Основной объем сигналов передается через весьма ограниченное количество частей тела собаки: положение корпуса по отношению к его нейтральной позиции, хвост, уши, глаза, рот.

Важно помнить, что сигналы тела мы всегда должны оценивать в комплексе(!) и в контексте(!). Это значит, что для корректного понимания того, что показывает собака, вам необходимо знать контекст, в котором она демонстрирует эти сигналы. Например, так называемый «китовый глаз» (когда собака смотрит на объект, немного отвернув от него голову, и мы видим белок ее глаза), который является сигналом страха или нервозности, вне контекста или демонстрируемый на фотографии не может ничего рассказать – фотография могла быть сделана как в момент сильного страха, так и во время веселой игры с соплеменниками. Для верного понимания того, о чем «говорит» собака, всегда необходимо анализировать комплекс сигналов. Например, одним из сигналов тревожности (нервозности) является зевок. Но если собака, помимо зевка, не показывает никаких иных сигналов нервозности, вероятнее всего, она просто недавно проснулась и зевнула спросонья.

Тело. Рассматривая положение тела, важно проанализировать высоту корпуса (собака тянется вверх, чтобы казаться выше? или уменьшает свой размер, припадая к земле?) и стремление корпуса к раздражителю или от него. Чем выше старается казаться собака и чем больше она тянется в сторону раздражителя, тем выше ее уверенность в себе и готовность отстаивать свои интересы. Чем ниже хочет казаться собака и чем дальше она старается отодвинуться от раздражителя, тем меньше ее уверенность в себе.

– Обращайте внимание на линию спины, точку баланса тела собаки и положение ее хвоста.

– Если вы видите, что вес тела собака переносит вперед (2), как бы приподнимаясь на передних лапах, линия спины ровная (шерсть может подниматься или нет; для наших наблюдений важно не состояние шерсти, а линия верха спины), хвост задран максимально вверх и напряжен – можно однозначно говорить, что собака уверена в себе, а то и готова начать конфликт.

– Если же вес тела немного сдвигается назад, но линия спины при этом остается ровной или чуть задирается вверх к основанию хвоста (3), хвост задран вверх и расслаблен – собака пребывает в дружелюбном, игривом настроении.

– При смещении веса тела назад, когда линия спины опускается к земле в задней ее части, хвост или поджат к задней части (4), или находится между задними лапами – можно с уверенностью говорить, что собака в данный момент испытывает беспокойство или страх.

– Если же вес тела смещен вперед, но при этом линия спины стремится к земле, хвост прижат к задней части, но не очень плотно (он может вилять) (5) – собака демонстрирует подчинение и ищет возможность избежать конфликта.

Хвост. Если хвост расположен чуть ниже нейтрального положения, мягко виляет от самого основания с широкой амплитудой (1) – вы видите перед собой расслабленную собаку.

– Если хвост задран максимально вверх (может клониться к спине), напряжен, виляет от середины хвоста к кончику с небольшой амплитудой (может быть неподвижен) (2) – скорее всего, собака напряжена и готова к конфликту.

– Если хвост находится в нейтральном положении или чуть выше него, виляет «всей собакой» с широкой амплитудой, порой описывая целый круг (3), – ваша собака абсолютно точно довольна.

– Если же хвост опускается значительно ниже линии нейтрального положения, прижимается к задней части тела или к внутренней части бедер, виляет от середины с небольшой амплитудой (виляния может и не быть) (4) – собака напугана.

Уши. Если уши стоят максимально высоко и направлены вперед (2) – ваша собака внимательна.

– Прижатые плотно к голове уши, смотрящие назад, свидетельствуют о том, что собаке тревожно, она опасается (3). У собак с тяжелыми висячими ушами в момент тревоги или страха уши опускаются в стороны, плотно прилегая к голове.

– Уши, немного опущенные и сложенные в стороны, но не прилегающие плотно к голове и напоминающие крылья бабочки, в случае если собака не стремится подходить ближе, говорят о том, что собака показывает сигнал успокоения, или, если она расслабленно приближается к социальному партнеру, – о дружелюбном состоянии (4).

На иллюстрации ниже вы можете рассмотреть положение ушей у собаки с висячими ушами.

Глаза. Прямой пристальный жесткий взгляд собаки говорит об угрозе.

– Если собака щурится, это значит, что конкретная ситуация вызывает у нее дискомфорт.

– Отведение взгляда или мигание является сигналом успокоения, которым собака показывает, что не хочет конфликта.

– «Китовый глаз» (демонстрация белка глаза) свидетельствует о страхе или угрозе.

– Расширенные зрачки всегда говорят о возбуждении.

Пасть. Анализируя сигналы пасти, мы обращаем внимание на то, открыта она или закрыта, на положение уголков губ, состояние языка и, если собака скалится, на количество видимых зубов.

– Если у собаки пасть открыта (при условии, что ей не жарко) или закрыта неплотно, это значит, что она находится в расслабленном, нейтральном состоянии. Однако обратите внимание на дыхание: если пасть открыта, но собака дышит поверхностно и часто, это может свидетельствовать о тревоге или страхе, а также о том, что собака испытывает боль. Во всех трех случаях, если вы видите высунутый язык, он будет напряжен.

– Когда собака настораживается или очень внимательна, рот она закрывает.

– Отведенные назад уголки губ, зрительно увеличивающие длину «губы», свидетельствуют о неуверенности или страхе, а также об инфантильном поведении: зачастую собаки, встречая хозяев, отводят уголки губ назад не от страха, а именно демонстрируя инфантильное поведение.

– Выдвинутые вперед уголки, зрительно укорачивающие длину «губы», всегда говорят об угрозе.

– Если собака скалится, обратите внимание на количество зубов, которые вы видите: чем больше зубов показывает собака, тем сильнее она боится (но это не значит, что она не укусит – по статистике, 95 % случаев агрессивного поведения и самая частая причина укусов связаны как раз с агрессией страха).

– Чем меньше зубов вы видите, тем серьезнее намерения собаки.

Важно упомянуть и еще один вид оскала, который можно отнести к… улыбке. Улыбка как дружелюбный сигнал передается генетически и присутствует в определенных линиях многих пород – аусси, борзых, далматинов… Она очень схожа с оскалом, но при этом собака демонстрирует большое количество сигналов дружелюбного поведения: тело ее мягкое, движения амплитудные, она размашисто виляет хвостом, смотрит на хозяина, не отводя взгляд. Взгляд у нее при этом мягкий.

Язык – расслабленный всегда говорит о нейтральном состоянии собаки. Напряженный язык, который не заваливается набок, не болтается, свидетельствует о том, что собака напряжена. В случаях сильной нервозности края языка могут загибаться вверх, как края ковша.

Однако стоит учитывать, что практически у всех собак-брахицефалов (собак, у которых лицевой отдел черепа – тот, где находятся глаза, нос и рот – короче, чем мозговой) при интенсивном дыхании язык будет напоминать ковш, и этот ковш не будет связан с напряженностью.