Каденция, каданс (ит. cadenza, от лат. cadere — падать) — характерный гармонический и мелодический оборот, завершающий музыкальное построение. Каденционные обороты, как правило, стандартны для музыки того или иного стиля. Например, в музыке классицизма и романтизма каданс обычно связан с остановкой движения на гармонии тоники или доминанты и с характерной нисходящей интонацией в мелодии. Второе значение слова «каденция» — виртуозное соло без сопровождения перед окончанием произведения, в зоне каденционного оборота, каданса (импровизируемое или сочиненное в духе импровизации), которое используется преимущественно в жанрах арии и инструментального концерта.

Ф. Крейслер. Фрагмент каденции к Скрипичному концерту Л. ван Бетховена.

Камертон (нем. Kammerton, от Кammer — комната, Тоn — звук) — инструмент в форме стальной вилки, который фиксирует эталонную высоту звука и применяется для настройки музыкальных инструментов или слуховой настройки хора. По сложившейся традиции воспроизводит ноту ля первой октавы на частотной высоте 440 герц (с 1839 года это международный стандарт, до этого в разные времена и в разных странах настройка камертона могла заметно отличаться).

Канон (от греч. κανών — правило). В западноевропейской музыке — полифоническая форма, основанная на точном повторении (имитации) исходной мелодии поочередно в разных голосах, вступающих через определенный интервал времени. Канон может двигаться по кругу (бесконечный канон) или с повтором мелодии каждый раз на новой высоте (каноническая секвенция) и др. Каноническая техника начиная с эпохи Возрождения считается одним из важнейших показателей композиторского мастерства.

Кантус фирмус (лат. cantus firmus — устойчивый, твердый напев) — в полифонической музыке XV–XVI веков тема, звучащая в одном из голосов: чаще всего это григорианский хорал, фольклорная или другая всем известная мелодия (лат. cantus prius factus — прежде созданный напев), использованная в качестве основы композиции. Кантус фирмус звучал, как правило, в теноровом голосе (от лат. teneo — направлять, держать путь), в более медленном движении, чем остальные голоса, и мог подвергаться разнообразным изменениям по сравнению с первоисточником.

В. А. Моцарт. Шуточный шестиголосный канон на обсценный текст; места вступления голосов обозначены специальными значками над нотным станом.

Кварта — см. Интервал.

Квинта — см. Интервал.

Квинтет — см. Ансамбль.

Клавишные музыкальные инструменты — те, которые принято выделять в отдельную группу не по принципу источника звука, а по наличию клавишного механизма (источником звука могут быть струны, трубки, по которым движется воздух, как у духовых инструментов, или, например, электрический генератор звука). Это не только современное фортепиано и его предки (клавесин, клавикорд, верджинал, хаммерклавир и многие другие), но и разнообразные виды органа (от комнатного до соборного), челеста, синтезатор.

Классицизм — см. Барокко и классицизм.

Кластер (англ. cluster — гроздь) — созвучие или аккорд из тесно расположенных звуков (по секундам или даже микроинтервалам). По словам композитора М. Кагеля, кластер — это «антигармония, переход между звуком и шумом». На фортепиано, например, кластеры могут исполняться ладонью, кулаком или предплечьем.

Ключ музыкальный — это знак в начале нотного стана, который указывает на абсолютную высоту всех звуков в нотной записи; разные ключи используются для большего удобства записи партий в разной тесситуре. Обозначения ключей происходят от буквенных обозначений звуков. В современной нотации из всего многообразия ключей, существовавших в разные исторические периоды, используются скрипичный (ключ соль, или G), который указывает местоположение звука соль первой октавы, басовый (ключ фа, или F), указывающий на фа малой октавы, теноровый и альтовый ключи (ключи до, или С) обозначают положение звука до первой октавы.

Графические виды ключей.

Конкретная музыка (musique concrète) — музыкальное направление XX века, где в композиции используются и преобразуются заранее записанные на пленку естественные шумы (такие как дождь, пение птиц, техногенные звучания) и искусственные, синтезированные звуки, которые могут различными способами обрабатываться, микшироваться и монтироваться, а также сочетаться со звуками музыкальных инструментов и голосов. Часто используется в кинематографе. Рождение направления и термина связано с деятельностью французского радиоинженера и композитора П. Шеффера в середине XX века. В XXI веке любой звуковой материал может использоваться в любой музыке в рамках любого направления

Консонанс/диссонанс. Консонанс (лат. consonantia — гармония, созвучие) и диссонанс (лат. dissonantia — нестройное звучание) — базовые категории европейской музыкальной практики и теории. Их различение определяется акустическими свойствами и историко-стилистическими конвенциями каждой эпохи (например, в Средние века терции и сексты входили в число диссонансов, а начиная с эпохи Ренессанса стали считаться консонантными). В европейских ладовых системах диссонанс требует перехода в консонанс (такой переход называется разрешением); с конца XIX — начала XX века в практику входит свободное применение диссонансов (без обязательного разрешения в консонанс).

Консорт (англ. consort — от искаженного ит. concerto) — небольшой инструментальный ансамбль в барочной музыке, часто однородного состава (например, консорт флейт или консорт виол).

Континуо (ит. basso continuo — непрерывный бас, нем. Generalbass — общий бас, также используется обозначение «цифрованный бас») — упрощенный способ записи аккомпанемента в гомофонной музыке XVII–XVIII веков, когда басовый голос записывается нотами, а интервалы, которые другие музыканты должны от него отстроить во время исполнения музыки, записываются цифрами. Континуо — это также группа инструментов, играющих гомофонный аккомпанемент (клавир и/или орган, лютня, виола да гамба, виолончель, фагот). Все партии в такой группе исполняются полуимпровизационно, на основе цифрованной записи.

И. С. Бах. «Музыкальное приношение». Фрагмент нотной записи с помощью бассо континуо / цифрованного баса (нижняя строчка) и вариант расшифровки из трактата немецкого теоретика музыки И. Кирнбергера «Основы генерал-баса» (верхняя строчка).

Контрапункт (от лат. punctum contra punctum — точка против точки, в значении «нота против ноты») — одновременное звучание двух или нескольких самостоятельных, равноценных мелодических голосов. Также — правила, в соответствии с которыми они могут соединяться в одновременном движении в полифонической музыке. Контрапунктом может называться и одна самостоятельная мелодическая линия в многоголосной фактуре, звучащая одновременно с другой, и в целом музыкальная дисциплина, в рамках которой изучаются приемы полифонического письма.

Кончерто гроссо (ит. concerto grosso — большой концерт) — жанр инструментальной музыки барокко, в котором форма основана на контрасте между звучанием всего оркестра — такие эпизоды называются tutti (ит.: все) или ripieno (ит.: наполненный) — и более камерным звучанием группы солистов и континуо (эпизоды soli, concertino).

Крещендо (ит. crescendo) — см. Динамика.