Чтобы игра доставляла собаке наибольшее удовольствие, не забывайте, что:

– игра – это всегда имитация охоты, а игрушка – это «заяц». Не суйте собаке игрушку прямо в пасть. Чтобы вызвать у собаки интерес, игрушка должна имитировать убегание добычи;

– «убегать» игрушка должна по земле, не по воздуху, это – требование безопасности. В азарте собака может не рассчитать силу толчка и траекторию приземления и травмироваться;

– если вы предлагаете собаке догнать игрушку, успейте вовремя подкрепить погоню, дав возможность схватить добычу. Важно не затянуть этап погони, иначе мотивация играть у собаки заметно уменьшится. Постарайтесь дать собаке возможность ухватить игрушку в момент наивысшего эмоционального пика погони – когда собака вытянулась вперед стрелой, а ее взгляд сконцентрирован на добыче;

– во время игры в перетяжки меняйтесь ролями и «меряйтесь силами». Игра в перетяжки – это не соревнование «кто сильнее», а диалог между партнерами. Ведите этот диалог. Не бойтесь «проигрывать» и отдавать собаке игрушку. Более того, если ваша собака робка и неуверенна, проигрывайте почаще, чтобы повысить ее уверенность в себе. Если ваш питомец не опасается вас, количество ваших побед и поражений может составлять 50/50;

– не отпускайте игрушку резко в момент рывка со стороны собаки, чтобы собака не упала назад, – отдавайте, постепенно и мягко упуская ее из рук;

– играя со щенком, у которого еще не сменились все зубы, не отрывайте его, вцепившегося в игрушку, от земли. Вообще, такие полеты – не особо правильная игра даже после смены зубов, но некоторые собаки любят подобные игры. Если вы решили отрывать собаку от земли, внимательно следите за тем, правильно ли она захватила игрушку и насколько крепко ее держит: если вам кажется, что захват некрепок, лучше собаку не поднимать. Оторвав собаку от земли на короткое время, дайте ей возможность снова встать на землю и найти баланс – не ощущая опоры под лапами, собака может растеряться;

– играя в перетяжки, не делайте вертикальные рывковые движения – они могут травмировать шейные позвонки собаки. Понаблюдайте, как играют в перетяжки две собаки, – даже самые резкие их движения всегда довольно амплитудны и производятся по горизонтали – так устроены их тела. Не допускайте резких рывковых движений. Ваши движения должны напоминать «мытье полов»;

– не обманывайте собаку, имитируя проброс игрушки. Со стороны это выглядит забавно, однако на деле – подрывает доверие собаки к хозяину и способствует росту возбуждения и фрустрации (разочарования от невозможности получить желаемое). Полное доверие к хозяину нарабатывается опытом, за счет большого количества мелких событий в жизни собаки. Гораздо приятнее и спокойнее для комфорта совместной жизни иметь питомца, который не сомневается в ваших действиях и безоговорочно верит вам.

Чтобы правильно закончить игру, дайте собаке возможность немного успокоиться. Если у вас есть время, можете оставить игрушку собаке, расположиться рядом с ней, пока она ее жует и мусолит. Такие моменты совместного времяпрепровождения исключительно важны для создания привязанности и доверия между вами.

Можно обменять игрушку на кусочек вкусного (с точки зрения собаки) лакомства. Или и вовсе выдать ей сухое лакомство, которое собака сможет спокойно сгрызть в течение некоторого времени. Жевательные, грызущие и лижущие движения способствуют успокоению.

Если собака обучена отдавать игрушку по команде, можно попросить ее выполнить команду, подкрепить за правильно выполненное действие, положить игрушку в карман на глазах у собаки и предложить ей идти гулять.

Насильное отбирание игрушки для прекращения игры можно использовать только в редких, форс-мажорных ситуациях.

Если ваша собака во время игры перевозбуждается настолько, что не готова вернуть игрушку сама, научитесь отслеживать ее состояние и заканчивать игру прежде, чем собака теряет самоконтроль.