Даже если ваш щенок пока что на карантине, используйте это время, чтобы выбрать для него амуницию и начать приучать малыша к ней и к хождению на поводке. Тогда, выйдя на улицу, он сможет гулять, не доставляя дискомфорта ни себе, ни своему хозяину, ни окружающим людям.

Ошейник или шлейка? На время приучения к натяжению поводка и хождению на поводке я предпочитаю использовать мягкий тканевый ошейник. Если приучение начинать с первых дней, обычно этот процесс занимает не более двух недель, после чего, при желании, можно переходить на шлейку. Если щенок тянет не слишком сильно, в моменты натяжения ошейник будет доставлять ему минимальный, но ощутимый дискомфорт, не травмируя при этом нежную шею, находящиеся в ней сосуды и щитовидную железу. Однако этот минимальный дискомфорт создаст необходимый контраст по сравнению с ощущением комфорта и большим количеством награды, которые малыш получает при хождении на провисшем поводке. Очевидный мягкий контраст ускорит процесс обучения.

Но если ваш щенок тянет так сильно, что кашляет или задыхается, а то его и вовсе рвет, для снижения риска травматизма лучше сразу использовать шлейку. Однако не забывайте, что шлейка не учит щенка не тянуть – она лишь уменьшает дискомфорт и риск получения травмы при натяжении. Поэтому обязательно плотно займитесь обучением малыша ходить на провисшем поводке (как это сделать, вы можете прочитать в пункте 6.9 «Работа с провисшим поводком»).

Шлейки бывают нескольких видов. Корректировочные шлейки с кольцом для крепления поводка на груди, а не на спине, используются при обучении собак, которые тянут на поводке. В момент натяжения поводка собаку в такой шлейке разворачивает к хозяину лицом, хозяин при этом чувствует минимальный рывочек. Следует помнить, что корректировочные шлейки не учат собаку не тянуть, а лишь дают возможность хозяину расслабиться, не опасаясь падения при резком натяжении поводка, и сконцентрироваться на отработке навыка хождения на провисшем поводке. Если ваша собака носит корректировочную шлейку, важно активно работать над обучением хождению на провисшем поводке, так как этот вид амуниции не предназначен для постоянного ношения.

Выбирая обычную повседневную шлейку, обратите внимание на Н-образную шлейку: сверху она выглядит как буква H, а на груди собаки формирует букву Y.

Чем больше ремней регулируется в шлейке, тем лучше. В идеале регулироваться должен каждый ремень – шейный, грудной, ремень, проходящий по спине, и ремень, проходящий по животу. Лучше предпочесть шлейку, для надевания которой не придется отрывать передние лапы собаки от земли, – у такой шлейки на грудном ремне две застежки-фастекса, по одной на каждом боку.

Примеряя шлейку, проверьте, не натирает ли грудной ремень питомцу подмышки: он должен располагаться примерно на расстоянии 2–3 пальцев от линии подмышки. Правильно подобранная анатомическая шлейка не навредит ни одному щенку ни одной породы.

Если вы слышали истории о вывернутых из-за шлейки локтях или о том, что щенку именно вашей породы шлейка противопоказана, знайте, что это – устаревшие мифы, в основе которых лежит использование шлейки некорректных размера или конструкции, а также устаревшие данные о развитии проблем опорно-двигательного аппарата.

Ни ошейник, ни шлейка не должны впиваться в тело собаки: между телом и амуницией должно проходить 2 пальца.

Если ваша собака не тянет на поводке, выбор между ошейником и шлейкой стоит за вами.

Поводок или рулетка? Для прогулок выбирайте поводки длиной не менее 3–5 метров – на них удобно и дойти до выгула, и провести всю прогулку. На самом выгуле можно перестегивать малыша на поводок длиной 10 м. Конец длинного поводка можно бросить на землю, чтобы щенок гулял почти «на свободе» – в случае чего вы всегда успеете наступить на поводок и остановить собаку.

Большинство тренеров скажет вам, что пока ваша собака не научилась гулять не натягивая поводок, рулетку лучше не использовать, так как она обучает питомца тянуть, чтобы получить 5-8-10 метров свободы (зависит от длины поводка рулетки). Если же ваша собака уже научилась ходить спокойно, рулетка не противопоказана, однако она не так удобна и гораздо более травматична, чем поводок. По статистике, рулетки значительно чаще падают из рук хозяев, несясь затем с грохотом за собакой, которая может испугаться такого шумного преследования и попытаться сбежать от него (и от вас). Контролировать собаку на рулетке сложнее, чем на поводке. К тому же рулетки, увы, довольно часто становятся причиной серьезных травм как у собак, так и у их хозяев, нанося столь глубокие порезы, что приходится накладывать швы в травмпункте или ветеринарной клинике.

Намордник. Если вы живете в стране, где регулярно орудуют догхантеры, а ваша собака еще не обучена не подбирать еду с земли, в целях безопасности лучше приобрести щенку намордник конструкции «корзинка». Выбирая намордник, важно помнить, что в наморднике правильного размера собака должна иметь возможность широко открыть пасть и высунуть язык. Обычно для этого к обхвату морды у основания (ниже уровня глаз) добавляют 4–6 см – это и будет необходимый размер намордника.

Чем веселее цвет намордника, тем спокойнее реагируют на собаку в нем окружающие люди: в обществе бытует мнение, что намордник носят только агрессивные собаки. Если реакция людей для вас значима, лучше выбирать намордники ярких веселых цветов или обклеить черный намордник яркой изолентой.

Адресник. Какой бы послушной ни была ваша собака, даже если она не отходит от вас ни на шаг, адресник – обязательная и необходимая вещь. Если в качестве адресника вы используете медальон, его лучше вешать не на ошейник или шлейку, а на отдельный шнурочек – даже если собака выскочит из ошейника, адресник останется на ней.

Адресники-колбы с откручивающимся верхом, к сожалению, слишком хрупки и регулярно откручиваются в самое неподходящее время.

Обязательно регулярно проверяйте состояние вашего адресника, и если замечаете износ, лучше заранее закажите новый.

Основное правило адресника: увидеть его должно быть легко любому прохожему, а контактные данные должны быть написаны отчетливо и крупно. Последний пункт особенно важен, если ваша собака недоверчива к людям, если вы владелец крупной или черной собаки или собаки стафф-типа. К сожалению, собак, относящихся к последним трем типам, люди зачастую побаиваются и не готовы подходить к ним слишком близко.

Великолепным средством быстро найти потерявшегося питомца является GPS-трекер, который позволяет отслеживать месторасположение вашей собаки в режиме реального времени с погрешностью буквально в 200 м.

Можно написать номер телефона крупными цифрами на самой ленте дополнительного ошейника. Этот ошейник не должен использоваться для крепления к нему поводка.