабился, отпускаете его. Затем фиксируете с удержанием лапки и т. д.

3. Этап с приучением к щелканью когтерезом рядом с пальцем требует чуть больше внимания. Зачастую собак пугает звук, с которым когтерез откусывает кусочек когтя. Не торопитесь начинать стричь когти – потратьте 1–3 сессии на приучение к «странному» звуку. Возьмите зубочистку или спичку. Рядом с собакой откусите когтерезом несколько кусочков спички, каждый раз произнося маркер правильного поведения и выдавая кусочек лакомства собаке. Если щенок спокойно относится к этому звуку, подложите спичку под его лапу со стороны подушечек так, чтобы кончик спички выходил за границу когтей. Отстригите когтерезом несколько кусочков прислоненной к подушечкам лапы спички. После каждого щелчка произносите маркер правильного поведения и давайте кусочек лакомства.

4. Когда вы дошли до этапа фиксации пальчика и постукивания по когтю когтерезом/пилочкой/гриндером, используйте команду для повышения предсказуемости, например, «Когти». В дальнейшем эта команда будет объяснять собаке, что вы сейчас будете делать.

Стрижка когтей – важная процедура, которую необходимо проводить всю жизнь собаки с частотой раз в две-три недели. Сама стрижка и ее необходимость вызывают у владельцев собак много вопросов. Ниже вы найдете ответы на самые распространенные из них.

Нужно ли вообще стричь когти? Если они длинные, то в обязательном порядке да. При излишней длине когтя собачьи пальчики постоянно находятся в разогнутом, анатомически неправильном положении и испытывают повышенную нагрузку, собака может некорректно распределять вес, что в будущем скажется на состоянии ее здоровья.

Как понять, что пора стричь когти? «Говорят, что если собака цокает при ходьбе, когти стричь надо, но моя собака всегда цокает, даже при коротких когтях». В самом деле, порой собаки при ходьбе цокают когтями, хотя когти у них недлинные. Это может зависеть от анатомии конечности, от особенностей ходьбы. Цоканье не всегда является показанием для стрижки. Чтобы понять, надо ли стричь когти, необходимо проверить, достают ли когти находящейся в положении стоя собаки до земли. Если да, проверяем: разогнуты ли в этом положении у собаки пальцы. Если да, когти надо стричь (см. рис. на с. 246).

У собаки со светлыми когтями сосуд виден хорошо, а как понять, сколько когтя срезать у собаки с черными когтями? При стрижке мы ориентируемся на появление на срезе внутри серой части когтя черного кружочка – он явно отличается цветом и фактурой. Это и есть сосуд. Если вы его заметили, пора остановиться.

Если ваша собака панически боится стричь когти, вы можете использовать пилку для ногтей, гриндер или доску-«пилочку», которую легко сделать самостоятельно: возьмите разделочную доску и наклейте (или прикрепите с помощью зажимов для бумаг) на нее лист наждачной бумаги зернистости 80-120.

Если ваш щенок уже умеет давать лапу по команде, попросите его выполнить команду, подставив ему под лапу доску. Как только щенок царапнет по доске лапой, похвалите и наградите его. Повторите процедуру несколько раз.

Когда вы видите, что щенок усвоил задачу, введите команду, например, «Царап». Сперва кормите щенка за одно царапание по доске, затем подкрепляйте вариабельно: за второй «царап», за первый, за третий, за четвертый, за второй.

Попросите поцарапать доску другой лапой.