Вот что говорится в молитве перед исповедью:

Се, чадо, Христос невидимо стоит, приемля исповедание твое, не усрамися, ниже убойся, и да не скрыеши что от мене, но не ся рцы вся, елика соделал еси, да при имеши оставление от Господа нашего Иисуса Христа. Се и икона Его пред нами, аз же точию свидетель есмь, да свидетельствую пред Ним вся, елика речеши мне: аще ли что скрыеши от мене, сугуб грех имаши. Внемли убо: понеже бо пришел еси во врачебницу, да не неисцелен отыдеши.

Иногда перед священником, принимающим исповедь, хочется выглядеть лучше, чем есть на самом деле…

Но исповедь должна быть чистосердечной. Если грех утаен, не высказан на исповеди, то это значит, что он остался в вас. Старец Амвросий Оптинский поучал, что тяжелые душевные и телесные недуги большей частью являются следствием тяжких, а также неисповеданных согрешений. И когда иеросхимонаху Амвросию рассказывали о таких больных, он давал совет, чтобы они «искренно исповедали свои грехи духовному отцу и не стыдились ничего утаивать». Итак, два непременных условия исповеди: никакой грех не утаивать и ни в чем себя не оправдывать. Дело покаяния совершается также через:

1) очищение помыслов, 2) непрестанную молитву и 3) терпение скорбей.

Отец Наум, бывает, что человек хочет покаяться, но стыд не дает ему произнести свой грех вслух, сказать о нем…

«Кто не испытает стыда на исповеди, тот не избежит вечного стыда», – говорят святые отцы. Чувство стыда на исповеди естественно, оно и дано Богом, чтобы удерживать человека от повторения греха. Преодолеть стыд поможет понимание, что Церковь – врачебница, а не судилище. На приеме у врача человек не стыдится рассказывать о своих телесных болезнях, так и на исповеди не надо стыдиться открывать свои душевные недуги священнику. Нет другого способа уврачевать душу.

Как подготовиться к самой первой исповеди?

Тем, кто приступает к таинству Покаяния в первый раз, потребуется особо тщательная подготовка. Необходимо вспомнить всю свою жизнь, начиная с детства (как минимум, с семилетнего возраста, а может, и раньше, т. е. начиная с того времени, когда вы уже могли отличить добро от зла), составить так называемую «генеральную исповедь».

Готовясь к исповеди, следует руководствоваться следующими принципами:

1) ничего не скрывать;

2) ни в чем себя не оправдывать;

3) рассказывать только свои грехи;

4) о том, что стыдно, говорить в первую очередь.

Обычно после первой исповеди начинают еще вспоминать грехи. Это признак выздоровления и прозрения души. Нужно снова идти на исповедь и каяться.

Батюшка, дайте, пожалуйста, совет человеку, который решился встать на путь покаяния…

Самоосуждение – вот первое и главное, с чем надо приходить на исповедь. Если мы не побоимся заглянуть в собственное сердце и будем откровенны с самими собой, то увидим бездну своих грехов. Исповедь – это мужество, мужество признаться, что на душе есть пятна.

Если всё-таки вы не можете побороть смущение и стыд, то подайте священнику листы с написанными грехами и попросите его самого прочитать их. Такое покаяние тоже принимается Милосердным Господом. Не исповеданный священнику грех не прощается. Важно осознавать, что покаяние нужно не кому-то, а лично мне; от этого зависит или моя вечная жизнь, или вечная смерть.

Вы сказали, что нужны мужество и воля для покаяния, но открыться перед чужим человеком трудно…

Священников не удивишь никаким грехом, как бы велик и тяжек он ни был, ведь у них исповедуются сотни душ. Наоборот, всякий какой-либо тяжкий исповеданный грех возбуждает в священнике особенную заботу об этом человеке. Священник всегда радуется вместе со Христом, когда человек кается в своих грехах, и чувствует к искренне кающемуся христианину любовь, расположение и большое уважение, потому что всегда нужны мужество и воля, чтобы покаяться в своих грехах. Но тем большее и облегчение душе, и радость после того, как такой постыдный какой-нибудь грех обличен, вынут из своего гнезда. Без труда и боли не может проходить духовная борьба с грехом.

Иногда я долго не решаюсь рассказать о грехе…

Мы так привыкаем к греховным навыкам и мыслям, что расставаться с ними очень тяжело. Но важно извлечь всё целиком, сполна очистить душу, не боясь боли и смрада, – всё повергнуть пред Господом, всё безобразие души своей пред Милосердным Врачом душ и телес. По словам преподобного Исаака

Сирина, «нет греха непростительного, кроме греха нераскаянного».

Как надо исповедоваться, Батюшка, чтобы исповедь давала наибольшую духовную пользу?

У того, кто никогда не задумывался над своими поступками и грехами, обыкновенно пред исповедью их как будто и нет, ему нечего сказать, совесть и память ничего ему не подсказывают. «Всем грешны», – обычно на духу говорят такие. Но тот, кого раскаяние сильно схватило за сердце и у кого совесть жжет душу, видит за собою уже большое количество проступков. Однако и ему не хватает многого, отчасти по неведению церковных заповедей, отчасти по недостаточной еще его духовной опытности. В том и другом случае хорошо и полезно иметь некоторую готовую схему исповеди, составленную по заповедям Божиим и церковным канонам, держа которую пред глазами удобно бы было исповедоваться. Но как бы подробно и длинно эти или списки грехов ни были составлены, это будет только схема. Одной схемы мало для надлежащей, дающей мир совести, исповеди. К тому же все эти пособия для исповеди очищены от всего «неприличного» и «безнравственного». А ведь нужно не только назвать грех по имени (например: «Согрешил воровством, лукавством, блудом…»), а рассказать, как, когда и при каких обстоятельствах он происходил. Надо нарисовать точную картину греха.

Некоторые считают, что к таинству Покаяния следует приступать тем, кто готовится к таинству Причащения…

К таинству Покаяния (Исповеди) необходимо приступать не только тем, кто готовится к Причащению Святых Христовых Таин. К таинству христианин может прибегать в любое время, когда у него есть в этом духовная потребность. Для этого не требуется строгого приготовления (поста, молитвенного правила), необходимо лишь иметь раскаяние в содеянных грехах и прощение ближним всех обид.

Отец Наум, а как часто нужно исповедоваться?

Процесс Покаяния есть непрерывный труд по исцелению душевных язв и очищению каждого вновь появившегося греховного пятнышка.

Спортсмены, когда бегут, иногда падают, но они встают и бегут дальше, опять падают – и опять встают. Так и мы, христиане, не отчаиваясь, но надеясь на милость Божию, опять встаем (посредством исповеди) и продолжаем свой путь. Ведь таинство Покаяния есть великая милость Божия к слабому и склонному к падению человечеству.

Какие грехи называются смертными?

Существует перечень смертных грехов, тем не менее можно утверждать, что смертным является любой грех, который полностью поработил волю человека. Смертные грехи для христианина суть следующие: ересь, раскол, богохульство, волшебство, отчаяние, самоубийство, любодеяние, прелюбодеяние, противоестественные блудные грехи, кровосмешение, пьянство, святотатство, человекоубийство, грабеж, воровство и всякая жестокая, бесчеловечная обида… Только один из этих грехов – самоубийство не подлежит врачеванию покаянием, но каждый из них умерщвляет душу и делает ее неспособной для вечного блаженства, пока она не очистит себя покаянием… Впадший в смертный грех да не впадает в отчаяние! Да прибегает к чевству покаяния.

Не многие могут похвастаться тем, что никогда не возвращались к тем грехам, в которых каялись. Это значит, что-то делается неверно?

Но недостаточно только исповедовать грех, нужно приложить все усилия к тому, чтобы победить склонность ко греху в своей душе, не возвращаться более к нему. Нужно просить у Бога помощи для борьбы с грехами и страстями. Через частое исповедание грех теряет свою силу. Кто часто и сразу исповедует грехи, тот получает от Господа не только прощение, но и силу бороться с грехами, а в дальнейшем и победу над ними.

Вот я исповедовался. Как при этом не загордиться, что я очистился, что стал лучше других?

Когда верующий отсечет по милости Божией явные свои грехопадения, то образ покаяния заметно усложняется, утончается, и здесь появляется большая опасность свернуть на широкую дорогу самодовольства и гордыни. Мы должны помнить, что, каясь в прежних грехах, оставляя прежнюю срамную жизнь свою, получая прощение от Бога, мы тем не менее остаемся глубоко пораженными многими духовными недугами, страстями, греховными навыками, – мы больны сердцем, умом, волей, всеми своими чувствами. Грехи прощены, но страсти еще живы; дела греховные не творим, но склонность к ним, жажда их живы. Всё это требует еще многих трудов покаяния, многих борений, взываний и молений к Милостивому Врачу – Человеколюбцу Господу, и, конечно, постоянного обращения к таинству Исповеди.

И до каких же пор так, Батюшка?

Пока живем во плоти!