Собаки – очень терпеливые существа. Они так хорошо скрывают свою боль, что мы можем понять, что что-то не так, только когда наш питомец испытывает боль средней и сильной интенсивности. Ветеринарная статистика говорит, что 20 % собак (независимо от возраста) ежедневно испытывают болевые ощущения. Отсутствие контроля боли приводит к серьезным проблемам – ослаблению иммунитета, повышенному риску заболеваемости. Хроническая боль провоцирует рост новообразований, меняет паттерн движений, вследствие чего со временем собака приобретает проблемы опорно-двигательного аппарата. Боль также сказывается и на поведении: собака, испытывающая боль, становится более тревожной и пугливой, у нее может развиться страх громких звуков и страх одиночества, агрессия.

Есть целый ряд не самых заметных сигналов, говорящих о том, что вашего питомца что-то беспокоит.

Повышенный груминг. Если вы видите, что щенок усиленно лижет одно и то же место, скорее всего, это место его беспокоит – это может быть зуд, порез, заноза или боль в суставах.

Вокализации – взвизгивания, поскуливания, постанывания. Собака может взвизгивать, вставая или ложась, спрыгивая с кровати или запрыгивая на нее или просто лежа.

Потеря или изменение аппетита. Потеря аппетита является важнейшим симптомом того, что собака заболела. Если же вы видите, что собака подходит к миске и отходит от нее или начинает есть, но вдруг выплевывает корм и отходит от миски, если у собаки поменялись предпочтения и она больше не хочет ничего грызть, а мягкую еду ест с удовольствием, есть вероятность того, что у нее болят зубы.

Несвойственная агрессия. Если ваша собака, которая раньше была дружелюбной, внезапно начала проявлять агрессию по отношению к членам семьи или другим собакам, вполне вероятно, что ее беспокоит боль. Чаще всего агрессия боли возникает в ответ на протянутую руку или оглаживания, в ответ на близкий подход другой собаки.

Частое поверхностное дыхание в условиях комфортной окружающей температуры и в моменты, когда собака не испытывает страха.

Затрудненные перемещения, особенно после сна. Боли в суставах и спине часто проявляются в «деревянной» походке после сна. По мере расхаживания боль уменьшается, и собака начинает перемещаться более расслабленно.

Изменение паттернов (привычек) сна. Если вы знаете, что, например, ваша собака регулярно спит на спине, и внезапно осознаете, что вот уже неделю она ни разу не ложилась на спину или начинала ложиться, но прерывала движение и оставалась на боку, следует показать собаку ветеринарному врачу. Это касается и всех остальных любимых поз сна: если собака внезапно меняет свою привычку, стоит внимательнее присмотреться к питомцу – вероятно, вы увидите дополнительные симптомы боли.

Внезапная нечистоплотность у собаки, которая уже перестала ходить в туалет дома, практически всегда является свидетельством проблем со здоровьем.

Повышенное возбуждение: собака бродит, не находя себе места, или она пытается сесть (или лечь), но сразу встает, идет в другое место, где садится, но сразу снова встает и уходит на новое место.

Можно предполагать, что собака испытывает боль, если она начала принимать нетипичные для себя позы. Например, она может начать садиться только и исключительно на одно и то же бедро. Или куполить спину.

Частые отряхивания в случае, если собака не мокрая. Если ваша собака начала часто отряхиваться, обратите внимание, делает ли она это всем телом – от головы до хвоста – или отряхивание прерывается на каком-то участке, например, она отряхивается только головой или только головой и передней частью туловища. При обращении к врачу ваше наблюдение может помочь точнее понять, где именно она испытывает болевые ощущения.

Частые потягивания. Собаки потягиваются после сна – это нормально. Но если вы заметили, что ваша собака стала часто потягиваться стоя или лежа на боку, скорее всего, у нее болит спина или живот.

Чавканье вне приема пищи, как и лизание пола, ковра, свидетельствуют о том, что питомца тошнит.

Заметное снижение активности. Если собака спит более 16 часов, а во время бодрствования предпочитает лежать, если периоды активности стали более редкими и короткими, чем обычно, лучше показать питомца врачу.

Отказ выполнять изученное, если ваша собака уже обучена и любит занятия. Собака может внезапно отказаться выполнять некоторые команды, исполнение которых вызывает у нее болевые ощущения. Например, при болях в спине она может отказываться делать поклоны или укладку. При болях в тазобедренном суставе она может отказываться выполнять корректную усадку, начать усаживаться на бедро.