Канонисты – составители и комментаторы положений канонического права, то есть церковных законов. Сначала изучение канонического права состояло в объяснительном чтении канонов и в примечаниях, имевших целью согласование их между собою и с гражданскими законами. То есть по сути они читали разрозненные источники по каноническому праву и объясняли, что там имеется в виду. Из примечаний канонистов в итоге и сложилась полноценная система канонического права. Тех юристов, кто так же работал с источниками по римскому праву, называли глоссаторами.
