Этот прием Листа называется монотематизмом, когда у разных тем есть общий корень — короткий мотив: так, в «Фауст-симфонии» угловатая тема Фауста при встрече с Гретхен становится мягкой, лирической, а Мефистофель вообще не имеет своей темы, но искажает темы Фауста.
